كانت هذه الترسانة شاهداً حياً على أساليب القتال الفريدة لرجال الصخر. حيث كان يرى صفوفاً من المطارق بأحجامها المتنوعة ، وصوالج ذات أشكال غريبة ، ودروعاً مستديرة سميكة للغاية ، لدرجة أنها قد تصد نيران المدافع بكل سهولة.
كانت هناك أيضاً أجهزة إنبوبية غريبة ، بدت وكأنها مدافع يدوية ، وقسي ميكانيكية بأسهم ذات رؤوس غير حادة.
لقد ثبتت كلها في حوامل جدارية ، تكسوها طبقات من مواد شفافة شبيهة بالكريستال. حيث استخدمت المشابك والغطاء الكريستالي آلية قديمة من نوع ما ، آلية بدت وكأنها مرتبطة بذات شبكة الطاقة المركزية التي تغذي الغولم.
ثم وجد المسبك. حيث كان قاعة صناعية ضخمة. اصطفت أفران باردة بحجم المنازل في صف واحد. تدلت مطارق ضخمة من السقف بسلاسل ثقيلة. تفوح من الهواء هنا رائحة الشحم العتيق والحديد البارد.
رأى كومة من الخام وسبائك المعادن في زاوية... حديد النجوم ، النحاس الغامض ، ذهب مصبوغ باللون القرمزي ، وفضة ضوء القمر. كلها كانت ثمينة ونادرة. حيث كان هذا كنزاً عظيماً من المواد الخام. و لكنها كانت كلها محتجزة خلف حاجز بلوري 'غير نشط '.
لكن جاك لم تثنِ عزيمته. حيث كان يعمل ككشاف في الوقت الراهن ، وقد جاء إلى هنا لاستكشاف تصميم المكان.
عاد يطفو نحو قاعة ثانوية ودخل غرفة من نوع مختلف تماماً. لربما كانت بمثابة 'مزرعة ' لرجال الصخر القدماء.
كانت غرفة للفطر. و على النقيض من بقية الأطلال المعدنية الباردة الخالية من الحياة كانت هذه الغرفة... نابضة بالحياة.
نما فطر عملاق يتوهج حيوياً من الأرض والجدران ، يتغذى على نبع جوفي يتسرب عبر الصخر. حيث كانت تتوهج بلون ناعم: أزرق نيون وأخضر ترابي.
كان الهواء هنا رطباً ، تفوح منه رائحة التراب الندي والأبواغ.
انتقل جاك إلى الحجرة التالية. حيث كانت غرفة نوم. نوعاً ما... كان هناك لوح حجري مستطيل في المنتصف يمكن مقارنته بسرير.
بالقرب من ذلك اللوح الحجري ، على قاعدة حجرية بدت كطاولة ، رأى جاك مجموعة من الأشياء الصغيرة.
انجرف أقرب. و على القاعدة كانت هناك صينية تحتوي على ثلاثين خاتماً. حيث كانت حلقات بسيطة من بزاقه رمادية باهتة. كل منها مرصع بحجر كهرمان صغير غير مصقول. لاحظ جاك كل واحد منها...
[الاسم: خاتم سلطة رجال الصخر]
[الوصف: رمز اعتراف للغولم الحارس وأنظمة الأمان الأخرى داخل الخراب. يمنح سلطة 'مدنية ' ، مما يسمح بالمرور الآمن والوصول إلى الواجهات الأساسية.]
"المفاتيح! " همس جاك بابتهاج.
نظر إلى الخواتم. حيث كان هذا هو الحل لمشكلة الغولم. و إذا ارتدى طاقمه هذه الخواتم و يمكنهم المرور بجانب الحارس القديم روكليو بينما هو مشغول بتمزيق الآخرين إرباً.
و... كان هناك ثلاثون منها. ثلاثون خاتماً. أكثر من يكفى لأفراد طاقمه. ويمكنه على الأرجح مشاركة بعضها مع المغامرين 'الأكثر تحضراً '.
لم يكن لدى جاك جيوب في شكل الشبح الخاص به ، ليس جيوباً مادية. و لكنه كان يمتلك التحريك عن بُعد. حيث ركز إرادته. اهتزت الخواتم على الصينية بوقع خفيف. رفعها كلها.
احتاج ستة عشر فقط لأفراد طاقمه. وهذا يشمل سباركل ، شبل الكيرين البرق. أما الأربعة عشر الأخرى... فيمكنه أن يقرر كيفية استخدامها لاحقاً.
حمل الخواتم في الهواء ، معلقاً إياها في مدار دائري متوهج حول يده. حيث كان بحاجة لإعادتها إلى فريقه. و لكنه لم يستطع العبور عبر الجدار بهم.
ألقى جاك فوراً تعويذتين صغيرتين... [رش الماء] و[الحجر المتوهج]. الأولى كانت لإنشاء بركة ماء على الأرض. الثانية التزمت بالسقف ، خالقة ضوءاً مؤقتاً في الغرفة المظلمة تماماً ، أشد سطوعاً بكثير من التوهج الذي ينبعث من هيئة رون الشبيهة بالشرارة.
الآن كان لديه سطح عاكس قابل للاستخدام تماماً.
قام بتفعيل قدرته [عالم المرآة الأسطوري]. بركة الماء الصغيرة لم تعد تعكس الغرفة فحسب ، بل أصبحت بوابة إلى عالم المرآة. و في هذه الحالة ، إلى بعده الخاص ، قصر المرآة ؛ عقار مترامي الأطراف من عالم آخر ، يمكنه أن يودع فيه أثمن مكتشفاته.
تألقت سطح البحيرة. حيث مد جاك يده بتحريكه عن بُعد ودفع الخواتم الستة عشر عبر سطح الماء. لم تغرق. اختفت ، لتظهر على الفور في القبو داخل قصر المرآة الخاص به.
مع تأمين الخواتم ، غمرته موجة من الرضا. حيث كانت المهمة ناجحة بالفعل ، ولم تستغرق منه ساعة بعد.
قضى الساعة التالية في رسم خرائط بقية المناطق التي يمكن الوصول إليها. و وجد فتحات تهوية تصل إلى السطح ؛ مداخن عمودية ضيقة استخدمها رجال الصخر لتجديد الهواء.
لقد تم سرقة هذه الرواية دون موافقة المؤلف. قم بالإبلاغ عن أي ظهور لها على أمازون.
كانت ضيقة جداً بالنسبة لإنسان ، لكن بالنسبة لشبح مثله كانت مخرجاً بديلاً.
كما وجد 'قلب ' النظام الميكانيكي للخراب. حيث كانت سلسلة معقدة من المرايا والعدسات تقع في عمود رأسي مباشرة فوق البوابة.
درس جاك المحاذاة الميكانيكية. و أدرك لماذا لن تفتح الأطلال بمجرد أن تضرب الشمس البوابة. حيث يجب أن يكون الضوء مركزاً تماماً.
إذا كانت شدة الضوء أو المرايا منحرفة قليلاً ، فلن تفتح البوابة أبداً. وسيظل المستكشفون في الخارج يقرعون الأبواب دهراً دون جدوى.
وبالفعل كانت المرايا منحرفة قليلاً. حيث كان هذا مفهوماً تماماً حيث لم تُستخدم لقرون. وقد يكون المكان قد شهد أيضاً تحولات تكتونية طفيفة خلال تلك الفترة.
يمكنه إصلاحها بسهولة. حيث مد يده إلى الآلية بقوة التحريك عن بُعد لقدرته [الشذوذ الغامض]. حرك عدسة نحاسية ثقيلة بضعة ملليمترات إلى اليسار ، وصقل سطح المرآة المغبر بلمسة سريعة من طاقته الطيفية.
"ها هي! " تمتم. "الآن ، يمكن تفعيلها بسهولة بضوء شمس مركز بما يكفي ، دون الحاجة لانتظار شدة ضوء شمس الظهيرة. "
استدار جاك وبدأ رحلة العودة. عبر من خلال بوابة حديد النجوم ، شعراً بالمقاومة الباردة المألوفة.
في الخارج كان الليل ما زال عميقاً. حيث كانت الرياح تعوي بصوت أعلى الآن ، صوت وحيد يتردد صداه عبر وديان جزيرة بارينتري. انزلق جاك عائداً نحو معسكره.
ما إن وصل إلى محيط المعسكر ، تخلى عن شكله الطيفي. انطوى البرد الأثيري لتجسده الشبحي عائداً إلى الثقل الكثيف الدافئ لشكله البشري. ارتطمت حذاءه بالحصى بقرقعة بدت صاخبة للغاية في ذاك الصمت المطبق.
شيء ما كان خطأ. فلم يكن المعسكر هادئاً بالطريقة التي يجب أن يكون عليها معسكر نائم. حيث كانت هناك طاقة متقطعة يائسة كانت تهتز في الأجواء.
عندما دخل جاك إلى ضوء نار المخيم ، رأى ليون دريك والبارونة أرثيم. حيث كان ليون جاثياً ، أصابعه تتبع خطوط التراب. حيث كانت البارونة تقلب كتابها السحري بجنون. حيث كان الآخرون قريبين بتعبيرات جادة.
"كابتن! " قال ليون بصوتٍ مختنق. وقف. هز رأسه. "لقد ذهبتا. رينا والفتاة ، إيلا. "
عبس جاك. اجتاحت عيناه المنطقة على الفور. ومضت [عيون الحكم] خلف شبكيتيه ، مسحاً عن التوقيعات المتبقية. و شعر بنخزة حادة باردة من الانزعاج. حيث كان قد غاب لساعتين فقط ، وقد حدثت بعض المشاكل بالفعل.
"كم مضى ؟ " سأل جاك كان صوته مسطحاً ، متجرّداً من الغضب الذي بدأ يغلي تحت جلده.
"عشر دقائق ، ربما أقل. " أجابت البارونة كان وجهها شاحباً. "كنا نتفقد المحيط. حيث كان هناك ضباب مفاجئ. ليس ضباب رينا. حيث كان هذا مظلماً ، تفوح منه رائحة القبور العتيقة. بحلول الوقت الذي انقشع فيه كانتا قد اختفتا. لا أصوات صراع. فقط صمت. "
نظر جاك إلى رون.
بدأت الدليلة الجنية الصغيرة تتوهج. لم تصدر أي صوت. اهتزت ببساطة بتوهج نابض أحمر وأزرق. حيث كانت قد التقطت الرائحة وتحركت نحو اتجاهها.
"ابقوا هنا! " أمر جاك. لم ينتظر رداً. ثم استدار وركض بسرعة إلى الظلام. تحرك جسده البشري برشاقة غير طبيعية أشبه برشاقة المفترس.
لم يحتج إلى التفكير كثيراً ليفهم ما حدث. ضباب مظلم ، تفوح منه رائحة القبور العتيقة. لا بد أنها كانت كارانا كالفادير ، الساحرة الغريبة التي تعرف عليها سابقاً ، عضوة طائفة الأموات الأحياء.
تلك الساحرة اللعينة كانت تستهدف أفراد طاقمه. و على الأرجح كانت آيلا الصغيرة. ستكون الطفلة فاتحة للشهية للساحرة العجوز المتعطشة للطاقة الشابة. و لكنها قد عضّت بالفعل ما هو أكبر من أن تبتلعه. فلم يكن من السهل هزيمة آيلا ورينا.
انطلقت رون بسرعة إلى الأمام ، خطٌ متوهج من النيون يومض في العتمة. قطعوا حوالي كيلومتر واحد من المخيم ، متجهين نحو مجموعة من الأعمدة الحجرية البازلتية الوعرة. و في وسط الأعمدة ، تألقت الأجواء. بدت كتموج في موجة حر ، لكن الهواء هنا كان متجمداً. و أدرك جاك على الفور ما كان عليه الأمر. حيث كان بعداً جيبياً اصطناعياً. [فضاء المعركة الغريب]. إحدى القدرات السيئة السمعة لساحرات وساحري الألدرتش.
"ابتعدي يا رون! " تمتم جاك.
لم يستخدم مفتاحاً أو تعويذة. لم تكن لديه القدرة على فتح الفضاء. و لكنه لم يحتج إلى واحدة. استجمع القوة الهائلة الخام لجوهر كيانه وبنيته الجسديه.
قام بتفعيل [تحول التجسيد] الخاص به ، متحولاً إلى شكل الراكشا.
ضخم جسده. حيث كانت عضلاته تلتوي وتتمدد بسرعة هائلة. اسود جلده ، متكثفاً ليصبح جلداً سميكاً أسود محمر. ازداد شعره كثافة وطولاً ، متحولاً إلى عرف داكن. و غطى درع لاهب جسده.
في غضون ثانية واحدة فقط لم يعد إنساناً. حيث كان بوتو أسود ؛ راكشا ضخم بقوة شيطانية ومرونة لا تصدق.
مواجهاً [فضاء المعركة الغريب] ، اندفع ببساطة إلى الأمام بكامل قوته ، اصطدم بالفضاء المختوم ، منتجاً صوتاً انفجارياً عالياً.
كان الصوت كجبل يتصدع إلى نصفين. قاوم [فضاء المعركة الغريب]. حيث كان مصمماً ليتحمل ضغطاً هائلاً. و لكن جاك كان يضربه بكامل قوة تجسيده الشيطاني الأكبر.
تحطمت الحقيقة المكانية حول الاصطدام كلوح زجاجي ، خالقة فجوة في الحاجز المكاني. حيث كان رد الفعل عنيفاً. مزقت موجة من الشظايا المكانية المتعرجة جاك. حيث تمزق درعه الناري في لحظة. سلخ جلده. انفتحت جروح عميقة عبر وجهه وصدره وذراعيه. حيث اخترقت جزء من الطاقة المكانية كتفه ، بارزة من ظهره. تناثر الدم على صخور البازلت.
لم يرتعش جاك. أمسك الجزء ببساطة وسحبها من كتفه. حيث كانت [تجدده الفائق] مفعلة بالفعل.
فحت الجروح. تصاعد البخار من جلده بينما أعادت الألياف العضلية نسج نفسها بسرعة خاطفة. عاد العظم في كتفه إلى مكانه.
كما تجدد درعه بسرعة.
خطا داخل الفجوة. أعاقه الضغط المكاني من الحاجز المكسور. و لكن [حصانة الضغط] لقدرته [التكيف الأسطوري] دخلت حيز التنفيذ ، مقسية جسده ضد الفوضى المكانية المتبقية.
في الداخل ، تغير العالم. حيث كانت السماء مليئة بالغيوم الرمادية القاتمة. وكانت الأرض امتداداً موحلاً من الرماد الرمادي.
على بُعد مائة ياردة كانت معركة محتدمة على أشدها.
كانت رقصة موت فوضوية سريعة الوتيرة. رينا وإيلا ضد كارانا كالفادير ، الساحرة الغريبة.
بقي جاك ساكناً. حيث كانت عيناه تتبعان الحركات. لم يتدخل. ليس بعد. أراد أن يرى كيف ستتصرف عضوي طاقمه حيال ذلك...
=====
=====
إذا استمتعتم ، أيها القراء الأعزاء ، بالقصة ، فالرجاء مشاركة تعليق.
وإذا كنتم على استعداد لدعم عملي ، فالرجاء التفكير في زيارة والانضمام إلى /الكريشنا. حيث يجب أن يكون هناك حوالي 15+ فصلاً إضافياً.
=====
=====
