الفصل 478: الغارة
قبل دقائق قليلة...
"أهلاً بكم أيها المتابعون! مرحباً بكم من جديد في قناتي ، الصيد مع سيد المحيطات " قال نوح ، وهو يلوّح لكاميرا صغيرة مثبتة في الخوذة التي يمسكها بيده. "أتتوقعون أين أتواجد الآن ؟ "
---
_لول_مان: ليس بالأمر المستغرب يا شرلوك ، فعنوان المقطع يبيّن بوضوح أنك في سان فرانسيسكو. بالمناسبة قد سمعت أن الوضع هناك خطير للغاية. فكن حذراً.
داووففارتينغ: كم عدد المستيقظين المشاركين في الغارة ؟ وماذا عن سكان المدينة ؟
نواه’سسلافيينباسيمينت: كيااا!!! السيد يبث مباشرةً مجدداً! أرجوك يا سيدي ، ادعني بالفتات الحسنة.
نواه’سويفي: اخرسي أيتها الوقحة. حيث يجب أن تخجلي من لقبكِ. حبيبي!!! أرجوك لا تفعل شيئاً خطيراً.
يهاتيبيتتشيس: سمعت أن ملك الأسود يشارك في الغارة أيضاً. حيث توقف عن عرض وجهك الأبله وأدر الكاميرا.
---
"حسناً ، حسناً. اهدأوا أيها المتابعون " قال نوح وهو يضع الخوذة على رأسه. حيث كان يقرأ التعليقات المتسارعة على هاتفه.
لم تمر سوى بضع ثوانٍ حتى انضم خمسون ألف شخص.
بالرغم من كونه مذيعاً شهيراً للبث المباشر ولديه ستون مليون مشترك ، واعتاد على رفع مقاطع فيديو لتطهير السراديب المحصنة ومدونات يومية كانت هذه هي المرة الأولى التي ينضم فيها هذا العدد الكبير من الناس إلى بثه بهذه السرعة.
أدار رأسه ليعرض محيطه للمشاهدين. وقف المئات من المستيقظين أمامه ، مع عشرة منهم من ذوي المكانة المرموقة تجمعوا بجانبه. حيث كان معظمهم مشهورين محلياً. أما بالنسبة للمصنّفين من الفئة S ، فقد كانوا أبطالاً مشهورين يعرفهم الجميع.
اغرقت التعليقات بعلامات التعجب والوجوه التعبيرية المصدومة من قبل المشاهدين. حيث كانت جميعها وجوه أبطالهم و كل واحد منهم أسطورة بحد ذاته ، ومع ذلك وقفوا جميعاً جنباً إلى جنب. أي نوع من الوحوش ظهر في سان فرانسيسكو حتى إن ملك الأسود ودم الشيطاني يشاركان في هذه الغارة معاً ؟
"حسناً يا رفاق ، لن أتمكن من قراءة التعليقات بعد الآن ، فها أنا ذا على وشك الانطلاق ، لذا استمتعوا بوقتكم " قال نوح. صنع شكل قلب بأصابعه وقال وهو يضيق شفتيه بانزعاج مصطنع "أنا أحبكم جميعاً حباً جماً! "
"يا إلهي ، أي جريمة اقترفتُ حتى تريني هذا المنظر البغيض! " لهث روكي من جانبه. "أحتاج إلى غسل عينيّ لأتخلص من هذه الصورة المشؤومة. "
رمقه نوح بنظرة واحدة ، وتجاهله ، وواصل البث المباشر وهو يبتعد بضعة أقدام.
"هـ-هذا الوغد " تمتم روكي ، متضايقاً بوضوح. التفت إلى آريان الذي كان يقف على جانبه الآخر ، وسأله "هل من الصواب أن نسمح له ببث هذه الغارة ؟ فقد تصبح الأمور دموية في الداخل. "
"بما أن الرابطة الأمريكية تسمح بذلك فمن نحن لكي نثير اعتراضات ؟ " أجاب آريان بتنهيدة.
لقد شاهد بعضاً من بثوث نوح المباشرة من قبل. كلما اشتدت الأمور كانت المشاهد الأكثر دموية إما تُطمس أو تُحذف بالكامل ، مما يعني أن البث كان يُعرض دائماً بتأخير طفيف بينما يقوم مُشرف بحجب أي شيء لا ينبغي رؤيته.
ربما كان هذا هو السبب في أن الرابطة كانت تسمح بذلك أيضاً. عبر البث المباشر و يمكنهم إظهار قوة أقوى مستيقظ لديهم وكيف يقود عملية تطهير أعلى السراديب المحصنة تصنيفاً.
بأمر من ثيودور ، تجاوز المستيقظون حدود المدينة.
في اللحظة التي عبروا فيها ، اختفت إشراقة الصباح تماماً وتحولت السماء الزرقاء إلى سواد مخيف.
لقد تحطمت معظم المباني وتحولت إلى أنقاض. اختفت الأضواء التي كانت تضيء المدينة بأكملها دون أثر. و غطى ضباب أسود خفيف المنطقة بأكملها ، وأرسل قشعريرة باردة إلى نخاع عظم كل مستيقظ حاضر. حيث كان الجو بارداً بشكل غريب ومقلقاً للغاية.
التفت ليو ، فوجد أن الظلام نفسه الذي يغطي السماء قد ظهر كجدار طويل خلفهم. حيث مد يده ولمسه ، لكن يده دُفعت بقوة إلى الخلف.
"المخرج مسدود " أعلن ، ووجهه يزداد قتامة. "يا ملك الأسود ، الرجاء أن تشرح لنا ما يحدث هنا. "
قبل أن يتمكن ثيودور من قول أي شيء ، تحرك الضباب المظلم في عدة نقاط أمامهم. تجمع معاً ، مكوناً عدة شخصيات مظلمة ذات تعابير ملتوية. حيث كانت جميعها على شكل بشر ، ومع ذلك بدت بعيدة كل البعد عن أن تكون كذلك.
"غررااغرر... " أطلقت الوحوش الشبيهة بالبشر زئيراً رطباً وأجشّ ومقلقاً.
"إنها وحوش من الفئة A تُدعى "آكلو الأرواح ". مجرد لمستها يمكن أن تُفسد أي جزء من الجسد تتصل به. أيها الجميع ، استعدوا وتأكدوا من عدم السماح لهم بلمسكم " أعلن ثيودور ، وهو يسحب رمحاً ذهبياً لامعاً من حقيبة صغيرة معلقة حول خصره. "المدافعون في الأمام. المهاجمون ، ادعموهم. السحرة ، هاجموا من الخلف. المعالجون ، ابقوا على أهبة الاستعداد. "
بأمره ، تحرك المستيقظون بسرعة لتشكيل صفوفهم ، مع تمركز كل مصنّف من الفئة S خلف مجموعته الخاصة.
من الجانب الآخر ، اندفعت آكلو الأرواح إلى الأمام بحركات ملتوية متشنجة ، أذرعها تتدلى بتراخٍ على جانبيها وأفواهها الداكنة مفتوحة على مصراعيها كفجوات واسعة.
تصادمت القوتان. صدّ المدافعون التقدم باستخدام دروعهم بينما شن المهاجمون وابلاً من الهجمات بأسلحة مشبعة بالمانا المركزة. و من الخلف ، أطلق السحرة تعويذات واسعة النطاق. هطلت الكرات النارية من جناح واحد بينما سقطت الصخور الساحقة على الجانب الآخر. تجمدت أجساد بعض الوحوش تماماً بينما تم تقطيع البعض الآخر بسيوف المهاجمين.
لقد ظهر آكلو الأرواح في السراديب المحصنة أقل من خمس مرات في التاريخ المسجل ، وفي كل مرة ظهروا فيها كانت الخسائر لا مفر منها. ومع ذلك هنا ، ضد المستيقظين النخبة من الفئة A إلى آآآ في أمريكا كانت الوحوش تُقتل كالذباب.
في غضون بضع ساعات قليلة تم القضاء على جميع آكلي الأرواح عند الحدود. المستيقظون القلائل الذين أصيبوا بجروح تم شفاؤهم فوراً بواسطة تعويذات القديسة ريا.
تقدم الفريق إلى الأمام. كلما توغلوا أعمق ، استمر المزيد من آكلي الأرواح في الظهور. ومع ذلك لم يضطر أي مصنّف من الفئة S لرفع إصبع للتعامل معهم. صمد المستيقظون من الفئة A وسيطروا على الميدان بسهولة مدهشة.
"لقد دربت أمريكا مستيقظيها تدريباً شاملاً " قال آريان ، معبراً عن إعجابه الصادق. "كل واحد منهم يقاتل كالمحاربين المخضرمين. بعضهم يؤدي حتى على مستوى الفئة S. قد أحتاج إلى إعادة النظر في نظام التدريب لأعضاء نقابتي. "
"هاها ، يشرفنا أن نُمدح من قبل الدم الشيطاني نفسه " قال نوح ، متقناً لدوره تماماً. "يا رفاق ، هل سمعتم ما قاله الدم الشيطاني للتو ؟ حتى هو يحسد مستيقظينا. "
ناد ثيودور من الأمام "حسناً يا رفاق. سنستريح هنا لبضع دقائق قبل أن نتقدم. "
استقر المستيقظون بين أنقاض المباني المتناثرة ، ليلتقطوا أنفاسهم.
"تشه ، الوحوش هنا ليست خطيرة إلى هذا الحد. لو كنا قد جئنا في وقت أبكر ، لربما لم تتحول المدينة إلى أنقاض بهذا الشكل " قال أحد المستيقظين ، وهو يشرب الماء من زجاجة.
"صحيح تماماً. و لقد أضاعت الحكومة الوقت في انتظار الدعم الأجنبي " أضاف الذي بجانبه. خفض صوته وتابع "بصراحة لم نكن بحاجة إلى مساعدتهم. بوجود ملك الأسود وسيد المحيطات يقوداننا كان بإمكاننا تطهير هذا السرداب المحصن بسهولة بمفردنا.و الآن أصبحنا مدينين لهم بجميـ— "
لم يتمكن من إكمال جملته. و سقط ظل عريض على وجهيهما.
"مـ-ملك الأسود ؟ " تمتم الثنائي ، يبتلعان بصعوبة.
حدق ثيودور فيهما بعينيه الكستنائيتين ، شعره الكثيف الأشعث يعطي انطباعاً بأسد حقيقي يحدق في فريسته.
"إذا كان لديكما الكثير من الطاقة لتضييعها في الثرثرة ، فلماذا لا تقومون بدورية في المنطقة المحيطة وتتحققون من وجود أي وحوش متبقية ؟ " قال ثيودور بصوت خافت وثقيل. صيغت الجملة كاقتراح ، لكن كل مستيقظ على بُعد السمع فهمها كأمر.
"كما تأمر يا سيدي! " صاح الثنائي بصوت واحد ، بينما ينهضان بسرعة ويتدافعان إلى الخارج.
أبقى ثيودور نظره على شكليهما المتراجعين حتى اختفيا عن الأنظار. ثم استدار وعاد أدراجه نحو المنصة المرتفعة لمبنى مدمر.
"كان ذلك مفاجئاً وخارجاً عن طبيعتك " قال آريان ، وهو يسير خلفه بنفس الوتيرة. "اعتقدت أنك قد تمدحهما على مشاعرهما. "
"تشه ، ما الذي تظننا عليه ؟ " تمتم ثيودور. "نحن لسنا من النوع الذي يتحدث بسوء عن أولئك الذين قدموا لمساعدتنا وخاطروا بحياتهم من أجل ذلك. "
أدار عينيه جانبياً وأضاف بصوت خافت ، يكاد لا يُسمع "أنا ممتن لمساعدتكم. نيابة عن أمريكا بأسرها. "
"الآن أنت تُثير فيّ القشعريرة " قال آريان ، وقد فوجئ حقاً وهو يبتعد. "بدا ذلك قريباً بشكل مزعج من الاعتراف. دعني أوضح لك شيئاً بالغ الأهمية. و أنا متزوج بالفعل. "
تصلبت تعابير وجه ثيودور على الفور. "كنت أحمق لأبدي أي احترام لغبي مثلك. اغرب عن وجهي قبل أن— "
"آآآآآغغغغغ!!! "
مزقت صرخة مدوية الصمت ، حادة بما يكفي لتلفت أنظار كل من في المنطقة نحو مصدرها. حيث كان الصوت يخص أحد الرجلين اللذين أرسلهما ثيودور للتو للقيام بالدورية.
اندفع كل من آريان وثيودور ركضاً دون تبادل كلمة واحدة بينهما. و عندما وصلا إلى المنطقة ورأيا ما كان أمامهما يكن، حبست الأنفاس في حلقيهما كليهما.
