الفصل 340: نصب تذكاري (2)
تقدمت ماري إلى الأمام ، ووضعت نفسها بين جانوس وأميا. لامست يداها يديهما ، وضغطت عليهما برفق. "لنحول هذا المكان إلى نصب تذكاري لهما. و يمكننا استخدام أغصان من الأشجار المحيطة لإنشاء قبر لهما. ما رأيكم ؟ "
اتسعت عينا أميا قليلاً ، وظهرت لمحة أمل على وجهها. أومأ جانوس برأسه بسرعة ، وكان الحماس واضحاً رغم استمرار دموعه في الانهمار.
"هل يمكننا ؟ " كان صوته يحمل نبرة تردد. "لكن انتظروا... ألا تحتاجون جميعاً إلى- "
تحدث جوزيف على الفور قائلاً "لا بأس. أتفهم شعوركم ، وسأكون ممتناً لو ساعدني أصدقائي في أمر كهذا. "
أومأ راينهارد وبرونهيلد برأسيهما ، وظهرت على وجهيهما ابتسامات خفيفة.
رمش جانوس قبل أن يبتسم ، بينما بدت ابتسامة أميا أكثر هدوءاً. ارتجفت فيرين ، لكنها ابتسمت أيضاً ونظرت فى الجوار كما لو كانت تتوقع أن يتحدث أحدهم في موقف كهذا....
انتقلوا إلى حافة الغابة حيث تنمو الأشجار الصحية. حيث تم اختيار الأغصان بعناية ، قطع مستقيمة بطول ثلاثة أقدام تقريباً ، سميكة بما يكفي لغرسها في الأرض ، وفيرة بما يكفي لما هو مطلوب
ستون قبراً.
قبر واحد لكل من بقي من سكان البلدة ، ممن اختاروا البقاء على الإخلاء ، وممن واجهوا المد وهم يعلمون أن الموت يقترب
لقد عملوا بشكل منهجي. حيث تم شحذ العصي من أحد طرفيها قبل غرسها في الأرض في صفوف ، مما يوحي بالتنظيم. فشكلت القبور نمطاً شبكياً في وسط ساحة المدينة ، مرئياً من جميع الجهات ، وعلامة دائمة.
تجولت أميا ويانوس بين القبور ، وجثوا عند كل قبر. رسمت أصابعهما أسماءً على التراب بجانب الشواهد ، وكتبتا هويات على الأرض التي ستمحوها الأمطار لكنها موجودة الآن.
رافقت كل اسم كلمات رقيقة. امتنان لوجبة ساخنة في ليلة باردة ، ودرس بناء لا يُنسى ، وضحكة مشتركة في ساحة المدينة ، ولطف أُظهر لطفل. حيث كانت الكلمات شخصية ، ومحددة ، وشذرات من تاريخ مشترك لا يخص إلا أميا ويانوس.
ثم وصلت أميا إلى قبرين متجاورين. شهقت وهي ترتجف بينما نقشت بإصبعها السبابة الاسم الأول ، لينا ، ثم الاسم الثاني ، داريوس.
والداها.
المرأة التي حملتها وهي رضيعة ، تغني لها أغاني الغابة القديمة ، والتي سرحت شعرها ، والتي أشرقت عيناها فخراً عندما اختارت ابنتها طريق الباحث. الرجل الذي علمها المثابرة وساعدها عندما كانت تواجه مشكلة أو تحتاج إلى نصيحة
ركعت بين العلامتين ، وغاصت ركبتاها في التربة الرخوة بينما كان قلبها يرتجف من الألم. و خرج صوتها كهمس ، كرد فعل مباشر على الكلمات التي نُطقت عبر إشارة الضوء قبل النهاية.
"أمي... أبي... " انهمرت الدموع حينها ، ليس كعاصفة ، بل كمطر هادئ متواصل و كل دمعة تتناثر على التراب وتلطخ الأسماء التي كتبتها. "سمعتكما. سمعت كل ما قلتماه. "
𝒍.
ضغطت أصابعها على الأرض حيث كُتبت الأسماء.
"أنا سعيدة لأنك كنت فخوراً بي. لأنك لم تندم على تركي أرحل. " انقطع صوتها عند الكلمة الأخيرة ، لكنها أخرجت الهواء ، وأجبرت الوعد على التشكّل. "أعدك أنني سأستمر. سأعيش الحياة التي لم تستطع أنت عيشها. سأرى أشياء لم تُتح لك فرصة رؤيتها. "
أخذت نفساً متقطعاً بدا وكأنه يستنزف كل قوتها.
"وسأكون سعيدة. حتى عندما يكون الأمر صعباً. حتى عندما أشتاق إليكِ بشدة ، أشعر وكأن صدري يُعصر. " انحنت كتفاها إلى الداخل ، وتقوّس ظهرها. "سأكون سعيدة لأنكِ تريدينني أن أستمر في المضي قدماً بدلاً من التوقف. "
ضغطت جبهتها على الأرض بين القبرين ، وانكمش جسدها على نفسها بينما انطلق الحزن أخيراً بلا قيود....
ركع يانوس عند ثلاثة قبور. كتب اسمه الأول بيد ثابتة رغم الدموع التي انهمرت على وجهه ، وكان الاسم نيجين. ثم الثاني ، الموضوع بجانب الأول كان ميشا. والدته ، شبح من طفولته استحقت مكانها بجانب الزوج الذي لم يتوقف عن حبها
بقي القبر الثالث منفصلاً قليلاً. شخص آخر من البلدة ، شيخ محترم كان قد أرشد يانوس مع والده.
لكن تركيزه ظل منصباً على أول اثنين. ثم ضغط بيديه على التراب بجانب العلامات ، كما لو كان يحاول الوصول من خلال الأرض إلى شيء ما وراءها.
"أبي... " كان صوته أجشاً ، متقطعاً عند نطق مقطع واحد. "لقد قلتَ إنني قوي. وأنني اتخذتُ خطوةً لم تكن لتتخذها أنت. "
ضحك بمرارة. "لا أشعر بالقوة. أشعر وكأنني أتفكك. "
ثم صر يانوس على أسنانه وهو يهز رأسه ويطرد تلك الأفكار السلبية بقوة.
"لكنني سمعتك. " انهمرت دمعة جديدة من ذقنه ، تاركةً حفرة صغيرة مثالية في التراب الرخو. "سمعت أنك كنت فخوراً بي. أنك أحببتني. " ابتلع ريقه بصعوبة. "أحمل ذكرياتك. أمنياتك. تشجيعك. أحمل كل شيء. "
استنشق نفساً هزّ كيانه بأكمله.
"قلتَ إننا أعظم معجزات مدينة ناراكو. سأحاول أن أكون على قدر ذلك. حتى وإن رحلتَ. حتى وإن كان الأمر مؤلماً. "
امتدت يده نحو القبر الثاني. "أمي... أتمنى لو عرفتكِ لفترة أطول. و لكن أبي كان يروي لي قصصاً. عن ضحكتكِ ، وكيف كانت تملأ الحانة بأكملها. عن قوتكِ. كيف كنتِ ستصفعينه على رأسه لو نسي ما هو مهم حقاً. "
ظهرت ابتسامة خفيفة رغم الدموع. "سأجعلكما فخورين بي. أعدكما بذلك. "...
عملت فيرين بمفردها ، بحركات دقيقة ومنضبطة. كبح انضباطها كفارس عاصفة مشاعرها خلف جدار متصدع بوضوح. لم تنضم إلى صفوف المدينة ، بل اختارت مكاناً منعزلاً ، حيث تشرق شمس الصباح أولاً ، وصنعت قبراً بسيطاً. ثم أخذت عصا مستقيمة ونقشت عليها اسماً قبل أن تضعه على الأرض.
كاسيو.
رفيقها في فرسان النور وشريكها. صديق اختار البقاء على الفرار ، ويسّر الوداعات الأخيرة بدلاً من إنقاذ نفسه.
قالت بصوتٍ خافت "سأصنع واحدةً أخرى في قارة آيا ، في الملاذ حيث يُخلّد ذكرى جميع الفرسان الشهداء ". مرّرت أصابعها على الحروف المنقوشة. "لكنك تستحق واحدةً هنا أيضاً حيث متّ وأنت تحمي الناس وتؤدي واجبك ".
ركعت ، وتناثر ثوبها الأبيض الناصع في المياه الضحلة المحيطة بالنصب التذكاري ، فازداد لونه قتامةً. "سأخبر الآخرين بما فعلتم. سأحرص على أن تُذكر في السجلات كيف ساعدنا القديس مساعدةً عظيمة. وسأتأكد من أن الجميع يعلم أن آخر أعمالكم كان عملاً من أعمال النعمة العميقة ، إذ مكّن الآخرين من توديعه. "
انهارت رباطة جأشها أخيراً ، وانطلقت منها شهقة بكاء قبل أن تتمكن من كبحها. ثم انهمرت الدموع بغزارة ، ممزوجة بالماء الموجود أصلاً ، فالتقى الملح بالعذب. همست قائلة "سأفتقدكِ ". رحل الفارس المحترف ، ولم يبقَ سوى الصديقة المفجوعة. "أنتما الاثنان... أنتِ وهونور. و لقد خسر فرسان النور الكثير هنا. فقدنا أفضل ما لدينا. "
ضغطت براحة يدها على القلم البسيط ، فشعرت بخشونة الخشب على بشرتها. "لكننا كسبنا شيئاً أيضاً. فهماً. تواصلاً مع الناس الذين جئنا لمساعدتهم ، لا كمنقذين ، بل كحلفاء. " ارتسمت على وجهها ابتسامة خفيفة باهتة ، مليئة بدفء حزين. "أعتقد أنكِ كنتِ ستُحبين ذلك. لطالما كنتِ أفضل مني في هذا. "...
بينما كان أميا ويانوس وفيرين يتحدثون مع الموتى كان الآخرون يعملون. جمع راينهارد وماري وجوزيف وبرونهيلد مواداً لإكمال النصب التذكاري
تم بناء أسوار خشبية من أغصان كبيرة ، لتشكيل حدود حول موقع القبر. حيث تم جمع الأحجار من الجدول ، ثم وضعوا الأحجار حول كل قبر على حدة.
كان العمل صامتاً بحركات متكررة ، مما سمح للعقول بالتفكير دون الحاجة إلى محادثة. ظلت الأيدي منشغلة بينما تجولت الأفكار عبر الأحداث الأخيرة ، والحزن الحالي ، والمستقبل المجهول.
عملت ماري بالقرب من أميا ، محافظةً على قربها دون إزعاجها. وقف جوزيف بجانب يانوس ، موفراً لها دعماً صامتاً بحضوره. مرّ راينهارد بجانب فيرين ، لكنه لم ينبس ببنت شفة ، واكتفى بالتربيت على ظهرها برفق وهو يتردد بين المكانين. أما برونهيلد ، فقد تولت أعمال البناء الشاقة ، فبنت أجزاءً من السياج تتحمل تقلبات الطقس.
تشكّل النصب التذكاري تدريجياً ، وعندما اكتمل ، وقف شامخاً. أحاط سبعة أشخاص بالنصب التذكاري ، ليصل العدد إلى ستين ، تقديراً للتضحية التي مكّنت من البقاء.
كانت المياه تلامس المباني المغمورة برفق ، وتغرد الطيور من بين الأشجار. وتسللت أشعة الشمس عبر الغطاء النباتي المُرمم ، فصبغت كل شيء بدرجات اللون الذهبي.
لقد زالت مدينة ناراكو ، لكن ذكراها باقية. وسيحمل من بقي منها الذكريات والأمنيات والتشجيع ، وسيضمن أن يكون لتضحيتهم معنى يتجاوز مجرد النهاية.
