## الفصل الثاني والخمسون: الأعراف
كان "جراي " مدركاً للمخاطر ، وقد جزم بأن مخاطر البقاء بالخارج أكبر. ضباب الفوضى ، ندرة المياه ، غياب القوانين … لكن ربما كان ينبغي عليه أن يعي بأنه لا يمكنه الاعتماد على القوانين في هذا المكان.
"انتظر. "
ما إن همّ "جراي " بالرد بغضب حتى بردّت ناريته لتضمحلّ إلى لا شيء ، فوقف صامتاً ، يستوعب وجه "خواكين " كأنه لا يعرفه ، ثم نظر باتجاه الفرسان.
كان الفرسان ، أو بالأحرى أحدهم على وجه الخصوص ، يحدّق في حزام الأدوات حول خصر "جراي ".
وبالنظر إلى جميع الأشياء ، بدا "جراي " سخيفاً بعض الشيء في الوقت الحالي. و لقد سرق بدلة "فيتز " الفضائية ، وكانت مناسبة له تقريباً ، لذا كان يرتديها بدلاً من الركض بملابس داخلية وبدلة مزهرة كما كان يفعل سابقاً.
لكن بدلة "فيتز " كانت لا تزال أقصر منه ، لذا لم تكن الأكمام مناسبة تماماً ، وكان هناك فجوة ببوصتين بين حذائه وحافة أكمام البدلة.
ثم لأنه احتاج إلى بدلة "ماي " الفضائية لتناسب ساعديه لم يغلق سحّاب بدلة "فيتز " بالكامل ، تاركاً نصفها العلوي متدلّياً على ظهره ، ومدعوماً جزئياً بحزام الأدوات الذي كان يؤدي وظيفته كحزام عادي في هذا الموقف.
إذاً كان بقميص على الأساس.
أما وجهه ، حسناً … كان هذا على الأرجح أسوأ ما في الأمر. بين قناع "سِكرل " وفكه الحديدي ، بدا بالكاد بشرياً. حيث كان نصفه متفاجئاً من أن الحراس سمحوا له بالمرور بهذه السهولة ، لكنهم ربما امتلكوا أساليبهم الخاصة في التفريق بين المشارك والوحش.
هذا قاد "جراي " إلى هذه اللحظة ، حيث أحاطت به كائنات ذات إحصائيات لا يمكنه حتى أن يبدأ في استيعابها.
والأسوأ ؟ كان هناك شيء أسوأ مخبأ في كل هذه الضوضاء.
لم يكن الأمر يتعلق بالمراقبين غير الخفيين الذين كانوا متمركزين حول زوايا وأزقة على مسافة بعيدة أمامه وخلفه. لا ، بل كانت طريقة "خواكين " في مخاطبة الفرسان الأربعة.
"فرسان مقدسون ؟ ألن يخدموا إلهة ، أليس كذلك … ؟ "
ارتعش شفتي "جراي ".
"هذا الحزام. " تحدث صوت عميق ، يعتوره لمحة اشمئزاز في عينيه لم يفهمها "جراي " تماماً. هل كان قناعه ؟ لكنه لم يكن ينظر إلى القناع الآن. "لقد سرقته. "
"مستحيل … هذا المخبر اللعين. "
فجأة ، فهم "جراي ".
لم يكن مخطئاً في رهانه القليل على القوانين. بينما كانت حياته قد دُمّرت بسبب القوانين من قبل ، عندما فكّر ملياً كان هناك خرق واحد فقط للقواعد عانى منه. وهو أنه لم يتم تزويده بنفس البدلة الفضائية التي حصل عليها الجميع.
بخلاف ذلك وبغض النظر عن مدى بشاعة كل ما مرّ به ، فمن المحتمل أنهم كانوا متوافقين مع كيفية عمل هذه اللعبة عادةً.
للأسف لم تسنح له الفرصة لقراءة جميع القواعد بعد. و لكن لديه حدس بناءً على ما رآه.
كما هو متوقع لم يكن "خواكين " يخرق أي قواعد الآن. بل على العكس كان "جراي " هو من كسر القواعد. تطلب منه الأمر الكثير من الجهد للعثور أخيراً على شيء يمكنه انتزاعه من صاحب المتجر ، لكن كان واضحاً أن آليات اللعبة لم ترغب حقاً في أن يأخذ أي شيء.
السؤال الحقيقي هو … كيف عرف "خواكين " أنه يمكنه استغلال هذا ؟
"لقد قللت من شأنه. "
لكي يقوم "خواكين " بهذه الحركة كان عليه أن يمتلك المعرفة اللازمة لإدراك أن حزام أدوات "جراي " كان شيئاً نادراً جداً بالنسبة له أن يكون قد حصل عليه بالفعل. ومع ذلك في تلك المرحلة لم يكن الأمر سوى تخمين.
حسب ما كان يعرفه "خواكين " ربما حصل "جراي " على أفضل وقت بين الجميع ، لذلك ربما مُنح مكافأة لا يمكنه تخيلها.
ما لا بد أنه قد حسم الأمر هو هذه القطعة المعدنية الكبيرة على وجه "جراي " قطعة معدنية متطابقة تقريباً مع قطعة "جلوب " نفسها.
لم يستطع "جراي " إلا أن يقطب حاجبيه. "هل هو حقاً بهذا الذكاء ؟ أم أن أحدهم ساعده ؟ "
"لا ، سيدي " قال "جراي " بتردد. و لقد وصف ضابط شرطة بأنه حمار أكثر من مرة في حياته ، وكاد أن يُقبض عليه بتهمة التعدي على هذا المنزل المسكون القديم في حيه مرة واحدة.
لكن ضباط الشرطة على الأرض - على الأقل معظمهم - لن يقتلوك بسهولة.
كل هذا لقول أن كلمة "سيدي " طعمها كحمض البطارية على لسانه.
"هذا أعطانيه معلّمي "جلوب ". "
"أعطاك إياه ؟ " سأل الفارس المقدس ببرود. ثم ادار رأسه فجأة نحو المتجر.
"اللعنة. ماذا يعني هذا ؟ "
لم يبدُ أن "خواكين " متأكداً مما يحدث أيضاً لكن الفارس المقدس أعطى الآخرين إشارة ، فدفع الثلاثة الباب في وقت واحد.
"بوم. "
ارتعش شفتي "جراي ". لم يُدفع الباب فحسب ؛ بل تكاد تفكّك ، وتطايرت إلى خيوط دقيقة من الشظايا والنشارة لدرجة أنها اختفت.
سرعان ما خرج الثلاثة من المتجر ، ممسكين بـ "جلوب " المتجمد في مكانه. بدا أن هناك نوعاً من الخلل هنا لأن "جلوب " لم يتحرك من المكان الذي تركه فيه "جراي ".
عبس الفرسان المقدسون عندما رأوا أن "جلوب " لم يتحرك على الإطلاق.
"قزم " زمجر.
شعر "جراي " بعدم ارتياح في صدره. لماذا قال ذلك وكأنها كلمة ازدرائية ؟ ربما كان يقول كلمة "القزم " – النسخة ذات "آر " القوية لقياس إضافي.
"جلوب " بالطبع لم يستطع ولم يكن بإمكانه الرد.
تحرك الفارس المقدس فجأة وركل. انخسف صدر "جلوب " وأُرسل طائراً إلى الوراء.
تحرك "جراي " بغريزته ، والتقط القزم وهو يطير نحوه.
بدا شيء ما في لمسة "جراي " وكأنه يوقظ "جلوب " لكن ما إن همّ بالتحدث في ارتباكه حتى بصق كميات من الدماء بدلاً من ذلك.
"تكلم أيها القزم. و لقد انتهكت أعراف الإلهة. ما الذي لديك لتقوله عن نفسك ؟ "
