كان جمال وهدوء الرصيف المزهر يتناقضان تماماً مع فظائع المعركة الدائرة على الجانب الآخر من الجزيرة ، وخاصةً بالنسبة لساني الذي كان وعيه مشتتاً بينهما. سار بخطوات ثابتة نحو الحافة الداخلية للجدار ، ثم قفز ، وهوى لمسافة مئة متر تقريباً ، وهبط برفق على مقدمة سفينة "نايت جاردن ". كان نيف يقف حارساً هناك ، يستمع إلى دوي المعركة المدمرة البعيد بتعبير قاتم. بدا أن وصول ساني قد خفف بعضاً من قلقه ، وعندما انضم إليهم جيت ، اختفى معظم توتره. و نظر نيف إلى جدران الرصيف ، ثم زفر ببطء.
"ما الذي يحدث هناك بحق الجحيم ؟ "
ألقى ساني عليه نظرة خاطفة.
"جيشٌ ميتٌ يقاتل جيشاً خالداً. إنه أمرٌ بشعٌ للغاية. "
ثم نظر حوله وسأل:
"السؤال الأفضل هو ما الذي يحدث هنا. حيث كان من المفترض أن يقوم هذا الرصيف بإصلاح حديقة الليل - كيف تسير الأمور ؟ "
ترددت نيف للحظة.
"سيكون بإمكان إيثر الإجابة بشكل أفضل ، لأنه موجود في قاعة الرون ، ولكن باختصار - كان نايت سائر محقاً. يتم بالفعل إصلاح حديقة الليل ، على الرغم من أننا لسنا متأكدين تماماً مما يعنيه ذلك حتى الآن. "
كان ساني واثقاً إلى حد معقول من هذه الحقيقة ، لكن كان من الجيد تلقي تأكيد.
وبينما كان جيت يتفحص سفينتها بفضول ، سأل:
"إذن... كم من الوقت تعتقد أنه سيستغرق ؟ "
رفعت نيف حاجبها.
"ربما سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً. أيام... ربما أسابيع. لماذا ؟ " عبست ساني.
"لأننا كنا نأمل في القيام برحلة قصيرة مع حديقة الليل. الوضع في المدينة صعب ، لذا فإن وجودها تحت تصرفنا سيكون ذا فائدة كبيرة. "
كان من حسن الحظ أن السفينة الحية كانت في مأمن من تلك الوحوش البشعة التي تسكن المدينة الخالدة. لولا دايرون وتشكيلته الرونية... ارتجفت ساني وهي تتخيل ما كان سيحدث لو اقتربوا من الأطلال الغارقة.
كان هناك سبب وجيه وراء قيام ملك الأفعى ليس فقط ببناء حاجز حول المدينة ، بل ترك أيضاً تحذيراً لأي شخص يرغب في استكشافها.
ابتسم جيت.
"يقصد بكلمة "صعب " وجود عدد لا يحصى من الخالدين البغيضين ، والهولندي وجيشه من الأشباح ، وأيضاً شيء آخر تماماً ، قد يكون أشد فظاعة. و لقد أطلق سيد الظلال العنان لجيشه ، وهناك ثلاث معارك تدور بين الكائنات العظيمة والعليا في الوقت نفسه. أوه ، وهذه ليست سوى بداية نهاية هذه الحملة. " تنهدت.
نريد أن نأخذ حديقة الليل مباشرة إلى المنارة ، حيث يختبئ نسب إله العاصفة. فهل يمكنها الإبحار ؟ والأهم من ذلك هل يجب أن نوقف عملية الترميم ؟
درست نيف كليهما بصمت لفترة وجيزة ، ثم أومأت برأسها.
"بإمكانها الإبحار ، ولا يهم إن فعلنا ذلك أم لا. "
كان دور ساني أن تتفاجأ.
"لا يهم ؟ "
أومأت نيف بهدوء.
يمكنك الحصول على الفصول الكاملة من موقع نفيلالنار.نيت
«يجب أن تضعوا في اعتباركم أن سفينة نايت جاردن ليست سفن عادية. وليست مجرد سفينة مسحورة ، بل هي سفينة حية. لذا فإن حقيقة كيفية إصلاحها تختلف عما نتصوره عادةً». وأشار إلى سطح السفينة تحت أقدامهم.
لا يقوم الرصيف بإصلاح أجزائه المكسورة حرفياً ، كما هو الحال مع السفن العادية. بل يبدو الأمر كما لو أن الرصيف قد ضخّ في حديقة الليل سيلاً جارفاً من الحيوية. و هذه الحيوية ، بدورها ، غذّت قدرة حديقة الليل على إستعادة نفسها - تماماً كما يشفى الكائن الحي بشكل طبيعي. لذا على الرغم من أننا نقول إنه يُرمّم إلا أنه في الحقيقة أقرب إلى الشفاء.
هز كتفيه.
"لذا لا يهم كثيراً ما إذا بقينا في المرسى أم لا. و لقد بدأت العملية بالفعل ، لذا ستستمر حتى لو غادرت سفينة نايت جاردن الرصيف. "
نظرت إليه ساني لبعض الوقت ، ثم نظرت إلى جيت.
ثم ابتسم.
"هذا ما أريد سماعه! "
من المحتمل أن تصل عملية الشفاء إلى نهايتها بشكل أسرع إذا بقيت حديقة الليل في مرساها المزهر ، ولكنها قد تستمر دون أن يراها أحد حتى لو غاصت السفينة الحية مرة أخرى في ظلام بحر العاصفة الساحق.
كان هذا نبأً رائعاً حقاً ، ليس فقط لأنه سمح لساني باستخدام السفينة الحية في معركة المدينة الخالدة ، بل لأنه منحهم أيضاً فرصة للانسحاب دون قلق. حتى لو لم تتحقق أهداف أخرى للرحلة الاستكشافية ، فإن حديقة الليل ستستفيد.
لذا لم يعد على ساني أن تشعر بالقلق الشديد.
"فلنبدأ الإبحار إذن. "
نظر إليهم مبتسماً ، وتردد للحظة ، ثم أضاف بنبرة غير مبالية:
"كيف نفعل ذلك بالمناسبة ؟ "
اتضح أن مغادرة المرسى كانت سهلة تماماً مثل الدخول إليه.
كانت حديقة الليل متصلة حالياً بالرصيف بواسطة الأغصان التي تحمل وزنها. و لقد أصبح هيكلها والمرسى وحدة واحدة ، وبالتالي ، امتد سحر السفينة الحية ليشمل السحر الذي يمنح الرصيف العملاق قوته أيضاً.
إذن كان بإمكان الشخص الذي يتحكم في حديقة الليل التحكم في الرصيف أيضاً. صحيح أنه لم يكن هناك دليل إرشادي لكيفية القيام بذلك ومع ذلك تمكن إيثر من تعلم كيفية تفعيل أبسط الوظائف بعد فترة قصيرة من التجربة.
سرعان ما سمع ساني صوت المياه المتدفقة ، ورأى شلالات عظيمة تصب في الخزان الشاسع للمرسى. ارتفع منسوب المياه ببطء ، ومع ارتفاعه ، انسحبت فروع الرصيف ببطء واحدة تلو الأخرى ، منفصلة عن السفينة.
وأخيراً ، انفتحت البوابات العظيمة للرصيف الضخم ، وانكشفت المساحة المظلمة من الماء مرة أخرى.
انزلقت حديقة الليل ببطء من مكان الولادة ووصلت إلى حواف القبة التي تحمي المدينة الخالدة.
ثم بعد أن أدار مقدمة السفينة ، اتخذت مسارها نحو المنارة.
