الفصل 657: التدريب
خلال الأسبوع الذي منحته هيئة الطلاب قبل استئناف واجبات الأكاديمية ، أمضى ليام معظم هذا الوقت بعيداً عن المهجع والمحادثات العشوائية التي انتشرت في أرجاء الأكاديمية. وبينما استغل الآخرون فترة الراحة للاسترخاء ، أو التجول في المدينة ، أو ببساطة الاستمتاع بالغياب النادر للمحاضرات والتمارين ، استغل ليام شيئاً لم يعرف به سوى قلة من الطلاب.
قاعة تدريب تحت الأرض تم بناؤها تحت مدينة غرانديور.
لقد تم بناؤها بهدوء تحت سلطة الملكة لوسي نفسها ، وصُممت خصيصاً لمنح ليام مكاناً يمكنه فيه التدرب دون جذب انتباه غير ضروري أو تدخل. ظل المكان معزولاً عن الحياة اليومية للأكاديمية أعلاه ، مما سمح له بالتركيز بالكامل على المهمة الوحيدة التي تهم الآن.
التكيف مع مستواه الغامض الجديد.
طوال ذلك الأسبوع ، ظلت روتين ليام بسيطاً ومنهجياً.
لم يتعجل العملية.
لم يختبر قوته بتهور.
بدلاً من ذلك اقترب من التكيف بنفس الطريقة التي اتبعها في معظم الأمور في القتال - من خلال دراسته بعناية ، خطوة بخطوة.
أول شيء بدأ بفعله هو تنظيم تدفق الطاقة الغامضة (ميست) داخل جسده.
معظم السحرة ، عند وصولهم إلى مستوى نجم أعلى ، يحاولون فوراً اختبار قوتهم الجديدة من خلال التعويذات أو التقنيات. ليام لم يفعل ذلك. و لقد فهم أن الخطر الحقيقي بعد الصعود ليس نقص القوة ، بل نقص التحكم.
لذلك بدأ بأبسط مهمة ممكنة.
الدورة الدموية.
في كل يوم كان يجلس بهدوء على أرضية الحجر الباردة ، وعيناه نصف مغمضتين ، يتنفس ببطء وهو يوجه الطاقة الغامضة من مركز جوهره إلى الخارج عبر قنواته. بدت العملية نفسها خالية من الأحداث لمراقب خارجي ، لكنها كشفت لـ ليام عن كمية هائلة من المعلومات.
في مستوى النجم الخمسة كانت الطاقة الغامضة التي تتدفق عبر جسده تبدو دائماً حادة وتقلباً ، مثل تيار من الطاقة يضغط باستمرار على حدود قنواته.
الآن كان الأمر مختلفاً.
الطاقة المتداولة من خلاله شعرت بثقل أكبر.
أكثر كثافة.
حملت ضغطاً أكبر مع كل نبضة من جوهره ، كما لو أن التيار الذي يتدفق عبر جسده قد أصبح أكثر سمكاً. و في البداية كان الإحساس مربكاً. تحركت الطاقة الغامضة أسرع مما توقع ، مما اضطره أحياناً إلى إبطاء الدورة لمجرد الحفاظ على تدفق سلس.
خلال اليومين الأولين من التدريب كان هذا هو كل ما فعله تقريباً.
تدوير الطاقة الغامضة.
مرة بعد مرة.
توجيه الطاقة عبر ذراعيه ، وساقيه ، والعضلات على طول عموده الفقري ، ثم العودة إلى الجوهر نفسه.
كان الغرض بسيطاً.
كان يتعلم مقدار الطاقة الغامضة التي يمكن لجسده تحملها في أي لحظة معينة.
من حين لآخر كان يزيد التدفق قليلاً ، مختبراً الضغط المتزايد داخل القنوات. و إذا بدأ التيار يشعر بعدم الاستقرار أو الإجهاد كان يخفضه فوراً مرة أخرى.
من خلال التكرار ، بدأ تدريجياً في رسم حدود جديدة لجسده.
بحلول اليوم الثالث لم تعد تمارين الدورة الدموية تبدو غريبة.
بدأت قنواته تستجيب بشكل طبيعي لضغط الطاقة الغامضة المتزايد ، وبدأ التدفق الثقيل سابقاً يبدو مألوفاً - مريحاً تقريباً.
بمجرد تجاوز هذه المرحلة ، بدأ ليام في اختبار حركته الجسديه.
لم يبدأ على الفور في تمارين قتالية. و بدلاً من ذلك ركز على شيء أبسط بكثير.
المشي.
في البداية ، بدت الحركات غريبة.
كان جسده أقوى الآن مما كان عليه قبل المبارزة مع بيرسي ، لكن القوة وحدها لم تكن المشكلة. و لقد غيرت الزيادة في تضخيم الطاقة الغامضة طريقة استجابة عضلاته حتى لأقل كمية من الجهد.
في المرة الأولى التي حاول فيها اندفاعاً أمامياً بسيطاً ، تجاوز المسافة التي كانت ينوي قطعها بحوالي مترين.
بعد ذلك عدّل.
بدأ ليام في تكرار دفعات قصيرة من الحركة عبر القاعة. حيث كان يبدأ عند نقطة واحدة ، يوجه كمية متحكم فيها من الطاقة الغامضة قاطع ساقيه ، ثم يدفع إلى الأمام بخطوة واحدة.
توقف.
استدر.
كرر.
بدت العملية تافهة تقريباً من الخارج ، لكنه كررها مئات المرات.
سمحت له كل حركة بمعايرة مقدار الطاقة الغامضة المطلوبة لتسريع جسده ، ومدى سرعة تحول توازنه عند التوقف ، ومدى ابتعاد زخمه قبل أن تصحح عضلاته الحركة.
في اليوم الرابع من التدريب ، بدأ في إدخال تغييرات أكثر حدة في الحركة.
تحولت الاندفاعات القصيرة إلى محاور مفاجئة.
تحولت المحاور إلى تحولات اتجاهية سريعة.
تطورت التمارين تدريجياً إلى إيقاع حركة كان ليام يركض فيه ، ويتوقف فجأة ، ويلوي جسده ، ويغير اتجاهه مرة أخرى.
مع كل تكرار ، تعلم المزيد عن التغييرات الدقيقة في ردود أفعاله.
كانت ردود أفعاله أسرع.
كان توازنه يتصحح بسرعة أكبر.
وكانت الطاقة الغامضة التي تعزز عضلاته تستجيب على الفور تقريباً لنيته.
بمجرد أن أصبح مرتاحاً مع الحركة ، وجه ليام انتباهه نحو شيء أكثر أهمية بكثير.
كفاءة الطاقة الغامضة.
في مستوى النجم الستة ، زادت كمية الطاقة الغامضة المتاحة له بشكل كبير ، لكن ذلك لم يعني أنه يستطيع تحمل إهدارها.
لذلك بدأ في ممارسة التقنيات على أصغر نطاق ممكن.
بدلاً من إطلاق هجمات كاملة ، ركز ليام على إنتاج مظاهر دنيا لقدراته. حيث كانت ومضة من اللهب الداكن تظهر في راحة يده للحظة قبل أن تتلاشى. حيث كان يتشكل خيط رفيع من الظل على حافة خنجره قبل أن يختفي مرة أخرى.
الهدف لم يكن القوة.
الهدف كان الدقة.
سمحت له كل محاولة بملاحظة مقدار الطاقة الغامضة المطلوبة للحفاظ على حتى أصغر تأثير. ما اكتشفه بسرعة هو أن كمية الطاقة المطلوبة قد انخفضت بشكل كبير.
التقنيات التي كانت تتطلب جهداً ملحوظاً أصبحت الآن تتشكل بسهولة شبه تامة.
بحلول نهاية اليوم الخامس كان ليام قد بدأ في التدرب بأسلحته مرة أخرى.
استقرت خناجرها المزدوجة بشكل طبيعي في يديه وهو يكرر تسلسلاً من الحركات التي كانت قد تدرب عليها مرات لا تحصى من قبل. الفرق الآن كان الطاقة الغامضة التي تتدفق عبر الشفرات.
في مستوى النجم الخمسة كان تعزيز أسلحته بالطاقة الغامضة يتطلب تركيزاً متعمداً.
الآن التفّت الطاقة حول الفولاذ بشكل غريزي تقريباً.
كان كل قطع يحمل حافة قوة أكثر حدة ، وحتى الضربات البسيطة شعرت بأنها أثقل من ذي قبل. انتبه ليام عن كثب إلى كيفية تصرف الطاقة الغامضة عند تدفقها على سطح الشفرات.
إذا أصبح التيار كثيفاً للغاية ، فسوف تمتد الطاقة قليلاً إلى ما وراء الحافة ، مما يزيد من مدى القطع.
يمكن أن يكون هذا التأثير مفيداً.
يمكن أن يكون خطيراً أيضاً إذا تُرك دون سيطرة.
لذلك تدرب على قمع الإخراج ، مما سمح فقط لأصغر طبقة من الطاقة الغامضة بتغطية الفولاذ بينما كرر أنماط الهجوم الأساسية.
قطع.
عكس.
طعن.
صد.
مرة بعد مرة.
بين هذه التمارين بالسلاح كان ليام يختبر أحياناً الاتصال الذي يحافظ عليه مع رفاقه من الظل.
استجاب نيكسي ودخان لندائه على الفور تقريباً في كل مرة استدعاهما. ومع ذلك حتى هنا لاحظ تغييرات دقيقة.
كانت الطاقة الغامضة التي تربطهم بجوهره تبدو أقوى الآن.
كان وجودهم داخل ظلاله يبدو أوضح ، كما لو أن الرابط بينهما قد تعمق بعد صعوده. حيث كانت حركات دخان عبر الظلام المحيط أسرع من ذي قبل ، بينما بدا نيكسي قادراً على التبديل بين الأسطح المظللة بسهولة أكبر.
بدلاً من دفعهم إلى تمارين قتالية ، راقب ليام ردود أفعالهم ببساطة.
كان يتحرك عبر القاعة بينما كانوا يتبعون ظله ، ويصدر أحياناً أوامر هادئة لاختبار وقت استجابتهم.
كانت كل تعليمات بسيطة.
تحرك هنا.
اختبئ هناك.
ارجع.
لم يكن الهدف تدريبهم ، بل التأكد من أن الزيادة في مستوى طاقته الغامضة لم تزعزع استقرار الرابط الذي يشاركه معهم.
بحلول اليوم السادس ، بدأ ليام في الدفع قليلاً إلى أبعد من ذلك.
أصبحت التمارين أكثر تطلباً.
بدلاً من مجرد الدورة الدموية البسيطة أو الحركة الأساسية ، بدأ يجمع بين كلا جانبي التدريب. حيث كان يوجه الطاقة الغامضة عبر جسده أثناء أداء الحركة المستمرة ، مما يجبر جهازه على الحفاظ على تدفق طاقة مستقر تحت الضغط المادى.
في المرة الأولى التي حاول فيها ذلك كانت النتيجة غير سارة.
في منتصف التمرين ، أصبحت الطاقة الغامضة المتداولة عبر قنواته غير مستقرة قليلاً ، مما أرسل نبضة حادة من الانزعاج عبر صدره.
توقف ليام على الفور.
جلس ، وثبّت أنفاسه ، وسمح للتدفق بالعودة إلى طبيعته قبل المحاولة مرة أخرى.
المحاولة الثانية سارت بشكل أفضل.
بحلول التكرار الثالث كان جسده قد بدأ بالفعل في التكيف.
هكذا كان ليام يدرب.
ليس من خلال القوة المتهورة ، بل من خلال الملاحظة المستمرة.
تم تسجيل كل رد فعل من جسده في عقله. كل تحول دقيق في ضغط الطاقة الغامضة و كل تأخير طفيف في استجابة عضلاته و كل تقلب في تدفق الطاقة كان شيئاً لاحظه بعناية.
بحلول اليوم الأخير من ذلك الأسبوع كان الاختلاف في حركاته واضحاً.
لقد اختفى تماماً الارتباك الذي شعر به بعد الاستيقاظ من المبارزة. و تدفقت الطاقة الغامضة التي تدور في جسده بسلاسة ، ولم تعد تقاوم سيطرته.
استقرت ردود أفعاله.
شعرت حركاته بطبيعية مرة أخرى.
ولم يعد الضغط المتزايد داخل جوهره غريباً.
في إحدى الأمسيات قرب نهاية ذلك الأسبوع ، أوقف ليام تدريبه أخيراً وجلس بهدوء للحظة.
استقرت خناجره بجانبه بينما تلاشت نظرته نحو الأرض.
بعد عدة ثوانٍ من الصمت ، زفر بخفة من أنفه.
"...نعم " تمتم في أنفاسه.
كانت عملية التكيف قد سارت بشكل أفضل مما كان متوقعاً.
لقد قبل جسده مجال النجم الستة بسلاسة أكبر مما يمكن أن يفعله معظم السحرة.
ولكن حتى في هذه الحالة ، فهم ليام شيئاً بوضوح.
هذه كانت مجرد البداية.
كونه فارساً سحرياً من فئة ست نجوم يعني القليل جداً إذا لم يفهم تماماً ما يسمح له به هذا المستوى من القوة.
لذا مع اقتراب نهاية يوم الراحة الأخير واستعداد واجبات الأكاديمية لاستئنافها مرة أخرى ، توصل ليام بالفعل إلى استنتاج بسيط.
لقد تكيف.
لكنه لم ينتهِ من التعلم.
لم يكن قريباً حتى.
