الفصل 148: الفرص
"لماذا تضيف إلى قائمة مشاكلي بهذا الاتهام الغبي ؟ لو ضُوعِفَ معدل ذكائك بعشرة لكان 250. هل تعلم ما يعنيه ذلك ؟ معدل ذكائك أقل بقليل من درجة حرارة الغرفة ، بالدرجة المئوية. "
"أوه ، ها هو ذا. تفضل يا صاح. "
حتى مع نبرة برنارد الخالية من أي ود ، وما يمكن وصفه بالعداء لم يبدُ نبي خائفاً أو مبالياً على الإطلاق. حيث كانت دوروثي وجيك يتعرقان بالفعل ، والأريكة التي كانتا يجلسان عليها كانت شبه مبللة بالفعل ، حرفياً.
لم تكن هذه حتى النبرة التي استخدمها معهما عندما استجوبوه بشأن جريمة قتل "ماجلاند ريبر " الأولى - كان صارماً معهما ، لكنه لم يبدُ غير ودود ، ولم يبدُ عليه الإرهاق.
ولكن الآن ، أمام الشخص الذي نشأ معه ، بدا وكأنه على بُعد نسمة ريح واحدة من الانفجار. حتى أن دوروثي وضعت يدها على مسدسها ، مستعدة للتحرك في أي لحظة.
بالطبع لم تعتقد هي وجيك حقاً أن رايلي له علاقة بـ "داركداي " بخلاف المصادفة الغريبة أن كل شيء بدأ بالقرب منه ، وبالقرب من وقت استيقاظ قواه.
في هذه المرحلة ، وافقت بالفعل مع "وايت كينج " - ماذا كان نبي يفكر ؟
وفي أقصى فرصة مستحيلة أنه كان على حق... ألم يكن الاقتراب من "وايت كينج " هو آخر شيء يجب فعله على الإطلاق ؟
فقط... ماذا كان يفكر ؟
"أعني ، بجدية... " ارتجفت شفتا برنارد - لا. ارتجف وجهه بالكامل ، ولم يخفِ حقيقة أنه كان منزعجاً من نبي. "... هل سحبتني من ما كنت أفعله من أجل هذا ؟ أنتم حقاً... تزعجونني. "... أنتم ؟ رمشت دوروثي عدة مرات عند سماع ذلك. و نظرت إلى جيك ، ولاحظ ذلك أيضاً بينما تبادلا النظر.
ماذا قصد بـ "أنتم " ؟ هل يقصد إنفاذ القانون... أم شيئاً آخر ؟
"سعيكم اللامتناهي لمحاولة إيجاد المزيد والمزيد من المشاكل بدلاً من حلها أمر مثير للشفقة " قال برنارد ، متنهداً وهو يدفع نفسه بعيداً عن مكتبه ، وكرسيّه يتدحرج باتجاه نافذته قبل أن ينهض وينظر إلى خارج الحرم الجامعي.
"لكني لن أهينك لتفكيرك أن ابني هو داركداي. " سخر برنارد ، ونظر إلى نبي وهز رأسه. "كنت لأعتقد ذلك أيضاً الأدلة كلها تشير إليه باستثناء الحقيقة البسيطة أنه لا يمكن أن يكون في نفس المكان في نفس الوقت الآن ، أليس كذلك ؟ "
"صحيح. " ابتسم نبي ، ملوحاً بكتفيه وهو ينهض أيضاً من مقعده. راقبه برنارد وهو يقترب ، ثم عاد تركيزه إلى الحرم الجامعي.
"أم أنك تقول إن ابني قد قلد بطريقة ما قدرات "ريكيا ريكي " ؟ " همس بينما انضم إليه نبي بجانبه.
"بعد كل شيء كانت المرة الأولى التي رأى فيها الناس ظهورهما بشكل مناسب في نفس الوقت كانت مباشرة بعد قتاله مع "ريكيا ريكي " ولكن هذه كانت أيضاً المرة الأولى والوحيدة لـ "داركداي " التي ظهر فيها للجمهور. "
"أوه ؟ " نظر نبي إلى برنارد بابتسامة على وجهه. "لو لم أعرفك جيداً ، لظننت أنك تحاول حل هذه القضية لنا. "
"ما أحاول فعله هو التفكير مثلك. " رمش برنارد ، مبتسماً وهو يعيد نظرة نبي. "ولكن ما لا أستطيع فهمه هو لماذا تأتي بهذا لي من بين كل الناس ؟ مرؤوسوك ربما يفكرون كم أنت غبي الآن... لأن ماذا لو كنت على حق ؟ "
"أنا هنا على أمل أن أكون مخطئاً. " لم تتلاشَ الابتسامة على وجه نبي ، وركز الآن على منظر المخيم. "لأنه لو كنت على حق ، فمن الأفضل أنا من أي شخص آخر... لأنني أفضل صديق لك. أخوك. "
تألق الضوء من الخارج مما جعل خصلات الشعر الرمادية على جانب رأس نبي تلمع بخفة.
"أعلم أنه لو جاء شخص آخر معك بهذا ، وكانوا على حق... " انخفض صوت نبي ، متنهداً وهو يغمض عينيه. "لكانوا قد ماتوا بحلول الآن. لا يمكنني أن أدع أي شخص يموت إذا استطعت منع ذلك. "
"هل هذا هو السبب في أنك أحضرت شخصين آخرين معك ؟ " نظر برنارد إلى دوروثي وجيك. "لأنك تعتقد أنه لو اختفيت ، مع محققين آخرين ، فإن مكتب التحقيقات الفيدرالي سيكون مشبوهاً ؟ "
"نعم. "
"حسناً أنت مخطئ في حسابين إذن. "
"اثنان ؟ "
"أولاً: لا. رايلي ليس داركداي. احتمالية ذلك هي صفر. ثانياً: سأجعلك تختفي إذا كنت على حق ، والقوة الكاملة لمكتب التحقيقات الفيدرالي ، أيضاً. لأن ، نبي... أنا هو مكتب التحقيقات الفيدرالي. "
كلمات "وايت كينج " جعلت دوروثي وجيك ينظران إلى بعضهما البعض مرة أخرى بعيون واسعة. و هذه المحادثة... كانت أبعد من نطاق صلاحياتهما.
"قد نكون قد نشأنا معاً ، وأعتبرك صديقي الوحيد في هذا العالم ، لكنه ابني. سأحميه... ولو على حسابك ، يا أخي. "
"هذا مطمئن " قال نبي وهو يهز رأسه ، يضحك قبل أن يخرج تنهيدة طويلة وعميقة من شفتيه. "لقد كانت العائلة جيدة جداً لك ، برن. و لقد غيرتك للأفضل. و لقد جعلتك... إنسانياً. "
"كنت إنساناً منذ البداية " ابتسم برنارد. "أنتم جميعاً من تحتاجون إلى اللحاق بالركب. و لكن نبي... "
"همم ؟ "
"شكراً لك على القدوم بهذا إليّ. "
"كنت ستعرف حتى لو لم أفعل. "
"على أي حال الفكرة مهمة. أقدر ذلك. ولكن الآن ، إذا سمحت لي - فأنا مشغول أيضاً. "
ضحك نبي ، وأومأ برأسه وهو يربت على كتفي برنارد. ثم استدار ، مشيراً إلى دوروثي وجيك بينما بدأ في الخروج.
وقبل أن يمر عبر الباب توقف ونظر مرة أخرى إلى "وايت كينج ".
"مكتب التحقيقات الفيدرالي ليس الوحيد الذي سيكون مشبوهاً إذا اختفيت ، بيرنز " قال ، يضحك وهو يتحرك إلى الوراء في الممر. "لذلك أنا سعيد جداً لأنني كنت مخطئاً وأننا أوضحنا كل هذا قبل أن يتصاعد الأمر. "
"اذهب فقط. " نقر برنارد لسانه ولوح لنبي.
"آه ، حسناً. و قبل أن أذهب ، دعوت هانا وأصدقاءها إلى منزل العطلة الخاص بي في الفلبين. هل تعتقد أن بإمكانك الذهاب ؟ "
"متى ؟ "
"عطلة نهاية الأسبوع. "
"إذن نعم. " هز برنارد كتفيه.
"عطلة نهاية الأسبوع هي وقت العائلة. "
وسرعان ما جاءت ليلة الجمعة.
"أوه أنت مع توموي ؟ "
حيّت ديانا توموي فوراً بمجرد أن رأتها تدخل غرفة المعيشة مع هانا. ولكن بمجرد أن نظرت إلى وجهها ، تذكرت بسرعة الأخبار التي كانت معروضة في كل مكان.
توموي رينولدز ، الوحيدة التي نجت من أحدث عمليات قتل "داركداي ". حاول مكتب التحقيقات الفيدرالي إبقاء الأمر تحت السيطرة ، لكن وسائل الإعلام لا ترحم مع هذا النوع من الأشياء.
غيرت ديانا تعابير وجهها بسرعة ، مبتسمة بدلاً من ذلك وهي لوحت لتوموي وبدأت بالمشي نحو المطبخ.
"ماذا تريدان أن تأكلا ؟ " سألت.
"أمي ، لقد وصلنا للتو. " رفعت هانا حاجبها ، مشيرة إلى توموي للجلوس على الأريكة الكبيرة أولاً. "هل يمكننا الاسترخاء أولاً قبل أن نحشو أنفسنا ؟ وأعتقد أنني أزداد سمنة. "
"يا ابنتي أنت في الرابعة عشرة وتنمو. تحتاجين إلى حشو نفسك وإلا فلن تنمو صدرا. "
"أمي! " رفعت هانا صوتها.
"ماذا ؟ هذا صحيح " قالت ديانا وهي تختفي في المطبخ ، لكن كلماتها كانت لا تزال تُسمع بوضوح من غرفة المعيشة. "عندما كنت في عمرك ، كنت أتلقى عروضاً من عدة رجال. "
"لا أعتقد أن التباهي بمواجهاتك مع المتحرشين جنسياً هو شيء يجب أن تفخرين به ، أمي. وماذا بحق الجحيم ؟ لماذا نتحدث عن هذا عندما يكون لدينا ضيفة ؟! "
"هاه. لا تكوني درامية ، ولا تلعني في هذا المنزل. هل تفهمين ؟ ولا ، أي شخص تحضرينه إلى منزلي هو بالفعل فرد من العائلة. "
ثم انحنت ديانا من المطبخ لتنظر إلى توموي.
"إذن ، توموي - لا تترددي في الشعور بأنك في منزلك هنا ، حسناً ؟ " ابتسمت لها ، ولم تنتظر حتى ترد ، بينما عادت لمتابعة ما كانت تفعله في المطبخ.
"تت... " نقرت هانا بلسانها ، واومأت وهي تسقط على الأريكة بجوار توموي. "تجاهليها - لكنها على حق أنت تعلمين ؟ اعتبري هذا منزلك. "
"أنا... حقاً لا أستطيع أن أشكرك بما يكفي ، هانا. " انحنت توموي رأسها. "أنت لا تعرفين كم هذا مفيد. "
"أنا لا أفعل هذا لكي أكون مفيدة ، حسناً ؟ أنا أفعل هذا لأننا يجب أن ندعم بعضنا البعض. و على أي حال... " نظرت هانا فى الجوار. "أين بحق الجحيم رايلي ؟ ألم يكن للتو أمامنا ؟ "
"ذهب إلى غرفته ، هانا. "
"مرحباً. لا تكوني رسمية جداً. وأي غرفة تريدين ، بالمناسبة ؟ تلك التي تطل على الحديقة ، أو تمثال الحرية ، أو كلاهما ؟ "
"هذا... أي منها سيكون جيداً. "
"تلك التي تطل على الاثنتين - وهي أيضاً بجوار غرفتي مباشرة. آه! لا أستطيع الانتظار حتى الغد. لا يمكنك الانتظار أيضاً أليس كذلك ؟ خاصة مع جرايسي. "
"جرايسي ؟ " رمشت توموي. "لماذا جرايسي ؟ "
"بِداهة ؟ " بدأت ابتسامة ماكرة تتسلل ببطء على وجه هانا. "سنذهب للسباحة في بلد استوائي. وجرايسي امرأة كاملة تحت تنكرها. ماذا...... ماذا تعتقدين أنها سترتدي ؟ "
