الفصل 244: خطة الصمت المظلم
أتى الصباح بضوء الشمس الباهت الذي يتسلل عبر النوافذ ، ليلقي بظلاله الذهبية على الأرضيات الخشبية.
جلس كل من راينهارد وماري وجوزيف ويانوس وبرونهيلد على طاولتهم المعتادة في الغرفة المشتركة بالنزل ، وهم ينهون وجبة الإفطار.
كانت الوجبة عبارة عن خبز وبيض وبعض الفاكهة المحفوظة ، والتي كانوا يتناولونها أثناء الحديث.
"إذن اجتزت محاكمتك ؟ كان يجب أن تخبرني أنك ستفعل ذلك الليلة الماضية. " قال جوزيف متنهداً.
"هاها ، أنا آسفة. و لقد غاب عن بالي حقاً بعد لقائي بالكاهن الأحمر ثم حديثنا عن الفوررانرز. " قالت ماري وهي تحك خدها بخفة.
"حسناً... سأعترف بأننا نسينا الوقت الذي تحدثت فيه عما رأيته. " قال جوزيف بضحكة خفيفة.
"همم ؟ عما تتحدث ؟ " سأل جانوس بعد أن أمال رأسه.
"آه ، أتمنى لو كان الجميع هناك ليستمعوا. " تنهدت ماري قبل أن تخبر جانوس وبرونهيلد بسرعة بما رأته بعد أن أمسكت بجوهرة النجمة.
بعد أن استعرضت بإيجاز السلام والتواصل والروابط وجمال الأسلاف ، انتقلت سريعاً إلى الحديث عن المأساة ومشهد الصمت المظلم.
ارتجف يانوس قبل أن يتنهد. "كنت أتمنى حقاً لو رأيت ذلك حينها. أن أتخيل أن الجميع كانوا على وفاق ولم يكن بينهم أي ضغينة... لقد تحدثنا عن ذلك من قبل ، لكنني متأكد من أن رؤيته كانت ستكون أفضل. "
أومأت ماري برأسها وقالت "أعتقد أن رؤية ذلك هي ما جعلني أشعر بالحماس والانبهار الشديدين. و لقد كان من المذهل حقاً برؤية سكان مدينة ميلو وهم يعملون معاً ، ويضحكون ، ويهتمون ببعضهم البعض. "
أومأت برونهيلد برأسها وقالت "يبدو الأمر وكأنه جنة جيدة ".
"يمين ؟ "
"انتظر قبل أن نتشتت مرة أخرى. و بما أنك اجتزت اختبارك ، ما هي قطعة روح الوحش التي حصلت عليها ؟ " سأل جوزيف.
"آه ، لقد حصلت على أحد جناحي. " قالت ماري وهي ترفع يدها ، مما دفع الجميع إلى النظر إلى أسفل.
كان عليها رمح محاط باثني عشر جناحاً ، مع هالة دائرية تحيط بالتصميم. و في السابق كان الرمح فقط مظللاً بالذهب ، أما الآن ، فقد أصبح الرمح وزوج واحد من الأجنحة مطليين بالذهب بالكامل.
"إذن هو جناح... هل هذا يعني أنه يمنحك القدرة على الطيران ؟ " سأل راينهارد باهتمام.
"أجل ، ولكن ليس هذا فحسب! لقد منحتني مهارة جديدة رائعة تُسمى "التجميع ". حيث أستطيع استخلاص السحر من الجميع ، ثم إطلاقه في هجوم قوي للغاية! ما يجعلها رائعة هو أن قوتها مزيج من سحر الجميع ، وليس سحري فقط! " قالت ماري وعيناها تلمعان فرحاً.
ضحكت برونهيلد قبل أن تومئ برأسها. "إنها مهارة مذهلة. أراهن أنه قد يكون من الممكن لك حتى الاستعانة بسحر سيد الوحوش من الدرجة الثانية ، وربما حتى الدرجة الأولى. "
ضحكت ماري وقالت "سيكون ذلك رائعاً ، لكن جسدي لا يتحمل هذا الضغط. و لكن مجرد استمداد قوة الآخرين يكفي لإيذاء سيد وحوش من الدرجة الثانية~ " ثم توقفت ماري للحظة قبل أن تبتسم ابتسامة خفيفة. "يمكنه أيضاً إنشاء حاجز يشبه الهالة فوقي أو فوق هدف ما. "
أشرقت عينا برونهيلد وهي تقول "هل تقصد أن العدو يجب أن يستنزف السحر الموجود في الحاجز بالكامل قبل أن يتمكن من إلحاق الضرر بنا ؟ "
أومأت ماري برأسها وقالت "رائع ، أليس كذلك ؟ "
"بل هو أشبه بالمكسور. " قال جانوس ضاحكاً بخفة ، مما دفع الآخرين للضحك أيضاً.
"أوه ، رين. حيث يجب أن نضيف كاسيو وفيرين إلى علامة الهيوريالد. ستكون قدراتهم مفيدة. " أشارت ماري ، مما دفع راينهارد إلى وضع يده على ذقنه.
تنهدت برونهيلد وقالت "أتمنى لو أستطيع أن أقرضك كل مهاراتي ، لكنني أقوى من ذلك بكثير. "
"لا بأس يا برون! المهم هو النية. " قالت ماري قبل أن تنظر إلى راينهارد بحثاً عن إجابة.
"حسناً ، إذا كانوا ما زالوا معنا في العملية ، فلماذا لا ؟ "
انفتح باب النزل بقوة تكفى لإحداث دوي تردد صداه في أرجاء الغرفة.
يرمش راينهارد من المقاطعة قبل أن يلقي نظرة خاطفة على الباب ، ويرى فيرين تدخل ، ورداءها الأبيض ذو النقوش يرفرف خلفها.
انتشرت ابتسامة مشرقة على وجهها بينما جابت عيناها البنفسجيتان الغرفة بحثاً عن شيء ما.
استقرت نظرتها على برونهيلد. قطعت المسافة بسرعة ، وأحدثت أحذيتها أصواتاً حادة على ألواح الأرضية.
قالت فيرين ، وهي بالكاد تخفي حماسها "آنسة برونهيلد ، القديس هنا ، ويرغب في أن تأتي أنتِ وطلاب ميمينتو موري الآخرون لمقابلته ".
أومأت برونهيلد برأسها ، وتمايل شعرها البنفسجي المائل للأزرق مع حركتها. "لقد شعرت بوجوده قبل بضع دقائق. "
أشرقت عينا ماري على الفور قبل أن تبتعد عن الطاولة ، فصدر صوت احتكاك الكرسي بالأرض. "هيا بنا! أريد أن أرى الأسطورة بنفسي! "
ضحك يوسف وهو ينهض ببطء أكبر. "هل هو القديس الذي جاء فقط ؟ "
هزت فيرين رأسها. "لقد تحرك باقي أعضاء فرقة الفارس المضيء بالفعل نحو مواقعهم المقصودة بتوجيه من القديس. أعتقد أنه يخطط لأن نتبعه نحو وسط الغابة. "
أومأ راينهارد برأسه ، ونهض من مقعده قبل أن يبدأوا في اتباع فيرين ، تاركين أطباقهم خلفهم ليقوم صاحب النزل بجمعها.
كان هواء الصباح بارداً عندما خرجوا إلى الخارج.
أظهرت بلدة ناراكو آثار الفوضى التي حدثت بالأمس ، حيث تم ترميم الجدران ، وظهرت المباني بأخشاب جديدة تسد الثقوب.
لكن الحياة استمرت بينما كان الناس يتحركون في الشوارع ، استعداداً لعملية الإخلاء التي ستبدأ اليوم.
اتجهوا نحو ساحة المدينة.
عندما اقتربوا ، رصد راينهارد التجمع على الفور.
وقف كاسيو شامخاً في درعه الأسود ، وخوذته ذات المسامير المدببة للأعلى لا تخطئها العين. وقفت أميا بجانب الجد فلاد ، وعيناه السوداوان تحدقان في السماء. أما الكاهن الأحمر أونور ، فكان يلوح في رداءه الفضي وخوذته ذات وجه التنين ، وعيناه الكهرمانيتان ظاهرتان من خلال محجريهما.
وأخيراً ، القديس.
كان الرجل يرتدي رداءً أبيض فضفاضاً فوق قميص أسود وبنطال أسود. وكان ينتعل حذاءً رسمياً تحت حافة الرداء. وعلى رأسه تاج أسود ، ووجهه مغطى بقناع أسود لا يكشف شيئاً من ملامحه.
ومع ذلك كان حضوره يشع منه. ليس قوة مثل برونهيلد أو رعب مثل فلاد ، بل يقين هادئ منه ، شيء مختلف.
عرف راينهارد وماري وجوزيف ويانوس على الفور من هو هذا الشخص ، إنه من قديس لوسيا.
عندما وصلوا إلى المجموعة ، ابتسمت أميا لهم. أومأ فلاد برأسه مرة واحدة ، في إشارة إلى الإقرار والتحية ، بينما أمال هونور خوذة تنينه قليلاً في اتجاههم.
استدار القديس لوسيان ليواجههم تماماً وقال بهدوء "آه ، إذاً أنتم الأربعة هم الذين كانوا كلاوس يتحدث معي عنهم. وخاصة أنتِ يا آنسة ماري. "
رمشت ماري في دهشة. "إذن أخبرك أننا نريد أن نتبعك ونساعدك ؟ "
أومأ القديس لوسيان برأسه ، وانعكس ضوء الشمس على تاجه الأسود. "لقد فوجئت قليلاً عندما سمعت ذلك من فيرين وكاسيو ، ولكن بعد أن رأيت مدى تضحيتكم لمساعدتهم في استعادة جوهرة النجمة ، يبدو أنكم ترغبون حقاً في المساعدة. "
تحدث يانوس بسرعة ، وقد تغلب حماسه على توتره. "بالتأكيد! إذا كان من الممكن حقاً تدمير الصمت المظلم وإيقافه ، فبالتأكيد يجب علينا المساعدة. "
ابتسمت أميا له ابتسامة عريضة ، وكان الفخر واضحاً في عينيها البنفسجيتين.
ضحك قديس لوسيان قائلاً "أحسنت القول. بمثل هذه العزيمة والروح ، ستنجح في رحلتك إلى المركز. "
رفع راينهارد حاجبه ، فقد لفت انتباهه شيء ما في تلك الصياغة. "أسمع هذا كثيراً. هل الرحلة إلى المركز تُضعف روحنا أو إرادتنا ؟ "
أومأ القديس لوسيان برأسه على الفور. "إنها هالة بلا شكل تحاول أن تجد ثغرات فيك. و إذا لم تكن مصمماً باستمرار ، فسوف يغمرك الخوف والقلق واليأس. "
تحدثت هونور قائلة "هذا يمنح الجذور الوقت الكافي للالتفاف حولك وسحبك بعيداً. ولهذا السبب ، فإن اصطحاب ضعاف الإرادة أو أولئك الذين لا يتمتعون بالعزيمة التي تكفي أو الاستثمار الكافي ليس بالأمر المستحب. "
اتسعت عينا ماري وهي تفهم الأمر. "لهذا السبب كنت تتحقق من أسبابنا بالأمس ، لترى ما إذا كنا نستطيع التعامل مع الأمر. "
أومأت أونور برأسها. "لم أكن أريدكم أن تفقدوا حياتكم. "
ابتسم جوزيف وقال "شكراً لك ".
أجاب هونور "لا داعي للقلق ".
تحرك فلاد ، تاركاً عباءته السوداء ظلالاً رغم انعدام الرياح. "إذن ما هي الخطة يا لوسيان ؟ لقد نشرت بالفعل الباحثين والفارس المضيء حول المركز. "
أومأ قديس لوسيان برأسه. "هل يمكنك أن تريني جوهرة النجمة ؟ "
أومأت ماري برأسها قبل أن تمد يدها إلى سترتها ، ثم أخرجت الجوهرة بحرص. بدت النجوم الصغيرة التي تدور داخل الكرة أكثر إشراقاً في ضوء النهار ، وتألقت القطع المعدنية التي تحيط بها.
اتسعت عينا فلاد القرمزيتان قليلاً بينما أمال هونور رأسه ، متفحصاً القطعة الأثرية باهتمام واضح من خلال تجاويف العين الموجودة في خوذته.
تقدم القديس لوسيان ، وأخذ الجوهرة برفق من يدي ماري ، وتتبع بعناية الغلاف المعدني. "بالفعل ، بهذا يمكننا البدء في تنفيذ الخطة. "
ثم أعادها إلى ماري.
اتسعت عيون الجميع دهشةً بينما رمشت ماري ، وأخذت جوهرة النجمة بأيدٍ مترددة.
تبادل الآخرون نظرات حائرة.
سألت أميا بهدوء بقلق "هل هناك خطب ما ؟ "
هزّ قديس لوسيان رأسه. "لا شيء خطأ. و لقد أعدته لأن المتجهين إلى المركز سيكونون أنت مع هونور وفيرين وكاسيو. "
