**الفصل 480: قلعة العمالقة**
انبعث الويفرن الأول من بين الغيوم بصرخة حادة كفيلة بزعزعة الأجواء ، ثم تبعته عشرات أخرى. انقضت تلك المفترسات الضخمة ذات الأجنحة من كل اتجاه ، قشورها الخضراء الداكنة تلمع تحت وهج سماء الزنزانة العاصفة. حجبت أجنحتها مساحات شاسعة من الغيوم وهي تهبط نحو كاميش كوحوش جائعة استشعرت دخول مفترس آخر إلى حوزتها.
إلا أنهم هذه المرة... قد اختاروا الهدف الخاطئ.
وقف آرثر ثابتاً فوق جمجمة كاميش ، عيناه البنفسجيتان المتوهجتان تعكسان السرب المهاجم دون أدنى أثر للقلق.
خلفه كان جبابرة التايتنز يستعدون بالفعل.
مد روبن يده نحو عصاه. تحوّل مدفع سايبورغ إلى وضع القتال. اشتعلت يدا ستارفاير باللون الأخضر. زحف درع بلو بيتل فوق جسده بسرعة متوترة. ورفع آرثر يداً واحدة دون أن يلتفت حتى.
"لا تحركوا ساكناً. "
رمش التايتنز بأعينهم..
ارتسمت على شفاه آرثر ابتسامة خفيفة.
"فقط تمسكوا بقوة. "
أجاب بيست بوي على الفور "إنهم كلهم لك يا صاح! "
زأر كاميش ، دوى صوت التنين في الأفق كانفجار كارثة حية.
وعندئذٍ حدث كل شيء دفعة واحدة ، فمع تسارع كاميش العنيف ، غدا العالم بأكمله ضبابياً.
صرخ بيست بوي فوراً "يا للإحباط! "
تشبث بلو بيتل بشوكة ضخمة على ظهر كاميش كأن حياته تتوقف عليها "لِمَ يطير وكأنه يحاول قتلنا نحن أيضاً ؟! "
انقضّ الويفرن الأول من الأعلى.
لم يراوغ كاميش ، بل واجهه مباشرةً.
قُضِمَت.
أطبقت فكوك تنين الظل حول عنق المخلوق بقوة مروعة. تحطمت العظام. تناثر الدم في الغيوم بينما مزّق كاميش الويفرن شطرين تماماً في منتصف الطيران دون أن يبطئ سرعته.
اتسعت عينا ستارفاير "أوه... "
حدق سايبورغ "كان هذا أسطورياً بحقٍّ... "
انحدر سرب آخر من الأسفل.
فتح كاميش فمه.
اندلعت ألسنة لهب بنفسجية داكنة في الأفق كانت إبادة محضة.
التهم هجوم النفس التشكيلة السفلية بأكملها في لحظة ، مبتلعاً الويفرنات بالكامل. لم تدم صرخاتهم سوى لثوانٍ معدودة قبل أن تتحول أجسادهم إلى رماد متوهج تذروه الرياح.
هزت موجة الصدمة ظهر كاميش بقوة تكفى لدرجة أن روبن كاد أن يفقد توازنه.
"تمسكوا! " صاح روبن.
"سبقتك بخطوات! " صرخ بيست بوي وهو يكاد يعانق عمود التنين الفقري بكلتا ذراعيه وساقيه في هيئة الغوريلا.
انقض ويفرن آخر نحو جانب كاميش ، مخالبه ممدودة.
لم يتحرك آرثر قيد أنملة.
التوى كاميش في الجو بسرعة مستحيلة بالنسبة لحجمه ، طوى أحد جناحيه الضخمين إلى الداخل وهو يتدحرج في السماء. كادت هذه المناورة أن تلقي بالجميع عن ظهره.
أصاب الذعر بلو بيتل على الفور "لا. لا. لا! "
ريڤن التي ظلت مستقرة تماماً على نحو ما رغم الفوضى ، عقدت ذراعيها بينما كانت تطفو قليلاً فوق حراشف كاميش الظلية.
ثم نظرت نحو بيست بوي المتشبث بالحياة وضحكت.
"تبدو مضحكاً. "
حدق بها بيست بوي شعوراً بالخيانة "أنا أصارع من أجل حياتي هنا فوق ظهر حيوان صديقك الأليف! "
ارتطم كاميش مباشرةً بالويفرن المهاجم ، وحطم الارتطام القفص الصدري للمخلوق كزجاج هش.
قبل أن يسقط الجسد حتى ، اجتاح ذيل كاميش الغيوم ومحا آخر خلفهم في انفجار من الحراشف والدماء.
ارتعشت عين سايبورغ الميكانيكية.
"حسناً... هذا التنين مجنون. "
جاء صوت آرثر هادئاً عبر الفوضى.
"إنه يستمتع. "
وكأنه فهم المديح ، أطلق كاميش زئيراً مدوياً آخر.
ثم ارتقى التنين نحو الأعلى بحدة ، وأتبعته الويفرنات.
كان هذا خطأً فادحاً ، إذ طوى كاميش جناحيه فجأة.
هوى تنين الظل عبر السماء كنيزك.
اتسعت عينا روبن "آرثر! "
لكن آرثر ظل ثابتاً تماماً فوق جمجمة كاميش ، وفي اللحظة التي أحاطت بها ثلاثة ويفرنات بهم ،
توهجت عينا كاميش.
انبثقت نبضة من الظل من جسده ، واكتست السماء نفسها بالظلام.
كل ويفرن وقع قرب النبضة تجمد فجأة في الجو لنصف ثانية ، ثم انقسمت أجسادها دفعة واحدة.
ببراعة وفوراً.
وكأن مخالب خفية قد شقتهم ، أمطرت الدماء عبر الغيوم.
سقط فك بلو بيتل "ما هذا الذي حدث للتو ؟! "
أجاب آرثر بلا مبالاة "رعب التنين. "
رمش خايمي "رعب ؟! "
"مهارة خاصة يمكن لبعض أقوى التنانين استخدامها ، وجود كاميش يهاجم العقول الأضعف. "
حدق بيست بوي في رعب إلى التنين الذي يقلهم "لقد جلبتنا على ظهر كابوس... أحياناً أشعر بسعادة غامرة لأنك في صفنا.. "
أطلق كاميش هديراً فخوراً.
"بدا ذلك متعجرفاً " تمتم سايبورغ.
"كان كذلك " أجابت ريفن.
ظهرت المزيد من الويفرنات من العاصفة الأمامية ، عشرات هذه المرة ، صرخاتهم تتداخل لتشكل صوتاً وحشياً واحداً.
تحرك آرثر أخيراً ، وببطء سل سيفه.
أضاء الوهج البنفسجي الذي يمر عبر الشفرة الأجواء المظلمة من حوله بينما أشار إلى الأمام نحو السرب المقترب.
بسط كاميش جناحيه الضخمين على اتساعهما.
ابتسم آرثر.
"مباشرةً عبرهم. "
"دع الأمر لي يا سيدي الملك. "
اندفع التنين إلى الأمام مرة أخرى.
وعندئذٍ تحرك آرثر.
في لحظة كان واقفاً فوق جمجمة كاميش ، وفي اللحظة التالية انفجرت أسبلاش من الطاقة البنفسجية السوداء تحت قدميه.
تحطم الهواء.
مزق دوي اختراق حاجز الصوت الأجواء بينما أطلق آرثر نفسه إلى الأمام بمفرده.
"الحقوا بي " قال آرثر بهدوء فوق كتفه ، شعره الأبيض الرمادي يتطاير بعنف في الريح "سأطير إلى الأمام وأُمهّد الطريق على جدار القلعة. و لقد رصدنا العمالقة بالفعل. "
فتح روبن فمه "آرثر انتظ... "
لكن الأوان كان قد فات ، فقد اختفى آرثر في الغيوم كذنب بنفسجي.
حدق بيست بوي في أثره لثانية.
"ها هو ذا يذهب. "
تنهدت ريفن بهدوء.
ثم التفت الظلال حول جسدها بينما طفت صاعدة خلفه دون تردد.
"لن أتركه يتجول بمفرده. "
أشار بيست بوي بشكل درامي "وها هي ذي ريفن تذهب. "
رمشت ستارفاير مرة واحدة قبل أن تطير فوراً خلفهم وعيناها تلمعان باللون الأخضر.
"انتظريني يا ريفن! "
شاهدها بيست بوي وهي تختفي أيضاً.
"... وها هي ذي ستارفاير تذهب. "
التفت ببطء نحو سايبورغ وبلو بيتل اللذين كانا يتشبثان بقوة على ظهر كاميش.
"اللعنة. إنه يجذب الفتيات كالمغناطيس. "
شخر روبن رغماً عنه بينما ضحك سايبورغ.
"هل يمكنك أن تلومهم ؟ " قال سايبورغ.
أومأ بلو بيتل برأسه بجدية "أجل ، لو كانت لدي قوى الظل ، لربما كان لدي أتباع أيضاً. "
"تتمنى ذلك أيها البشري الضئيل. " أطلق كاميش هديراً من تحتهم كان يكاد يشعر بالإهانة.
"آسف أيها الضخم " أضاف خايمي بسرعة.
خفق تنين الظل بجناحيه الضخمين مرة واحدة.
القوة وحدها فرّقت الغيوم ، ثم اندفع كاميش نحو القلعة.
ليس بالسرعة التي يتمتع بها آرثر ، لأن آرثر نفسه كان قد وصل بالفعل.
بالكاد كان لدى العمالقة وقت لرد الفعل.
محاربون ضخام ذوو قرون يقفون فوق الجدران الهائلة أشاروا نحو الأعلى بينما انحدر خط الضوء البنفسجي من السماء.
زأر عملاق ما بِلغته الخاصة ، بينما اخترق آرثر جمجمته مباشرةً.
انفجر الاصطدام كقذيفة مدفعية.
تناثر الدم على جدار القلعة بينما شق آرثر رأس العملاق بالكامل ، وخرج من الجانب الآخر محاطاً بالدماء وأشلاء العظام المتفتتة.
ظل الجسد قائماً لنصف ثانية قبل أن ينهار إلى الخلف داخل القلعة أدناه.
تجمد عشرات الجنود العمالقة فوق الجدران.
اتسعت عيونهم الضخمة ، لأن شخصية بشرية واحدة مغطاة بالدماء كانت تطفو فوقهم الآن ، عيناها تتوهجان بالبنفسجي ، وبدأ آرثر ينظر إليهم ببطء.
هادئاً تماماً ، الضغط الذي ينبعث من جسده وحده جعل بعض العمالقة يتراجعون غريزياً.
"ليس أي منهم هو الزعيم... "
ازدادت نظرته حدة.
نبض ضوء بنفسجي عبر عينيه بينما اخترقت رؤيته القلعة الضخمة أسفله كانت القلعة نفسها هائلة.
بحجم مدينة بشرية.
أبراج ضخمة متصلة عبر جسور واسعة بما يكفي لمرور آلاف العمالقة. عدد لا يحصى من المشاعل تشتعل داخل الهيكل بينما غمر المحاربون العمالقة الشوارع أدناه كجيش منظم يستعد للحرب.
وفي الأعماق... استشعرها آرثر.
حضور قوي ، أقوى بكثير من الآخرين.
"ها أنت ذا. "
ظهرت ريفن بجانبه في دوامة من الظلام ، عباءتها ترفرف بعنف في الرياح العاتية. حتى هي بدت مضطربة وهي تحدق في القلعة اللامتناهية أدناه.
"هناك الكثير منهم... أجل... ما كان لأي من الصيادين أن ينجو من هذا ، ربما تكون أوعية الحكام هي الوحيدة القادرة على تطهير زنزانة الفئة S هذه. "
هبطت ستارفاير بالجوار بعد لحظات ، تطفو قليلاً في الهواء بينما تحدق بصراحة في الجنود العمالقة تحتهم.
"إنهم حقاً هائلون عن قرب! "
تخلص أحد العمالقة أخيراً من خوفه ، وأطلق أمراً زاجراً.
تحولت المنجنيقات بحجم الأبنية نحوهم.
لم يبدُ آرثر قلقاً حتى.
لأن كاميش كان يهبط الآن.
ارتطم تنين الظل بجدران القلعة بقوة تكفى لزعزعة الحصن بأكمله. انفجر الحجر تحت مخالبه بينما فقد الجنود العمالقة توازنهم وسقطوا يصرخون من المتاريس.
ثم استنشق كاميش ، أصاب الذعر العمالقة على الفور.
اندلعت نار التنين البنفسجية عبر الجدران ، واختفت أجزاء كاملة من الحصن تحت الانفجار. مُحيَ الجنود العمالقة على الفور بينما ذابت الجدران الحجرية وتفجرت إلى الخارج في حطام منصهر.
موجة الصدمة وحدها أرسلت الأجساد المحترقة تطير في الهواء.
بيست بوي الذي كان ما زال يتشبث بظهر كاميش ، حدق بعينين واسعتين.
"...هل نحن ضروريون هنا حتى ؟ "
راقب سايبورغ الدمار أدناه.
"بدأت أظن أننا مجرد دعم معنوي. "
قرص روبن جسر أنفه.
تجاهل آرثر الدمار من حوله وواصل التحديق بعمق داخل القلعة.
"أخطط لاستجواب زعيم هذه الزنزانة قبل قتله. "
نظرت إليه ريفن.
"ثم ماذا ؟ "
توهجت عينا آرثر بشكل أكثر إشراقاً.
"ثم سأستجوبه مرة أخرى بعد تحويله إلى ظل. "
رمشت ريفن "لماذا ؟ "
عقد آرثر ذراعيه بينما يراقب القلعة.
"أريد إجابات. و هذه المخلوقات المحبوسة في الزنزانات تعلم أكثر مما ينبغي. حبس الحكام جيوشاً كاملة داخل أبعاد كهذه. هناك احتمال أن يمتلك ذوو الرتب الأعلى معلومات حول حكامهم. "
عبست ريفن بتفكر.
"لكن إذا كانوا يعرفون شيئاً مهماً ، لماذا لا يخبرونك به كظلال ؟ "
نظر آرثر نحوها أخيراً.
"لأنهم قد لا يُسمح لهم بذلك. "
لفت هذا انتباه الجميع.
تابع آرثر بهدوء.
"الحكام قادرون على فرض قيود ولعنات على الأسرى. و من المحتمل أن بعض الوحوش لا تستطيع جسدياً الكشف عن حقائق معينة. "
ضيقت ريفن عينيها قليلاً.
"هل يمكنهم فعل ذلك ؟ "
"أجل. "
اغمق تعبير آرثر قليلاً.
"وإذا كان الأمر كذلك فالحكام كانوا يخفون أكثر بكثير مما اعترفوا به. "
أسفلهم ، صدحت أبواق الحرب فجأة عبر القلعة العملاقة.
بدأ مئات العمالقة في التعبئة.
غمر المحاربون الضخام المدرعون الشوارع حاملين أسلحة هائلة بينما ارتفعت الويفرنات من أبراج أعمق داخل مدينة القلعة.
كان البعد بأكمله يستفيق لهذا المتسلل.
حرك آرثر كتفيه ببطء.
ثم ابتسم قليلاً.
"الآن إذن... "
نبضت طاقة بنفسجية فجأة من جسده.
تجلى خاتم من المعدن الأسود حول إصبعه ، يتوهج بضوء بنفسجي عميق.
تعرفت عليه ريفن على الفور.
"...هل تستخدم هذا حقاً ؟ لم أرك تستخدمه منذ وقت طويل. "
ألقى آرثر نظرة على خاتم الفانوس الظلي.
"مضى وقت طويل ، أجل. "
انتشر الظلام إلى الخارج بشكل غير طبيعي عبر السماء فوق الحصن.
حتى كاميش رفع رأسه قليلاً.
ركزت عينا آرثر المتوهجتان على جيش العمالقة اللامتناهي أدناه.
"أظن أنني أعرف كيفية تطهير هذه القلعة بسرعة. "
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة! اطلع على قصصي الأخرى! (الظل السيادي: في ون بيس / المشعوذ: وريث لـ النار!)
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فتفضل بزيارة حسابي على ب@تريون / فرينزيارين "
يمكنك الحصول على 7 فصول إضافية من جميع قصصي!
