الفصل السابع عشر بعد المائة: الفصل 172 - انشطار
"تفضلا. ثم واصلا. إني متلهفٌ للغاية لأعرف كُنه هذا الحديث الخاص بالغ الأهمية. إنه بالتأكيد ليس سرِّيًّا إلى حد أن تشعري بالحاجة لإخفائه عن أبيكِ ، يا ديانا. "
اعتراها تصلب مفاجئ في قوام ديانا على الفور.
رمقت والدها بنظرة تحمل بريقاً خطيراً في عينيها. ومع ذلك لم يبدُ منه أي رد فعل على عدائها.
اكتفى بالجلوس خلف مكتبها ، واضعاً يده بلا مبالاة على الخشب المصقول ، وكأن الغرفة بأسرها ، والأكاديمية ، وكل ما فيها ملكٌ له وحده.
مستشعراً اقتراب عاصفة متصاعدة بسرعة ، أنزلت مي فنجان شايها بنقرة ناعمة. ثم ابتسمت ذات مغزى وانسلت برشاقة من كرسيها الجلدي. ألقت بنظراتها الداكنة نحو كورت ، وأمالت رأسها إليه أومأ خفية ودعوة.
"حسناً ، أيها الشاب ، يبدو أن الأجواء هنا قد أصبحت... عائلية للغاية. ما رأيك أن نخرج لندع الأب والابنة يتبادلان الحديث على انفراد بسلام ؟ "
التفتت ديانا برأسها بسرعة نحو المديرة الأجنبية "روسي لن تذهب إلى أي مكان يا مي. لا تختبريني. "
أطلق والدها نفخة ازدراء ، ولم يتكلف عناء النظر إلى كورت الواقف بجانب ابنته. "في الواقع ، أيتها المديرة تشيهارا ، اقتراحك جيد. تفضلي ، خذيه بعيداً. فهذا المكتب ليس مكاناً لمتشرد عادي يتسكع فيه. "
تصدع شيء ما في داخل ديانا بوضوح.
تضاغط المانا المحيطة في الغرفة بعنف ، مما جعل الثريا الكريستالية المعلقة تتأرجح تحت الضغط الخانق لهالتها.
"إياكِ. إياكِ. أن تخاطبي روزي هكذا مرة أخرى يا أبي. وإلا– "
"وإلا ماذا ؟ " قاطعها ، ولم يرتعش حتى من هالته الطاغية. "أنا أبوكِ يا ديانا. رئيس عائلة فالنتاين. ما أقوله له الأولوية على أهواء مغامر من الفئة F لا قيمة له. يحسن بكِ أن تتذكري مكانتكِ. "
فقدت ديانا صوابها.
صوت سريع كالريح!
تجلت مباشرة فوق والدها ، وارتعش يدها وهي تسحب سيفها الأوداتشي القرمزي من جيبها الفضائي.
انحدر الشفرة للأسفل في ضربة قاتلة تهدف إلى شق كل ما في طريقها.
لكن والدها كان قد تحرك بالفعل. بسرعة تتحدى بنيته الناضجة ، ارتجف يده اليمنى نحو المقبض على حزامه حيث يرتكز سيفه الروني القرمزي الخاص به.
صوت تصادم معدني!
تردد رنين معدني في المكتب ، مسبباً موجة صدمة أطاحت بالأوراق من على المكتب وأرسلت الزجاج خلفهما يتحطم إلى قطع متلألئة.
لم يكن والد ديانا قد نهض حتى.
بيد واحدة ، اشتبك سيفه الذي يمسكه بيد واحدة بشكل مثالي مع سيف ديانا الأوداتشي الأطول بكثير ، وصدها بجهد يسير بينما احتك السلاحان ببعضهما البعض.
"أتجرؤين على رفع نصلكِ في وجه أبيكِ ، أيتها الفتاة ؟ هل نسيتِ تماماً من وهبكِ الحياة ؟ "
"لا يهمني إن كنتَ أبي! لن أسمح لكَ بإملاء مستقبلي! لن أسمح لكَ بأخذ روزي مني! بل أفضل أن أهدم منزل فالنتاين بأكمله! "
وقبل أن يتطور الموقف إلى مبارزة دموية كارثية ، ضغطت يد دافئة برفق على كتف ديانا.
"آنا. "
ارتجفت ديانا تحت لمسة كورت.
تلاشى المانا الفوضوي الذي كان يدور حول سيفها الأوداتشي على الفور واختفى.
نظرت إليه بعينين واسعتين مرتجفتين ، قبل أن تسحب سيفها ببطء. ثم خطت خطوة إلى الوراء وخفضت سلاحها ، ووقفت ثابتة بجانب كورت.
خفض والدها سيفه ببطء ، رغم أنه لم يغمده.
ظهرت نظرة دهشة حقيقية على ملامحه الصارمة وهو يحدق في ابنته. و لقد ربى ديانا لتكون قوة طبيعية مستقلة بشدة ، فخورة ، ولا تنحني لأحد – امرأة لا تخضع لأحد.
ومع ذلك وبلمسة رقيقة وكلمة هادئة من مغامر من الفئة F ، استجابت على الفور.
"همم... لم أركِ قط تظهرين مثل هذه الطاعة ، ديانا. أخبرني ، أيها المغامر من الفئة F ، هل تتحكم في ابنتي بنوع من السحر الأسود المُحَرم ؟ قطعة أثرية ملعونة ، ربما ؟ "
"أبي!! "
تقدم كورت بسلاسة ، مثبتاً عينه مباشرة في نظرة والدها الرمادية. تبادل الرجلان النظرات الحادة ، وأصبح الهواء بينهما ثقيلاً وهما يتفحصان بعضهما البعض بصمت.
لم يتراجع كورت. لم يظهر خوفاً ، ولم يظهر عدوانية غير ضرورية. و لقد وقف ثابتاً كالجبل الأشم.
ببطء ، مد يده اليمنى فوق المكتب وعرض تعارفاً رسمياً. "اسمي كورت روسانا. "
نظر الأب إلى اليد الخشنة التي تحمل ندوباً خفيفة والممدودة نحوه.
لم يتحرك. لم يبادلها اللفتة.
اكتفى بالتحديق فيها بازدراء بارد قبل أن يرفع نظره مرة أخرى إلى عيني كورت.
"روسانا ؟ اسم عائلة غريب. و أنا خبير بسلالات كل الأنساب القويتقراطية الرئيسية والفرعية عبر القارات. لم أسمع به قط. أخبرني... هل أنت نبيل ؟ "
خفض كورت يده ببطء. "لا. لست كذلك. "
"هم. إذن أخبرني هذا. هل بوركت من قبل الآلهة ؟ هل تمتلك شعاراً إلهياً أو سمة نسب رفيعة تبرر وجودك في حياة ابنتي ؟ "
"لقد وصفني بعض الناس بذلك. شخصياً ، لا أعرف حقاً ما يعنيه ذلك ولا أهتم. "
"همم~ " من جانب الغرفة ، أطلقت تشيهارا مي صوتاً مميزاً ومسموعاً يدل على اهتمام شديد ، وضاقت عيناها قليلاً وهي تحلل إجابة كورت المقتضبة.
ديانا ، وقد بلغ بها الضيق منتهاه ، أدارت رأسها بغضب أعمى نحو المديرة.
"اخرجي يا مي! الآن! قبل أن أتأكد من أنكِ لن تغادري إلدوريا حية! "
رفعت مي يديها في إيماء استسلام مصطنعة بينما فرت ضحكة مسلية من شفتيها.
"حسناً ، حسناً. و لقد فهمت الإشارة. حاولا ألا تقتلا بعضكما قبل حفل الافتتاح غداً. "
بدوامة رشيقة من كيمونوها ، استدارت وانسلت بهدوء من المكتب ، تاركة الغرفة مثقلة بتوتر خانق وصامت.
نهض الأب ببطء من كرسي المديرة وأخيراً غمد سيفه.
مشى حول المكتب ، وداس حذاؤه فوق شظايا الزجاج المتلألئة من النافذة المكسورة. حيث توقف على بُعد بضعة أقدام منهما ، يفرض هيمنته على المكان بسلطة مطلقة كبطريك.
"سأكون صريحاً معك يا كورت " قال ببرود. "أنا لا أوافق على هذه العلاقة. إنها تنتهي اليوم. "
تشنج وجه ديانا بالغضب ، ولكن قبل أن تتمكن من الصراخ ، أوقفها كورت ليسأل "وما المشكلة تحديداً ؟ "
"المشكلة... هي أنك لا شيء بالكامل. قد تمتلك اسم عائلة ، لكنك لا تحمل دماً نبيلاً. لا تملك أي سلطة سياسية ، ولا ثروة باسمك ، وأنت مسجل حالياً كمغامر بائس من الفئة F. لا تجلب لبيت فالنتاين سوى العار والفضائح. "
وجه نظره البارد نحو ابنته.
"علاوة على ذلك يا ديانا ، لقد تم تحديد مستقبلكِ بالفعل. ستُخطبين لإيفريت هيرست. نسبه نقي ، ومكانته لا تشوبها شائبة ، والتحالف بين بيتينا سيؤمن سيادة عائلتنا للقرن القادم– "
"أنا لم أُخطب له! " صرخت ديانا بينما انكسر صوتها من شدة الألم.
أخيراً ، تجمعت دموع الغضب في عينيها القرمزيتين ، وانسكبت على خديها.
"لم أوافق قط على أن أُخطب لأي أحد! ولن أسمح لكَ أبداً بفصلي عن كورت روسانا! أنا أحبه! أحبه هو وحده! وأقسم لكَ يا أبي... إن حاولتَ أن تعترض طريقنا ، إن حاولتَ أن تمسه أو تجبرني على ذلك الزواج المقزز ، فسأقت– "
صوت انفجار مدوٍّ!
"ديانا توقفي! "
قبل أن تخرج كلمات "أقتلكَ " بالكامل من فمها ، فُتحت أبواب المكتب بعنف.
اقتحمت جوليان الغرفة المدمرة بذعر. خلفها ، اندفعت ويندي ، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما بقلق عميق.
مشيت جوليان مباشرة عبر المكتب وعبرت المسافة بينهما في لمح البصر. وقبل أن يتمكن أحد من رد الفعل–
صوت صفعة مدوٍّ!
اخترق صوت صفعة يدٍ على جسد الغرفة.
انحرف رأس ديانا إلى الجانب. تطاير شعرها البلاتيني بعنف بينما اتصلت يد أمها بقوة بوجنتها.
لم تكن الضربة قوية بما يكفي لإحداث ضرر جسدي ، لكن ثقلها العاطفي كان مدمراً. تجمدت ديانا ، مصدومة تماماً ، بينما ارتفعت يدها ببطء لتلمس وجنتها المحمرة اللاذعة.
حدقت في والدتها بخيبة أمل ممزوجة بالخيانة.
"لا تجرؤي على قول ذلك لأبيكِ " لهثت جوليان ، وصوتها يرتعش بينما تجمعت الدموع في عينيها ، وصدرها يرتفع وينخفض بذعر من الكلمات التي كادت ابنتها أن تتفوه بها.
"كيف يمكنكِ قول شيء بهذا القدر من الفظاعة يا ديانا ؟ هل فقدتِ عقلكِ تماماً ؟! "
مضطربة ، ومثقلة ، ومكسورة تماماً بسبب الرفض المفاجئ من كلا والديها لم تقاوم ديانا.
أطلقت شهقة خافتة مكتومة ، ثم استدارت ، ورمت ذراعيها بعنف حول عنق كورت ، ودفنت وجهها عميقاً في صدره.
صوت سريع كالريح!
في لحظة ، اختفيا كلاهما من المكتب ، تاركين وراءهما سوى نسيم عابر ووابل من الأوراق المتطايرة.
وقفت جوليان في وسط المكتب المدمر ، ويدها لا تزال مرفوعة.
أطبق عليها الصمت الثقيل في الغرفة. ببطء ، امتلأت عيناها بالدموع ، واستدارت لتواجه زوجها.
"روبن... لماذا... ؟ لماذا كان عليكَ التعامل مع الأمر بهذه الطريقة ؟ لماذا جعلتَ ابنتنا تشعر بهذا الشعور ؟ لماذا لم تأتِ إليّ مباشرة أولاً حتى نتمكن من مناقشة خياراتها معاً قبل أن تواجهها كطاغية ؟! "
لم يجبها روبن.
لم ينظر إليها حتى.
أدار ظهره ، وصعد إلى إطار النافذة المحطم ونظر إلى الفناء الصاخب أدناه.
هناك ، رأى إيفريت يتفاعل بسلاسة مع مجموعة من الطلاب المبتهجين ، بينما كانت إيميلي الملثمة تقف بالقرب ، تبدو مستاءة تماماً من تصرفات أخيها.
ضاقت عينا روبن بتعبير غير مفهوم. ببطء ، استدار ووضع يده بلا مبالاة على مقبض سيفه المغمود.
مر بجانب زوجته الباكية وويندي الصامتة دون أن ينطق بكلمة مواساة واحدة.
"اتبعيني يا جوليان. نحن عائدون إلى المنزل. لم يتبق لنا شيء لنناقشه هنا. " وبهذا ، سار إلى الردهة ، وحذاؤه الثقيل يتردد صداه على طول الممر.
تقدمت ويندي بسرعة وسحبت منديلاً حريرياً نظيفاً من مئزرها. "يا سيدتي... من فضلكِ. "
"شكراً لكِ يا ويندي... آه ، ديانا ، أنا قلقة عليها بشدة. أين يمكن أن تكون قد ذهبت ؟ ماذا لو فعلت شيئاً متهوراً ؟ "
"لا تقلقي يا سيدتي. السيد روسانا معها. "
توقفت جوليان ، ناظرة إلى الخادمة الوفية. ابتلعت غصتها وأومأت برأسها خفيفاً. "نعم... نعم أنتِ محقة. أعتقد... أعتقد أنه بالضبط ما تحتاجه الآن. "
بقلب مثقل ، سوّت جوليان رداءها الأنيق وتابعت زوجها خارج المكتب. سارت ويندي خلفها عن كثب بينما تركتا المكتب المدمر وراءهما......
صوت سريع كالريح!
بعيداً عن الدراما ، تجلت ديانا وكورت على شاطئ الجزيرة المألوفة المنعزلة.
تعثر كورت قليلاً عندما هبطا ، لكنه استعاد توازنه على الفور ولف ذراعيه بإحكام حول قوام ديانا المرتعش.
كانت تتشبث بظهر قميصه بقوة لدرجة أن مفاصل أصابعها ابيضّت. بدت أنفاسها الضحلة مكتومة وهي تدفن وجهها في صدره.
أمسكها كورت بكل قوته ، واضعاً يديه بثبات على ظهرها وخلف شعرها.
"لا بأس... أنا هنا لأجلكِ يا آنا " تمتم بحماية لها. "أنا هنا تماماً. لن أترككِ أبداً. أتسمعينني ؟ أبداً. "
في اللحظة التي غادرت فيها هذه الكلمات شفتيه ، تحطمت آخر دفاعات ديانا بالكامل.
انهارت بين ذراعيه.
انطلقت شهقة مكتومة ومؤلمة من حلقها بينما بدأت بالبكاء بالكامل ، وجسدها كله يرتجف بعنف ضده. "روزي... روزي... من فضلكَ... "
"أنا هنا. و أنا هنا تماماً " همس ، يقبل رأسها بينما تبلل دموعها قميصه.
"أكرهه... أكره أبي... أكره إيفريت... أكرههم جميعاً! و لماذا لا يتركوننا وشأننا فحسب ؟! و لماذا يدمرون كل شيء ؟! "
وبينما استمع كورت إلى صرخاتها المفجعة ، تبددت هدوءه المسترخى الذي عادة ما يحافظ عليه تماماً.
استقرت نظرة قتل مرعبة عميقاً في عينيه. رفع رأسه وتطلع عبر الامتداد الواسع للمحيط المتلألئ ، وعض على فكيه بقوة حتى تصلبت عضلات رقبته.
"كيف يجرؤون... كيف يجرؤ هؤلاء الأوغاد المتغطرسون ذوو النسب الرفيع على دفعها إلى هذه النقطة. كيف يجرؤون على جعل امرأتي تبكي. "
شد قبضته حول ديانا ، محتضناً إياها بإحكام على صدره بينما اشتعلت نار سوداء في عينيه بوعد لا يتزعزع.
لم يكن روبن وإيفريت يدركان نوع الوحش الذي استفزاه للتو.
وسيتأكد كورت تماماً من أن كليهما سيدفعان الثمن باهظاً مقابل كل دمعة ذرفتها.
