الفصل التاسع والسبعون: الفصل الثالث والسبعون: ثمنُ الغاية
دويٌّ هائل!
تردد صدى صدعٍ ضخمٍ في الأرض نتيجة سرعة "كايل " حين انغرست ساقه في معدة "كاميليون " لتقذفه بعيداً وترتطم به في الجدار.
بينما حاول "كاميليون " استجماع قواه بعد الضربة ، تدفقت كميات هائلة من الدماء من فمه ، وأدرك حينها الكارثة المحدقة به.
إذا كان هو مجرد ذئب ، فإن ما يقف أمامه هو وحش من طرازٍ آخر.
لم تكن معركةً متكافئةً منذ البداية ، فقد أدرك الآن أن "كايل " كان يكبح قوته ليجتذب الجرذان المحيطة بعد الضربة التي تلقاها.
كانت استراتيجيةً بسيطةً تهدف لإيهام الآخرين بأنهم الأقوى ، لكنهم لم يدركوا أنه كان يضبط قوته لتتساوى معهم.
في هذه اللحظة كان لدى "كاميليون " افتراضان: إما أن "كايل " في مرحلة "يوسينس 3 " أو أنه يستخدم أقوى هجماته فحسب. و لكن ، وبما أنه لم يظهر الكثير من الطاقة ، فهذا يعني أنه في مرحلة "يوسينس 3 " أيضاً ، مثله تماماً.
أيقن "كاميليون " الآن أن "كايل " كان يتلاعب به.
ومع محاولة "كاميليون " للوقوف ، قبض على سيفه ، وبدأت هالته تتغير ، متحولةً إلى هالة برقٍ مقدسة. قرر "كاميليون " أخيراً أن يستخدم كل ما يملك ؛ لقد دخل الآن في وضع "الهالة المقدسة " وهو وضعٌ اكتسبه خلال فترة عمله لدى الكنيسة.
لقد تجرع الجرعة المقدسة التي تلقاها من الكنيسة ، ولم يكن ثمن الحصول عليها لأي فارس سوى أمرين: إما أن تكون موهوباً لدرجة تجعل الكنيسة تمنحك إياها كاستثمار ، أو أن تخدمها لعشر سنوات.
بالنسبة لـ "كاميليون " فقد كان من النوع الثاني.
ومع تنامي هالته ، فعّل "كاميليون " وضع "الهياج " حتى تحولت عيناه إلى اللون الأبيض تماماً.
كانت تلك قوته الكاملة التي تستنزف كل ما يملك من أجل البقاء.
"كاميليون " الذي كان في المستوى 22 ، أصبح الآن في تلك الهيئة التي تستجلب الموت ، ذروة "يوسينس 3 ".
كانت تضحيةً بين الحياة والموت ؛ فإما أن يقتل "كايل " أو يهلك. حيث كان يعلم يقيناً أنه لو أعطى ظهره لـ "كايل " فسيكون في عداد الموتى.
بوم!
"سأمزقك إرباً أيها المصاص للدماء! "
"أرني كيف ستصدُّ انفجاري المقدس. "
كان الانفجار المقدس أحد نقاط ضعف مصاصي الدماء ، وإن كان لا يؤثر في كبارهم إلا أنه لعب دوراً محورياً في الحرب القديمة.
لكن ، ظل من غير المعلوم ما إذا كان هذا الهجوم سيؤثر في "كايل " أم لا.
انطلق انفجارٌ أصفر برّاق وضخم من "كاميليون ".
لم تتغير ملامح "كايل " وهو يرفع إصبعه الصغير الأيسر. و بدأت جمجمة الرماد (آشين سكيولل) بتوجيه سلاسله نحو الانفجار ، وفتحت فمها ببطء ، متلقيةً الهجوم الذي ارتدَّ بفعلها. أشرقت عينا الجمجمة بلون أزرق ساطع ، وما إن أطبقتهما حتى تحول اللون إلى الأسود ، ثم إلى وميض برق قرمزي جعل كل شيء يبدو كأنه أصيب بالعمى للحظات.
تلك كانت "جمجمة الرماد " ؛ يمكنها امتصاص أي هجوم يضاهي قوة مستخدمها ، وتتحمل هجمة واحدة من نفس مستوى صانعها ، رغم أنها تسبب ضرراً داخلياً للمستخدم يعادل ربع فارق القوة. بالإضافة إلى ذلك يمكنها لعن الخصم ، امتصاص اللعنات ، توليد وميض ضوئي لتعمية الأعداء ، الدفاع ضد الهجمات الروحية ، وتوجيه الهجمات الممتصة لشحن أجزاء أخرى من السلسلة.
تقول الأساطير إن هذه الجمجمة تخص "علقة " قوية حاربها أول مصاص دماء على الإطلاق ، ونجح في قتلها في معركة استمرت أسبوعاً كاملاً.
كل هذه المعلومات تبرهن على مدى قوة الجمجمة ، فهي تحتل المرتبة الخامسة بين العشر. و لقد كانت بالفعل من أقوى أجزاء السلاسل ، ومع المباركة المناسبة ، تصبح شبه لا تُقهر. ورغم آثارها الجانبية عند امتصاص الهجمات القوية إلا أن هذه العيوب يمكن تحويلها إلى ميزة عبر عكس الضرر على الخصم.
في الوقت الراهن لم يمتلك "كايل " هذه القدرة بعد ، لكنه وضعها في خططه المستقبلية.
بينما استخدم "كايل " هجوم "كاميليون " لتعميته ، استغل جزءاً منه لإعادة شحن السلسلة الثانية ، تلك التي في الإصبع الأوسط ليده اليسرى ، وهي "كرة الشرر ".
وعندما وجهها لتصيب "كاميليون " حدث الانفجار العظيم ، لكن "كاميليون " نجح في إنقاذ نفسه بقطع ذراعه اليسرى والقفز إلى الوراء قبل أن ينفجر الذراع المقطوع.
في هذه اللحظة ، استعرض "كاميليون " ماضيه المظلم ؛ فقد كان شخصاً صالحاً ، لكن كل ذلك دُمِّر في ليلة واحدة. قُتلت زوجته على يد مصاصي دماء ، وعانوا من التنكيل بها قبل أن يقتلوها.
وبينما كانوا على وشك البدء بابنته التي كانت في حالة صدمة مما حدث لأمها ، عاد "كاميليون " من رحلة صيده مع المرتزقة.
ليشهد ذلك المشهد المرعب وهم يمزقون ثياب ابنته ذات الثماني سنوات ويبدؤون بتذوق دمائها. و في ذلك اليوم ، انطلق جنونٌ مروع جعل "كاميليون " يفتك بهم بأبشع الطرق ، ثم انطلق في القرية بأكملها ، يذبح كل مصاصي الدماء الذين هاجموها.
وعندما انتهى ، ضم ابنته التي تحولت عيناها الباهتتان إلى اللون الأحمر وأصبحت ملعونة ، وهكذا نذر "كاميليون " نفسه لمساعدة الكنيسة والفرسان علّه يجد سبيلاً لإنقاذ ابنته قبل فوات الأوان ، إذ لم يتبقَّ لها سوى عشر سنوات لتعيش حتى تبلغ الثامنة والعشرين.
كان بحاجة إلى جرعة باهظة الثمن أو دماء مصاص دماء نبيل لإنقاذها.
"لن أموت هنا. "
"لن أموت هنا ، لا الآن ولا لاحقاً. "
"يجب أن أنقذ ابنتي. "
"لقد فشلت كزوج ، لكنني لن أفشل كأب. "
"سأنتقم لكِ يا ماليندا ، وسأنقذ ابنتنا. "
"مرآة الروح. "
"الضربة الأخيرة للفارس الباكي. "
تشقُّق!
قفز "كاميليون " ودموعه تتساقط ليهاجم "كايل " بذراعه الوحيدة ، متمتماً بأقوى ضرباته.
في تلك اللحظة ، نجح "كاميليون " في تفعيل "مرآة الروح " لإنقاذ حياته وحياة ابنته.
ظهرت ابتسامة على وجه "كايل " حين استشعر هالة خصمه ، بينما رفع "كاميليون " يده الوحيدة التي تحمل السيف ليقطع "كايل ".
رفع "كايل " سلسلته الثالثة "درع الغسق " (داسك ايجيس) ، وما إن لامست هجوم "كاميليون "...
بوم!
ارتدَّ "كاميليون " بقوة وقد تلقى ذات الضرر ، فتلك هي قدرة الدرع.
استمر "كاميليون " في القفز ، وواصل "كايل " تكرار نفس السلسلة لسبع ضربات أخرى.
سقط "كاميليون " على ركبتيه ، وقد سقطت قلادته وتحطم سيفه ، بينما اختلطت دموعه بدمائه.
"هل من أمنية أخيرة ؟ " سأل "كايل " بصوتٍ أجوف.
ربما بسبب ماضيه ، لكن الرجل الواقف أمامه أشعل في داخله شيئاً غامضاً.
"هل يمكنك... إنقاذ ابنتي ؟ "
"يبدو طلبي هذا مثيراً للشفقة. "
"لا أعلم إن كنت ستوافق أم لا. "
"إنها في مدينة تدعى 'إيلاريس '. لم يتبقَّ لها سوى عشر سنوات. ولديَّ مال في خاتمي الأيسر ، يمكنك أخذه. "
"أن أُعذَّب على أيدي مصاصي دماء... والآن أطلب المساعدة من أحدهم ؟ "
"حتى موتي مثير للشفقة. "
سعال... سعال...
دويٌّ! سقط جسد "كاميليون " على الأرض.
"ها هو رجلٌ كفَّر عن خطاياه بالموت لأجلها " تمتم "كايل " دون اكتراث.
تفجرت شرارة دموية هائلة في داخل جسد "كاميليون " ؛ كانت تلك قدرة "كرة الشرر ".
فبمجرد أن تصيب جزءاً من جسد الخصم ، تبدأ العد التنازلي ، وبعد فترة وجيزة ، ينفجر الجسد من الداخل كقنبلة دموية. وحتى لو أراد "كايل " إيقافها ، فلن تتوقف بمجرد تفعيلها.
تناثر جسد "كاميليون " في كل اتجاه ، ممزقاً في انفجار مروع تناثرت فيه الأشلاء.
نظر "كايل " بوجهٍ خالٍ من المشاعر ، ولم يملأ الغرفة سوى صوته:
"منذ اللحظة التي وجدت فيها غايتك ، ربطت نفسك بها. و أنا لم أمتلك واحدة قط... لأن هذه لم تكن معركتي يوماً. ولهذا السبب أنت ميت... وأنا ما زلت أمضي في طريقي. "
"كان كلامك ليصبح منطقياً لو كنا متكافئين. و لكن منذ اللحظة التي وقفت فيها ضدي لم تكن المعركة متكافئة أبداً. لذا لا معنى لما قلته. "
انحنى "كايل " ليلتقط قلادة الرجل وخاتمه ، ثم استخدم سلسلة الجمجمة لامتصاص روحه وتخزينها ؛ فبما أنها كانت استثنائية ، فستكون مفيدة لاحقاً.
وضع "كايل " خاتم الخفاش ببطء وبدأ في التحرك بينما تلاشت السلاسل المحيطة به.
دويٌّ!
في حركة خفيفة ، كأنها بلا جهد ، تلاشى من الغرفة ، متابعاً مهمته في جمع كل ما في البرج.
