الفصل 14: الفصل 14: رايلي زهرة هو رايلي المفقودة
"لقد قمت بالخربشة في جميع الأنحاء ورقة الاختبار! "
الإحباط المذهل الذي أصاب الرجل ذو الشارب جعل الغرفة بأكملها تبدو وكأنها ترتعش. و امتد شاربه إلى الخارج ، وأشار بعنف إلى رايلي كما لو كان لديه عقل خاص به.
ومع ذلك أومأ رايلي برأسه ببساطة ، ويبدو أنه فخور بنفسه.
قال "أعرف ". "أخبرتني أمي أن لدي مهارات بابلو بيكاسو ، السيد الرجل ذو الشارب المذهل. "
"إنهم شخصيات عصا! " شارب مذهل ارتعش شارب الرجل بشكل متقطع. "وأنا لا أفهم حتى ما تحاول قوله معهم! "
"شكرا لك " أومأ رايلي مرة أخرى.
"أنت- "
"اهدأ ، سمم " تنهد الحصن. وبعد ذلك بنقرة من إصبعه ، امتد ضوء ذهبي حاد من ذراعه - حزمة من الطاقة على شكل مقص. المقص الذي هدد بقطع شارب الرجل المذهل.
ومع ذلك سرعان ما غير المقص شكله إلى يد وأشار للرجل ذو الشارب المذهل بالجلوس. "نحن نتفهم إحباطك ، لكن استرخي. "
صر الرجل ذو الشارب المذهل على أسنانه ، وتجعد شاربه بحدة في تحدٍ. ولكن بعد بضع ثوان ، أطلق زفرة ، وخفف شاربه عندما جلس مرة أخرى في مقعده.
تطهير حلقه ، أعاد التركيز على رايلي.
"حسنا " قال هذه المرة بنبرة أكثر هدوءا. "هل يمكنك من فضلك توضيح ما يعنيه هذا الرسم ؟ ولماذا ، بدلاً من مجرد وضع دائرة حول إحدى الإجابات المقدمة بوضوح ، قررت رسم... هذا ؟ " "لأنني شعرت أن الإجابات المقدمة لم تكن تكفى ، يا سيد الرجل ذو الشارب المذهل. " تنهد رايلي وهز رأسه قليلا.
"الخيار الأول هو مساعدة المرأة العجوز حرفياً على عبور الشارع ". شارب مذهل كان شارب الرجل يقرص جسر أنفه. "كان بإمكانك حتى اختيار "د " - وهو ما يدفع المرأة العجوز إلى خارج الطريق ، وكنت سأفهم على الأقل منطقك. و لكن بدلاً من ذلك - هذا ؟ " لقد رفع الورقة. "لماذا تحمل هذه الأشكال العصا عصا ؟ هل يرتدون القبعات ؟ هل من المفترض أن تكون هذه المرأة العجوز ؟ "
تسللت ابتسامة نادرة على وجه رايلي عندما أومأ برأسه. "هذا صحيح. "
"وماذا يعني! ؟ "
وأوضح رايلي "الأشخاص الذين يرتدون القبعات هم رجال الشرطة ، أيها السيد الرجل ذو الشارب المذهل ".
"لقد أبلغت عن المرأة العجوز بتهمة المشي خارج الطريق. "
الصمت.
"لكي تكون امرأة عجوز مجرمة في مثل عمرها " تنهدت رايلي "من المؤكد أن الأبطال الخارقين كانوا خفيفين عليها ، ولذلك اخترت الشرطة بدلاً من ذلك السيد الرجل ذو الشارب المذهل. "
شارب مذهل كان شارب الرجل يتراجع بشكل واضح عند سماع كلماته. حتى الحصن ، ولأول مرة في المقابلة بأكملها ، نظر بعيداً ببطء وهو يشعر بالحرج.
"...يمكنك الذهاب الآن ، رايلي. " أشار بولوارك نحو الباب.
"هل مررت يا سيد بولوارك ؟ " سأل رايلي وهو واقف.
"لقد فعلت. " أومأ بولوارك برأسه ، مقدماً ابتسامة صغيرة غير قابلة للقراءة. "لقد تم بناء الأكاديمية لأشخاص مثلي ومثلك يا رايلي. "
"همم. شكراً لكم جميعاً " أومأت رايلي برأسها مرة أخرى. "لقد كان هذا تعليمياً للغاية بالنسبة لي. وأتطلع إلى تعلم المزيد في الأكاديمية. "وبهذا خرجت رايلي ، تاركة وراءها غرفة مليئة بالمدربين المذهولين تماماً.
ظلوا في صمت مذهول لبضع ثوان قبل -
"نحن بحاجة إلى مراقبة هذا الصبي. "
"نعم. "
"نعم. "
"متفق. "
وقف الحصن ، وصورة ظلية ذهبية تلتقط الضوء وهو ينظر نحو الباب.
تمتم "رايلي زهرة عبارة عن صفحة بيضاء ". "من واجبنا كمعلمين تشكيله. "
"في الواقع " أضاف الرجل ذو الشارب المذهل ، وشاربه يتجعد في تفكير. "لم أرى مثل هذه البراءة في طفل من قبل. "
***
خارج المبنى كانت هانا تنتظر بالفعل خروج رايلي. حيث كان بنجامين وبيلا وبولين معها يتحدثون بشكل عرضي أثناء مرور الوقت.
هز بنجامين كتفيه قائلاً "يا رجل ، لا أعلم إذا كان أهلنا سيتركوننا نذهب ". "هل سيأخذونك حقاً إلى ديزني لاند بعد هذا ؟ ألست في الثامنة عشرة من عمرك ؟ "
"اللعنة عليك ، سأبلغ الخامسة عشرة من عمري الشهر المقبل. "
قلبته هانا قبل أن تعبر ذراعيها. "لهذا السبب سنذهب قبل أن تبدأ المدرسة رسمياً - لن تتاح لنا الفرصة للاحتفال بها لاحقاً. لذا هل أنتم قادمون أم لا ؟ والدي يدفعان ثمن كل شيء. كل شيء. "
"من أنت حتى ؟ " نظرت بيلا إليها. "أنت وأخي مجرد ثنائي غريب الأطوار. "
"أنتما الاثنان توأمان مثليان بالمعنى الحرفي للكلمة. "
"الجحيم الذي تقوله لي فقط! ؟ " أطلقت عليها بيلا الإصبع الأوسط. "أنا لست مثلياً! أخي هو مثلي الجنس. "
"ماذا! ؟ ناه أنت! " "لماذا تتصرفان كما لو كنت قد وصفتك للتو بالإهانة ؟ " رفعت هانا الحاجب. "وهل ستأتي أم لا ؟ أخي يحتاج إلى أصدقاء. "
"إنه مجاني ، دوه. " سخرت بيلا. "ما الذي يعجبك والديك ؟ سأستعيد لهما شيئاً ما ، فأنا لم أنشأ مثل أي خنزير لعين ، على عكس أخي. "
"لدينا نفس الوالدين أيها الأحمق. "
"لا ، ألا ترى سلة المهملات التي التقطوك منها ؟ "
"ما تقوله- "
وهكذا كان التوأم يصفعان ويضربان بعضهما البعض. و في هذه الأثناء ، استدارت هانا نحو الأبواب ، لتتحقق من وجود أي إشارة لرايلي. وعندما لم يكن هناك مكان يمكن رؤيته فيه ، التفتت إلى بولين التي كانت تقف بعيداً قليلاً عن المجموعة ، هادئة ومتحفظة.
"ماذا عنك ؟ " سألت هانا. "هل ستأتي ؟ "
"أنا... " ترددت بولين وهي تمسك بطرف قميصها. "نحن... لا نعرف بعضنا البعض حقاً. و أنا... آسف. "
"هذه حقائق " أشارت بيلا إلى هانا. "نحن الأشخاص الغريبون الذين يمكننا حتى أن نرافقهم. "
"أليس هذا هو الهدف من المجيء معنا ؟ " رفعت هانا الحاجب. "حتى نتمكن من التعرف على بعضنا البعض ؟ "
نظرت بولين إلى الأعلى قليلاً. "...هل ستكون رايلي هناك ؟ "
"إنه أخي. لماذا لا يكون كذلك ؟ "
"أوه ، هناك شخص معجب به " ابتسم بنجامين وهو يدور نحو بولين.
"لا... ؟ " رمشت بولين ، وبدت مرتبكة حقاً. "إنه مجرد... مثير للاهتمام. "
"إذاً ، هل ستأتي ؟ " سألت هانا مرة أخرى.
"سأضطر إلى سؤال أمي. " بعد توقف ، أومأت بولين برأسها قليلاً.
"العظيم. و الآن أتحدث عن أخي... " استدارت هانا نحو الأبواب متجهمة. "أين هو بحق الجحيم ؟ "
*** "مرحبا. حيث يبدو أنني ضائعة. هل يمكنك مساعدتي ؟ "
في تلك اللحظة بالضبط كان رايلي ضائعاً في الواقع.
"آه... من أنت ؟ "
"أنا رايلي زهرة. وما اسمك أيها الطالب الأكبر ؟ "
"أنا... كاثرين. و انتظر... ماذا ؟ لا لم أكن أسأل عن اسمك " ضيقت الفتاة التي أمامه عينيها. حيث تمايل شعرها البني الطويل على كتفيها وهي تتكئ بشكل غريزي وتنظر إليه بحذر.
"انتظر... هل أنت هنا لإجراء اختبار القبول ؟ "
"لقد انتهيت للتو من مقابلتي ، صحيح. "
"حسناً... " تراجعت خطوة إلى الوراء ، ونظرت فى الجوار كما لو كانت تأمل في نقله إلى شخص آخر. و لكن لم يحالفهم الحظ ، لأنهم كانوا الوحيدين في الغرفة. وبعد لحظة عادت إليه مترددة.
درست وجهه. ميزات حادة. بشرة شاحبة. عظام عالية. و لقد بدا... وكأنه قزم. نوع تولكين.
"أنت... " رفعت إصبعها ، في حيرة من أمرها للكلمات.
وبعد صمت محرج ، زفرت بحدة وقالت:
"...أنت تدرك أنك في غرفتي في السكن الجامعي ، أليس كذلك ؟ "
