حسم تيان أمره: إنه في الرابعة عشرة من عمره. و لقد مر شهر على عودة "العم القتالي كو " وبعد شهر آخر سيكون عيد ميلاد هونغ ليرين. ومن أجل الحفاظ على القواعد الراسخة والامتثال لإرادة السماء لم يكن أمامه سوى القبول على مضض بلقب "الأخ الأكبر ".
أما رفض "ليرين " الصغير العنيف لهذا ، فما هو إلا دليل إضافي على طبيعتها المشاكسة التي لا تؤهلها إطلاقاً لتكون "الأخت الكبرى ".
مسح تيان لحيته غير الموجودة بالطريقة ذاتها التي يمسح بها الأخ "فو " لحيته الحقيقية. و شعر أن والده سيشعر بالفخر تجاه فضيلته ومنطقه الصارم. و الآن لم يتبقَّ عليه سوى قمع التمرد وإرساء سلطته بهالته الراجحة ، أو ربما عن طريق الضرب ؛ فالأمر يعتمد كلياً على أي من كتب التاريخ اللعينة تلك التي يُجبر على قراءتها. جعلته هذه الفكرة يتوقف للحظة ، فأخرج مسرعاً كتاب "الكلمات القرمزية على الأرض الصفراء ".
"همم... همم... غارق في الندم... سجد تسعمائة وتسعاً وتسعين سجدة... تصاعد البخور عبر السهول الوسطى كالنار في الهشيم... 'حفاظاً على القواعد والامتثال لإرادة السماء ، تحمّل الإمبراطور المتوّج حديثاً -على مضض وبقلب يعتصره الألم- معاناة الشعب كأنها معاناته الخاصة ، فأباد جميع أقاربه الذكور ونسلهم ، وحبس حريم الإمبراطور الراحل في القصر البارد ليقضين وقتهن في الغزل وكتابة الشعر حتى وافتهن المنية في خريف العمر ' ".
أغلق الكتاب بحركة حاسمة. "وإذا كان هذا الإجراء مناسباً لإمبراطور الفضيلة السامية ، جدّنا صاحب... أياً كان اسمه ، فمن المرجح أنه مناسب لي أيضاً ".
سجّل تيان بعناية بعض العبارات التي بدت مفيدة ، وهندم رداءه ، وغادر الثكنات ؛ فقد كان في طريقه للتأمل في مكانه المعتاد.
أصبحت دوريات العمل في المستشفى روتيناً معتاداً. و لقد سطع العم القتالي "كو " كشمس الظهيرة ، لكن كشمس الظهيرة أيضاً ، مضى وقته. حيث كانت العمة "وو " على حق ؛ ففي الحرب ، لا يعتبر إنجاز واحد أمراً يخلده التاريخ حتى وإن كانت تلك الحشرة العملاقة خارج القاعدة تذكيراً ملموساً للغاية.
بالنسبة لتيان لم يكن هذا رحمة بسيطة ، فلديه من ذكريات الغارة ما يكفيه من تذكيرات.
لقد ازدادت الكوابيس سوءاً ، وبدأ ينزلق إلى كوابيس يقظة في وضح النهار ، خاصةً عند سماع ضجيج مفاجئ ، أو حين يشعر بالحصار في مكان ضيق. و كما بدأ يشعر بالاستشاطة غضباً في كثير من الأحيان ؛ فأي قلة احترام طفيفة ، أو ما هو أسوأ ، أي عدوانية ، تشعل في نفسه غضباً عارماً. لم يفقد أعصابه تماماً مع أحد بعد ، لكنه كان يعلم أن ذلك سيحدث ، وقريباً.
ولأنه لا يرغب في قضاء وقته يحدق في جدران زنزانة المستودع ، تحدث مع الأخ "سو " بشأن ذلك.
"أخي سو ، تلك الحيلة التي تصرخ بها 'استيقظ! ' فأخرج بها من كوابيس اليقظة تلك... هل يمكنك تعليمي كيف أفعل ذلك ؟ "
"للأسف ، هذا من الأمور التي تتعلمها بالخبرة. ما تعاني منه حالياً... لا يمر به الجميع ، لكنه أمر شائع. شائع جداً لدرجة أننا أطلقنا عليه نصف دزينة من المسميات المختلفة ، ونتجادل حول الأعراض التي تندرج تحت مسمى معين وتلك التي لا تندرج ".
"هذا ليس مفيداً بالقدر الكافي ، أخي سو ".
"لا ، ليس كذلك. و يمكنني التوصية ببعض الأشياء التي قد تساعد بشكل عام ، لكن لا شيء منها سيشفي الأمر بمفرده. تجنب الكحول وأي نوع من العقاقير. مارس الرياضة بانتظام ، رغم أنني أنصحك بالتوقف عن المبارزة لفترة والتركيز على تكييف الجسد. تناول المزيد من الخضروات وقلل من اللحوم والأطعمة الدهنية. لو كنا في ديارنا ، لنصحتك بقضاء الوقت في الغابات أو في أحضان الطبيعة ، لكن هنا... "
"الأمر ليس مريحاً للأعصاب ".
"ليس كثيراً ، لا ". ابتسم الأخ "سو " ابتسامة ساخرة للحظة. "عندما أفعل ذلك... فهي ليست تعويذة أو شيئاً من هذا القبيل ، بل مجرد حيلة صوتية تستخدم القليل من الطاقة الحيوية. و على أية حال عندما أستخدمها ، فهدفي هو تركيز انتباه المستمع إليّ. إنها تقطع حبال الذكريات والفوضى وتساعدك على العثور على ذاتك. و عندما تشعر بأنك تنزلق ، تذكر أنك تهوي إلى داخل ذكرى. الماضي ولى ، والمستقبل قد لا يأتي أبداً. أنت موجود فقط في هذه اللحظة الراهنة ، وفي هذه اللحظة أنت حر. ذكّر نفسك بذلك. وجّه نفسك في الزمان والمكان. أنت هنا.و الآن ".
أومأ تيان برأسه متنهداً. حيث كان كل شيء منطقياً ، لكن عندما يسيطر عليه الخوف ، أو الغضب ، يصبح توجيه نفسه نحو أي شيء عقلاني أمراً شبه مستحيل. تابع "سو " قائلاً:
"تحدث مع إخوانك عن هذا. و يمكنك العثور عليّ ، أو الأخ "وونغ " أو خاصة الأخ "فو " إن استطعت اللحاق به في القاعدة. بحق السماء ، تحدث مع تلك الفتاة "هونغ " أو أي شخص في دائرة شايكم ممن تثق بهم. كلما تم تمزيق الذكريات والتأمل فيها ، ضعفت سيطرتها عليك ".
"هاه. انتصار آخر للشاي ". ابتسم للأخ "سو " الذي بادله الابتسامة.
"أجل. ولكن قبل كل شيء ، تأمل ".
"عفواً ؟ "
"تأمل. أعلم أنك تفعل ذلك باستمرار بفضل 'قدوم الربيع ' ، لكن... حاول تخصيص وقت للتأمل كنشاط وحيد تقوم به. تخيّل الفن بعمق. افعل ذلك كثيراً. هل أخبرك الأخ الأكبر "فو " بمَثَل النهر الذي ينحت الصخر ؟ "
"نعم ، أخي سو ".
"إنه مَثَل بالغ الأهمية. أعلم أنك لا تحب الاستعارات ، لكن يمكنك تخيّل الذكريات المؤلمة كأنها صخور ، والتأمل هو النهر الذي يبليها. و في الوقت الحالي ، تبدو تلك الذكريات ضخمة ومزعجة ، وتلقي بالنهر كله في فوضى. و لكن الماء يتدفق باستمرار ، والحواف تتآكل. وفي نهاية المطاف ، تتفتت الصخرة بأكملها ، ويبقى النهر ".
أومأ تيان برأسه كان الأمر واضحاً بما فيه الكفاية.
لقد أصبحت خزانة المكنسة الصغيرة التي يتخذها غرفة "للتعمير " ضيقة بشكل لا يطاق. و وجد أن ممارسة التأمل في منطقة الفناء خلف المستشفى أفضل بكثير. حيث كان هناك شيء مريح في وجود أناس آخرين حوله بينما يشعر بالوحدة تحت السماء الزرقاء المتلألئة.
كان يبدأ تأمله راكعاً في التراب ، ويداه تتجهان للأعلى على ركبتيه ، مستشعراً الأرض تحته ، والرياح حوله ، والشمس فوقه. ثم يأخذ نفساً عميقاً ، سامحاً للطاقة بالتدفق إلى مساراته لتبدأ الدورة. و من بذرة ، إلى برعم ، ثم شتلة ، تنمو ببطء من الأرض إلى السماء.
وبينما ينمو لم تتوقف طاقة "التشي " والطاقة الحيوية عن التدفق عبره. أصبح جسده أكثر كمالاً ، وأكثر روحانية. حيث كانت التغييرات بطيئة ودقيقة ، لكن ملامحه بدأت تصبح أكثر حدة وتناسقاً. أسنانه التي أصبحت قوية وصحية ، تحركت بشكل طفيف لتمنحه إطباقاً مثالياً. حدت عيناه ، ورهفت أذناه ، وأصبحت بشرته ناعمة بشكل مذهل ، رغم صلابتها. حيث كان ينمو ببطء ، وبثبات ، وبشكل مستمر.
كان ينهي تأمله ويداه ممتدتان نحو السماء ، تصلان إلى الضوء. وفي الأيام الطيبة ، حين تسير الأمور على ما يرام كان يتخيل نفسه في تلك اللحظة "كالشجرة الكونية " التي ذكرها الأخ "فو " عندما أعطاه "قدوم الربيع " ؛ شجرة ضخمة لدرجة أن جذورها تغوص في أعماق الأرض إلى ما لا نهاية ، وأغصانها تغطي السماء ، حيث يمكن لإخوته وأخواته العيش في ظلها ، محميين من الرياح والمطر. آمنين.
كان يفقد تركيزه عادة عند تلك النقطة. فلم يكن يستطيع تخيل إخوته يرغبون في العيش بأمان طوال الوقت ؛ فهؤلاء أناس يذهبون لصيد قطاع الطرق من أجل الاسترخاء.
ومع ذلك للحظة فقط ، استطاع أن يتخيل نفسه عند الجسر الذي يربط بين السماء والأرض. شعور لامس شيئاً عظيماً جداً ، لدرجة أن ظلاله وحدها كانت تكفى لتترك أنفاسه معلقة.
فتح عينيه ، محرراً ببطء طاقة "التعمير " خاصته ومودعاً الخنجر الملعون في خاتمه. سُمع ضجيج خفيف بجانبه ، فالتفت. فبينما كان يتأمل ، ظهرت "هونغ ليرين " وبدا أنها هي الأخرى كانت تخرج من حالة "التعمير ".
"لم أكن أعلم أنكِ تتأملين هنا أيضاً. هل كانت جلسة جيدة ؟ " سأل.
"جيدة جداً. سأصل إلى المستوى السادس قريباً. لا تقلق ، سأعتني جيداً بأخي الصغير ". ابتسمت بزهوٍ زاد عن حده ، كما شعر تيان. تعمد ألا يذكر أن وتيرة "التعمير " الخاصة به تنطلق بسرعة صاروخية ؛ فمع تحول جسده إلى الطاقة الروحية ، تحسنت قدرته على جذب "التشي " وتنقيت والاحتفاظ به. ولا شك أن اختراقه الوشيك للمستوى سيكون مفاجأه سارة لها. ثم قطب حاجبيه ؛ فـ "هونغ " لا ينبغي أن تتقدم بهذه السرعة.
"أنتِ لا تتناولين كنوزاً غريبة ، أليس كذلك ؟ أو الحبوباً ؟ أعلم أنكِ نجوتِ من أكل القمامة من قبل ، أيتها الأخت الصغرى ، ولكن حقاً- "
"أوه ، اصمت! أنا ذات بنية أرضية-نارية ، وأمارس فن 'تعمير ' الجسد المعدني. نحن في مكان مليء بكميات غبية من طاقة الأرض والنار التي تولد المعدن. كميات مفرطة حتى. لماذا أحتاج إلى العقاقير ؟ " نظرت إليه بنظرة غاضبة ، ظن أنها محقة في ذلك لكنه قرر أنه سيفضل الموت على الاعتراف بذلك.
"وأنا أجري تجربة ". ابتسمت "هونغ " قليلاً. "لا نتائج بعد ، لكنني متفائلة ".
"أوه ؟ ما هي التجربة ؟ "
"هل الشخص الذي 'يعمّر ' بفن محاذٍ للخشب يبدأ في تسريب طاقة خشبية ؟ "
بدأ الجد "جون " يسعل ويختنق في ذهن تيان ، دون أن يعرف السبب.
"لا أعتقد أنني أفعل ، لكن ربما ؟ "
"حتى الآن لا ، لكن هناك أمل في المستقبل ". لوحت له بيدها لتصرفه. "اعمل بجد. طاقة الخشب خاصتك ستغذي طاقة النار عندي. اذهب. تدرب. كُن وقوداً للفرن ".
هذه المرة وصل مرض الاختناق المروع إلى الجد ؛ فحتى الأشباح ليست محصنة. أمر مرعب. حاول تيان تذكر نوع بنيته الجسديه ؛ "جسد نقي كالغبار " يتذكر ذلك مع مسارات بجذور اللوتس وجسد أفعواني. أو شيء من هذا القبيل على أي حال. و عندما خضع للاختبار في الطائفة كان عنصراه الأكثر سيطرة هما الخشب يليه الماء. وهو أمر منطقي ، فالماء يولد الخشب واللوتس يتجذر في البرك.
أما بالنسبة لفن "التعمير " المادى الخاص به ، فكان فن "الين واليانغ ". واليان واليانغ يلدان العناصر الخمسة ، وفي النهاية تعود العناصر إليهما. ظن تيان أنه متقدم جيداً في هذا المجال. جعلته الفكرة يضحك.
"ما الذي يضحكك ؟ "
أشار تيان إلى "هونغ " "أرض ، نار ، معدن ". ثم أشار إلى نفسه "خشب ، ماء. يانغ ". ثم أشار إلى "هونغ " مرة أخرى "ين. نحن مخطط 'تعمير ' متكامل ".
زمّت "هونغ " شفتيها ونظرت بعيداً "مضحك. وكلانا من 'البلدة الغربية ' أيضاً. حيث يبدو الأمر كأحد تلك الأشياء التي يخطها القدر ".
"لا أعرف شيئاً عن القدر ".
"من يعرف ؟ " هزت كتفيها. "لدي وقت كافٍ فقط لتناول غداء متأخر ثم الذهاب إلى فرقة الانضباط. وأنت ؟ "
"نفس الشيء. تعالي ، سأشتري لكِ شيئاً من مقصف الطعام ".
"الطعام مجاني في المقصف ".
"نعم. و أنا مفلس. و لكنني سأشتري رغم ذلك لأنني الأخ الأكبر. ومع ذلك أنتِ لا تقولين شكراً أبداً. أمر مخزٍ. عقوق ".
"أنت لست مفلساً. أنت لست مفلساً على الإطلاق! لقد استلمت راتبك للتو ، أيها البخيل الرخيص. ومن هو هذا الأخ الأكبر ؟ ولماذا لم أقابله ؟ لا يمكن أن يكون مختبئاً خلف شخص قصير مثلك ".
"لا ، أنا مفلس جداً. كل مكافآتي ذهبت في هذا الخنجر الملعون ، وهو ملعون لدرجة أنه غير قابل للاستخدام في الواقع. أردت التخلص منه ، لكن اللعنة تجره إليّ دائماً. و لقد خُدعت. تَعرضت للتنمر. استغلوا قلبي الطيب و ربما من قبل أشقاء عاقّين. و في هذه المرحلة ، سأضطر للجلوس عند البوابة وبيدي وعاء ، أتسول للصدقات ". هز تيان رأسه بحزم "انظري حتى حذائي به ثقوب ". أخرج زوجاً مهترئاً من خاتم التخزين.
"ومع ذلك يبدو الزوج الذي ترتديه في حالة ممتازة ".
"لا أرى كيف يكون هذا ذا صلة ".
"ولماذا تحتفظ بتلك الأحذية أصلاً ؟ هل هي نزعة من نزعات 'جرذان الغابة ' ؟ هل تريد بناء عش بها ؟ "
"الجرذان تبدو مرتاحة في أعشاشها الصغيرة ، للأمانة. و لكن لا ، اقترح عليّ أحد إخوتي ذلك عندما أشرت إلى أنه لا توجد بيوت دعارة أو حانات في المستودع لذا لا يمكنني استخدامها كعذر ". نظر تيان عميقاً في السماء الزرقاء "في هذه الأيام ، أعتقد أنني أود العيش كنسر ، لا كجرذ. قد يكون الأمر أقل راحة ، لكن لديهم أعشاش أيضاً ".
"هل يبطنونها بالأحذية ؟ "
"ليس لدي أدنى فكرة. ولكن بما أنهم كادوا يقتلونني مرة واحدة على الأقل ، فأنا مستعد لهدم أعشاشهم بضع مرات لمعرفة ذلك ".
