الفصل 34: فين
وبينما كانوا يواصلون النزول ، ولم يكن يضيء المكان سوى ضوء من خلفهم ، ترددت أصداء خطواتهم على الجدران الحجرية. حيث كانت المساحة أكبر مما كان متوقعاً ، لكنها كانت مهملة تماماً ، والمثير للدهشة أنها لم تحترق.
رأى راينهارد رفوفاً تصطف على الجدران ، متدلية تحت وطأة الكتب القديمة التي تشققت أغلفتا الجلدية بفعل الزمن. حيث كانت الأشياء متناثرة على الأرض في حالة فوضى عارمة ، مما يدل على أن المكان لم يُمس منذ سنوات.
رفع يوسف يده وأشار نحو الزاوية البعيدة. "هناك. "
ألقى راينهارد نظرة خاطفة قرب حافة الغرفة فرأى ثقباً ، وقد صقل الزمن حوافه. اقتربوا بحذر ، ونظروا إلى أسفل فرأوا سلماً خشبياً قديماً يختفي في الظلام.
يقول راينهارد "أنا متفاجئ أن الحريق لم يصل إلى هنا ".
"ربما تم إخمادها قبل أن تتمكن من الاحتراق بالكامل ؟ " يشير جوزيف.
"هاها و كلما تعلمنا أكثر و كلما أصبحت هذه المدينة أكثر إثارة للاهتمام. " قالت ماري بابتسامة عريضة.
تبادلا النظرات ، وقرأ كل منهما نفس العزم في وجه الآخر قبل أن يومئا برأسيهما موافقين في صمت. تقدم راينهارد أولاً وهو يمسك السلم ، وشعر أن الخشب كان ألين بكثير مما توقع. و مع ذلك بدأ ينزل ببطء ، متأكداً من عدم بذل جهد كبير في التشبث والنزول.
تمتم راينهارد وهو ينزل "الجو مظلم للغاية هنا. ماذا ترى يا جوزيف ؟ "
مسح جوزيف المنطقة أسفلهم. "الجدران مغطاة بالغبار والأوساخ. ماري ، هل يمكنكِ أن تعطينا بعض الضوء ؟ "
توقفت ماري عن النزول ومدّت يدها. فظهر لونجينوس ، وألقى ضوءاً دافئاً كشف عن نظام الأنفاق الممتد أمامهم. حيث كانت الجدران من الحجر الخشن ، وكان الهواء يحمل رائحة عفن.
عندما وصلوا إلى القاع ، بدأوا بالتحرك للأمام مسترشدين بضوء ماري.
"أعتقد أن أناشا كانت محقة " لاحظ راينهارد. "يوجد نفق تحت الأرض بالفعل. "
أومأ جوزيف برأسه وهو يترقب أي أصوات قادمة. "أنا متفاجئ أنه لم يُكتشف الأمر في وقت سابق. أو ربما لم يحاولوا التحقيق في هذه المنطقة إلا مؤخراً. "
"ولكن لماذا لا ؟ " سأل راينهارد في حيرة طفيفة.
فكرت ماري في هذا الأمر مع الحفاظ على مصدر الضوء. "ربما أعادوا بناء ما كان ضرورياً فقط في البداية ، ثم توسعوا ببطء حتى يصلوا أخيراً إلى هذه المنطقة ؟ "
"ذكر ذلك لاعب الخفة المتجول الذي تحدثت إليه. و لكن الأمر بدا غريباً بالنسبة لي لأنهم كان بإمكانهم تدمير المنطقة حينها. " يقول راينهارد ، مما دفع ماري إلى الهمهمة.
"ربما أرادوا ذلك لكنهم افتقروا إلى الموارد اللازمة. " تقول ماري.
"هذا احتمال وارد " وافق جوزيف. "أو ربما اكتشفوا هذه المنطقة لكنهم تركوها وشأنها لأنها قد تكون خطيرة ".
ازداد تعبير راينهارد جدية. "هل تعتقد أن وحشاً وهمياً قد يكون موجوداً هنا ؟ "
عبس وجه جوزيف. "إما هذا أو شيء أسوأ. "
كان التلميح ثقيلاً في الأجواء.
ضغط راينهارد على أسنانه بينما عادت ذكريات تلك الفترة التي كانت فيها مع العصابة التي سعى جاهداً لنسيانها. تذكر الدماء التي أُريقت ، والعنف الذي مُورِس ، والأفعال المرعبة التي ارتُكبت.
كل ذلك لإثبات أن العصابة ليست شيئاً يمكن للناس العبث به ، ولحماية عملياتهم والسيطرة على المنطقة.
وهو يفكر في هذا ، يتساءل راينهارد عما سيكتشفونه هنا ، لكنه يأمل ألا يكون الأمر سيئاً للغاية.
استمر الصمت لعدة دقائق أخرى. ثم سلطت ماري ضوءها على شيء جعلهم جميعاً يتجمدون في أماكنهم.
كان هناك شخص متكئ على الجدار في الأمام.
كان الشخص صبياً صغيراً بلا حراك ، بشعر أزرق منتشر على وجهه الشاحب. حيث كان الصبي الصغير يرتدي سروالاً قصيراً أسود ، وقميصاً أسود ، وحذاءً ملطخاً ببقع داكنة لا يمكن أن تكون إلا دماء.
بدا أن الصبي يبلغ من العمر حوالي أربعة عشر عاماً.
اندفعت ماري إلى الأمام دون تردد ، وأتبعها جوزيف عن كثب. ركض راينهارد خلفهما ، وقلبه يخفق بشدة وهو يستوعب المشهد.
انحنت ماري على ركبتيها بجانب الشخص فاقد الوعي ، وسرعان ما تحسست أصابعها معصمه لتتحقق من نبضه. شحب وجهها وهي تقول بسرعة "إنه ما زال على قيد الحياة ، لكن نبضه يضعف ".
كان تعبير جوزيف قاتماً وهو يتفحص ملامح الصبي. "ربما يكون هذا فين ، الأخ الأكبر لأناشا. "
أومأ راينهارد برأسه وتحرك ليحمل الصبي برفق بين ذراعيه. حيث كان جسد الطفل خفيفاً ، وكان تنفسه متقطعاً وغير منتظم. "يجب أن نسرع ونجد عيادة. "
مسحت عينا راينهارد بسرعة المنطقة المحيطة بمكان ركوع فين. حيث كانت بركة من الدماء تلطخ أرضية النفق ، وقد بدأت بعض أجزائها تجف وتتحول إلى اللون المظلم. "لقد كان ينزف حتى الموت لفترة و ربما لم يتبق له الكثير من الوقت. "
تحوّلت ملامح ماري وجوزيف من القلق إلى الذعر. أومأوا برؤوسهم ، وبدأ الثلاثة يركضون عائدين نحو السلم. وما إن وصلوا إليه حتى أمسك راينهارد بفين بيدٍ واحدة بينما بدأ هو بالصعود باليد الأخرى.
بدا الصعود وكأنه لا ينتهي وفين بين ذراعي راينهارد ، لكن سرعان ما عادا إلى القبو. أطفأت ماري مصدر الضوء لتجنب اكتشاف أمرهما ، ثم أسرعت صعوداً على الدرجات الحجرية.
بمجرد عودتهم إلى مبنى الإدارة.
"علينا أن نتسلل للخارج أولاً " أوضح راينهارد بصوت هامس. "ثم يمكننا أن نسأل عن الاتجاهات بمجرد أن نبتعد عن هذه المنطقة المحظورة. "
بدا الارتباك واضحاً على ماري وجوزيف بسبب الأسلوب غير المباشر ، لكنهما أومآ برأسيهما إلى راينهارد. شقّا طريقهما بحذر عبر الحي المحترق ، متجنبين عمال الصباح الباكر بينما كانا يحملان فين.
بمجرد أن تجاوزوا الحاجز وعادوا إلى الأجزاء الجديدة من مدينة مينسيس ، تخلوا عن التخفي لصالح السرعة.
ركضوا في الشوارع ، وكان راينهارد يلتفت باستمرار بحثاً عن أي شخص. ثم أشرقت عيناه عندما رأى امرأة مسنة تكنس عتبة منزلها. اقترب راينهارد بسرعة ، دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء الصبي فاقد الوعي بين ذراعيه.
"معذرةً ، أين العيادة ؟ " صاح راينهارد بإلحاح.
رفعت المرأة رأسها ، واتسعت عيناها فور رؤيتها للطفل. "هل هذا فين ؟ يا إلهي! " رفعت يدها إلى فمها قبل أن تشير بلهفة إلى أسفل الشارع. "العيادة من هنا! أسرعوا! "
انتشر الخبر بسرعة بين حشود الصباح الباكر. و خرج السكان من متاجرهم ومنازلهم ، وقد بدت على وجوههم علامات الإدراك والرعب لرؤية الصبي المفقود في البلدة في تلك الحالة. نادى البعض بأسماء طرق مختصرة وبديلة ، بينما هرع آخرون لإبلاغ الطاقم الطبي.
عندما وصلوا إلى العيادة كان حشد من الناس قد تجمع. حيث كان باب المبنى مفتوحاً على مصراعيه ، وكان طبيب يرتدي معطفاً أبيض ينتظر في الداخل ، وقد بدا عليه الاستعداد الواضح لوصولهم.
حمل راينهارد فين إلى غرفة العلاج ووضعه برفق على سرير الفحص. حيث كان تنفس الصبي بالكاد محسوساً الآن ، وكان جلده شاحباً وبارداً عند اللمس.
𝐫𝕨𝕟.𝕔
سارعت ممرضة بمرافقتهم إلى الخارج بينما بدأ الطبيب تقييمه الطارئ. "يرجى الانتظار في الخارج. سنبذل قصارى جهدنا. "
وبينما كانوا يعودون إلى منطقة الانتظار ، خيم عليهم شعورٌ بثقل اكتشافهم.
