الفصل الواحد والخمسون: مدخل
تزايد "جراي " من وتيرة خطواته. حيث كان هو و "سابرينا " قد اقتربا من المدينة بالفعل ، لذا بدت هذه المرة وكأنها لم تستغرق سوى لحظات معدودة قبل أن يلمح الأسوار.
"يجب أن أدخل المدينة قريباً. "
رفع بصره إلى السماء ، ورأى أن الشمس قد بدأت بالبتشينغ. و هذا يعني على الأرجح أنه لن يطول الوقت قبل أن تبدأ جولة التسجيل.
لم يكن لدى "جراي " أدنى فكرة عما كان "خواكين " يخطط له ، أو ما إذا كان يحاول القيام بشيء على الإطلاق.
في المرة الأولى كان من المنطقي أن يستهدفه "خواكين " ومجموعته. و لقد صدر إعلان عن جرائمه المزعومة ، وكان لقتله صدى كبير.
لم يفهم "جراي " حقاً ما حدث ، لكن نظرة سريعة على الدليل وتجربته قد أخبراه أن الطريقة التي ينظر بها الجمهور إليك وشعبيتك مهمان للغاية في هذه اللعبة.
لكن "جراي " لم يكن قد انكشف بعد إلا إذا كان قد فاته شيء بعد مغادرته لقتل الساحرة.
"لم تكن 'سابرينا ' تعرف شيئاً عن التسجيل ، لذلك لم تكن هناك فرصة للإعلان عن جرائمي بعد. فلماذا يستهدفونني إذن ؟ "
أجهد "جراي " عقله لكنه لم يستطع معرفة السبب. و نظر بشكل لا واعي إلى زاوية عينه ، محاولاً رؤية الصورة الباهتة لخريطة اعتاد على استخدامها. و لكن الخريطة لم تعد موجودة. و لقد اختفت بعد أن أكمل المهمة.
"مهمة... "
نبض قلب "جراي " بقوة. و لقد حصل على مهمة عشوائية بينما كان يحاول التعلم من القزم. لذلك من الواضح أن الدليل لم يكن بحاجة إلى الانتهاء أولاً.
لا يمكن أن يكون هؤلاء الأوغاد الساديون قد أعطوا "خواكين " و "سابرينا " و "إيلي " مهمة لاصطياده خصيصاً ، أليس كذلك ؟
لم يكن لدى "جراي " طريقة لتأكيد ذلك. ولكن من حديثه مع "سابرينا " كان من الواضح أنها لم تكن متأكدة من أنه قاتل "ماي " حتى أكد أنه أول من وصل.
إذا لم تكن متأكدة ، فلماذا تتكبد كل هذه المشقة للعثور عليه ؟
بالتأكيد كانت هناك فرصة لقتل المخلوقات وجمع الموارد. و لكن لماذا يسافرون بعيداً جداً عن المدينة إذا لم يكن عليهم ذلك ؟ كانت هناك العديد من الآثار التي تبعد مسافة قريبة سيراً على الأقدام عن المدينة.
كلما فكر "جراي " في الأمر و كلما وجده أكثر معقولية.
شد فكه ونظر إلى بوابات المدينة المفتوحة من مسافة القريبة. حيث كان هناك ضوء خافت بدون مصدر واضح يبقيه ساطعاً بما يكفي للرؤية. ولكن بخلاف الحراس المعتادين الذين كانوا دائماً هناك لم يكن هناك شيء آخر.
هل يمكنه حقاً... المشي للداخل ؟ ما الذي كان يفوته ؟
كان ما زال الظلام دامساً. بالكاد كان على وشك الفجر. فلم يكن هناك أحد ليصرخ من فوق الأسطح حتى لو أراد "خواكين " ذلك.
إذا كان "خواكين " ينتظر للقتال ، فإن "جراي " لم يكن يخاف منه على الإطلاق. حيث كان واثقاً في أي معركة فردية.
لكن كان من الممكن أيضاً...
"أنه ليس هنا حتى. "
لم يكن لدى "جراي " طريقة لتأكيد أن "خواكين " قد عاد إلى المدينة في المقام الأول.
"الوقوف هنا لن يوصلني إلى أي مكان. "
لم يكن "جراي " عادةً من النوع المتردد. و لكن كان من الصعب ألا تكون كذلك عندما تُلقى للذئاب دون أي نوع من الدعم. و الآن كان هناك مجموعة من المتنافسين على اللقب يراقبون كل تحركاته ويحاولون إيجاد أفضل زاوية لاتخاذها لإفساد الأمور تماماً.
اعتبر نفسه ذكياً ، لكنه لم يكن كلي العلم. و إذا أراد فهم ما كان يحدث ، فسيتعين عليه المخاطرة.
"المخاطر لا بأس بها. و لكن يجب أن تكون محسوبة. "
نظر "جراي " إلى الشمس مرة أخرى. حيث كان ما زال هناك بعض الوقت.
"نصف ساعة. نصف ساعة يجب أن تكون يكفى للحصول على شعور وفهم حقيقيين لما هو موجود في مقدمة بروميثيوس وما الذي علقت به هنا. "
بدلاً من الاقتراب من المدينة ، دخل "جراي " إلى خط الأشجار وتسلق. و وجد غصناً مناسباً ، وثبت نفسه ، ثم تواصل مع خاتمه الوردي. و لقد حان الوقت لمعرفة ما كان يتعامل معه.
كانت القراءة مثمرة بشكل لا يصدق. للحظة ، كاد "جراي " أن ينسى حدوده الزمنية.
لقد كره دائماً الكتب المدرسية ، لكنه كان بإمكانه قضاء ساعات في تحليل مخططات المحركات.
لم يكن هذا مثل ذلك. حيث كان في الواقع جداراً من النصوص تلو الآخر ، لكنه كان أشبه بقراءة كتاب خيالي. كل شيء كان تقريباً... سحرياً.
لم يكن هناك شيء واحد أخبره بما هو "بروميثيوس ". لكنه تعلم عدة أشياء مهمة.
أولاً ، تعلم ما هي "الأنواع " (أنواع). حيث كانت تشير إلى "الإطار العصبي " (نييورال فرامي) للشخص. و هذا حدد كيف كانت خلاياه العصبية وجهازه العصبي تطلق الإشارات وتتواصل. و هذا كان مهماً جداً في هذا العالم لأن كل شيء كان يتواصل بناءً على هذا النظام.
أنواع معينة من "الكنوز " (الكنوز) ، أو بالأحرى ، قدرات معينة لبعض الكنوز ، يمكن استخدامها بشكل صحيح فقط عندما يتطابق الإطار العصبي.
واقيات ساق "إيلي " على سبيل المثال لم تعمل جيداً إلا لأن نوع "التشعب " (فرعينغ) كان جيداً جداً في أخذ إشارة واحدة وتقسيمها. بالعامية كان هذا جيداً للدفاع. و على الرغم من أن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
لكن هذه كانت مجرد أمور هامشية. ما أدركه "جراي " عندما انتهى به المطاف بقراءة كل شيء حتى نهاية المقدمة كان على الأرجح أهم معلومة.
"حلقة الوقت " (التيمي لووب).
كان هناك طريقة واحدة فقط للاستمرار في استخدامها ، وهي بإبقاء "بروميثيوس " سعيداً. والآن كان "بروميثيوس " بعيداً عن السعادة. و لقد تم مطابقته مع "وعاء " (فيسسيل) غير متوافق للغاية ، والحد الأدنى من "احتياطي الطاقة " (طاقة ريسيرفي) الذي يحتاجه لتشغيل مرة واحدة بقوة "جراي " الحالية هو 10...
لديه 2.7 فقط الآن.
ببساطة...
لم يكن لدى "جراي " أي حلقات لاستخدامها الآن....
عندما انتهى من قراءة كل شيء ، زفر "جراي " نفساً ونظر إلى الأعلى ليجد أن الفجر قد حل أخيراً.
"حان وقت مواجهة المصير. "
قفز "جراي " من الشجرة دفعة واحدة ، مسرعاً مباشرة إلى المدينة.
لكن لم يحدث شيء.
مشى مباشرة عبر البوابات إلى الشوارع.
كان شيء ما يخبره باستمرار أن الأمور لم تكن على ما يرام ، لكن لم يكن لديه خيار آخر.
منطقياً ، البقاء خارج المدينة بدا الخيار الأفضل. و لكن كانت هناك عدة مشاكل مع ذلك.
الأولى كانت "ضباب الفوضى " (الضباب لـ الفوضي). الثانية كانت نقص الموارد الواضحة. و لقد كان "جراي " بالخارج لفترة طويلة. لم يصادف وحشاً واحداً يمكنه أكله بالفعل - بالإضافة إلى أن أولئك الذين قتلهم في الآثار اختفوا بعد ذلك. وحتى لو كان يائساً بما يكفي لأكل "سكريل " (سكريلل) أو أحد تلك الأخطبوطات ذات المنجل ، ولم يختفوا ببساطة ، فلم يصادف مصدر مياه واحد.
الثالث ، كيف سينام ؟ بعين مفتوحة ؟ أين يمكنه النوم بأمان في الخارج ؟ بأي معدات ؟
قد تكون المدينة وكر أسد ، لكنها لا تزال لديها قواعد ولوائح ، وكان المرسوم الوحيد الذي يمكن أن يكسرها قد استخدمه "جراي "... في الوقت الحالي.
كل ما يمكنه فعله هو الاستمرار في التفوق على الجميع للتأكد من أنه لن يضطر إلى المعاناة في أيدي قواعد مكسورة.
لقد كان لديه هذه الفكرة للتو عندما استدار حول الزاوية إلى متجر "جلوب " (غلوبب)...
ليجد أنه محاط بالكامل بأربعة فرسان يرتدون دروعاً ذهبية.
"ها هو ذا ، أيها الفرسان المقدسون المحترمون. " أشار "خواكين " على الفور نحو "جراي ".
"...تباً لي. "
شعر وكأنه يواجه أربعة جبال ذهبية.
