عندما سمعت ساني كلمات نايت سائر ، عبست.
"كاناخت... لقد سمعت هذا الاسم من قبل. "
حارب جيت شيطاناً عظيماً يُدعى قلب كاناخت ، بالإضافة إلى العديد من مخلوقات الكوابيس الأصغر حجماً التي تحمل أسماءً مشابهة. ووفقاً لكاسي كان ملكاً ملعوناً ، وقد حُفظت أجزاؤه منفصلة لمنعه من العودة إلى الحياة. والأهم من ذلك أن يوريس قد ذكر شخصاً يُدعى كاناخت ذات مرة ، عندما كان يتحدث عن أولئك الذين لعنهم إله الظلال. 𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
بالنظر إلى كثرة آثار كاناخت المتبقية في عالم الأحلام ، فلا بد أنه كان يتمتع بقوة هائلة. وبالنظر إلى طبيعة هذه الآثار ، فلا بد أنه كان شخصاً شريراً للغاية.
والآن كانوا يواجهون رعباً عظيماً نابعاً من نفس المصدر - كائن من نفس عيار سكين سائر.
"لكن من هو كاناخت بحق الجحيم ؟ "
ابتسم نايت سائر ابتسامة ساخرة.
"مجرد خرافة قديمة. "
تردد لبرهة قصيرة ، ثم تنهد.
يُفترض أنه كان من أوائل بني آدم ، وُلِد في فجر عصر الآلهة. حيث كانت الآلهة تجوب الأرض آنذاك ، تُحارب مخلوقات الفراغ وفسادها المُنتشر ، وكثيراً ما احتكت ببني آدم ، وكانت النتائج مُتفاوتة. حيث كانت مُعظم تلك المواجهات سلمية ، ولكن ليس جميعها. حيث تمكن كاناخت تحديداً من إغضاب إله الظلال بطريقة ما ، فسلب إله الظلال ظله... ومعه قدرته على الموت.
حكّ ساني رأسه.
"لا يبدو الأمر وكأنه عقاب كبير. "
بمعنى ما كان نقيض كاناخت - كان لدى ساني ظلال أكثر مما يعرف كيف يتعامل معها. أحدهما ملعون من إله الظلال ، والآخر نال بركة إله الظلال....ويمكن قول الشيء نفسه عن ساني ويوريس أيضاً.
ابتسم نايت سائر.
"ملاحظة في غاية الأهمية ، بالنظر إلى الوضع الراهن. "
صمت للحظة.
"للآلهة وجهات نظرها الخاصة في الأمور ، على ما أظن. و على أي حال لم يبدُ أن كاناخت يكترث بلعنة إله الظلال. و في نهاية المطاف ، أسس مملكة شاسعة وحكمها لأجيال عديدة ، مدافعاً عن شعبه بقوته الجبارة. حيث كانت قوته عظيمة لدرجة أن الناس بدأوا يطلقون عليه لقب إله. "
رفعت ساني حاجبها.
"بيوتي "
هزّ نايت سائر كتفيه.
"لكن كاناخت لم يكن يريد فقط أن يُطلق عليه لقب إله ، بل أراد أن يكون إلهاً. " استند ساني إلى الحائط ووضع ذراعيه متقاطعتين.
"آه. ذلك الشيء المزعج ، التأليه. "
حدّق نايت سائر فيه بنظرة فارغة.
"ماذا ؟ تأليه ؟ أوه... أعتقد أن الكلمة مناسبة. "
كان على ساني أن يذكّر نفسه بأن الرجل قد رحل منذ عقود. حتى وجود الالمطلقز كان خبراً جديداً بالنسبة له - بطبيعة الحال لم يكن ليعلم شيئاً عن الحاجز المنيع الذي منعهم من الارتقاء أعلى في مسار الصعود.
هز رأسه.
"على أي حال ماذا حدث ؟ "
ردّ نايت سائر بنبرة محايدة:
مهما حاول كناخت لم يستطع تجاوز عتبة الألوهية ، على الأقل ليس دون ظله. فقد استبدّ به هاجس الألوهية ، وتحوّلت مملكته تدريجياً إلى مكانٍ مظلمٍ وكابوسيّ. أولئك الذين كانوا يُجلّونه ويعبدونه ، امتلأوا الآن بالرعب والكراهية تجاه الوحش الخالد الذي يحكمهم ، واختفت أجيالٌ بأكملها في أتون هوسه المُرعب. فلم يكن بوسعهم فعل أي شيءٍ لتحرير أنفسهم ، فقوة كناخت كانت طاغية ، ولا يُمكن قتله.
انحنى إلى الأمام قليلاً.
"لكنهم تمكنوا في النهاية من إسقاط عرشه. حيث تم فصل جسد كناخت عن روحه ونفسه ، وتقطيعه إلى أجزاء ، وتم ختم كل هذه الأجزاء بشكل منفصل في أماكن مختلفة ، ولن تجتمع مرة أخرى. النهاية. "
حدقت به ساني في دهشة.
"لكن من الواضح أن هذه ليست النهاية ؟ "
ابتسم نايت سائر.
«حسناً ، أفترض أن تلك الأختام كانت تحت حراسة أحدهم. و لكن جميع الحراس هلكوا عندما التهم الفساد عالم الأحلام. ضعفت الأختام بعد حين ، واستولى الفساد نفسه على بقايا كاناخت المقطوعة. وتحولت تلك الأجزاء في النهاية إلى مسوخ بشعة.» صمت لبرهة ، ثم أضاف بنبرة كئيبة:
"لا أعرف بهذا إلا لأنني واجهت سوء حظ زيارة مملكة كاناخت في أحد كوابيسي. و لكن الجزء المثير للاهتمام ليس ما فعله ليُصاب بلعنة إله الظلال ، ولا ما حدث لأجزائه المقطوعة. ولا حتى ما سيحدث إذا ما اندمجت تلك الأجزاء معاً يوماً ما. " انحنى نايت سائر إلى الخلف.
"الجزء المثير للاهتمام هو كيف تم الإطاحة بكاناخت... ولماذا. "
رفعت ساني حاجبها.
"أوه ؟
بقي نايت سائر هناك لبضع لحظات.
لم يكن الكائن الذي ساعد شعب مملكة كناخت المستعبد على التخلص منه سوى شيطانة الراحة التي صادف مرورها بالقرب منهم. أما عن سبب مساعدتها لهم... فبحسب الأسطورة كان ذلك لأن كناخت ، بعد سنوات لا حصر لها من البحث ، وجد أخيراً سبيلاً ليصبح إلهاً رغم استبعاده من بلوغ مرتبة الألوهية بالطريقة المعتادة.
اتسعت عينا ساني قليلاً.
بقي صامتاً لبضع لحظات ، ثم انحنى إلى الأمام.
"هل وجد طريقة بديلة لتحقيق التأليه ؟ كيف ؟ "
درسه نايت سائر قليلاً ، ثم هز كتفيه.
لست متأكداً تماماً ، ولكن على ما يبدو كان يخطط لاستهلاك مملكته بأكملها ، بما فيها كل من يعيش فيها. لذا فهو ليس أفضل قدوة فيما يتعلق بالملكية.
ألقى نظرة فضولية على ساني.
"لو أن ذلك الأحمق المسكين عاش في العصر الذي وُجدت فيه تعويذة الكابوس ، أليس كذلك ؟ لكان من الممكن تجنب كل هذا الهراء. "
صمت نايت سائر لبعض الوقت ، ثم سأل:
"أخبرتني أن فرقة المطلقز الأولى ظهرت منذ عقود ، أليس كذلك ؟ "
أومأت ساني برأسها.
"قبل حوالي خمسة وعشرين عاماً ، نعم. "
نظر نايت سائر بعيداً بتعبير متأمل.
"لماذا لم يتحدى أي منهم الكابوس الخامس إذن ؟ "
أمال ساني رأسه قليلاً.
"أعتقد أن السبب هو أن أحدهم عالق على سطح القمر ، بينما كان الاثنان الآخران مضللين وخائفين ، وكان لديهما الكثير ليخسراه. "
نظر إليه نايت سائر مباشرة.
"ماذا عنك ؟ ألا تشعر بالضلال والخوف ؟ ألا يوجد لديك ما تخسره ؟ "
ابتسمت ساني ابتسامة خفيفة.
"أنا ؟ لا. وأنا في وضع مختلف تماماً عن وضعهم. "
نظر إلى نايت سائر وقال بنبرة هادئة:
بسبب العقود التي أهدروها لم يعد لديّ ترف الاختيار. لم تعد نهاية الزمان تلوح في الأفق ، بل هي جارية بالفعل. لذا أصبح الأمر إما مقدساً أو الموت... أو على الأقل مشاهدة كل ما أعتز به وهو يموت.
تنهدت ساني.
"هذا هو السبب الذي يجعلني هنا ، في المدينة الخالدة. إن غزو هذا المكان جزء من العملية. "
