استغرقت الأخت "لي " أسبوعين لتصنيع سهام "تيان ". وخلال تلك الفترة ، ولسببٍ غير منطقي وصل إلى مسامع "تيان " تم نقل القاعدة من وضعية "الهجوم " إلى وضعية "الدفاع ". أي أنها لم تعد تُصنف ضمن خطوط المواجهة الأولى ، وصار بإمكان الأفراد اختيار مهامهم بأنفسهم طالما حققوا حصتهم الشهرية من الجدارة العسكرية.
جاء الأخ "لونغ ييتشين " للبحث عنه عندما أصبحت السهام جاهزة ، وبدا عليه خيبة أمل مبطنة حين نُودي بلقب "الأخ لونغ " بدلاً من "أخ الفنون العظيمة ". كان "تيان " مستعداً لتحمل خيبته هذه ، فهو يتفق مع الأخت "لي " في أن "الفنون العظيمة " لقب سخيف ليطلقه المرء على نفسه ، خاصة وأن "تيان " لم يرَ ذلك الرجل يصنع حتى كوباً من الشاي.
مع ذلك ظل "تيان " مهذباً معه ؛ فبعيداً عن ولعه الغريب بالألقاب كان الأخ "لونغ " شخصاً لا بأس به ، ولم يكن ذنبه أنه وُلد في عائلة ثرية. قرر "تيان " فقط ألا يهدر شايَه الفاخر عليه ، وكانت تلك فكرة مريحة ساعدته على تناسي أن لدى الأخ "لونغ " شاياً أفضل مما يملك.
ساعدته هذه الفكرة أيضاً على تشتيت ذكريات مقتل الأخ "لونغ " في الصحراء ، وشاي "سحابة النعمة " الأخضر الذي ظل دون لمس في خاتم تخزينه. حيث كان "تيان " يجد نفسه أحياناً يتأمل الأراضي القاحلة ، يحلم بالمغامرة عبر "نهر الأفعى الخضراء ". لم يسبق له زيارة مدينة من قبل ، فكر أنه سيجد مدينة أشجار "الأوثمانتوس " ويحتسي الشاي في مقهاها ، وربما يجد "شياو شياو " هناك. حيث كانت تلك وسيلة للهروب من قسوة الصحراء في مخيلته ، وبالطبع كانت هناك طرق أخرى.
- "هل لديك أي هوايات ، أخا لونغ ؟ "
- "أوه ، حسناً ، أحاول صقل قلبي في فنون الداو الأربعة. "
- "الفنون الأربعة ، يا أخي ؟ "
- "نعم ؟ آه... ربما تعرفها باسم آخر: الرسم ، والخط ، والعزف على 'الغوتشين ' ، ولعبة 'الغو '. "
- "لعبة الغو هي تلك التي تتكون من أحجار سوداء وبيضاء وطاولة ذات شبكة كبيرة ، أليس كذلك ؟ "
- "أجل. ألم تلعبها حقاً ؟ "
- "لا ، لقد رأيت الإخوة الكبار يلعبونها بالطبع ، لكنني لم أفهمها يوماً. "
- "هل تود أن تتعلمها ؟ "
فكر "تيان " في الأمر ؛ فمن جهة ، لديه عدد لا يحصى من الأشياء ليتعلمها ، ومحادثاته مع الأخ "وونغ " جعلت رأسه يدور ، وكان الأطباء الآخرون أسوأ حالاً. ومن جهة أخرى ، من المتوقع أن تستغرق دراساته عقوداً ، أو ربما بقية حياته -التي يأمل أن تكون خالدة- لذا لن يكون تعلم اللعبة أمراً فادحاً. بالإضافة إلى ذلك كانت سخرية الأخ "تشانغ " الصغيرة حول عدم امتلاكه لهوايات تزعجه. و نظر إليه الأخ "لونغ " بتفاؤل ، فابتسم "تيان " وأومأ برأسه.
- "سأثقل كاهلك بالطلب. "
- "لا ثقل إطلاقاً! هذا رائع! الجميع هنا يلعبونها منذ قرن أو أكثر ، وأنا أُهزم في كل مرة. " فرك الأخ "لونغ " يديه ببعضهما "لكن في غضون ذلك الأخت الكبرى 'لي ' تنتظرك. أعتقد أن ما ستعرضه عليك سيعجبك حقاً. "
بدت الأخت الكبرى "لي " وكأنها على وشك السقوط والانهيار ، لكنها كانت تبتسم ، أو ربما تكشر ، على الأرجح كانت تبتسم.
- "أنت مدين لي. "
- "ظننت أنك ستأخذين الشعر غير المستخدم كأجر لك ؟ "
- "نعم ، ولكن من الناحية الأخلاقية والعملية أيضاً و كل سهم من هذه تطلب ست شعرات ، وهو أكثر بكثير مما توقعت. و لكن لعنة الاله عليّ إن لم يكن الأمر يستحق ، انظر إلى هذه الجمالات! "
لوحت الحرفية الكبيرة بيدها بزهو نحو وسادة جلدية عريضة على طاولتها. حيث كانت الأضواء البيضاء الساطعة تُسلط على... لا شيء. ضيّق "تيان " عينيه ، فتمكن من رؤية بريق خافت على الجلد الملطخ.
- "لقد جعلتِ السهام أكثر خفاءً ؟ "
- "أوه ، إنها أكثر بكثير من مجرد سهام مخفية. حيث شاهد هذا! " نفخت برفق بعض المسحوق الأبيض فوق مكتبها. استقرت الجزيئات الدقيقة برفق على عشرة سهام ، يبلغ طول كل منها ثلاث بوصات. حيث كان كل سهم بيضاوياً مستطيلاً ، أشبه بأسطوانة ، أعرض قليلاً في المنتصف ثم يضيق بسرعة ليشكل طرفاً حاداً عند كل نهاية. "هل تشاهد ؟ لا ترمش. و إذا رمشت بعد كل هذا ، سأحرمك من خدماتي! " مدت يدها وهزت الوسادة الجلدية قليلاً ، فتغير وضع السهام والمسحوق ، واختفت السهام تماماً.
- "أختي لي ؟! "
كانت الحرفية تبتسم ، وكانت تحدق بضراوة في عيني "تيان " ؛ لم يرمش.
- "عيناك لا تخدعانك. و لقد نجحت في تصنيع ما يتطلب عادةً سحراً: المزج البيئي. و هذه السهام ليست شفافة تماماً فحسب ، بل إن غُطيت بالمسحوق أو الدخان أو بخار الماء أو ما شابه ، وطالما أنها تتحرك ولو قليلاً ، فستظهر ببساطة كجزء من ذلك الوسط. و من الممكن رؤية حركتها إذا نظرت بعناية شديدة ، لكن في معظم الحالات ، يمكنها تفادي حتى التقنيات المستخدمة لكشف الأعداء المخفيين. "
- "مذهل. لا أملك كلمات يكفى لأصف مدى روعته. و هذا لا يُصدق. "
- "الآن أعرف ما تفكر فيه: 'أيتها الأخت لي ، قد تكونين استجابة السماء لحلم الحرفيين على الأرض ، لكنني رجل دمي حار. حار بشكل مفرط. الكثير من الدماء في كل مكان. ماذا لو تغطت سهامي الجميلة والمعقدة تقنياً والمصنوعة من مكونات فريدة بشيء لزج ومرئي للغاية ؟ مثل الدم ؟ ' "
- "هذا ما كنت أفكر فيه تماماً... أيتها الحرفية العظيمة لي ؟ "
- "تعبير مبتذل ، حاول أن تكون أفضل. و لكنني أقدر المحاولة. الجواب هو: ستكون في ورطة. إلا! لقد قضيت ست ساعات لعينة في تلميع كل إبرة بمساحيق وحرير متزايد النعومة ، بالإضافة إلى نقعها في عوامل صلبة وحافظة. لن تصدق كم عدد العوامل والكواشف النوعية التي دخلت في صنع إبرك. كمية مسحوق 'قلب شجرة الخيط الذهبي '... " تلاشت كلماتها ، ثم ارتجفت قليلاً.
ساد صمت طويل.
- "أختي الكبرى ، هل تحتاجين إلى طلبية لتذهبي إلى النوم ؟ "
- "أوه ، سأنام لثلاثة أيام متتالية بعد هذا. أردت فقط أن تفهم أن هذه الأشياء مذهلة حقاً ، حادة كشفرة مقاتل سيوف ، وثمينة للغاية. لا أتدخل عادة في اختيار زبائني لفنون الأسلحة ، لكنني أقسم بعينيّ إن اخترت فناً رخيصاً كجزء من أسلوب حياتك المفلس- "
- "لقد أنفقت حرفياً كل جداراتي لشراء أفضل وأغلى فن للسهام من جناح الكتاب المقدس ، أيتها الأخت الكبرى. اشتريته قبل أسبوعين. فكنت أعلم أنك ستصنعين شيئاً جيداً. "
تمايلت الأخت "لي " قليلاً ، ثم التفتت بحزم نحو الباب.
- "لم يتم طردك كزبون. تعال مجدداً. المرة القادمة أحضر بلورات روحية وإبريقاً كبيراً من النبيذ. نبيذ جيد. "
- "حاضر ، أختي لي. "
- "و... كن لطيفاً مع ذلك الفتى 'لونغ '. ليس فيه ذرة خبيثة ، لكنه لا يستطيع العثور على مؤخرته في مرحاض خارجي. "
جمع "تيان " سهامه وأسرع عائداً إلى المشفى. حيث كان قد حصل ، عبر التماس دقيق ، على الحق في استخدام خزانة مكنسة كمساحة للزراعة (تدريب الطاقة) عندما لا يكون في نوبة عمل ، بشرط أن يجد مكاناً لتخزين المكانس لا يزعج بقية الموظفين. ومن خلال تفاوض أقل دقة ، ولكن بنفس القدر من اللباقة ، أقنع الموظفين الآخرين بأن حمل المكنسة في خاتم التخزين يغنيهم عن الحاجة لخزانة المكانس. حيث كان ذلك مع بضعة أباريق من النبيذ القوي ، كافياً لإتمام الأمر.
كانت هناك غرف للزراعة يمكن استئجارها في المستودع ، لكنها كانت تكلف جدارات قتالية أو بلورات روحية. فلماذا يدفع بينما يمكنه الاستفادة من مزايا وظيفته ؟
كان قد حفظ بالفعل نسخة "سنانير السماء الإمبراطورية " وأعادها. راجعها كثيراً ، والآن بعد أن أصبحت السهام في يده ، تلا المقدمة ذهنياً:
"من حديقة معبد دعاء السماء ترتفع عشرة آلاف سنونو في رحلة طيران. تغوص وتلتوي عبر الهواء ، فلا تصطدم ببعضها أبداً. طائرة بأقصى سرعتها حتى في معمعة فوضوية ، لا يمكن لفريستها الإفلات منها. طاقة "تشي " الأرجوانية ترتفع في الشرق مع الفجر ، والنمر الأبيض الشمالي يشحذ مخالبه على الريح. الواحد هو الأصل ، والتسعة هي الأعلى ، والعشرة تعود للكمال ، خالدة ، تحمل سلطة السماء والأرض والإنسان. الواحد والعشرة يتقدمان إلى الآلاف ، وفي ذروة الكمال يُكشف أن الآلاف هي المطلق. ضمن الفوضى الظاهرة يوجد نظام ، والصلب يصبح مرناً و كل الأشياء تتغير ولكن حقيقة واحدة لا تتغير. طالما هناك جوع ، سيكون هناك من يصطاد. وطالما هناك طموح ، سيكون هناك من سيرتقي. "
كانت اللغة مزخرفة ومليئة بالتلميحات لأشياء لم يعرفها "تيان " ولم يهتم بها. ومع ذلك كان لها سحر خاص. لم يستطع "تيان " تفسير ذلك لكن كان هناك ثقل للكلمات لم يلحظه في الفنون الأخرى. راجع بعناية الفنون الأخرى التي يعرفها ، وكان الوحيد الذي أعطاه نفس النوع من التوتر هو "حلول الربيع ".
"هل يمكن أن يكون هذا فن قتال على نفس مستوى حلول الربيع ؟ لا يمكن. ليس مقابل مائة وخمسين جدارة عسكرية فقط ومتاح للقاعة الخارجية. " فكر. ثم جاءت فكرة أخرى "حلول الربيع مخصص لتلاميذ القاعة الداخلية كطريقة لصقل أجسادهم المادية حتى أثناء ممارستهم لزراعة الـ تشي. و قالت الأخت سو إن سنانير السماء الإمبراطورية يمكن ممارستها حتى مستوى الشخص السماوي ولكن... " نظر إلى المقدمة مجدداً. "فنون الزراعة أغلى بكثير بالطبع. ولكن من يعلم. "
توقف "حسناً و ربما أمين المكتبة الرئيسي يعلم ، لكن لا أعتقد أنه يمكنني الذهاب لسؤاله. "
*أو يمكنك سؤال جدك العجوز.*
- "لن يتطلب ذلك الكثير من الطاقة ؟ "
*لشيء توصلت إليه بالفعل ؟ لا ، أنا في الواقع... حسناً و ربما امتلك المؤلف قدراً عالياً من العلم الأكاديمي وكتب جوهر الفن بما أظن أنها رآته صراحة غير معتادة.*
- "هي ؟ "
*هان ينغيو هو الاسم المدرج كمؤلف. و إذا كان اسماً لصبي ، فأنا أعرف مغنياً سُرق فكرته. قد يفسر ذلك الدوافع القاتلة للمؤلف.*
- "جدي ؟ "
*إنه اسم امرأة. أيضاً ، هل هذا مهم حقاً ؟*
- "أعني ، قد يكون. "
*لا. لننتقل. إنه فن يمكنك تدريبه حتى مستوى الشخص السماوي على الأقل. و علاوة على ذلك تبدأ الفن بزراعة سهم واحد ، ثم تزيدها إلى تسعة. ولزراعة السهم العاشر ، يجب أن تكون في مستوى الشخص السماوي ، و... يمكن استخلاص استنتاج معقول من بقية تلك الجملة ، وبناء استدلال من النص وربطه باسم الفن. وبالنظر إلى الصور المستخدمة واسم الفن ، لدي شعور بأن الأمور تصبح حارة جداً في مستوى الشخص السماوي. آسف لم تكتشف ذلك الجزء بعد ، وبما أنه بعيد المنال ، فلا داعي لأن أشرحه الآن.*
- "انتظر ، هل يمكنني استخدام سهم واحد فقط ؟ " نظر "تيان " إلى سهامه العشرة الثمينة ، وشعر وكأنه فقد شيئاً ثميناً.
*ركز يا تيان. تبدأ بواحد ، ثم تبني من هناك. ابنِ... مسافة طويلة جداً. لاحظ أنه بينما العشرة هي أعلى رقم مسمى ، فهي لا تقول إن العشرة هي النهاية. هيا ، سأرشدك خلال عملية الصقل. سيكون الأمر فوضوياً قليلاً في البداية. و من حسن الحظ أنك عامل النظافة ، كما أظن. أتعرف ؟ دعنا نمر بطريقة تدوير الطاقة الحيوية أولاً ، ثم ندخل في الصقل.*
لم يكن الجد "جون " درامياً. فقد وجد "تيان " ذلك الجزء من الدليل واضحاً للغاية مع رسوم بيانية مفصلة بشكل مفرط تقريباً. حيث يجب تغطية السهم بدمه وأن تغطيه يداه تماماً بينما يقوم بتدوير الجزء الأول من فن الصقل. حيث كان عليه القيام بذلك لمدة 33 دقيقة بالضبط يومياً لمدة 33 يوماً ، وفي تلك النقطة (بافتراض أنه حسب كل شيء بشكل صحيح وأنه كان يوماً "يانغ " في فصل "يانغ " عند الظهر) يمكنه دق السهم في نقطة دقيقة جداً ، تكاد تلامس قلبه. سيتم بعد ذلك صقل السهم بنمط تدوير مختلف لمدة 66 دقيقة يومياً لمدة 66 يوماً ، بعد التأكد من اكتمال السهم الذي يتم صقله (أي الأول ، الثاني ، الثالث ، وهكذا) في اليوم والوقت الصحيحين المحددين في الجدول المرفق.
يمكن للمرء أن يأخذ استراحة بين صقل كل سهم. فالمؤلف لم يكن مهووساً.
ثم بمجرد اكتمال الصقل الأولي كان على المرء ببساطة تعلم كيفية التحكم فيه باستخدام رسوم التدوير التي تدمع لها العين والمكتوبة بعناية عبر أربع صفحات. لا شيء صعب حقاً.
- "جدي ، هل أخطأنا باختيار هذا الفن ؟ "
*كلا. اليوم هو اليوم الخطأ لبدء صقل هذا الشيء بشكل صحيح. ذلك الطفل 'وونغ ' يمكنه أن يريك كيفية إجراء الحسابات. سيكون تمريناً جيداً لك. و لكن على الأقل ، يمكننا البدء في الممارسة. ستكون هذه عملية طويلة ، لكن العائد يستحق ذلك. لا أستطيع إخبارك بالسبب حتى الآن ، لكن يمكنني قول هذا: على الأقل عندما يتعلق الأمر بجناح الكتاب المقدس ، فإن دير الكركي القديم لا يخدع تلاميذه. ولا حتى ذرة.*
نظر "تيان " بحزن إلى السهم غير المرئي تقريباً في يده. حتى وهو يمسكه كان من المستحيل تقريباً رصده. حيث كان سعر "القرّاصات الصغيرة " 30 جدارة فقط...
تنهد ووخز وعاءً دموياً على ظهر يده. حيث كانت الوخزة غير مؤلمة. التقط بضع قطرات من الدم قبل أن تغلق تدريبه الخشبية الثقب.
- "صعب ، مؤلم ، ويستغرق وقتاً طويلاً. حيث يبدو أنه صُنع لأجلي. "
*هذه هي الروح. و من الشدائد تأتي القوة. صقل هذه الإبرة سيجعلك أقوى مما أنت عليه الآن. وانتظر فقط حتى تضطر للقيام بكل ذلك مجدداً ، تسع مرات أخرى! تسع مرات أخرى للبدء ، على أي حال.*
