الفصل 247: المستوى 12
كان هواء غابة "ميثلوريان " مثقلاً برائحة التربة المقلوبة ونتن دماء الوحوش المعدني.
كان "لوهان " ملتصقاً بإحكام بظهر "ليزا " كطبقة من حجر الأوبسيديان والأزرق النيوني ، محافظاً على استشعار حالته متيقظاً ، ليرصد مواقع كل من "الالكوبولد " الثمانية المتطورة التي تحيط بهما.
حتى في غياب قائد نخبة ليوجهها كانت تلك المخلوقات لا تزال ذكية بما يكفي لتطويق الثعلبة البيضاء في ثغرات استراتيجية وجدتها خلال المعركة.
أرسل "لوهان " عبر الرابط الذهني بصوتٍ صارم وأكثر عمقاً "لقد نفد صبرهم يا ليزا. عند الساعة الثالثة والتاسعة... هجوم وشيك ".
زمجرت "ليزا " وغرست مخالبها الأمامية في التربة الرطبة بينما بدأت "النار الروحية " ذات اللون الأبيض الذهبي تلامس الهواء فى الجوار. "أنا مستعدة. لنختبر تلك الهدية التي تركتها لنا النخبة ".
ركز "لوهان " على جوهرها.
كان هضم حجر "المانا " الخاص بـ "الكوبولد " النخبة أمراً مرهقاً ؛ فعقول المخلوقات بعد تطورها الأول تصبح أكثر تعقيداً بمراحل ، وكان عليه التعامل بحذر شديد مع الذكريات التي تحملها أحجار المانا أثناء امتصاصها. و لكن المكافأة كانت تطوراً بالغ الأهمية في مصفوفة هجماته.
شعر بالطاقة الجديدة تنبض عبر غشائه ، بتردد يبحث عن نقاط الضعف في الواقع البيولوجي لأعدائه.
قفز أول "كوبولد " من على غصن ساقط ، ملوحاً بهراوة خشبية مدعمة بالعظام. تفادت "ليزا " الهجوم بحركة خفيفة ، لكن بدلاً من الهجوم المضاد فوراً ، منحت "لوهان " مساحة للتحرك.
أطلق "الوحل " مجساً رقيقاً شفافاً انطلق كالسوط عبر الهواء ، ليصيب كتف "الكوبولد " في منتصف قفزته.
في لحظة التلامس لم يستخدم "لوهان " قوة غاشمة ولا حمضاً ؛ بل حقن نبضة من "المانا " السلبية التي تجلت كرمز قرمزي متوهج على حراشف الوحش. حيث كانت علامة ضعف بدت وكأنها تهتز بتناغم مع نية "لوهان " القاتلة.
أمر "لوهان " "الآن أيتها الثعلبة الصغيرة! اضربي النقطة المحددة! "
استدارت "ليزا " حول محورها ووجهت ركلة مشبعة بلهب مركز مباشرة نحو الرمز القرمزي.
كان التأثير مدمراً.
حين لامس مخلب الثعلبة العلامة ، بدا وكأن الهواء قد تشقق مع دويَّ انفجار. حيث كان الضرر كما لو أن هجومين متطابقين متداخلين قد وقعا في نفس جزء من المليون من الثانية. الحراشف المتصلبة لـ "الكوبولد " التي كانت من المفترض أن تتحمل الصدمة ، انهارت ببساطة تحت ضغط الاختراق المزدوج.
تبخر كتف المخلوق ، وقُذف جسده نحو شجرة بقوة شديدة أدت إلى شطر جذعها.
[الخبرة: +490]
علقت "ليزا " بدهشة واضحة في نبرتها "هذا... مثير للسخرية. و لقد تم تجاهل مقاومته وكأنها مجرد ورقة ".
شرح "لوهان " بينما كان يجهز معالجته المتوازية لتحديد الهدفين التاليين المتقدمين "إنها وصمة التمزق يا ليزا. فهي تخلق نقطة ضعف هيكلية ، وأي هجوم جسدي أو سحري تالٍ يضرب العلامة يسبب ضعف ضرر الاختراق الحركي ".
أثناء قراءة ذكريات "الكوبولد " النخبة كان بإمكان "لوهان " اختيار مهارات أخرى ليسرقها ، لكن نظراً لفائدتها العظيمة ، تخلى عن تعلم مهارات أخرى وركز على سرقة خبرة "الكوبولد " في استخدامها.
الآن ، ورغم تعلمه لهذه المهارة منذ وقت قصير كان "لوهان " قادراً بالفعل على استخدامها والتحكم بها ببراعة كبيرة. حيث كان الشيء الوحيد الذي عليه التدرب عليه هو التناغم مع "ليزا " حتى يتمكن من تمييز الأعداء دون أن تضطر هي للتوقف عن الهجوم في هذه الأثناء.
تصاعدت حدة المعركة بسرعة.
تحولت "ليزا " إلى طيف سريع ، تتحرك بسرعة فائقة ، ولم تعد بحاجة لهجمات متعددة للقضاء على كل "كوبولد " بينما كان "لوهان " الذي يعمل بدقة القناص ، يطلق خيوطاً من المانا تميز الأعداء واحداً تلو الآخر.
كل علامة كانت تتبعها ضربة قاتلة من "ليزا " مما أدى إلى انفجارات من الدم القاتم وبقايا المانا التي غطت الساحة.
وسط المجزرة ، انقضت "ليزا " على "كوبولد " من المستوى 12 كان يحاول التراجع إلى الظلال.
لحقت به في قفزة انفجارية ، وانغرست فكوكها المغلفة بالنار البيضاء في مؤخرة عنق الوحش.
في اللحظة التي تلاشت فيها الحياة من المخلوق ، حدثت ظاهرة مألوفة ، لكنها كانت الآن أكثر كثافة بكثير.
توقف جسد "ليزا " فجأة.
بدأ توهج لؤلؤي مكثف ينبعث من كل خصلة في فرائها الأبيض ، متوسعاً كضباب مقدس أضاء غسق الغابة.
شعر "لوهان " بارتفاع درجة الحرارة من حوله بشكل كبير ، لكنها لم تكن حرارة حارقة ، بل كانت اهتزازاً لقوة خالصة.
بدا أن البنية الجسديه للثعلبة تُعاد صياغتها في الوقت الفعلي ؛ أصبحت عضلاتها أكثر تحديداً ، ونمت صورتها الظلية قليلاً ، وأصبحت ألسنة اللهب التي تنبثق من مخالبها أكثر بياضاً.
تردد عواء متحمس مباشرة في عقل "لوهان " وعقول "الالكوبولد " المتبقية ، مما أصاب الوحوش بالشلل من الرعب.
[ليزا: المستوى 11 ← المستوى 12]
أرسلت "ليزا " بحماس ، وصوتها يفيض بالثقة مجدداً "هالون... أشعر... وكأن العالم قد تباطأ ".
دون انتظار رد ، اندفعت إلى الأمام.
إذا كانت سرعتها مبهرة من قبل ، فهي الآن أسرع بكثير ، تاركةً وراءها آثاراً من نار كثيفة أينما حلت. وفي أقل من دقيقة ، تحول ثلاثة من "الالكوبولد " الأربعة المتبقين إلى رماد وشظايا عظام.
لم يبقَ سوى واحد.
"كوبولد " من المستوى 12 كان يحاول يائساً تسلق شجرة بلوط للهروب من تلك الإلهة الحربية البيضاء.
أدرك "لوهان " أن شريط خبرته الخاص يومض عند حده الأقصى ، فانفصل جزئياً عن ظهر "ليزا ". أبقى على "الأنسجة اللمفاوية الدموية " نشطة ، ورفع معدل هضمه إلى الحد الأقصى ، وشكل "هيكله الخارجي من الأوبسيديان " حول نفسه ، مع بروز أشواك حادة في المقدمة.
"هذا لي يا ليزا! "
باستخدام [الخطوات الانفجارية] ، انطلق "لوهان " من ظهر "ليزا " كقذيفة عالية السرعة.
دفعته قوة الانفجار تحت قدميه باندفاع لم يستطع "الكوبولد " توقعه. ارتطم "لوهان " بصدر الوحش ، مثبتاً إياه ضد جذع الشجرة.
عند الاصطدام ، فعل "لوهان " [وصمة التمزق] ، وفي نفس اللحظة ، أطلق [رمحاً جليدياً] من مسافة صفر نحو النقطة المحددة.
كان المزيج قاتلاً.
اخترق الرمح الجليدي "الكوبولد " من الجانب إلى الجانب الآخر ، ماراً عبر الشجرة خلفه ، بينما بدأ غشاء "لوهان " في اختراق الفتحة والتهام لحم المخلوق بضراوة مفترسة.
بمجرد أن لفظ "الكوبولد " أنفاسه الأخيرة ، غمرت "لوهان " موجة من الارتياح والرضا في جوهره.
بدأ جسد "الوحل " الذي كان سابقاً كرة زرقاء صافية ، ينبض بضوء أزرق نيوني عميق وإيقاعي.
طفحت جزيئات ذهبية من "جوهر النور المقدس " داخل كتلته كسماء مرصعة بالنجوم مغلفة في مادة هلامية. و شعر بكثافته تزداد نوعياً ، وأصبح غشاؤه مستقراً لدرجة أن الاحتكاك مع الهواء بدا معدوماً.
[هالون: المستوى 11 ← المستوى 12]
