## الفصل الثالث والتسعون:
"أوه ، يا إلهي. "
إذا ظن رايلي أن النسيم القادم من النافذة كان قوياً ، فإن الرياح العاتية التي صدمت وجهه الآن وهو يسقط من السماء كانت عاصفة حقيقية.
بينما يسقط من ارتفاع 1500 قدم كان معظم الناس سيصرخون. حيث كانوا سينفعلون. و لكن رايلي شعر بهدوء وسكينة غريبة و ربما حتى... راحة ؟
ربما كانت هذه طريقة الكون ليخبره أنه استمتع بما يكفي. و الآن ، حان وقت...
السلام.
كانت فكرته الوحيدة العابرة هي أن هانا ووالديه بالتبني قد يعتقدون أنه انتحر.
وربما لن يكون هذا بعيداً عن الحقيقة. و يمكنه أن يموت الآن ، وربما يكون العالم أفضل بدونه. لا.
سيكون العالم مكاناً أفضل.
كان شاباً – لكنه لم يكن ساذجاً. حيث كان واعياً تماماً بما كان يتحول إليه. أو بالأحرى ، ما كان يفقده.
إنسانيته. حيث كان يفقد أي شيء من الإنسانية كان موجوداً فيه في المقام الأول.
وحتى الآن ، بينما هدير الرياح يمر عبر أذنيه وتأملته انعكاساته في النوافذ المتسارعة ، تذكر.
آليس. والدته البيولوجية.
لم يعرف لماذا تذكر ذلك بوضوح شديد – اللحظة التي حاولت فيها قتله. الطريقة التي سحقت يديها حول عنقه ، والطريقة التي تكسرت عظامه الهشة. اللحظة التي سبقت فقدانه للوعي ، ورأى عينيها مليئتين بالرعب. ليس خوفاً من فقده. خوفاً منه.
لقد أطلقته لقب "وحش ".
وربما كانت على حق و ربما قتلتْه في ذلك اليوم – وأي شيء نما من ذلك الطفل الصغير ذي البشرة البيضاء الناعمة... كان شيئاً آخر. هو.
ولكن قبل ذلك كان هناك دفء. آليس تحتضنه. تبتسم. ترفض السماح لأي شخص آخر بلمسه إلا إذا كانت تثق به تماماً وتعرفه.
أحبته حتى لم تعد كذلك. حتى رأت شيئاً لم يره أحد آخر.
الآن ، اندفع الأرض نحوه ، قاسية... باردة.
ربما يكون هذا أفضل و ربما ستكون هانا أفضل حالاً بدوني.
ولكن ليس بهذه الطريقة.
قلتِ أنك تكرهينني ، يا أختي. أعلم أنك لم تقصدي ذلك. و لكنني لا أريد أن تعتقدي أنني انتحرت بسببك. لا أريد أن تكوني حزينة. أبداً. ليس بهذه الطريقة ، يا أختي.
حدق في الرصيف الصلب مرة أخرى ، قبل أن يهدأ صرير الرياح في أذنيه وهو يزفر ، ويغرق كل صوت آخر إلا نفسه.
مد ذراعيه للخارج ، وقدميه معاً ، وعينيه مغمضتين. حاول أن يرفع نفسه – مد ذراعاً نفسية من داخله. ليطفو.
لكن لم يكن يعمل.
بالطبع لا. لن تكون أطرافه الجسديه قادرة على رفعه ، فلماذا تكون ذراعاً نفسية قادمة من داخله مختلفة ؟
كان يفعل ذلك بشكل خاطئ.
السيارات والطائرات والمصاعد – يمكنها أن تحملني لأنها منفصلة عني. خارجية.
المباني والجبال – الأرض تحتفظ بها.
والأرض تُحفظ من قبل الكون.
إذن ، ألا يجب أن يحملني الكون أيضاً ؟
الذراعين واليدين – هذه قواعد. أشكال. حدود.
لا أحتاج إلى قواعد. لا أحتاج إلى شكل. ما أحتاجه هو... أن أكون لا شيء.
فتح رايلي عينيه.
اهتزت النوافذ بجانبه بعنف. تذبذب الهواء بينها ، وتشوه ، ثم – ساد الصمت ، وتوقفت كل شيء.
لم يبقَ سوى هو ، يطفو في الهواء ، كما لو أن نسيج الكون نفسه قد أمسكه في راحة يده.
حدق في انعكاسه في الزجاج – مخطط خافت لوجه ، شاحب وحاد مقابل سمرة معطفه. لأنه كان يرتدي كل شيء باللون الأسود كان وجهه هو الشيء الوحيد الذي يمكنه رؤيته حقاً ؛ بشرته البيضاء بشكل مستحيل ، مثل شبح يطفو في الليل.
خلفه كانت المدينة مقلوبة – المباني تلوح في الأسفل ، والسماء تمتد تحت قدميه.
كان المشهد جميلاً ، سريالياً.
لكن رايلي تجاهله. فلم يكن هنا للجمال. حيث ركز على ما يكمن وراءه – المتعة.
ستيفاني ، آمل أن تكوني قد استلمت رسالتي.
تنفس بعمق ، مما سمح للكون بإعادة توجيهه. ببطء ، دار في الهواء حتى أصبحت قدماه متجهة نحو الأرض.
كان بإمكانه أن يسمح للكون بحمله عبر السماء مرة أخرى. أراد ذلك.
لكنه لم يفعل.
لأن السماء خطيرة – لأنه في الأعلى... كانت هي.
الهدير في الغيوم.
المرأة العملاقة.
حدق رايلي في السماء بينما لامست قدمه أخيراً الأرض ، ومع تنهيدة... قرر أن يمشي ويتنقل بدلاً من ذلك. فلم يكن الموقع الذي كتبته في الرسالة بعيداً على أي حال.
***
الساعة 9:00 مساءً. مستشفى الجدري في رينويك. جزيرة روزفلت. و أنا متقدم بساعتين... ولكن من المنطقي أن يكونوا كذلك أيضاً.
الآن ، وقف رايلي مضغوطاً ضد جدار مبنى مهدم ، يكاد يكون غير مرئي تحت غطاء الليل.
هذا المكان لم يكن مهجوراً تماماً – كان ما زال يمر الناس عبر الجزيرة في الليل – لكن لم يغامر أحد بالقرب من الأنقاض. لا أحد سوى الباحثين عن الإثارة. أو أولئك الذين لديهم نوايا أشد سوءاً... مثله.
مستشفى الجدري في رينويك.
في يوم من الأيام كان مكاناً من الأمل. خط الدفاع ضد شيء لا يستطيع البطل إيقافه. المرض.
حتى المرأة العملاقة التي أوقفت الحروب ، مزقت الكويكبات من السماء لم تمنع ما حدث هنا.
وهكذا ترك العالم الأمر ليتعفن.
لا سقف. لا أبواب. بالكاد جدران. بدا أن الحجر نفسه مريضاً ، وحتى الفئران كانت تتجنبه. أو...
هل يتجنبونني ؟
زفر رايلي. انتشر الغبار الذي كان موجوداً منذ سنوات من الجدار تحت أنفاسه. ثم دون صوت ، ارتفع في الهواء ، يطفو إلى الأعلى مثل ظل.
من بعيد ، ربما بدا وكأنه صرصور يتسلق جانب مقبرة.
توقف عند أعلى نقطة ، على آخر امتداد متبقٍ من السقف المتشبث بالجدار. حسناً ، إذا كان يمكن تسميته سقفاً على الإطلاق – لم يكن يقف إلا على قطعة كبيرة من الحجر ، طوبة.
ومع ذلك وقف هناك بهدوء ؛ وجهه الأبيض يتوهج بشكل خافت في الظلام ، وينعكس أضواء المدينة البعيدة. و لكنه لم يكن مهتماً بالأضواء.
لقد كان هنا للظلام.
الرواق المتداعي في رينويك ، في كل مجده. لا سقف. لا أبواب. حتى النباتات لا تقترب. مكان بُني للموتى... نسي الآن.
نظر إلى التراب الجامح تحت الجدران.
هل تشعر به أيضاً يا سيد المستشفى ؟ هذا الجوع في عظامك ؟ هذا العطش إلى البؤس ؟ إلى الموت ؟ هل تفتقدونهم ؟
لا تقلق. الليلة... ستشربون ما يكفي.
مسح رايلي المنطقة للمرة الأخيرة.
مراقبة ؟ لا شيء. زوار ؟ بعيدون. حيث يبدو أنه أنت وأنا فقط ، يا سيد المستشفى. والآن الليلة... أنت ملكي.
وهكذا انتظر.
ثانية.
دقيقة.
ساعة.
ساعتان.
حتى أخيراً ، اخترق صوت هادئ الصمت.
في الوقت المحدد. ليس مبكراً ، كما كان يتوقع. ليس ذكياً بما يكفي لاستكشاف المنطقة.
ولكن في الوقت المحدد.
"مرحباً ؟ " همست بصوت عالٍ ، فرد رايلي من الظلام –
"مرحباً ، ستيفاني. "
