الفصل 326: إرادة الجميع
شعرت ماري بطاقة تتدفق نحوها من كل مكان.
أضاءت جميع الرموز على الأرض في وقت واحد. شبكة من النور تربط كل شخص ، وكل روح ، وكل مساهم في جميع الأنحاء شرق هيسود.
تحولت القوة المتجمعة إلى سيل جارف ، وطوفان ، وتسونامي من السحر والإرادة يتدفق عبر وعيها.
توسعت الكرة بعنف ، فبلغ حجمها ضعف حجم المنزل ، ثم انفجرت إلى ثلاثة أضعاف ، ونمت إلى أربعة أضعاف. وتسارع النمو مع تدفق تبرعات الأسلاف نحوها كالأشرطة ، وتصاعدت في دوامات.
دخلت الأضواء الذهبية إلى الكرة المتوسعة وسمحت بدفعها أكثر نحو الحاجز ، مما أدى إلى ظهور المزيد من الشقوق.
ثم شعرت ماري بوصول طاقة إضافية. حيث كانت ذات طبيعة مختلفة عن السحر البشري ، أكثر وحشية وأكثر بدائية.
اتسعت عيناها إدراكاً للأمر ، ثم أشرقت عيناها بابتسامة عريضة.
كانت وحوش الأشباح.
في أرجاء القارة كانت وحوش الأشباح تستجيب. يضع "جذور الغابة " أيادي خشبية على رموز متوهجة ، بينما يضغط "كونغالا " أجسادهم الضخمة على ضوء ذهبي. راكع "الجبار " وأطرافه المغطاة بالطحالب تلامس الإشعاع ، وخفض "كاباس " أصداف الفطر للتواصل.
لقد بذلوا ما في وسعهم ، وأرسلوا سحرهم لأنهم هم أيضاً أرادوا حماية هذا المكان الذي أطلقوا عليه اسم وطنهم.
حصلت ماري على كل شيء.
جميع بني آدم الأحياء ، والأسلاف والأسلاف الأموات ، والوحوش الوهمية. كل مصدر من مصادر القوة في شرق هيسود يساهم في غرض واحد.
حطمت الكرة أخيراً الحاجز العلوي. تحطم القفص الذهبي تماماً ، وتناثرت النقوش إلى شظايا متناثرة كالمطر المتلألئ. استمرت الكرة في الارتفاع دون عائق ، وازداد حجمها مع وصول المساهمات الأخيرة.
ابتسمت ماري ، وازدادت ابتسامتها اتساعاً مع ظهور مزيج من الانتصار والإرهاق على وجهها. "كفى! "
امتد وعيها نحو كرة تطفو في الأعالي. فشكلت إرادتها القوة المتجمعة ، محولة الطاقة الخام إلى شكل محدد. انضغطت الكرة بعنف ، وازدادت كثافتها مع انخفاض حجمها.
لقد تحولت إلى رمح.
سلاح ضخم يمتد لمئة قدم ، وسمك مقبضه كجذع شجرة عتيقة. حيث كان نصله من الذهب الخالص ، وامتزجت ألوانه البيضاء فيه امتزاجاً تاماً حتى بدت موحدة لا منفصلة.
اشتعلت بشدة لدرجة أنها كانت ستعمي البصر الطبيعي ، وأشعت حرارة كان من شأنها أن تحرق كل شيء في الجوار.
وصل صوت ماري الداخلي عبر المسافة باتجاه راينهارد.
رين ، لدينا ما يكفي من الضوء لتدمير المد! إلى أين نوجهه ؟
جاء الرد على الفور وتم نقله عبر اتصالهم المشترك.
وجّهها نحو الجزء الشمالي الشرقي. حيث أطلقها في الهواء ، أحتاجها لثانية.
رمشت ماري بدهشة ، فقد كانت التعليمات غير متوقعة ، إذ كانت تفترض أن الهجوم المباشر على التيار هو الاستراتيجية المثلى. و لكنها وثقت بحكم راينهارد رغم حيرتها.
وبزئير انطلق من الحلق والروح في آن واحد ، ألقت ماري الرمح.
تحرك جسدها بالكامل ، فمدت ذراعيها ، وتقوس ظهرها ، وشدّت ساقيها. انخرطت كل عضلة في حركة الرمي ، معززة بقوة روح الوحش والسحر المتجمع الذي ما زال يتدفق في عروقها.
انطلق الرمح.
انطلقت في الهواء بسرعة تقارب سرعة الضوء. وانبعثت أضواء ذهبية مرئية من نقطة الانطلاق ، وتناثرت موجات الصدمة إلى الخارج في موجات مرئية.
أدى مرور السلاح إلى خلق فراغ سحب الحطام إلى المسار ، تاركاً صدعاً مؤقتاً في الغلاف الجوي.
حطمت الرماح الحواجز المتبقية. حيث كان تشارلز قد أنشأ عشرات الأقفاص الذهبية ، مقسماً شرق هيسود إلى أقسام مُحكمة. حيث اخترقت الرمح كل قفص دون أن تتباطأ ، واستمرت في تحطيم الأنماط كما لو كانت زجاجاً يُضرب بمطرقة.
أينما مرّ الرمح ، أضاء المكان. فلم يكن مجرد ضوء عادي ، بل إشعاعٌ مُغيّر ، حيث تحوّل المشهد إلى اللون الذهبي ، وتلاشت الظلال تماماً. حتى السماء نفسها تحوّلت إلى اللون الذهبي ، وتغيّر لون الغيوم مع مرور الأسلحة من تحتها.
بدا المدّ القرمزي الأسود في الأسفل وكأنه يتراجع. الفساد ينأى بنفسه عن مسار الرمح كما لو كان يدرك اقتراب نقيضه.
تذبذبت النيران الخبيثة ، وخفتت ، وارتجفت تحت ضغط الاعتقاد المتراكم الذي تجلى.
واصل الرمح مساره نحو الجزء الشمالي الشرقي من هيسود الشرقية ، نحو المكان الذي خاض فيه راينهارد معركةً ضد تشارلز وسط أنقاض أول قاعدة للباحثين ، نحو تصادم سيحدد ما إذا كانت ثلاثة قرون من المعاناة ستنتهي بالخلاص أم بالفناء....
واصل راينهارد وتشارلز معركتهما.
اصطدمت السيوف بسرعة متتالية ، حيث التقت الشفرات السوداء والزرقاء بالأسلحة السوداء والبيضاء. وتطاير الشرر مع كل اصطدام ، وصاح المعدن على المعدن.
دار المد حول أقدامهم ، مستجيباً لأوامر راينهارد اللاواعية بينما يتجنب مجال النفي الخاص بتشارلز.
ابتسم راينهارد.
ظهرت على وجهه فجأةً ملامح الرضا لم تكن عبسة إرهاق ، بل ابتسامة صادقة تنمّ عن ارتياح. انحنت شفتاه إلى الأعلى رغم الإرهاق الذي أثقل كل عضلة في جسده ، ورغم أن مخزون الطاقة السحرية كان ينفد بسرعة تفوق قدرته على التحمل.
مال قناع تشارلز قليلاً. لم يكشف سطحه الأملس عن شيء ، لكن إيقاع قتاله تعثر لثانية واحدة. وظهر الارتباك في وقفة دامت دقيقة قبل الضربة التالية.
استغل راينهارد التردد ، تاركاً دفاعه مكشوفاً لينقض عليه بقوة. اندفع زينوكين نحو صدر تشارلز بقوة ، مما يوحي بعزمه على الهجوم بدلاً من التمويه.
ضربت شفرة تشارلز ذراع راينهارد للخلف قبل أن يتقدم للأمام ويغرز سلاحه الأسود نحوه. حيث اخترق السيف لحمه ، منزلقاً بين أضلاعه بدقة ، ومخترقاً ثلاثة بوصات في جانبه الأيسر. لم يصب أعضاءه الحيوية ، لكنه أحدث جرحاً بالغاً مع ذلك.
لم تتزعزع ابتسامة راينهارد أبداً.
انطلقت يده الحرة ، فأفلت سيفه في منتصف الحركة قبل أن تلتف أصابعه حول معصم تشارلز الذي كان يحمل السيف المغروس في جسد راينهارد. اشتدت قبضته حتى شعر بالعظم تحت الجلد حتى بات الهروب يتطلب كسر أصابعه.
تشبث بتشارلز تماماً ، ثم لف ذراعه الأخرى حول كتفي السلف الأول ، جاذباً جسديهما إليه رغم أن السيف ما زال مغروساً في خاصرته. تلطخ الرداء الأبيض والقميص الأسود بالدماء دون تمييز.
"ماذا تفعل ؟ "
"هاهاها. "
استجاب المد لأمر غير منطوق.
اندفعت ألسنة اللهب القرمزية السوداء حول الشخصيتين ، مُشكّلةً أعمدةً أحاطت بهما تماماً. دار الفساد بسرعة متزايدية ، مُحدثاً دوامةً جذبت الحطام إلى الداخل. وتزايدت قوة الدوران بسرعة تحت أقدامهما قبل أن تنفجر.
انضغط العمود بعنف قبل أن ينطلق للأعلى. قُذف الشخصان نحو السماء بقوة هائلة حطمت بهما سقفاً متضرراً بالفعل ، وتناثرت الحجارة حول نقطة الارتطام. وواصلا الصعود عبر الطابق الثاني والثالث وأجزاء السقف المنهارة.
وظهروا فوق المبنى المدمر.
انفتحت السماء من حولهم وهم يصعدون.
استمرت القوة في حملهم إلى ارتفاع مئة قدم ، ومئتين ، وثلاثمئة قدم. حيث كانت الرياح تعوي بينما كانت الأرض تنهار بسرعة ، والمبنى يتقلص.
في ذروة مساره ، دفع راينهارد تشارلز بعيداً وركله بقوة. انغرست حذاؤه في صدر السلف الأول ، وامتدت ساقاه بقوة هائلة. دفعت القوة تشارلز إلى الأسفل بينما دفعت راينهارد إلى أعلى عبر جسديهما ، ثم انفصلا بسرعة.
تحوّل الحزن.
أضاء ضوء قرمزي حول يده ، وتدفقت كل المشاعر السلبية في المنطقة نحوها. الفساد الذي ألحقه تشارلز ، والألم المنبعث من الجانب المثقوب ، والإرهاق المتراكم من القتال المتواصل و كلها تحولت إلى ذلك الضوء القرمزي.
ثم سلط راينهارد الضوء على جسده وشعر بنور الشفاء يغمره. ثم شعر بالجرح يلتئم ، واللحم يلتئم ، ولم يعد ينزف بغزارة.
عبس تشارلز خلف القناع. حيث كانت الحركة غير مرئية ، لكنها بدت واضحة من خلال إمالة رأسه وتغيير وضعية جسده. و بدأ جسده بالسقوط ، وعادت الجاذبية لتفرض سيطرتها على طيرانه القصير.
"ما هو هدفك... انتظر. " توقف تشارلز للحظة قبل أن ينتقل نظره إلى ما وراء راينهارد.
ضحك راينهارد وهو يحول نظره نحو شيء ما من مسافة كان يقترب بسرعة وكان ساطعاً.
انفجر الضوء عبر الأفق.
لم يكن فجراً تدريجياً ، بل إضاءة خاطفة ، كما لو أن شمساً ثانية قد ولدت واندفعت نحوهم. حيث كان الإشعاع ذهبياً وأبيضاً خالصاً ، ساطعاً لدرجة أنه صبغ كل شيء بلون واحد.
اختفت الظلال تماماً ، وابتلعتها روعةٌ طاغية.
وصل الرمح.
انفجر سلاح ضخم يبلغ طوله مئة قدم في مجالهم الجوي. تحرك بسرعة تقارب سرعة الضوء ، مُحدثاً دوياً صوتياً حطم ما تبقى من جدران المبنى في الأسفل.
انطلق الرمح عبر الهواء ، تاركاً وراءه أثراً متوهجاً يحدد مساره.
