**الفصل الثامن والعشرون: واجبٌ لا بد منه**
نزع "غراي " السهم من صدره. و كما توقع كانت بدلة "النيكسس " متينة للغاية. ولولا المادة المشابهة التي غطت قدميه ، لما نجح في تخطي الأمر عدة مرات حتى الآن.
للأسف كانت الأسلحة الابتدائية مصنوعة أيضاً من مادة جيدة ومتينة. و لهذا السبب اختار "غراي " التمسك بالسيف الطويل في الوقت الحالي ، ولكنها كانت أيضاً السبب في قوتها التي تكفي لاختراق بدلة "النيكسس " الصلبة.
لم يكن "غراي " يعرف عدد السهام التي حصل عليها "فيتز " ولكن بغض النظر عن ذلك كانت السهام التي بدأ بها "فيتز " ذات جودة عالية.
لحسن الحظ كانت بدلة "النيكسس " لا تزال جيدة بما يكفي لامتصاص زخم السهم ، مما جعل النتيجة النهائية مجرد جرح سطحي. حيث كان على "غراي " أن يشكر تلك المقعد المصدئة القديمة ومجموعة الأثقال التي أهداه إياها جده في عيد ميلاده الثاني عشر ، وإلا لكان السهم قد أصاب عظامه.
مع ذلك كان "غراي " أشبه بالمجنون ، فقد استخدمها ربما لثلاثة أضعاف عدد أيام تمارين الساق مقارنة بأيام تمارين الجزء العلوي من الجسد.
كان الأمر كما قال جده دائماً: الفرق بين الرجال الحقيقيين والجبناء هو مدى جرأتهم في الوصول بتمارين القرفصاء إلى نقطة الفشل.
"هناك شيء خاطئ في هذا. " نظر "غراي " إلى بدلة "راي " وشعر بأن هناك شيئاً غير طبيعي. الشعور الذي أحس به عند لمسها كان مختلفاً.
وهو أمر غريب ، لأنه لم يظن أنه شعر بأي شعور خاص بها من قبل.
"لننتقل. و هذا المنظر ليس الأفضل. "
رأى "غراي " الفوضى التي كانت عليها جثة "ماي " الآن ، ولم يكن يرغب في الوقوع في مأزق وهو يتسكع هنا.
"هل سأفعل هذا مجدداً حقاً ؟ "
كان يعرف الطريق الذي يسلكه. قد ينتهي به الأمر تماماً كما حدث في كل مرة.
لكن "ماي " كانت البدلة الوحيدة التي عرف أنها تتوافق معه إلى حد ما.
وبينما كان يمكنه أن يأمل أن يكون "فيتز " كذلك لم يكن لديه وقت لفحص أحدهما ثم العودة إذا لم ينجح الأمر. بحلول ذلك الوقت ، قد يكون الآخرون قد ظهروا.
وحينها ماذا سيفعل ؟
أخذ "غراي " نفساً.
"إذا أرادوا مني أن أكون شريراً ، فسأكون شريراً. "
فتح "غراي " سحاب بنطاله وبصق على جثة "فيتز ".
"تباً لك أيها الوغد. "
هذا الوغد كان قد قتله مرتين ، وبسبب أنه كان دائماً يقتل "ماي " كان يقع في نفس الفخ مراراً وتكراراً.
لقد استحق ما سيحدث له.
هز عضوه بيد واحدة ، ورفع "غراي " إصبعه الوسطى نحو السماء. و عندما انتهى ، التقط سيف "راي " الطويل وتحرك لخلع ملابس "فيتز ". بعد أن انتهى من ذلك انتقل إلى "ماي ".
"هممم ؟ "
أنهى "غراي " تقشير بدلة "النيكسس " عن "ماي " وكان على وشك المغادرة عندما توقف.
الآن لم تكن هذه المرة الأولى التي يسحب فيها الملابس عن هذه الفتاة المسكينة ، لذلك عرف أن هذه القلادة لم تكن موجودة في أي من المرات الأخرى.
اجتاح وميض من الإدراك "غراي " وهو ينزعها بسرعة عنها.
"يجب أن أذهب. "
انطلق "غراي " مسرعاً.
فقط عندما اختفى حول زاوية ، نزل ضوء آخر وظهر ثلاثة أفراد في الساحة.
"من هذا ؟ " أدار "خواكين " رأسه نحو الظل المتلاشي لـ "غراي " لكنه لم يلتقط سوى طرف ما بدا وكأنه شفرة تختفي حول الزاوية.
صراخ هزّه من أفكاره.
أشارت المرأة الوحيدة في مجموعتهم إلى الجثث في رعب. حيث كان أحدهم مقطوع الرأس ، والآخر مشوه بشدة. بدت جثة "ماي " وكأن أحدهم قد استخدم شفرة عليها باستمرار في منطقة وجهها ورقبتها. حيث كانت غير قابلة للتعرف عليها تماماً.
صفع "خواكين " راحة يده على فمها ، فاخترقت صمتها.
"اهدأ " همس في أذنها. "لا نعرف ما إذا كانت هناك تهديدات أخرى هنا أم لا. ماذا تفعلين ؟ "
انهارت الشابة في نحيب على صدر "خواكين ".
كان هناك وميض من الانزعاج على وجه "خواكين " لكنه قمعها في النهاية. و في هذه المرحلة ، شعر أنها كانت مفيدة للغاية....
زفر "غراي " الهواء الذي كان يحتفظ به فقط بعد أن تمكن من التسلل عبر ثلاثة تقاطعات أخرى. و لقد شعر بتغيير في ساحة المدينة فور مغادرته ، لذلك كان واثقاً تماماً أنه كان في الوقت المناسب تماماً.
لم يكن بالإمكان تجنب ذلك. حيث كان بحاجة لإثبات وجهة نظر ، وكان يحمل الكثير من الأشياء.
لم يكن متأكداً مما إذا كانت هذه غلطة ، لكنه أخذ قوس "فيتز " وسهمه. سبب عدم تأكده هو أنه لم يشعر بنفس الاهتزاز المألوف عند لمسه كما شعر به عند لمس الأسلحة الأخرى.
يبدو أن تعزيز الروح القائد الذهني الخاص به لم يكن مفيداً للأسلحة بعيدة المدى.
"لكنه يسمح لي برمي الأشياء ، إذن... هل هو ربما ليس بالمستوى العالي بما يكفي ؟ "
لم يكن لدى "غراي " أي فكرة كيف تمكن من الحصول على هذا التعزيز الذهني في المقام الأول ، ناهيك عن كيفية رفعه. حيث كان يستطيع فقط افتراض أن شيئاً ما يتعلق بإذابة لحمه مع الـ "غول " الأخير قد تسبب في ذلك لكن هذا كان مجرد تصوره الخاص.
ما كان يعرفه على وجه اليقين ، مع ذلك هو أنه بدون بدلة "النيكسس " ربما لن يكون قادراً على رفع مستوى أي شيء ، على الأقل ليس حتى يتمكن من إكمال مقدمة الخاتم على إصبعه الصغير.
ولأجل ذلك احتاج إلى بدلة "النيكسس " الخاصة بـ "ماي ".
كانت مخاطرة كان عليه اتخاذها مهما حدث. طالما أنه كان داخل متجر "الفني " فلن يتمكن اللاعبون الآخرون من الدخول دون التسجيل. و إذا تمكن من الانتهاء وإيجاد كيفية بناء السفينة التي يحتاجها "بروميثيوس " قبل عودتهم من التسجيل ، فسيكون لديه المزيد من الخيارات حينها.
وحتى لو لم يفعل ، فسيكون لديه المزيد من الخيارات لحماية نفسه.
مهما كان الأمر ، شعر "غراي " بأن هذا كان الخيار الصحيح.
توقف بانزلاق أمام متجر القزم مرة أخرى ، وبدا كشخص يكدس بضاعته على كتفيه.
"هيا. حيث يجب أن ينجح هذا. "
