الفصل 240: المذبحة
تحولت الساحة الخالية في "كهف الجذور الجائعة " إلى مسرحٍ لتنفيذ حكم الإعدام الذي أصدرته "أستيراليس ريكوييم ".
في اللحظة التي أطلقت فيها "ليزا " هجومها ، بدا أن العالم يتباطأ في حالةٍ مؤلمة من الجمود بالنسبة للاعبين الخونة ، بينما تحولت الثعلبة ، مدفوعةً بمهارة "الخطوة الطيفية " إلى أثرٍ من الدمار الأبيض والأسود.
لم يشعر ذلك اللاعب ، وهو محاربٌ حاول رفع فأسٍ حديدية عادية ، بوقع الضربة حتى. إذ اصطدمت به "ليزا " كقذيفةٍ عالية الكثافة ، مهشمةً درعه وعظمه القص في آنٍ واحد. وقبل أن يرتد جسد الرجل إلى الخلف ، أحرق "النيران الروحية " البيضاء المنبعثة من مخالب الثعلبة جوهره الحيوي ، فلم يتبقَّ منه سوى جثةٍ متفحمة.
"لا! اهجموا! اقتلوا ذلك الوحش! " صرخ القائد "ماركوس " لكن صوته ضاع وسط أزيز "نسيج السحر " الخاص بـ "لوهان ".
كان "لوهان " الذي يُشغل "نواة المعالجة المتوازية " بكثافةٍ عالية ، يُسيطر على ساحة المعركة تماماً لدرجةٍ منعت أياً منهم من الهروب. فقد أطلق ثلاث نسخٍ طبق الأصل من كتلته ، تدحرجت على الأرض بلزوجةٍ انتقائيةٍ فائقة.
تلك النسخ التي بدت للوهلة الأولى غير ضارة للاعبين ، بمظهرها الهلامي الأزرق اللامع الذي يشبه "الوحل " الضعيف لم تكتفِ بتشتيت انتباه الأهداف ، بل التصقت بأرجل الرماة الثلاثة الذين كانوا يحاولون التراجع نحو ظلال الأشجار. وفي اللحظة التي تلامسوا فيها ، جعل "لوهان " تلك النسخ ثقيلةً كأنها رصاص ، ولزجةً كقطران المصانع.
"قدماي! لا أستطيع التحرك! " صرخ أحد اللاعبين وهو يشد ساقه بيأس ، ليرى هلام "لوهان " الأزرق يبدأ بالزحف نحو فخذيه ، ويباشر عملية الهضم بكامل طاقته.
لقد حوّل معدل الهضم لدى "لوهان " مجرد التلامس المادى إلى كابوسٍ لهؤلاء اللاعبين. إذ بدأت جلودهم بالفقاعات والذوبان تحت غشاء "لوهان " الحمضي ، مما سبب لهم ألماً مرعباً كاد يُجمد عقولهم ، فباتوا عاجزين عن التفكير في أي شيءٍ سوى ذلك الشعور المروع.
وعلى عكس المذابح التقليديه كان "لوهان " يقوم باستخلاصٍ قسري ؛ فمن خلال "دورة المانا البيولوجية الاصطناعية " استنزف المانا الخونة لتعزيز درع "ليزا " الحي ، بينما كان يُحول لحومهم وعظامهم إلى كتلةٍ حيويةٍ خام لخزانه.
كانت "ليزا " تدور حول بقية المجموعة كإلهة حربٍ لا تعرف الرحمة ؛ إذ قفزت بين جذور الزنزانة العملاقة ، مستخدمةً خيوط "لوهان " المثبتة كنقاط ارتكاز لتنعطف بزوايا مستحيلة. وكل ركلةٍ من ركلات "ليزا " كانت تترك أثراً من البلازما يمزق الدروع والتروس كما لو كانت مصنوعةً من ورقٍ جاف. وفي أقل من ستين ثانية ، تحول خمسةٌ من اللاعبين السبعة إلى نفاياتٍ عضوية ومعداتٍ متناثرة على الأرض.
بقي "ماركوس " القائد الذي كان يضحك بجشعٍ قبل لحظات ، وحيداً محاصراً بضبابٍ معتمٍ نفثه "لوهان " ليغطي مجال رؤيته. فلم يكن يرى سوى عينين حمراوين شريرتين تتوهجان في الظلام ، تطفوان فوق الصورة الظلية المدرعة للثعلبة.
"الـ.. الرحمة.. يمكنكم أخذ الزنزانة مجاناً! فقط دعوني أذهب ، أرجوكم! " توسل "ماركوس " وهو يسقط على ركبتيه ، بينما سحق الجذب الثقالي لـ "قاعدة لوهان الأسطورية المزدوجة " إرادته في القتال.
"لقد التهم طمعك رحمتك بنفسك " تردد صوت "لوهان " في عقل "ماركوس " ببرودٍ جمّد دماء اللاعب. "كنت مستعداً حتى لدفع ثمنٍ باهظ مقابل معلوماتٍ ثمينة كهذه ، لكنك أردت التذاكي وخداعي ؛ والآن حان وقت دفع الثمن. "
أطلق "لوهان " خيوطاً شبكية التفت حول رقبة "ماركوس " وذراعيه ، ساحبةً إياه بعنف نحو ظهر "ليزا ". ثم بسط "الوحل " كتلته على وجه الرجل ، دافعاً بهلامه الحمضي داخل فمه ومنخريه في عملية هضمٍ داخليٍ عنيف. قاوم "ماركوس " لبضع ثوانٍ ، لكن الفارق النوعي في الوجود كان شاسعاً ، فلم يعد أكثر من بطاريةٍ ميتة يجري استهلاكها.
[لقد قتلت اللاعب: ماركوس (المستوى 11)]
[تم تفعيل لقب المفترس: جاري استخراج تطور الفئة... احتمالية النجاح 100%!]
عاد الصمت إلى مدخل الزنزانة ، ولم يقطعه سوى أزيز التحلل الأخير لبقايا "ماركوس ". سحب "لوهان " نسخه وعاد إلى شكله الكروي المثالي ، متوهجاً بضوء أزرق نيونٍ أكثر حدة بعد تلك "الوليمة ". ومضت المكافآت أمام عيني "لوهان " ولكن كما توقع تماماً لم يخرج من هؤلاء اللاعبين الضعفاء أي شيءٍ مثير للاهتمام.
[الاستقرار الهيكلي المستوى 21 ← المستوى 22]
[الإدراك الغريزي المستوى 16 ← المستوى 17]
[الكفاءة الكيميائية الحسية المستوى 13 ← المستوى 15]
[الرؤية التلسكوبية الأحادية المستوى 9 ← المستوى 10]
[المرونة البيولوجية المستوى 5 ← المستوى 7]
[إنتاج السم المستوى 7 ← المستوى 8]
[الطلاء الكاره للماء المستوى 3 ← المستوى 4]
نفضت "ليزا " فراءها الأبيض الذي بات يطرد ذرات الغبار والدم ، ونظرت إلى قوس الجذور المؤدي إلى الزنزانة. "ما رأيك ، هل نجازف بدخول هذه الزنزانة ؟ " سألت بمزيجٍ من التوجس والحماس.
نظر "لوهان " إلى داخل الزنزانة وقارن بين أمرين:
الأول هو أن فجوة القوة بينهم وبين وحوش المستوى 15 قد تكون أكبر من أن يتحملوها في الوقت الحالي ، وبالنظر إلى احتمال خسارة "أعراقهم " عالية الندرة ، فإن ذلك يُعد مقامرةً كبرى.
أما الثاني ، فهو أن مجموعة اللاعبين قد تحاول -ربما بدافع الانتقام- نشر معلوماتٍ عن هذه الزنزانة في "ثاليندرو " بحرية ، مما سيسبب لهم متاعب ، حيث قد يحاول آخرون غزوها. و لكن ، إذا كانوا هم بأنفسهم ، وبما يمتلكونه من "قواعد أسطورية وخرافية " ليسوا واثقين من التعامل مع هذه الزنزانة ، فإن فرص اللاعبين الآخرين في النجاح ستكون أضيق بكثير ، لذا فإن الوحيدين القادرين على "سرقة " هذه المكافأة منهم هم سكان هذا العالم الذين لم يُظهروا حتى الآن أي اهتمامٍ بهذه المعلومات.
"أعتقد أنه يمكننا الانتظار قليلاً ، على الأقل حتى نصل إلى المستوى 12 لنرى مدى اختلاف التقدم بعد رفع المستوى الآن مقارنةً بما سبق ؛ وبناءً على تلك النتيجة ، يمكننا العودة في المستوى 12 أو 13 " قال "لوهان " بعد تفكيرٍ طويل. "أؤمن أننا إذا كرسنا أنفسنا للارتقاء ، فلن يكون الوقت عائقاً. "
بعد سماع تفسيره ، أومأت "ليزا " موافقةً على ذلك المنطق. ومع ذلك وكإجراءٍ احترازي ، حاولوا تمويه مدخل الكهف قليلاً بوضع بعض الأغصان الجافة وجذوع الأشجار المتساقطة أمامه ، مخفين المكان ليصعب على الآخرين العثور عليه.
بعد أن استقر الأمر وحُفظ الموقع في ذاكرتهم ، عادوا لـ "طحن " المستويات معاً ، بدافعٍ أكبر هذه المرة للارتقاء سريعاً.
