الفصل 745: طليعة الحضارة
دوى دويُّ الانفجارات!!!
انطلقت عدة صواريخ صغيرة لتستهدف آلة الالتقاط الفضائية الساقطة ، وتفجرت في سماء الفيلا. تلاشت كتلة ضخمة من النيران لتغطي الأفق ، وفي اللحظة التالية ، اندفعت آلة الالتقاط من قلب اللهب نحو الفيلا بسرعة خاطفة.
دويٌّ هائل!!
ارتطمت الآلة بالفيلا ؛ فصارت الجدران والأسقف التي كانت من المفترض أن تصمد بسهولة أمام انفجارات القنابل القوية ، هشّة كالبسكويت. تصاعد الغبار في الأرجاء ، وأتت موجات الصدمة على الفيلا مخلفةً دماراً شاملاً.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها "تشين مو " آلة الالتقاط الفضائية عن كثب.
لم تؤثر التصادمات العنيفة ولا الانفجار في هذا الجهاز الغريب ، بل بدت على سطحه نقوش ورموز غريبة تشبه أرقاماً تسلسلية. فلم يكن "تشين مو " يدرك كنه تلك الرموز ، لكنه رأى هذا الشيء من قبل في مقاطع الفيديو ، وأدرك أنه ليس بالأمر الهين.
فجأة ، انفتحت آلة الالتقاط ، واندفعت منها خيوط غريبة بسمك عود الطعام ، كأنها أفاعٍ صغيرة تتجه نحوه.
لقد كان الجهاز يستهدفه شخصياً.
"ابتعدي. "
لم يتردد "تشين مو " لحظة ، فارتفع بدرعه القتالي بسرعة ليقطع المسافة بينه وبين الخيوط ، وأطلق شعاع ليزر من يده ماسحاً المكان ؛ فتقطعت الخيوط وتهاوت في منتصفها.
طنين مستمر...
اهتزت آلة الالتقاط وكأنها استشاطت غضباً ، ثم طفت في الهواء واندفعت نحو "تشين مو ".
ارتطام!!
قبل أن تصيبه ، ظهرت "مو نوي " ببدلتها القتالية خلف الآلة ، وسمع دوي تصادم المعادن ؛ فقد ركلت "مو نوي " الآلة في الهواء وكأنها كرة قدم.
في تلك الأثناء ، تسارعت عدة دروع قتالية من حوله لتطوق الآلة بإحكام ، وأطلقت أشعة الليزر لتبدأ في تقطيعها بسرعة.
تلاشى المعدن..
انصهر سطح الآلة وبدأت الشرر يتطاير من داخلها ، ففقدت توازنها كبالون يفرغ من الهواء ، وسكنت حركتها تماماً.
ارتطام!!
ظهر "تشين مو " فوق الآلة ، وثنى ساقيه بقوة ، ثم وجه ركلة ساحقة للأسفل ليدفعها نحو أعماق المحيط.
لم يستغرق الأمر برمته أكثر من نصف دقيقة.
"أوه ؟ "
أطلق "توريل " صيحة تعجب ، ونظر إلى النقطة الحمراء التي تظهر على شاشة جهازه.
لقد تَعطَّل أحد أجهزة الالتقاط التي أرسلت لصيد الكائنات في "الكوكب الأزرق " وهذا أمر غير متوقع.
ورغم أن هذه الأجهزة ليست تقنية فائقة التعقيد إلا أنها مصممة لتحمل صدمات هائلة ، وخيوط الالتقاط مصنوعة من مواد خاصة ؛ فمن المفترض أن يكون صيد كائنات من حضارة بمستوى نجمي أمراً يسيراً ، ولا يوجد سبب منطقي يجعل الأمر بهذه السهولة.
فحص "توريل " موقع الآلة المحطمة ، وأظهر الخريطة ليرى "تشين مو " و "مو نوي " ببدلاتهما القتالية ، فظهر بريق من الاهتمام في عينيه.
تجمع بقية الفضائيين حوله يراقبون المشهد على الشاشة باهتمام.
"دروع قتالية مثيرة للاهتمام. " نطق الكائن ذو رأس السحلية فجأة.
تمتلك حضارات الكون دروعاً قتالية أيضاً ، بل هي جزء أساسي من ترسانة معظم الكائنات. و لكن دروع "الاتحاد الكوني " أكثر تقدماً ، إذ يمكن لأقواها تدمير كوكب بأسره بسهولة. لم يتوقعوا أن حضارة هذا الكوكب الصغير قد طورت هي الأخرى دروعاً قتالية.
"أليست مجرد لعبة ؟ حتى ألعاب ابني تبدو أقوى من هذه! " قالت فضائية ذات شفتين سوداوين باحتقار.
"لا ، لا ، المعنى مختلف تماماً. "
هز ذو رأس السحلية رأسه ، وحرك مخلبه المغطى بالحراشف:
"إن اعتبار هذا المستوى من الدروع مجرد لعبة يعود إلى تراكم عشرة مليارات عام من تقنيات الاتحاد الكوني. تعود جذور الدروع إلى 'حضارة زيوي ' ، إحدى قوى الاتحاد السبع العظمى. و في ذلك الوقت كانت 'زيوي ' مجرد حضارة كوكبية ، وكانت دروعها الأولى أقل تقدماً من هذه. و لكن بفضل نجاحهم في تطوير الدروع والروبوتات تمكنوا من تعويض ضعف أجساد عرقهم في مواجهة تحديات عصر الاستعمار الفضائي الأول. "
استطرد قائلاً "بذلك نهضت 'زيوي ' ، وفتحت خمسة كواكب حية في نظامها الشمسي ، ووحدت حضارتها. ومع تطور الدروع ، ازدادت قوتهم ، وراكموا الموارد والأراضي ، ليصبحوا اليوم أحد العمالقة السبعة. و لقد كانت تلك الدروع هي مفتاح تفوقهم الأول ، ولا تزال إلى يومنا هذا أقوى معدات القتال الفردي في الكون. "
حين ذكر "زيوي " لمعت في عيني ذو رأس السحلية هيبة وإعجاب لا متناهٍ.
"هل تلمح إلى أن هذا الكوكب الصغير يضاهي حضارة 'زيوي ' ؟ " سخرت الفضائية ذات الشفتين السوداوين بابتسامة مرعبة.
"كلا ، فقط أتعجب لأنني رأيت بذور التطور في بدلاتهم. الكائنات البشرية هنا تسير في الطريق الصحيح ، لكن للأسف ، ظهروا متأخرين. حضارة 'زيوي ' قامت على أنقاض حضارات لا تحصى ، وليس من السهل لأي حضارة صغيرة أن تضاهيها. "
"هذا الكائن البشري يبدو مرتبطاً بعملية إعادة تشكيل الكوكب الرابع. " قال "لان شي " بتركيز ، وقد ثبت نظره على شعار درع "تشين مو ".
شعار "مجموعة النمل العسكري ".
لقد رأوا صور مدن المريخ ، حيث يوجد على قمة مبانيها شعار ضخم يطابق تماماً ما على درع "تشين مو ".
"هل يعقل أن يكون طليعة حضارة هذا الكوكب ؟ " تساءل "لان شي " بدهشة.
"إذا كان الأمر كذلك فحظه وافر. " ضحك "توريل ".
طليعة الحضارة هم قلة نادرة ، فالحضارة الواعية عادة ما تتطور بجهد جماعي ، لكن "الطليعة " هو القائد الذي يرسم مسار تقدمها في حقبة ما. نادراً ما يلتقي المرء بالطليعة ، لكنهم بالضرورة الأذكى في مجتمعهم.
ينص قانون الاتحاد الكوني على حماية الحضارات الكوكبية الناشئة ، ويحظر صيد "الطليعة " لأن ذلك قد يؤدي إلى ركود الحضارة أو توقف تطورها. و لكن الصيد العشوائي مباح ، ومن حسن الطالع أن تعثر -من بين مليارات الكائنات- على شخص لا يظهر إلا مرة كل ألف عام ؛ فهذا أشبه بالفوز بجائزة كبرى.
"يبدو أنه علينا استخدام أجهزة التقاط أفضل. "
توهجت عينا "توريل " بحماس ، وضغط على جهازه ليطلق جهازين آخرين من السفينة نحو الأرض بسرعة البرق.
إن "الطليعة " هو أكثر الكائنات استعداداً للتطور نحو ذكاء أرقى ، ويمتلك أفضل جينات وعقل ، وهذا يفيده كثيراً في دراساته حول التطور البيولوجي.
"أخ تشين ، السفينة النجمية أطلقت جهازين غريبين آخرين. " حذرت "مو نوي " بقلق.
"يا للمتاعب. "
غاص قلب "تشين مو " في أعماقه.
"أرسلي 'قنبلة الكوكب ' والروبوتات النانوية إليهم ، ولتتحرك بقية السفن أيضاً. "
حتى وإن كان يعلم أن أسلحته قد لا تشكل تهديداً حقيقياً إلا أنه لم يكن يوماً ممن يتلقون الضربات دون رد.
"حسناً. "
أومأت "مو نوي ". من قاعدة "النمل الجندي " في إفريقيا ، انطلق صاروخ نحو السماء ، واستنفرت كافة سفن "النمل الطائر " الفضائية لتشق عنان السماء بسرعة.
وقف "تشين مو " ثابتاً ، رفع رأسه نحو السماء ، ألقى نظرة أخيرة على الفيلا ، ثم حلق بعيداً نحو المحيط.
لقد كان لديه حدس بأن هذه الأجهزة الجديدة تستهدفه شخصياً ، وأن تدميره للآلة الأولى قد لفت انتباه الغرباء إليه بالفعل.
