الفصل 539: خطط إعادة فتح الأكاديمية
"حسناً ، هناك أخبار سارة بخصوص إعادة فتح الأكاديميات " بدأت ميستيكا حديثها بصوت هادئ وثابت. "إن المصفوفات التي تم إنشاؤها حديثاً فوق كل من أكاديمية فارس الظلام وأكاديمية بو ماغيك تعمل بشكل مثالي. "
أجابت لوسي بنبرة هادئة "هذا خبر سار. هل هناك أي شيء آخر ؟ "
وتابعت ميستيكا قائلة "لقد قدمتم اقتراحكم لمملكتي سولارا وكريسنت بشأن إعادة فتح أكاديمياتهما. وقد وافقت مملكة سولارا على الاقتراح دون أي اعتراض. إنهم يحتاجون فقط إلى مزيد من الوقت لإتمام التعديلات النهائية على مرافقهم قبل إعادة فتح أبوابهم. "
"وماذا عن كريسنت ؟ " سألت لوسي ، على الرغم من أن تعبير وجهها أوضح أنها كانت تتوقع حدوث تعقيد بالفعل.
حدّقت ميستيكا بها للحظة قبل أن تتكلم. "رفض الملك فاليمير في البداية ، لكن... يبدو أنه غيّر رأيه. و لقد وافق على إعادة فتح أكاديميات كريسنت أيضاً. "
ارتفع أحد حاجبي لوسي في دهشة طفيفة. "أتساءل ما الذي دفعه لإعادة النظر في الأمر. "
قالت ميستيكا بهدوء "مجرد حدس ، لكنني أعتقد أن إصرار شيلا على العودة إلى أكاديمية فارس الظلام لم يترك له خياراً يُذكر ".
همهمت لوسي بهدوء. "هل وضع فاليمير أي شروط على اتفاقه ؟ "
"في الواقع ، لقد فعل. " طوت ميستيكا إحدى ساقيها فوق الأخرى. "كان شرطه ألا يُسمح لليام بالبقاء طالباً في الأكاديمية. إنه يرفض السماح لابنته بالاقتراب من ساحر شرير. "
"حسناً ، هذا يحسم الأمر. و من الأفضل أن تلتحق شيلا بأكاديمية الفرسان النبلاء في كريسنت ، لأنني لا أنوي حرمان ليام من التعليم المناسب. " ظل صوت لوسي هادئاً ، لكنه يحمل في طياته حزماً قوياً.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه ميستيكا. "أخبرته بذلك. و بعد بعض المفاوضات تمكنت من إقناعه بقبول حل وسط مختلف - سيُمنع ليام من استخدام السحر الأسود في حرم الأكاديمية ، دون أي استثناءات. "
توقفت لوسي للحظة ، وعيناها تضيقان بتفكير. "هل وافق على ذلك ؟ "
"من المضحك أنه فعل ذلك. و مع أن شيلا تستحق معظم الفضل " أجابت ميستيكا بنبرة خفيفة من التسلية.
أطلقت لوسي ضحكة ساخرة خفيفة. "مهما كان فاليمير مزعجاً ، ستظل ابنته نقطة ضعفه الكبرى. "
"بالضبط " قالت ميستيكا وهي تهز رأسها موافقة.
همست لوسي وهي تنقر برفق على مكتبها "أظن أنني سأحتاج إلى مراجعة خططي الأولية لليام. و إذا لم يتمكن من استخدام كلا موهبتيه علناً ، فسأحتاج إلى تعديل مساره. "
طمأنتها ميستيكا قائلةً "لا داعي للقلق كثيراً. و قبل أن يعلم العالم بامتلاكه للسحر الأسود كان شديد الحذر في استخدامه. لم يكشف عنه إلا عند الضرورة القصوى. و مع عقد التقييد هذا ، لن يتغير شيء يُذكر - سيعتمد ببساطة على قدرته على التحكم بالنار فقط داخل حرم المدرسة ، ولن يستخدم أي سحر أسود على الإطلاق. "
تجمدت لوسي عند ذلك وظهر فهم هادئ على ملامحها عندما استوعبت المغزى.
"بمعنى آخر " قالت ببطء "يبقى ليام حراً في استخدام سحره المظلم خارج أسوار الأكاديمية. "
"بالضبط. " انحنت ميستيكا إلى الأمام قليلاً. "ومعرفتي بليام... حتى مع وجود قيود تُفرض عليه ، سيبحث عن طريقة للتدرب بحرية. سيدفع نفسه ، ويجرب ، ويحاول تقوية سحره الأسود بغض النظر عن أي شيء. قد يؤدي ذلك إلى مشاكل - له وللمملكة على حد سواء. ولمنع ذلك أقترح منحه إمكانية الوصول إلى ساحة تدريب سرية داخل مدينة غرانديور. ساحة غير قابلة للكشف ، ومغلقة ، وآمنة. وبهذه الطريقة ، يتمتع بحرية كاملة للتدرب دون لفت انتباه غير مرغوب فيه. "
"أرى... إنها ليست فكرة سيئة " همست لوسي بنبرةٍ تحمل في طياتها تفكيراً عميقاً. "لكن فكرة اضطرار ليام لمغادرة حرم الأكاديمية في كل مرة يحتاج فيها للتدريب لا تروق لي. ليس بناء ساحة التدريب هو المشكلة ، بل التنقل - كيف يصل إلى هناك ، وعدد مرات ذهابه ، ومن قد يلاحظه. لا يمكنني السماح له بالتسلل خارج الحرم الجامعي متى شاء. هناك احتمال كبير أن يكون فاليمير قد زرع جواسيس بين الطلاب الجدد. حتى لو كشفنا بعضهم ، يبقى احتمال استهداف ليام قائماً. "
قالت ميستيكا بهدوء ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها "جلالتك ، يبدو أنك نسيت شيئاً بالغ الأهمية. و لقد كلفت مابيل بالفعل بمراقبته. بوجودها بجانبه ، سيكون ليام بخير. ونظراً لقدرتها على التحكم بالفضاء ، يمكنها نقله فوراً إلى ساحة التدريب دون أن يُكتشف أمره. "
حدّقت لوسي بها للحظة قبل أن تنطلق منها ضحكة خافتة. "يبدو أن عبء العمل يُرهقني أكثر مما كنت أظن. لم يخطر ببالي ذلك أبداً. " فركت صدغها برفق قبل أن تُنزل يدها. "على أي حال من الواضح أنكِ فكرتِ في الأمر ملياً. بفضلكِ ، لن أضطر للقلق بشأن أي من ذلك. "
أجابت ميستيكا بلطف "بالتأكيد. و يمكنكِ أن تثقي بي في التفاصيل ".
أومأت لوسي برأسها ، وكان التقدير واضحاً على وجهها. "على أي حال وبما أننا ما زلنا نتحدث عن هذا الموضوع ، كيف تنتشر الشائعات حول ليام ؟ "
خفتت ملامح ميستيكا قليلاً ، وارتسمت على وجهها مسحة من الاستياء. "على عكس السابق ، حين كان وجوده شبه مجهول ، يبدو أن الناس الآن يعرفون اسمه. لست متأكدة كيف تسربت المعلومات ، لكنني أظن أن ذلك قد يعود إلى الفرسان الذين كانوا حاضرين أثناء معركة إيليس و ربما تعرف عليه بعضهم من الأكاديمية. هناك أيضاً احتمال أن يكون التسريب قد جاء من داخل الأكاديمية نفسها ، مع أنني أشك في ذلك شخصياً. "
قالت لوسي بهدوء "أرى ذلك. إذن من المحتمل جداً أن يعرف الطلاب من هو قبل حتى إعادة فتح الأكاديميات ".
أجابت ميستيكا "حسناً ، نعم. بالتأكيد. "
قالت لوسي بنبرة ساخرة "هذا سيجنبنا عناء مفاجأتهم بالإعلان. و مع أنهم سيظلون بحاجة إلى إبلاغهم رسمياً من باب الإجراءات إلا أن ذلك سيجعل الأمور أكثر سلاسة. "
همهمت ميستيكا بهدوء موافقة.
"حسناً ، هذا كل شيء إذاً " اختتمت لوسي حديثها. "كل ما تبقى هو إخبار ليام بكيفية سير حياته من الآن فصاعداً. "
قالت ميستيكا بهدوء وثقة "أنا متأكدة من أنه يدرك الأمر جيداً. إنه ليس غافلاً ، ولم يكن كذلك قط. همّك الوحيد الآن هو مدى سرعة تأقلمه مع المزايا التي يوفرها له هذا الوضع. بمجرد أن يفعل ، سيصبح التعامل معه أكثر صعوبة من التعامل مع جالين. "
قالت لوسي بابتسامة خفيفة "هذا صحيح. ولكن لهذا السبب من الأفضل الاستثمار فيه مبكراً ، وتشكيله بشكل صحيح ، وضمان نموه ليصبح شخصاً مفيداً في المستقبل. وهو ما سيكون عليه الحال بلا شك. "
أومأت ميستيكا برأسها موافقةً ، وارتسمت على وجهها ملامح الرقة للحظة قبل أن يسود بينهما صمتٌ مريح. لم يدم هذا الصمت سوى لحظاتٍ قليلة قبل أن تستقيم قليلاً ، وكأنها تذكرت شيئاً غاب عن انتباهها.
"أوه ، قبل أن أنسى " قالت ، مُعيدَةً انتباه لوسي إليها. "فيما يتعلق باستبدال غوردون وإمبر ، فإن الأمور تُثبت أنها أكثر تعقيداً مما كان متوقعاً. و منصب غوردون على وجه الخصوص. إيجاد شخص مستعد لتولي منصب مساعد المدير أمر سهل. أما إيجاد شخص قادر على تحمل عبء الوظيفة وكل ما تتطلبه... فهذا هو التحدي الحقيقي. "
تجهم وجه لوسي عبسوا خفيف. "على الرغم من كل الخيانة التي ارتكبها ذلك الوغد ، فقد أدى واجباته على نحو استثنائي - بل يكاد يكون مثالياً. سيكون من الصعب استبداله بشخص كفؤ بما يكفي لتخفيف عبء ثيون. ".
"بالضبط. و لقد تقدم الكثيرون للمطالبة بهذا الدور ، لكن لم يكن أي منهم مناسباً له حقاً. و معظمهم يسعون وراء المكانة والراحة التي تأتي مع اللقب ، لا أكثر من ذلك " أجابت ميستيكا.
أطلقت لوسي تنهيدة بطيئة ومرهقة وهي تستوعب تلك الحقيقة. "إذن ، علينا ببساطة أن نأمل في ظهور شخص كفؤ حقاً قبل إعادة فتح الأكاديميات. "
همست ميستيكا قائلة "حسناً ، الأمل هو الرفاهية الوحيدة التي يمكننا الاعتماد عليها دائماً ".
أومأت لوسي برأسها قليلاً قبل أن تغير الموضوع. "ماذا عن منصب إمبر كمدربة فنون الجليد ؟ هل تم العثور على شخص ما ؟ "
أجابت ميستيكا "نعم. و على الرغم من صعوبة العملية إلا أن الأكاديمية تمكنت من تأمين بديل لها. وتشير كل الدلائل إلى أنهم يتمتعون بكفاءة عالية ، لذا لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل في هذا الشأن. "
"هذا مريح " تنفست لوسي الصعداء ، وقد بدا عليها الارتياح. "وإمبر نفسها - هل هناك أي علامات على التعافي على الإطلاق ؟ "
خفضت ميستيكا عينيها ، وخفت صوتها. "لا تغيير. ما زالت فاقدة للوعي تماماً ، كما كانت عليه الحال طوال الأشهر السبعة الماضية. تقول دوف إن عقلها لا يُظهر أي علامات على النشاط. "
سألت لوسي بصوت هادئ ولكنه يحمل نبرة قلق "لقد اقترحت استخدام تجاربها مرة أخرى ، أليس كذلك ؟ "
"لقد فعلت ذلك. و لكنني ذكرتها بوضوح شديد لماذا يجب ألا يحدث ذلك مرة أخرى ، لذلك لا داعي للقلق " أكدت ميستيكا بابتسامة صغيرة واثقة.
نظرت إليها لوسي بنظرة تقدير دافئة قبل أن تتكئ على كرسيها. "حسناً ، أعتقد أن هذا كل شيء. حيث يجب أن أدعكِ تعودين إلى عملكِ. "
"بالتأكيد. مسؤولياتي ليست قليلة على الإطلاق " قالت ميستيكا وهي تنهض برشاقة من مقعدها. "وبصراحة يا جلالة الملك ، بمجرد إعادة فتح الأكاديميات ، قد تحتاج إلى منحي إجازة طويلة. أعتقد أنني أستحقها. " ثم تحولت ابتسامتها إلى ابتسامة ماكرة.
أطلقت لوسي ضحكة خفيفة. "أوافقك الرأي. و بعد كل ما فعلته طوال هذه المدة ، سيكون من الظلم ألا نمنحك إجازة. لذا لا تقلق ، ستحصل عليها. "
قالت ميستيكا بنبرة مرحة "هذا بالضبط ما كنت أرغب في سماعه. أتمنى لك يوماً سعيداً يا صاحب الجلالة ". ثم اتجهت نحو المخرج.
راقبتها لوسي وهي تغادر بابتسامة خفيفة ساخرة. "بكلمة 'استمتعي ' تقصدين 'غرقي نفسك في المزيد من الأعمال الورقية ' " تمتمت لنفسها بسخرية.
انحنت إلى الأمام ، مستعدة لاستئناف مهامها ، لكنها تجمدت في منتصف الطريق عندما خطرت ببالها فكرة مهمة.
"أوه ، كدت أنسى ترتيب الأمور المتعلقة بطلب ليام " همست وهي تمد يدها بسرعة نحو كرة الاتصال الموضوعة على مكتبها.
