الفصل 82: مدينة فان
ضحكت مارثا وهي تنهض برشاقة ، وثوبها الأنيق ما زال ناصع البياض رغم ركوعها على العشب لعشرين دقيقة. "هل كنتم الثلاثة متجهين إلى مدينة فان ؟ إن كان الأمر كذلك فيمكنكم السفر معي لأنني عائدة إلى هناك. ويمكن لصديقتكم أن تستريح في العربة أيضاً. "
خفّت حدة تعابير وجه راينهارد ، وبدا الارتياح واضحاً في زوال التوتر حول عينيه. أومأ برأسه مرة واحدة ، ثم انحنى ليرفع جوزيف بحذر ، مستنداً على ذراعيه لتجنب الإصابات.
استدارت مارثا وعادت نحو العربة ، تتحرك كعباها بسهولة على الأرض غير المستوية. تبعها راينهارد وماري ، وكانت خطواتهما أخف على العشب. بدت العربة رائعة عن قرب ، خشب مصقول وزخارف معدنية توحي بجودة الصنع.
فتحت مارثا الباب وكشفت عن مساحة داخلية بها مقاعد فاخرة.
أدخل راينهارد جوزيف إلى الداخل ، وأجلسه على أحد المقاعد حيث استلقى بشكل جزئي. وقد استقر تنفس جوزيف ، مما يعني أن مسكن الألم كان فعالاً بشكل واضح.
جلس راينهارد وماري ومارثا على المقعد المقابل ، وكانت مارثا بجانب النافذة.
"واصلوا الرحلة إلى فان. " نادت مارثا.
اهتزت العربة ، ثم انطلقت فجأة. حيث كانت الرحلة سلسة بشكلٍ مدهش ، مما يدل على أن العربة مصممة بشكل جيد لتحمل الطريق الوعر الذي ينتظرها.
تغلب فضول ماري عليها بعد بضع دقائق من الصمت. "أنا فضولية يا آنسة مارثا ، ألا يُعدّ السفر بمفردك أمراً خطيراً بعض الشيء ؟ "
ابتسمت مارثا وعيناها الزرقاوان الفاتحتان تحدقان في ماري. "أنا سعيدة لأنكِ قلقة عليّ ، لكن لا بأس. حيث كان هذا حدثاً عابراً ، ومجرد نزوة سريعة. و لقد وقعت حادثة في البلدة القريبة من هنا ، والتي تُدعى مدينة الحرير ، استدعت طبيباً. و لكن الحراس قالوا إن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من الحضور ، لذلك غادرتُ ببساطة ، غير راغبة في الانتظار. "
ابتسمت ماري وأومأت برأسها. "كنت سأفعل الشيء نفسه. "
اتسعت ابتسامة مارثا عند سماعها كلمات ماري ، وكأن شيئاً من التفاهم قد انتقل بينهما.
رفع راينهارد حاجبه. "هل كان الأمر بهذه الخطورة ؟ "
ازداد تعبير مارثا جدية. "كانت هناك بعض الحروق والطعنات ، لكنها صمدت لفترة تكفى لأتمكن من الوصول إليها. "
"وماذا لو كنتِ انتظرتِ الحراس ؟ " سألت ماري بهدوء.
ارتسمت ابتسامة حزينة على وجه مارثا قبل أن تتلاشى نظرتها. "إذن لكان الكثير من الناس قد ماتوا في مدينة الحرير. "
انحنى راينهارد إلى الأمام قليلاً. "هل كان الآخرون يعلمون أنك غادرت ؟ "
ارتجفت شفتا مارثا وهي تنقر بأصابعها بعصبية. "لم يفعلوا. لو أخبرتهم ، لكانوا حاولوا منعي. "
أومأ راينهارد ببطء مع ضحكة مكتومة. "بالتأكيد. أظن أنهم قريبون منك ويهتمون لأمرك كثيراً. سيكون من الجنون أن ندعك تسافر وحدك حتى لو كان ذلك يعني فرصة أكبر لإنقاذ الناس. "
تنهدت مارثا قبل أن تومئ برأسها بينما كانت أصابعها تعبث قليلاً بحافة فستانها. "كنت أعرف ذلك. و لكن ، حسناً ، شعرت أيضاً أنني سأندم لو انتظرت ومات الناس. "
همهم راينهارد بتفكير بينما ابتسمت ماري بحرارة. "لم يكن قراراً سهلاً حقاً ، أليس كذلك ؟ "
"لم يكن كذلك. " اعترفت مارثا. "لكنه الأفضل ، لأنه سارت الأمور على ما يرام بطريقة ما. بل إنه سمح لي بالعودة في الوقت المناسب لرؤيتكم. "
أومأ راينهارد برأسه مبتسماً ، وقد خفّت حدة تعابيره. "هذا صحيح. و لكنني أتساءل ، لماذا هرعت لمساعدتنا ؟ ألم تكن قلقاً من أن نؤذيك بعد أن ساعدتنا ؟ "
بدت ملامح مارثا متأملة ، وانجذبت نظرتها نحو النافذة. "هناك احتمال لذلك. و لكن في الوقت نفسه ، سيكون عدم الخروج ندماً أكبر بالنسبة لي. "
"والعيش في الندم أكثر إيلاماً بكثير من اتخاذ الخيار الخاطئ ؟ " حمل صوت راينهارد فهماً يتجاوز مجرد الموافقة.
أومأت مارثا برأسها قبل أن تستدير إلى راينهارد وتبتسم. "قال لي معلمي القديم ذات مرة: من الأفضل أن تتخذ خياراً لن تندم عليه ، وهو شيء أتبعه حتى يومنا هذا. "
واصلت العربة رحلتها شمالاً ، حاملةً إياهم جميعاً نحو مدينة فان ، بينما استمرت ماري ومارثا في الحديث. حدّق راينهارد من النوافذ ، ناظراً بين الحين والآخر إلى جوزيف الذي انتظم تنفسه مع كل ميل يقطعه.
بعد ساعة ، صعدت العربة تلة صغيرة ، ثم ظهرت أمامهم مدينة فان.
بدأت الجدران الحجرية البيضاء بالظهور أولاً ، ثم أبراج الحراسة على الجدران على فترات منتظمة ، وكانت أسقفها المدببة مغطاة ببلاط داكن يتناقض بشكل حاد مع الحجر الشاحب الموجود أسفلها.
كانت البوابة المفتوحة في الأمام واسعة بما يكفي لمرور ثلاث عربات في وقت واحد. وقف حراس المدينة في وضع انتباه على جانبيها ، بزاتهم البيضاء الناصعة رغم حركة المرور الكثيفة. حيث كانت بزاتهم مصممة بدقة متناهية ، سترة ذات ياقة عالية بأزرار ذهبية تمتد على طول الجزء الأمامي ، وبنطال داكن اللون بثنيات حادة ، وحذاء أسود لامع.
مع اقتراب العربة ، تقدم حارسان بحركات معتادة. تحرك أحدهما لتفقد الجزء الخارجي من العربة بينما اقترب الآخر من النافذة.
ارتسمت على ملامحه علامات الإدراك فور رؤيته لمارثا. وتحولت هيئته من التدقيق المهني إلى الدفء الحقيقي.
قال بصوت يحمل مزيجاً من الاحترام والارتياح "دكتورة الأمازونيه ، لقد عدتِ سالمة ".
لاحظ الحراس الآخرون ذلك إذ لفت انتباههم الاسم. فاقتربوا أكثر ، وتبادلوا التحيات وهم يتجمعون حول نافذة العربة.
"كنا قلقين يا دكتور. "
"كان القائد مستعداً لإرسال فريق بحث. "
"أرسلت مدينة الحرير نبأً مفاده أنك أنقذت العشرات من سكانها. "
أومأت مارثا برأسها لكل منهم بابتسامة لطيفة. "أنا بخير ، شكراً لكم جميعاً ، وأعتذر لإقلاقكم ، لكن هؤلاء المسافرين الثلاثة بحاجة للوصول إلى العيادة بسرعة. "
تراجع الحراس على الفور وأشاروا للعربة بالمرور دون مزيد من التفتيش. حيث كانت ملامحهم تحمل مزيجاً من القلق والابتسامات الرقيقة وهم يلوحون لها بينما كانت العربة تتدحرج عبر البوابة إلى مدينة فان.
لاحظ راينهارد كل هذا ، ثم تحول انتباهه إلى داخل مدينة فان. حيث كانت المباني المحيطة بها مبنية في الغالب من الحجر الشاحب والخشب المطلي بألوان فاتحة.
كانت معظم المباني تتألف من ثلاثة أو أربعة طوابق ، وكانت واجهاتها مزينة بزخارف معقدة حول النوافذ والمداخل.
لاحظ أن أسطح المباني مغطاة ببلاط داكن ، بينما تتميز بعض المباني بأقواس حجرية عند مستوى الأرض ، مما أدى إلى إنشاء ممرات مسقوفة تحمي المشاة من تقلبات الطقس وأشعة الشمس.
كانت الشوارع مرصوفة بالحصى ، بينما كانت بتلات الزهور الحمراء والبيضاء والوردية متناثرة على الحجارة في بعض الأماكن.
هل من الممكن أن يكون هناك مهرجان أقيم مؤخراً ؟
فكر راينهارد وهو يرى بعض البتلات تلتصق بجدران المبنى ، مما يخلق زخرفة عرضية.
انحنى راينهارد نحو النافذة ، وظلت عيناه تتنقلان بين أرجاء المكان. وإلى جانبه ، اقتربت ماري من نافذتها ، ووجهها يشع فضولاً.
امتلأت شوارع المدينة بسكانها الذين أفسحوا الطريق للعربة. ولاحظ راينهارد أن ملابس الناس هنا كانت متنوعة ، لكنها تشابهت في أنماطها ، حيث كانت عبارة عن ملابس ضيقة بألوان داكنة مع حواف فاتحة.
رأى النساء يرتدين تنانير تصل إلى منتصف الساق أو الكاحل ، وغالباً ما ينسقنها مع صدريات ضيقة وبلوزات بيضاء. بينما فضل الرجال السراويل والصدريات على القمصان البيضاء ، وكانوا يرتدون سترات وقبعات.
يختلف هذا الزي تماماً عن الزي المعتاد لمدينة ليلي تاون ، والذي يتكون من شورت وقميص وحذاء.
فكر راينهارد وهو يُصدر همهمة.
مرّت العربة بفناء مفتوح نُصبت فيه طاولات تحت الأشجار. جلس فنانٌ يرسم على اللوحة ، بينما وقف زوجان شابان في مكان قريب. حيث كانت المرأة ترتدي فستاناً بلون خمري داكن ، بينما كان رفيقها يرتدي بدلة رمادية.
لقد حافظوا على مواقعهم بصبر من ظلوا جالسين لبعض الوقت.
عمل فنانون آخرون على طاولات قريبة ، بعضهم يرسمون صوراً سريعة لأشخاص دفعوا ثمنها ، والآخرون يعملون على لوحات أكبر حجماً دون وجود أشخاص حقيقيين. حيث توقف المارة للمشاهدة ، مما خلق جماهير صغيرة تتغير وتتشكل باستمرار.
علّقت مارثا ، وهي تلاحظ انتباه ماري "يأتي الكثير من الفنانين إلى مدينة فان مدينة في محاولة لكسب بعض المعجبين. حيث يبدو أن المدينة تستقطب دائماً الكثير من الزوار ، بل وحتى المقيمين فيها ، لذا توجد فرصة هنا لمن يرغب في العمل بجدّ من أجلها. "
𝑟𝑛.𝘤
تألقت عينا ماري ، وهي تستوعب كل التفاصيل بفضول متلهف.
