الفصل 113: التسلل إلى مركز أبحاث ميهكو
حلّ الليل على مدينة فان ، والقمر معلق ساطعاً وبدراً كاملاً في الأعلى ، يصبغ كل شيء بضوء فضي.
سار كل من راينهارد وماري وروانا وسكاث في الشوارع متجهين شمالاً ، وكانت وجهتهم واضحة في أذهانهم.
ارتدى الأربعة جميعاً بدلات سوداء مصممة للتخفي والحركة.
اختارت روانا تنورة سوداء وجوارب بدلاً من البنطال ، فجمعت إطلالتها بين الأناقة والعملية. تداخلت ملابسهما مع الظلال ، مما جعلهما شبه غير مرئيتين في المساحات الخافتة بين مصابيح الشوارع.
بقي جوزيف ، وغران ، ونيكي في الفندق كدعم احتياطي. فإذا حدث خطأ ما ، أو استدعت الحاجة إلى الإنقاذ ، أو استدعت الحاجة إلى تفعيل خطط الطوارئ ، فسيكونون هم من سيتصرفون.
اقتربت المنطقة الشمالية تدريجياً.
كان مركز ميككو للأبحاث يشغل مبنى كاملاً ، وكانت أراضيه محاطة بجدران عالية تعلوها مسامير حديدية مزخرفة ولكنها عملية.
وصلوا إلى زقاق قرب المركز ، ووفر لهم المكان الضيق غطاءً. تحرك راينهارد لينظر من خلف الزاوية وجسده ملتصق بالطوب البارد.
كان حراس مدينة فان يجوبون الشارع في أزواج ، وتبرز بزاتهم البيضاء بوضوح في ظلام الليل. وكانت بوابات مركز الأبحاث مغلقة بحواجز معدنية ثقيلة بدت مصممة لمقاومة الاقتحام.
من خلال الفتحات ، استطاع راينهارد أن يرى أشكالاً تتحرك حول واجهة المبنى ، والتي كانت على الأرجح المزيد من الحراس والعمال في تعويذة العمل الليلية. تراجع للخلف وأشار للآخرين ، وانتظروا في صمت وهم يراقبون نمط حركة الحراس.
مرت دورية بزقاقهم دون أن تلقي نظرة ، وتلاشت خطواتهم في الأفق.
همس راينهارد قائلاً "الآن ".
اندفعوا معاً ، وعبروا الشارع الخالي بسرعة ، واقتربوا من الجدار. حيث كان الجدار ربما يبلغ ارتفاعه اثني عشر قدماً ، ولم يكن به أي مقابض واضحة ، ثم بدأوا بالقفز فوقه.
أمسكت أصابع ماري بالحافة العلوية للجدار ، وسحبت نفسها للأعلى ثم انحنت بعد هبوطها. مسحت الأرض بنظرها قبل أن تشير إليهم بالتقدم ، ثم قفزت روانا. انقلبت سكاث فوق الجدار بسهولة بينما تفقد راينهارد المكان مرة أخرى قبل أن يقفز.
رأى راينهارد الشجيرات المحيطة قبل أن يندفعوا جميعاً إليها دون تردد ، وأغصانها تُصدر حفيفاً خفيفاً قبل أن تسكن. ثم تطلعوا لرؤية المبنى المكون من ثلاثة طوابق من الحجر والزجاج ، بنوافذه التي تُدخل الضوء إلى الطابق الأرضي بينما يسود الظلام في الطوابق العلوية. المدخل الرئيسي مُطل على الشارع ، مُضاء بمصابيح الغاز ويحرسه الحراس.
داروا باتجاه اليمين ، متحركين عبر الحدائق التي وفرت لهم غطاءً. أشارت روانا بإشارات يدوية إلى مسارهم وهي تشير إلى الظلال ، وتدل على العوائق ، وتحدد مواقع الحراسة.
ظهرت دورية في المقدمة ، وكان حارسان يسيران على المحيط الخارجي وهما يحملان مصباح غاز معلقاً في أيديهما. تجمدت المجموعة في مكانها على الفور وتحولت إلى تماثيل بين الشجيرات.
وصل حديث الحراس بوضوح عبر سكون الليل.
"الوردية الثالثة هي الأسوأ دائماً- "
"على الأقل الراتب جيد- "
"سمعت أنهم ينتظرون زواراً مهمين غداً "
تلاشت الأصوات مع ابتعاد الدورية ، وهي تدور باتجاه مقدمة المبنى.
𝕧.
واصلوا سيرهم للأمام حتى يصلوا أخيراً إلى الجانب الأيمن من المبنى. وكانت النوافذ تصطف على طول الجدار على فترات منتظمة.
أظهرت معظم النوافذ ظلاماً في الخارج ، لكن إحدى النوافذ التي كانت في مستوى أدنى من غيرها كان بها ضوء خافت.
درس راينهارد كل نافذة بدقة قبل أن يضيق عينيه على نافذة الحمام. لو كان تصميم المبنى مطابقاً للتصاميم القياسية ، لما كان الحمام مكاناً يخضع للمراقبة المستمرة.
انتقل إلى تلك النافذة ، وأتبعه الآخرون ، ومد يده نحو الظل الذي ألقته شجيرة قريبة.
المهاجم الظل.
ارتجفت الظلال داخل الحمام أمام الظلام ، مستجيبةً لإرادته. تشكل رمحان من ذلك الظلام ، وتحركت أشكالهما السوداء بحذر نحو مزلاج النافذة الداخلي. تحرك الرمحان بحركة سريعة ، وعلقت خطافاتهما بآليات معدنية ورفعتها ببطء.
انفتح المزلاج بنقرة بالكاد تُسمع.
تحركت ماري على الفور وأمسكتها يداها بإطار النافذة. دفعت للأعلى بحذر وهي تركز على تقليل الضوضاء. ثم انفتحت النافذة بسلاسة ، كاشفةً عن حمام مظلم.
انزلقت روانا أولاً ، فصغر حجمها سهّل دخولها. تبعتها سكاث ، ثم راينهارد ، وأخيراً ماري التي أغلقت النافذة خلفهم بنفس الصمت الحذر.
كان الحمام مغطى ببلاط أبيض اللون ، ويضم عدة مقصورات. ويؤدي باب إلى الداخل ، حيث يتسرب الضوء من الفجوة الموجودة أسفله.
التفتت روانا إلى راينهارد ، والتقطت عيناها الذهبيتان ما تبقى من ضوء خافت يخترق الظلام. "هل تريد أن تتولى زمام الأمور ، أم أتولى أنا ذلك من هنا ؟ "
انغمس راينهارد في التفكير ، وانزلقت نظراته إلى القلادة التي تتدلى من عنقه. ثلاثة ألوان جديدة تنبض بداخلها الآن ، سحر ومهارات من روانا وسكاث وغران.
كان اللون الأزرق يحمل قدرة روانا للمسح الشامل. عند تفعيلها كانت تطلق نبضة غير محددة الشكل تُظهر كل شخص على قيد الحياة ضمن منطقة واسعة ، وقد وصلت حتى الآن إلى طابق كامل.
كان العيب الوحيد هو أنه كان يعرض المواقع الحالية فقط ، وليس بيانات مستمرة. استغرقت عملية المسح ثانية واحدة تقريباً قبل أن تتلاشى.
لكن تلك الثانية الواحدة وفرت إدراكاً كاملاً لمكانة كل فرد.
كانت مهارة سكاث تكمن في قدرتها على صنع الأسلحة بسحرها. حيث كان ذلك مفيداً لاستدراج الخصوم الذين رأوها عارية ، ثم الانقضاض عليهم عندما يقتربون منها ، مستغلين ضعفها.
كانت مهارة غران هي مسار المتجهات ، والتي تُظهر مسار تحركات الشخص قبل ثوانٍ من وقوعها. و عندما اختبرها راينهارد في الفندق ، رأى أسهماً زرقاء فاتحة ورمادية تظهر بالقرب من رقبته قبل لحظات من لكمه غران.
أظهرت المتجهات نوايا الحركة ، مما أتاح المراوغة الاستباقية. وبالاقتران مع المسح الشامل ، خلق ذلك ميزة تكتيكية مدمرة في معرفة أماكن تواجد الأعداء ووجهات تحركاتهم.
استغرب الآخرون امتلاكه كل هذه المهارات في علامة البشير. و لكن فانا أوضحت أن قدرة روح الوحش من فئة SSS على مقاومة أنواع مختلفة من السحر تجعلها بمثابة عقدة ربط أفضل.
قال راينهارد بهدوء "اعمل على الأرضيات الآن. سأتولى أنا العمل في الطابق السفلي. و لديك خبرة أكبر في المسح الشامل ، لذا لا ينبغي أن تحدث أي أخطاء. "
أومأت روانا برأسها قبل أن تتجه نحو الباب ، وضغطت أذنها عليه لبرهة. وبعد أن اطمأنت إلى ما سمعته أو لم تسمعه ، فتحت الباب ببطء....
امتدّ ممرٌّ إلى الأمام ، مضاءٌ بمصابيح متفرقة مثبتة على الجدران. وعلى امتداد الممرّ كانت الجدران بيضاء ، والأرضيات من البلاط ، والأبواب تحمل لوحات تشير إلى المكاتب وغرف الفحص.
تشتتت عينا روانا قليلاً وهي تُفعّل خاصية المسح الشامل. ثم عادت عيناها للتركيز ، وأشارت إلى الأمام ، مما جعل راينهارد يرى حارسين أمامه. أحدهما يتحرك يساراً في ممر متقاطع ، والآخر ثابت بالقرب مما بدا وكأنه مخزن مؤن.
استغلت علامة البشير ، مستعينة بقدرة مسار غران المتجهي. فظهرت أسهم زرقاء ورمادية في رؤيتها ، غير مرئية للآخرين ولكنها واضحة لها.
أشارت الأسهم إلى أن الحارس الثابت سينعطف يميناً في غضون ثلاث ثوانٍ ، ثم يمشي للأمام خمس خطوات قبل أن يتوقف للتحقق من شيء ما على لوحة الملاحظات الخاصة به.
تحركت روانا على الفور مشيرةً للآخرين باللحاق بها. عبروا الممر أثناء دوران الحارس ، ثم تسللوا عبر الممر المتقاطع قبل أن يتمكن من الالتفات. وفر لهم باب غرفة التخزين غطاءً ، فالتصقوا به وبدأوا بالانتظار.
اقتربت خطوات حارس آخر ، وتوقفت قبلهم ، ثم واصلت سيرها متعالية موقعهم.
قامت روانا بتفعيل خاصية المسح الشامل مرة أخرى باستخدام النبض ، مما كشف عن مواقع جديدة.
كان هناك ثلاثة حراس الآن ، أحدهم يصعد الدرج إلى الطابق الثاني بينما يتحدث الاثنان الآخران قرب المدخل الأمامي. ثم تحركت روانا مرة أخرى ، وأتبعها الآخرون بعد أن انتهى الحراس من صعود الدرج.
استمرت المجموعة في التحرك داخل المبنى كالأشباح. و خلق وعي روانا ، إلى جانب قدرات فريقها في إدارة الوحوش ، تآزراً تجاوز إجراءات الأمن المصممة لإيقاف أي لص أو متسلل.
ثم ظهر عائق.
كان ممراً طويلاً مضاءً جيداً بدون ممرات جانبية ، وكان هناك حارس متمركز في نهايته البعيدة يواجه اتجاههم.
ألقت روانا نظرة خاطفة على راينهارد الذي داعب ذقنه ، ثم همس كلاهما بكلمة "خطوة دراسيل " قبل أن تنقر على علامة هيوريالد.
خطوة دراسيل.
بدأ الزمن يتباطأ بشكل كبير ، وتجمد الحراس وتوقف كل شيء من حولهم في منتصف الحركة.
سحبت روانا ماري وسكاث إلى الأمام ، وتحرك الثلاثة جميعاً نحو الحراس. تبعهم راينهارد وهو يقوم أيضاً بتفعيل خطوة دراسيل ليتحرك بحرية.
عبروا الممر بسرعة قبل أن يصلوا إلى الطرف المقابل ويدخلوا ممراً جانبياً. ثم عاد الزمن إلى طبيعته ، حيث أنهى الحارس تعديل قبعته بينما واصلت روانا والآخرون سيرهم.
يتكرر النمط مع المسح الكبير الذي يكشف عن المواقع ، ومسار المتجهات الذي يتنبأ بالحركات ، وخطوة دراسيل التي تتجاوز المواقف المستحيلة.
توغلوا أكثر في المبنى ، متقدمين دائماً نحو الخلف ، حيث توفر مصاعد الخدمة الوصول إلى الطابق السفلي.
كادت الأمور أن تنقلب رأساً على عقب عندما فُتح باب فجأة ، وخرج منه باحث يحمل بين ذراعيه ملفات كثيرة. تصرف سكاث على الفور فسحب روانا إلى الخلف داخل مدخل متراجع ، بينما أمسكت ماري برينهارد وضغطت به على الحائط.
كانت أجسادهم مختبئة في الظلال ، فلم تكن عيون الباحث معتادة على الرؤية. مرّ الباحث وهو يتمتم عن تأخره في العمل ونقص الموظفين قبل أن يتنهد. وما إن غادر الباحث حتى واصلوا سيرهم بحذر أكبر.
وأخيراً ، وصلوا إلى الجزء الخلفي من المبنى ، حيث رأوا المصاعد جنباً إلى جنب ، وقفصهم المعدني يلمع بشكل خافت تحت أضواء الردهة.
لكن حارسين وقفا أمامهم ، في وضع يسمح لهما بمراقبة المصاعد والممر.
اختبأت المجموعة خلف أعمدة الدعم ، وهي أعمدة سميكة مرصوفة بالحصى توفر لهم غطاءً. تضاربت أفكار روانا ، ففكرت في تجاوزهم ببساطة باستخدام سيارة دراسيل ستيب. و لكن استدعاء السيارة سيُحدث ضجيجاً وضوءاً يُنبه الحراس فوراً.
كانوا بحاجة إلى أن يتحرك الحراس.
فعّلت روانا خاصية المسح الشامل مجدداً ودرست الأنماط. أظهر مسار المتجهات أن أحد الحراس سيتحقق من ساعته بعد عشر ثوانٍ ، ثم يقترح على شريكه القيام بدورية سريعة في درج المبنى.
همست للآخرين أن الحارس سيتحرك خلال عشر ثوانٍ. انتظروا تلك الثواني وهم يستعدون للتحرك بعد مغادرة الحراس وقبل وصول حراس جدد.
نظر الحارس إلى ساعته قبل أن يتحدث إلى شريكه. ثم اتجه كلاهما نحو مدخل الدرج واختفيا من خلال الباب.
تحركت روانا على الفور ووصلت إلى المصعد بينما كانوا يضغطون على المعدن. تعشّق الجهاز مع أزيز خفيف قبل أن ينفتح القفص.
انزلق الأربعة جميعاً إلى الداخل ، وقامت ماري بتدوير الرافعة.
أُغلقت الأبواب بينما بدأ المصعد بالهبوط إلى ما تبقى من أسرار شركة ميككو للأبحاث في الأسفل.
