الفصل 21: زملاء الفريق
تنهد راينهارد وهو يلقي نظرة على الساعة المثبتة على جدار غرفته. أشارت عقارب الساعة النحاسية إلى الساعة 8:02 صباحاً ، مما يمنحه أقل من ساعة للاستعداد لمهمته الأولى كحامل للواء. نهض من على السرير وأخذ زيه الأكاديمي من حيث كان قد فرشه في الليلة السابقة
كان حمام السكن الجامعي مشتركاً بين عدة غرف ، وكان بإمكانه سماع أصوات الطلاب الآخرين وهم يمارسون روتينهم الصباحي ، وصوت المياه الجارية ، والمحادثات المكتومة ، وصوت سقوط أدوات النظافة الشخصية من حين لآخر.
كان المكان نظيفاً بجدران من البلاط الأبيض وتجهيزات نحاسية تلمع تحت الضوء.
بعد عشرين دقيقة ، عاد راينهارد إلى غرفته مرتدياً زي الأكاديمية الرسمي. حيث كانت السترة البيضاء والسوداء مناسبة تماماً لكتفيه ، وعكست أزرارها السوداء ضوء الصباح المتسلل من نافذته.
التقط الرسائل التي كتبها في الليلة السابقة ، وطواها بعناية ووضعها في جيب سترته الداخلي.
شعر بأن علامة الهيوريالد أثقل من المعتاد وهو يرفعها فوق رأسه ، واستقرت القلادة على صدره بدفئها المألوف.
أغلق بابه وسار في ممرات السكن الجامعي ، ماراً بطلاب آخرين كانوا يبدأون يومهم. و نظر بعضهم بدهشة عندما لاحظوا علامة المنادي ، بينما همس آخرون فيما بينهم عن وجود منادي جديد.
كانت قاعات المبنى الرئيسي تعج بالحركة والنشاط رغم الوقت المبكر. اتجه الطلاب نحو الإفطار وهم يتحدثون مع بعضهم البعض أو مع آخرين متجهين إلى الساحة ، وصدى خطواتهم يتردد على أرضيات الرخام.
أضاءت مصابيح الغاز أثناء مرور الطلاب ، وألقت بظلال متحركة على الأرض والجدران.
عندما وصل راينهارد إلى المنطقة المركزية قرب المصعد الذي استخدموه في الليلة السابقة ، لمح روزاريا جالسةً على أحد المقاعد المنتشرة على طول ردهة الانتظار الدائرية. وإلى جانبها جلست شابة فائقة الجمال بشعر بلاتيني طويل يتلألأ بضوء الصباح. حيث كانت عيناها ذهبيتين فاتحتين ، وترتدي سترة وتنورة باللونين الأبيض والأسود ، مع جوارب سوداء طويلة وحذاء لامع يصل إلى ما دون ركبتيها بقليل.
رمش راينهارد بدهشة وهو يقترب ، غير متأكدٍ مما إذا كانت هذه الشابة الفاتنة زميلته في الفريق. تبددت شكوكه عندما رفعت رأسها وحيّته بابتسامة مشرقة أضاءت المكان بأكمله.
"مرحباً يا سيد هيوريالد! " قالت وهي لوحت بيدها.
رد راينهارد تحيتها بنوع من الحرج ، إذ كان ما زال يستوعب مظهرها اللافت وسلوكها الواثق.
رفعت روزاريا نظرها عن الأوراق التي كانت تراجعها. "يسعدني أنك أتيت مبكراً يا راينهارد. و هذه زميلتك في الفريق ، ماري. إنها طالبة في السنة الثالثة. "
أشرقت عينا ماري بفرحة لا تخطئها العين وهي تقفز واقفة ، وتمد يديها نحوه قائلة "إذن أنت قائدنا ؟ لقد أخبرني أبي عنك! "
رمش راينهارد في حيرة ، لكنه وجد نفسه يمد يده تلقائياً لمصافحتها. حيث كانت اللمسة دافئة ومطمئنة بشكلٍ مفاجئ ، مع أنه لم يكن متأكداً مما تعنيه بشأن والدها.
"إنها ابنة المدير " أوضحت روزاريا وهي تواصل إلقاء نظرة خاطفة على الأوراق.
توقف راينهارد في منتصف المصافحة ، واتسعت عيناه قليلاً عندما استوعب المغزى من الأمر.
بدت ماري وكأنها لاحظت دهشته فضحكت. "أجل! لقد طلب مني مساعدتك ، فلا تخف من طلب أي شيء. ففي النهاية ، من أهداف فريق المحققين ، إلى جانب إتمام المهمات ، مساعدة بعضهم بعضاً على تحقيق أهدافهم الشخصية. "
"هذا... أمرٌ ما ؟ " سأل راينهارد ، غير متأكد مما إذا كانت هذه سياسة رسمية أم فلسفة ماري الشخصية.
𝓻𝒏𝙤𝙫𝒍.𝙢
قالت روزاريا ببرود "ليس كذلك. "
عبست ماري ونفخت صدرها. "بالطبع هو أمرٌ مهم! أو ينبغي أن يكون كذلك على أي حال. و إذا كان بإمكانك الوثوق بشخص ما ليحمي ظهرك ويحمي حياتك ، فيجب أن تكون قادراً على الوثوق به ليساعدك في تحقيق أحلامك وأهدافك أيضاً. "
همهمت روزاريا بتردد بينما وجد راينهارد نفسه يضحك على كلمات ماري. "أظن أن هذا منطقي... لكن ماذا لو كان هدف أحدهم أو حلمه شيئاً فظيعاً ؟ هل ستساعده حينها ؟ "
أجابت ماري دون تردد "سأكتشف لماذا هذا هو هدفهم وسأساعدهم في اختيار هدف أفضل ".
تفاجأ ردها راينهارد تماماً. حيث كان يتوقع منها أن تقول إنها ستتخلى عن مثل هذا الشخص أو ترفض العمل معه. و لكنها بدلاً من ذلك لمحت إلى أنها لن تتخلى عنه ، بل ستحاول فهمه وتوجيهه نحو شيء أكثر إيجابية.
حدّق راينهارد بها لبرهة طويلة ، وهو يستوعب زميلته التي أمامه. و قبل أن يبتسم أخيراً ، وكانت تلك أول ابتسامة صادقة له منذ وصوله إلى الأكاديمية.
"إذن أنا أعتمد عليكِ يا ماري. " قال راينهارد بهدوء.
أجابته ماري بابتسامة قائلة "وأنا كذلك. ستكون هذه مغامرة ممتعة. "
أعلنت روزاريا وهي تنهض أخيراً وتنظر نحو الممر الرئيسي "الشخص الأخير قادم الآن ".
ألقى راينهارد نظرة خاطفة في الاتجاه المشار إليه فرأى شاباً ذا شعر أشقر قصير وعينين خضراوين حدقتين يركض نحوهما. حيث كان يرتدي نفس الزي المدرسي الذكوري إلا أن سترته كانت مجعدة قليلاً كما لو أنه ارتدى ملابسه على عجل.
لوّحت ماري بيدها على الفور ونادت قائلة "جوزيف! لقد استغرق الأمر منك وقتاً طويلاً! "
اقترب جوزيف بابتسامة خجولة بعض الشيء ، وهو يمرر يده في شعره. "أعتذر عن ذلك يا ماري ، والبروفيسوترا روزاريا ، والرسول. "
أجاب راينهارد وهو يمد يده "نادني راينهارد فقط. هل أنتِ طالبة في السنة الثالثة مثل ماري ؟ "
أومأ جوزيف برأسه أثناء مصافحتهما ، وكانت قبضته قوية وخشنة. "أنا. "
مدت روزاريا يدها إلى حقيبتها وأخرجت ملفاً سميكاً. وقالت وهي تمرره إلى ماري التي أخذته بابتسامة "تفاصيل المهمة موجودة هنا ".
تابعت روزاريا قائلة "في الخارج عند البوابات الرئيسية ، تنتظركم عربة. ستأخذكم إلى بلدة مينسيس ، حيث اختفى فريق المحققين "كابس ". مهمتكم الأساسية هي التحقيق في اختفائهم والعثور عليهم إن أمكن. "
أومأ أعضاء الفريق الثلاثة برؤوسهم بجدية ، بينما كانت ماري تقفز قليلاً على قدمها ، وجوزيف يبتسم ، وأصابع راينهارد ترتجف.
ثم فرقعت ماري أصابعها وقالت "ما اسم فريقنا يا روزاريا ؟ "
تقول روزاريا "سيُعرف فريقكم باسم ثلاثة سيوف ".
ستدندن ماريا قبل أن تقول "هذا سخيف نوعاً ما ، هل كان الأب هو من ابتكره ؟ ".
أومأت روزاريا برأسها ، مما دفع ماري إلى التنهد مع ارتعاش شفتيها ، وضحك جوزيف.
سأل راينهارد "أظن أن هذا أمر طبيعي ؟ "
"لكن حسناً ، ستعتاد على ذلك " قال جوزيف بينما هزت ماري رأسها.
"كان بإمكانه أن يطلب مني النصيحة أو أن يطلب منكِ القيام بذلك يا روزاريا. " تقول ماري.
مدّت روزاريا يدها نحو راينهارد الذي أخرج رسائله بسرعة من جيب سترته ووضعها في كفّها. "لم يُصغِ إليّ ، لذا لا جدوى من ذلك... على أي حال تذكّروا أن تكونوا حذرين في الخارج ، وأن تستمعوا لبعضكم البعض وتعتمدوا على بعضكم. فقط بالثقة المتبادلة ستكون الأمور على ما يُرام. "
توقفت للحظة ، وخفّت حدة تعبيرها الصارم المعتاد قليلاً. "والآن انطلقوا أنتم الثلاثة. رحلتكم الاستكشافية الأولى في انتظاركم. "
هتفت ماري وهي ترفع ذراعيها قبل أن تُمرر الملف إلى راينهارد. ثم أمسكت بيديه ويدي جوزيف. "هيا بنا! "
دون انتظار ردّهما ، بدأت تمشي بخطى سريعة نحو المدخل الرئيسي ، تكاد تجرّ الشابين خلفها. حيث كان حماسها مُعدياً ، وعلى الرغم من جدية مهمتهما ، وجد راينهارد نفسه منجذباً إلى حماسها.
وبينما كانوا يشقّون طريقهم عبر قاعات الأكاديمية الفخمة نحو ما ينتظرهم في مينسيس لم يسعه إلا أن يفكر في أن وجود ماري كزميلة له قد يجعل الأمر أكثر احتمالاً مما كان يتوقع.
