الفصل السابع: فيتز ، راي ، وماي
"تباً. لا أرى شيئاً. "
"إنه خطير جداً يا فيتز. الدخول إلى هناك فخ مميت. "
"لقد سمعت ذلك الانفجار. لا توجد فرصة لبقاء أي شيء على قيد الحياة. "
نظر شابّان من حول زاوية مدخل البوابة السلكية ، محاولين التلصص إلى الداخل ولكنهم لم يروا شيئاً سوى جدران من الدخان.
خلفهما مباشرة ، وقفت الفتاة الصغيرة و ربما لم تكن أكبر من جري نفسه ، لكن كان لديها هدوء يجعلها تبدو أصغر سناً مما كانت عليه.
لم تبدُ راغبة في التدخل ، وبقيت صامتة حتى عندما بدأ فيتز في إجبار راي على المضي قدماً.
"إذا لم نخاطر ، فسنفارق جميعاً الحياة. و لقد سمعت ذلك الرأس العائم – نحن في برنامج مسابقات حالياً. و من المحتمل أن يكون هناك تصويت للجماهير ورعاة مشاركون. و إذا بقينا على الهامش لكل شيء ، فسنُترك وراءنا.
لقد رأينا جميعاً تلك الجثث. إما أن هناك أشخاصاً آخرين هنا ، أو أن هذه الغيلان تتقاتل فيما بينها. و في كلتا الحالتين ، إذا انتظرنا طويلاً ، فقد يغتنم شخص آخر الفرصة التي يجب أن تكون لنا. "
عض راي على أسنانه. "فلنفعل ذلك. "
ابتسم فيتز. "اذهب أنت. سأحميك من الخلف. "
تجمد راي مرة أخرى. "ماذا ؟ "
"أنا القوس. كيف ستغطيني إذا كنت أنا من سأذهب ؟ وماي هنا مجرد فتاة. لا يمكنك أن تتوقع منها أن تذهب بدلاً منك ، صحيح ؟ "
كان التردد على وجه راي واضحاً ، لكن ذكر اسم ماي بدا وكأنه حقن فيه الأدرينالين. لم يستطع تفنيد أي من منطق فيتز أيضاً ، لذلك بدا أنه ليس لديه خيار.
صفع نفسه على وجهه ، وأمسك بسيفه بقوة ، نادماً للمرة الثانية عشرة في هذه الساعة وحدها أنه اختار سلاحاً ثقيلاً جداً.
لقد اعتقد أن سيفاً عظيماً كان رائعاً – من لا يريد سلاحاً بطول ثلاثة أرباع طوله ؟ للأسف لم تتفق معصماه وكتفاه ، لكن هذا كل ما كان لديه الآن.
بدأ راي في التقدم ، ممسكاً بسيفه العظيم ، آملاً أن يخترق أي شيء يصادفه قبل وقت طويل من أن يأخذ رأسه....
على الجانب الآخر من الدخان لم يسمع جري ما كان يحدث. الصوت الذي سمعه كان سيف راي يخترق إحدى الصناديق ، وفي ذعره ، تسبب في المزيد من الضوضاء محاولاً سحبه.
"ماذا أفعل ؟ " عبس جري.
المعسكر كبير ، لكن جودة القنابل الدخانية كانت سيئة. و في غضون دقائق قليلة أخرى حتى لو لم يكن الهواء صافياً تماماً ، سيكون من الممكن الرؤية بشكل جيد بما يكفي بحيث لن تكون هناك أماكن كثيرة للاختباء.
كما أنه رأى غرفة مثل التي كانت الزعيم الغول يختبئ فيها من قبل. لذا كان يعرف أنها غرفة قيمة. هزيمة ذلك الغول تعني الكثير من المكافآت وصناديق الغنائم.
المشكلة هي أنه حتى لو قام جري بتنظيف تلك الغرفة بنفسه لم يستطع التفاعل مع أي من المكافآت التي تم تقديمها. و في أفضل الأحوال كان سيتمكن من الاستفادة من الدرع والسلاح الذي كان الغول يستخدمه.
على عكس أسلحة العوام ذات الجودة الرديئة كان لدى الزعماء عناصر ذات جودة أفضل بكثير. سيكون لدى هؤلاء الزعماء المبتدئين أسلحة تعادل تقريباً الأسلحة الابتدائية التي تم تقديمها للمشاركين ، وهذا مفيد لجري الذي لم يحصل على أي شيء بوضوح.
لكن... يمكنه أيضاً الحصول على مكافأة مثل ذلك لمجرد الجلوس على الهامش وانتظار هؤلاء الأشخاص ليصبحوا متعبين.
هل يجب عليه ذلك ؟ هزيمة هؤلاء الغيلان أمر واحد. هزيمة البشر الآخرين أمر آخر.
لكن كان صحيحاً أنهم قتلوا تلك الفتاة ، على حد علم جري ، فقد حاولت طعن أحدهم في ظهره أولاً. فلم يكن الأمر وكأن الوجه البريء يعني على الفور أنك بريء.
لم يستطع جري تذكر آخر مرة كان فيها متردداً إلى هذا الحد.
"تباً. ماذا لو علقت هنا إذا كنت أنا من سينظف غرفة الزعيم ؟ "
عندما تعثر جري في هذا المكان من قبل كان قد انفتح على منطقة جديدة وأكبر بكثير. حيث كان هناك المزيد من المشاركين هناك. و إذا كانت هذه المنطقة بمثابة منطقة تعليمية ، فإن الموقع على الجانب الآخر هو حيث فتحت خريطة اللعبة الحقيقية.
لكن كان لديه شعور بأنه إذا اتخذ قرار قتل هؤلاء الناس ثم أخذ ممتلكاتهم ، فقد لا يتمكن أبداً من مغادرة هذه المنطقة التعليمية.
"هذا رائع حقاً. "
إدراكاً منه للمشكلة الحقيقية الآن ، عرف جري أنه لا يستحق اتخاذ إجراءات عدوانية. قمع انزعاجه وتحرك ببطء نحو جانب واحد ، منحرفاً حول الغرفة على أمل تجنب هؤلاء الأشخاص....
استمر راي في المشي ببطء ، وقد تركت حالة الذعر السابقة وجنتيه محمرتين بالإحراج. و لكنها ساعدته أيضاً على الاسترخاء قليلاً.
لقد أحدث الكثير من الضوضاء ، ومع ذلك لم يأتِ شيء لمهاجمته. و من المحتمل أن هذا يعني أن فيتز كان على حق و ربما قضى ذلك الانفجار على الجميع.
استدار لإلقاء نظرة على فيتز ، ليلاحظ أنه لم يتمكن من تمييز فيتز على الإطلاق. حيث كان الأخير قد تراجع بمجرد سماعه الضوضاء وكان حالياً يضغط بيده على صدره.
"تباً ، هذا الغبي " لعن فيتز بصوت خافت قبل أن يطمئن. و أدرك نفس الشيء الذي أدركه راي وشعر بثقة أكبر في المضي قدماً....
توقف جري عندما شعر بانفتاح البوابات ، وانزلق إلى الخارج. زفر نفساً ، معتقداً أنه حر وطليق ، عندما تجمد فجأة.
ببطء ، نظر إلى الجانب ليجد شابة مألوفة تحدق فيه وفيه يداها مطبقتان على فمها.
لم يستطع جري سوى المشاهدة ببطء بطيء لرمحها يسقط ببطء على الأرض. بداخله ، تأوه ، لكنه كان يركض بالفعل. آخر مرة رأى فيها هذه الفتاة كان لديها سهم ملتصق في مقلة عينها. فلم يكن يريد شيئاً له علاقة بذلك.
تردد صدى صفير عبر الصمت ، ونظر كل من راي وفيتز – اللذين لم يبتعدا كثيراً – إلى الخلف في نفس الوقت.
