الفصل 377: أناشا وبرون
سارت العربة بثبات عبر الريف الذي تحول تدريجياً.
أفسحت الحقول المجال لمبانٍ متناثرة ، ثم لمجموعات من المنازل ، وأخيراً لمبانٍ مميزة لمدينة نويفو ترتفع أمامها.
انحنى راينهارد إلى الأمام قليلاً ، وهو يراقب من خلال النافذة الشوارع المألوفة التي بدأت تظهر في الأفق.
𝒍.
امتدت الممرات الضيقة المرصوفة بالحصى إلى الأمام ، وتألق مصابيح الغاز بشكل خافت على طولها.
كانت المباني متقاربة للغاية. حيث تميز كل مبنى بإطارات خشبية ونوافذ طويلة ذات درابزين حديدي وتفاصيل منحوتة حول الأبواب وحواف النوافذ.
لكن شيئاً ما كان مختلفاً اليوم.
رمش راينهارد بدهشة بينما توغلت العربة في المدينة. أشرقت عينا ماري بجانبه ، والتصق وجهها بالنافذة وهي تستوعب التحول.
كانت الفوانيس معلقة في كل مكان. حيث كانت فوانيس زخرفية معلقة بين المباني ، وكان ضوؤها أكثر دفئاً وجاذبية.
امتدت اللافتات عبر الشوارع ، وتمايلت الأقمشة الملونة في نسيم المساء العليل. وزينت أكاليل الزهور الممرات ، فخلقت توهجاً ناعماً ساحراً حيث التقطت الأزهار الساحرة الضوء وضاعفته.
أشار جوزيف بحماس إلى المباني أثناء مرورهم. "انظروا إلى كل هذه الأضواء والزينة! المدينة بأكملها مزينة! "
في الواقع ، زيّنت الأضواء والشرائط كل سطح مرئي تقريباً. المباني التي كانت تمتص الضوء عادةً ، أصبحت تعكسه الآن في أنماط بهيجة. شكّلت الشرائط الذهبية والحمراء والزرقاء أشرطة ملونة على خلفية الحجر الرمادي والخشب الداكن.
توقفت العربة أخيراً بالقرب من الحي السكني.
خرجوا جميعاً ، وقامت ماري بوضع إكسير الحياة في حقيبتها قبل أن تخرج أخيراً.
لامست أقدامهم الحجارة المرصوفة بأصوات خفيفة ترددت قليلاً في الشارع الضيق ، ثم تبع ذلك همهمات الناس الآخرين.
بدأوا يسيرون معاً في شوارع نويفو ، متجهين نحو الشقة التي كانت يعيش فيها كلاين وأناشا وآنا.
استمرت مصابيح الغاز في الوميض على طول الطريق ، وخلق توهجها الأصفر بركاً من الضوء بينما كانت الشمس نفسها تسطع على شكلها.
ألقى راينهارد نظرة خاطفة إلى الجانب فرأى مجموعة من الأطفال يرتدون أزياءً تنكرية. و غطت دروعٌ بدائية الصنع من الورق المقوى الملون والقماش أجسادهم الصغيرة. حيث كانوا يضحكون بلا توقف بينما يساعدهم الكبار في تعديل الخوذات وتثبيت الدروع ، وكانت ضحكاتهم نقية ومعدية.
ركب أطفال آخرون عربات يجرها بالغون مبتسمون ، ووجوههم متوردة من الإثارة وهم يلوحون للمارة.
توقفوا عند مفترق طرق.
مرت العربات المحملة بالطعام والمؤن من أمامهم ، ولاحظ راينهارد الباعة وهم ينصبون أكشاكهم على طول الشارع. حيث كان بعضهم باعة طعام واضحين ، وقد بدأت شواياتهم تُخرج الدخان ، بينما عرض آخرون أقنعة ملونة بتصاميم لا حصر لها ، وعرض آخرون أزياءً متقنة معلقة على إطارات خشبية.
"لا بد أن يكون هناك مهرجان قادم " لاحظت برونهيلد بهدوء ، وعيناها تتفحصان الاستعدادات بتقدير هادئ.
واصلوا سيرهم إلى الأمام ، ودخلوا الحي السكني نفسه. هنا تغير الجو إلى جو أقل تجارية وأكثر استرخاءً.
كانت المباني تُصان بعناية واضحة ، إذ ترتفع ثلاثة طوابق مع وجود مساحات صغيرة من العشب حول كل منها. وتتدلى صناديق الزهور من بعض النوافذ ، مضيفةً لمسات من اللون الأخضر إلى الألوان الهادئة الأخرى.
توقفت ماري أمام مبنى كان أكبر قليلاً من المباني المجاورة. حيث كان المبنى مطلياً باللون الأزرق الداكن ، ونوافذه تلمع نظافةً. أخرجت مفتاحاً من جيب سترتها ، وانعكس الضوء على المعدن وهي تُدخله في القفل بسهولةٍ متمرسة.
انفتح الباب إلى الداخل بصمت ، ولم تُصدر المفصلات المشحمة جيداً أي صوت.
استقبلهم الدفء فور دخولهم ، ولاحظ راينهارد سجادة بيج اللون تغطي أرضية المدخل ، ناعمة الملمس تحت أقدامهم عند دخولهم. مسحت عينا راينهارد أرجاء المكان بسرعة ليرى الأثاث المرتب بشكل مألوف.
لكنه لم يُعر أي اهتمام لكل هذا لأنه سمع وقع أقدام قادمة من الطابق العلوي. ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه عندما سمع عدة أشخاص يهرعون إلى أسفل الدرج بسرعة.
ثم ظهرت ثلاث شخصيات فجأة في أسفل الدرج ، وازدادت ابتسامة راينهارد اتساعاً مع تليين تعابير وجهه.
ظهرت أناشا أولاً بشعرها الأزرق الطويل المنسدل خلفها كالمياه ، وعيناها الزرقاوان المتناسقتان متسعتان من الحماس. حيث كانت ترتدي شورتاً أسود بسيطاً وقميصاً مع حذاء مريح ، وكان من الواضح أنها ترتدي ملابس مناسبة للعب لا للمناسبات الرسمية.
ثم جاءت آنا بشعرها الأسود الطويل المجعد الذي يتمايل مع كل خطوة ، وعيناها القرمزيتان تلمعان فرحاً. حيث كانت ترتدي قميصاً أبيض بسيطاً وتنورة سوداء مع جوارب ، وقلادة سوداء حول عنقها ، وحذاءً أبيض متسخاً قليلاً من كثرة الاستخدام.
وأخيراً و كلاين ، بشعره البني القصير غير المرتب قليلاً ، وعينيه الزرقاوين الحدقتين بالسعادة. حيث كان يرتدي حذاءً أسود ، وسروالاً قصيراً بيج اللون ، وقميصاً أسود عليه بقعة صغيرة على الياقة ، مما يوحي بأنه كان قد تناول شيئاً مؤخراً.
فتح راينهارد ذراعيه دون وعي.
انطلق الأطفال الثلاثة نحوه عبر السجادة ، فاصطدمت أجسادهم الصغيرة بجسده دفعة واحدة. امتص الصدمة بخطوة طفيفة إلى الوراء ، وشد عضلاته ليحافظ على توازنهم.
تشبثت أناشا بجانبه الأيسر ، واستحوذت آنا على جانبه الأيمن ، وحشر كلاين نفسه في المقدمة والوسط ، وأحاطت به أذرعهم في تشابك من الأطراف وضحكات مدوية.
انفرج شيء ما كان يضغط على صدر راينهارد. فلم يكن يعلم كم كان بحاجة إلى هذه الفرحة البسيطة والصادقة حتى بدأت تغمره.
انحنوا للخلف قليلاً ، وهم ما زالون بين ذراعيه لكنهم أفسحوا المجال للنظر إلى وجهه.
قالت آنا ، وعيناها القرمزيتان غير المعتادتان مثبتتان عليه بتلك الصراحة الطفولية المقلقة "كانت الرسائل جميلة. و لكن هذا أفضل. "
ضحك راينهارد بخفة بينما خفت حدة نظراته. ثم دفن وجهه في رقبة آنا ، مما جعلها تنفجر ضحكاً عندما داعب أنفاسه بشرتها.
كان كلاين يقفز بين ذراعي راينهارد ، وقد جعله الحماس غير قادر على البقاء ساكناً. "هل ستبقى هنا لبعض الوقت ؟ أرجوك قل نعم! "
أومأت أناشا برأسها بحماس ، وتمايل شعرها الأزرق مع الحركة. ارتسمت على وجهها ابتسامة عريضة كادت أن تشق وجهها.
ضحكت ماري بخفة ، وتقدمت للأمام بابتسامة عريضة. "ربما يمكننا البقاء لمدة أسبوع ، في الواقع. "
أشرقت عيون أناشا وكلاين في وقت واحد قبل أن يهتفا بصوت عالٍ.
لكن فجأة توقفت أناشا في منتصف الاحتفال. وقع نظرها على شخص ما خلف الآخرين ، وتحول تعبيرها إلى شيء أكثر غموضاً.
كانت تحدق في برونهيلد.
خفّت حدة تعابير برونهيلد على الفور لكن راينهارد لاحظ تغيراً غير مريح في حركاتها ، وتوتراً خفياً تسلل إلى جسدها. ومع ذلك تقدمت نحو أناشا حتى وقفت أمام الفتاة الصغيرة مباشرة.
ثم ركعت ، ورفعت نفسها إلى مستوى النظر.
مدّت يدها ببطء وتردد ، لكنها توقفت قبل أن تلمسها ، وخرج صوتها خافتاً "أناشا... هل تتذكرين- "
"أتذكركِ يا آنسة برونهيلد " قاطعت أناشا بهدوء ، وهي تهز رأسها بثقة.
ثم وبدون سابق إنذار ، أمسكت أناشا بيد برونهيلد بكلتا يديها ، وارتسمت ابتسامة دافئة على وجهها. "وكنت أتوق لرؤيتكِ مجدداً منذ مدة. "
رمشت برونهيلد ، وقد فوجئت بوضوح. "حقاً ؟ لماذا- "
اتسعت عيناها عندما سحبتها أناشا فجأة إلى حضنها ، والتفت ذراعاها الصغيرتان حول كتفي برونهيلد وضغطتا عليها بشدة.
قالت أناشا بصوت خافت "أنا آسفة لأن أختك الصغيرة لم تكن كما ظننتِ... لكنني أعتقد أنه إذا كنتِ تؤمنين بوجودها ، فهذا هو المهم ". ثم توقفت قليلاً ، وتابعت "لأنني أعتقد أن أخي الأكبر فين ، وأمي ليفا ، وأبي رافائيل كانوا حقيقيين أيضاً. حتى لو قال الآخرون عكس ذلك ".
اتسعت عينا برونهيلد أكثر قبل أن ترتجف.
رفعت ذراعيها ولفّتهما حول أناشا ، وضمّت الفتاة الصغيرة بقوة إلى صدرها. و عندما تكلمت كان صوتها بالكاد يُسمع "لا يجب أن تُواسيني هكذا... بعد ما كدتُ أفعله بكِ- "
ضحكت أناشا ضحكة خفيفة لم تحمل في صوتها أي استياء. "لن أكذب وأقول إنني لم أكن خائفة... " اعترفت بذلك بصراحة وصدق. "لكنني أتفهم سبب قيامك بذلك. "
"كيف يمكنكِ... " انقطع صوت برونهيلد قليلاً.
"لأنني بعد فقدان عائلتي ومجتمعي في بلدة مينسيس " أوضحت أناشا بلطف "شعرت أنني مستعدة لفعل أي شيء لإعادتهم. مهما كان الثمن. مهما كانت العواقب. " ابتعدت قليلاً لتنظر في عيني برونهيلد. "لم تكوني مختلفة عني. "
