بينما ترك تشا سوهو ريو سونغهيون خلفه واقترب من تشا ساهيون ، تشبث به الفتى بسرعة بابتسامة عريضة. بدا عليه الارتياح ، وكان من الواضح أنه سعيد لأنه انتهى أخيراً من مهمته في الحراسة وأصبح قادراً على العودة إلى جانب سوهو.
"هل أحسنت ؟ "
"هممم. "
ربت تشا سوهو بخشونة على شعر ساهيون الناعم ، فأومأ ساهيون بطاعة. أخرج سوهو قطعة حلوى أخرى من مخزونه وناولها له.
جيد. و هذا سيجعله مطيعاً لفترة من الوقت.
"هه. "
استهزأ جاي الذي كان يتبع ساهيون ، بالمنظر. ورغم ملامح الاشمئزاز على وجهه إلا أنه أجبر نفسه على اللحاق بها. حيث كان ذلك غريباً في حد ذاته.
"أوه ، صحيح. هيونغ. "
تذكر ساهيون الذي أخذ الحلوى بطاعة ، شيئاً ما فجأة وفتح فمه.
"كل بني آدم هنا سيموتون. "
"...ماذا ؟ "
في الحقيقة ، كنت أخطط للعثور على أحد أتباع الطائفة الذي تسلل بمفرده وقتله. و لكن بحسب ما قاله ، فقد عبثوا بالفعل بالزنزانة الكبرى ، وسيموت الجميع هنا لاحقاً. طلب مني التخلي عن المهمة لأنني لن أتمكن من حمايتهم.
انتظر!
وبينما كانت ساهيون تكشف هذا السر بينهما بشكل عرضي ، أصيب جاي بالذعر وقاطعها.
"ماذا تفعل وأنت تسكب كل شيء هكذا ؟! بجدية ، ما بك ؟! "
على ما يبدو لم يكن يتوقع أن تشرح ساهيون كل شيء بهذه الصراحة. رد فعله هذا جعل سوهو ينفجر ضاحكاً.
"هاها ، لا توجد أسرار بيني وبين ساهيون ، أيها الأحمق. "
"أجل. و أنا لا أخفي أي شيء عن أخي الأكبر. "
بينما كان سوهو يضحك كجارية مفضلة تنعم بدلال ملكي ، انضمت إليه ساهيون. ارتجف جاي بمزيج من الصدمة والرعب ، وتجمدت ملامحه في حالة من عدم التصديق.
احمر وجه جاي من الغضب ، ونظر بغضب شديد إلى سوهو قبل أن يستدير على كعبه.
"انسى ذلك! "
فرّ من المكان غاضباً. ابتسم سوهو ابتسامة خفيفة وهو يراقبه يبتعد مسرعاً.
"هذا الوغد... يستمر في افتعال المشاكل رغم أنه يخسر في كل مرة. "
كان يغضب ويغادر هكذا ، ولكن بالتأكيد ، بعد فترة وجيزة كان يعود للتسكع مع ساهيون مرة أخرى.
لم يكن سوهو متأكداً مما إذا كان ذلك للبقاء قريباً من أجل ساهيون أم بناءً على أوامر من الطائفة لمراقبته. ومع بقاء ولاء جاي الحقيقي غير واضح كان عليه أن يبقى متيقظاً.
بمجرد أن ابتعد جاي تماماً عن مسمع سيوهو ، خفض صوته وسأل ساهيون ،
"أخبرني المزيد عما قاله. هل ادعى أن الجميع هنا سيموتون ؟ "
"أجل. و من الواضح أن أحد أتباع الطائفة غير "ج " قد دخل ويخطط لشيء ما في الزنزانة و ربما يكونون قد فعلوا ذلك بالفعل. "
"هل من الممكن أن يكون ذلك الوغد J ؟ "
هز ساهيون رأسه دون تردد.
"ج لن يفعل ذلك. و لهذا السبب أبقيته على قيد الحياة. عادةً ما يبقى معي أو يراقبني. هناك شخص آخر مسؤول عن التعامل مع الوحوش أو الزنزانات. "
"ألم يقل من هو المتسلل ؟ "
"هو يعلم أن أحدهم قد دخل ، لكنه على الأرجح لا يعلم من هو. وحتى لو كان يعلم ، فلن يخبرني. "
"...هذا الوغد يتذكر الخط الزمني السابق مثلك تماماً ، أليس كذلك ؟ "
إذن ، لن تجدي التهديدات العادية نفعاً و ربما يكون قد شهد مئات الوفيات تماماً مثل ساهيون.
"هل لديك أي فكرة عما قد تكون الطائفة قد فعلته في هذه الزنزانة ؟ "
"عادةً ما يتلاعبون بالوحش الرئيسي. "
"لذا ليس أمامنا إلا الانتظار والترقب في الوقت الحالي. "
كان تحذير جاي مقلقاً ، لكن سوهو لم يكن بلا أمل تماماً.
على الرغم من ادعاء J المثير بأن الجميع سيموتون إلا أن سيوهيو كان يمتلك مهارة شفاء جماعية وكان قد خطط بالفعل لكيفية زيادة فعالية التعزيزات إلى أقصى حد.
والأهم من ذلك كله ، أن ساهيون كان إلى جانبه. ورغم أنه أخفى قوته إلا أنه إذا ما وصلوا يوماً إلى حافة الفناء ، فسيتعين على سوهو الاعتماد عليه.
مئة روح معلقة على الكارثة نفسها...
كانت الفكرة سخيفة ومريحة في آن واحد. و على الأقل استمعت إليه ساهيون.
بعد لحظة وجيزة من التفكير ، مد سوهو يده وربت على رأس ساهيون بلطف أكثر من ذي قبل.
***
بعد استراحة قصيرة ، استأنف فريق الغارة تقدمه عبر المتاهة. وبفضل هذه الاستراحة ، تحسنت الحالة المزاجية بشكل ملحوظ.
في كل مرة يعبرون فيها إلى منطقة جديدة ، تتغير المتاهة وتضرب موجة أخرى من الوحوش. وبحلول الوقت الذي اجتازوا فيه المنطقة 6 ، ظهر باب ضخم مكان الطريق المؤدي إلى المنطقة 7.
لقد انتهت المتاهة اللعينة أخيراً.
عبّر الجميع عن ارتياحهم بطريقتهم الخاصة. و لكن ما زال من السابق لأوانه التراخي. فلم يكن أحد يعلم ما يخبئه ذلك الباب.
هدّأ بارك مينهيوك الحشد المتحمس واستدعى أصحاب الرتب العليا إلى الأمام قبل فتح الباب ، تحسباً لأي طارئ. و من الأفضل أن يقود أقوى الموزعين الهجوم نحو المجهول.
"سأفتحه الآن. "
تحدث بصوت متوتر ودفع الباب الحجري.
غررررك—
انفتح الباب الحجري الثقيل ببطء مصحوباً بصوت أنين ، وتصاعد الغبار في أعقابه. ومن خلال الشق المتسع ، رأى سوهو ضوءاً ذهبياً يتسلل إلى الداخل.
والمثير للدهشة أنه كان ضوء الشمس. المشهد الذي خلف الباب جعل الجميع عاجزين عن الكلام.
وعلى عكس المتاهة المظلمة والضبابية التي غادروها للتو كان ما يقع خلفها عبارة عن مرج مفتوح تحت سماء زرقاء صافية.
أشرقت أشعة الشمس الدافئة على المروج ، وحركت الرياح الحقل في موجات ناعمة.
وكأنهم مسحورون ، تجول الفريق عبر الباب ودخلوا إلى الأراضي العشبية ، وعيونهم تتجول في دهشة.
يقولون إنه كلما توغلت أكثر في الزنزانة الكبرى و كلما تغيرت البيئة بشكل أكبر.
"هل تعتقد أن المتاهة قد اختفت إلى الأبد ؟ "
"لا بد من ذلك. و لقد اكتشفنا تماماً كيفية حل المشكلة. "
ظلوا حذرين ، لكن المناظر الطبيعية الهادئة جعلت الجميع يخففون من حذرهم دون وعي. تبادلوا أطراف الحديث أثناء سيرهم ، ولم يسعهم إلا الاسترخاء.
"هناك شيء ما هناك! "
أشار صياد يسير بالقرب من بارك مينهيوك في المقدمة إلى اليسار وصاح. تألق وهج أبيض خافت في الأفق ، مصحوباً بتمتمة خافتة.
بالتدقيق أكثر لم يكن ضوءاً. بل كانوا أناساً صغاراً.
رفرفت في الهواء بأجنحة فراشات جميلة ، تشبه تماماً الجنيات من القصص الخيالية.
أوه ؟ بشر!
—بشر! إنهم بشر!
—رائع ، مذهل!
لاحظت مجموعة الجنيات فريق الغارة واقتربت منه وهي تثرثر بحماس.
-أهلاً!
-مرحباً!
تشرفت بلقائك! كيف يقول بني آدم مرحباً ؟
ليس لديهم أجنحة على ظهورهم! وهم ضخمون!
بني آدم رائعون. ممتعون للغاية.
كانت الجنيات الجميلة المذهلة تحوم بالقرب من كل شخص ، وتفحصه بفضول.
وحوش... أليس كذلك ؟
واحد - لا ، واحد منهم طار إلى سوهو وحام بالقرب منه ، محدقاً فيه بعيون فضولية كبيرة.
عندما مد ساهيون يده ليطردها بعبوس ، أوقفه سوهو.
"مهما كانوا ، فلا داعي لاستفزازهم. "
مجرد العثور عليهم في الزنزانة لا يعني أنهم كانوا في مأمن.
لحسن الحظ لم ينخدع الصيادون المخضرمون الذين اختارتهم الدولة بسحر الجنيات. ومثل سوهو ، ظلوا متيقظين.
"دعونا لا نعبث بأي شيء. أولاً ، نحتاج إلى إيجاد طريقة للخروج من هنا. "
"أجل. حيث تماماً كما انتقلنا من المتاهة ، قد يكون هناك مخرج آخر من هنا. "
"إنها أرض مفتوحة ، لكنني لا أرى أي شيء واضح. "
"ما رأيك باستخدام طائراتنا الهجومية للاستطلاع المسبق هذه المرة ؟ "
وبينما كانوا يتجاهلون الجنيات ويتحدثون فيما بينهم ، قامت إحدى الجنيات التي كانت ترفرف بالقرب منهم بإمالة رأسها فجأة وسألت:
—هل من مخرج ؟
—هل تريد المغادرة ؟
—هل نخبرهم ؟ هل نفعل ؟
—نعرف! نعرف المخرج!
سنساعدك!
"...ماذا ؟ "
حتى أولئك الذين كانوا يتجاهلون الجنيات لم يستطيعوا تجاهل ذلك.
التفتت المجموعة المذهولة إلى قائد الفريق بارك مينهيوك. وبدا هو الآخر غير متأكد من كيفية الرد.
"...ماذا ينبغي علينا أن نفعل ؟ "
"لا نعرف حتى ما هم. قد يكون اتباعهم أمراً خطيراً. "
"لكن ليس لدينا أي أفكار أفضل. كل ما نراه هو العشب والسماء. "
"لنتبعهم فحسب. و إذا بدا أي شيء مريباً ، فسنتعامل معه حينها. "
وافق الجميع بصمت على اقتراح الصياد الأخير.
لم تُصدر الجنيات الضاحكة أي هالة تهديد. بل على العكس ، بدت وكأنها وحوش من أدنى المستويات.
دون أي اعتراض ، ابتلع الصياد الذي تحدث أخيراً ريقه بصعوبة وخاطب جنية قريبة بحذر.
"هل يمكنك أن تدلنا على طريق الخروج ؟ "
-بالتأكيد!
سنساعد! نستطيع المساعدة!
سنخبركم ، وسنريكم!
—من هنا! اتبعونا!
حلقت الجنيات شرقاً بمرح. وأتبعتها فرقة الغارة.
بعد سيرهم لبعض الوقت ، وصلوا إلى غابة كثيفة مليئة بأشجار ضخمة لم يروا مثلها من قبل. وتفتحت نباتات متوهجة بيولوجياً بألوان مختلفة بين جذوع الأشجار.
كان المشهد أقرب إلى الحلم منه إلى الرعب. ومع نثر الجنيات للغبار المتوهج أثناء طيرانها ، شعر المرء حقاً وكأنه دخل إلى عالم القصص الخيالية.
ابقَ على مقربة!
—إذا ضللت الطريق ، فسيكون الأمر سيئاً.
—بعد مسافة قصيرة!
حتى أثناء تتبعهم للجنيات ، أبقى الفريق أسلحته جاهزة. فقد ينقض وحش من خلف أي شجرة ، أو قد تهاجم النباتات نفسها.
بعد حوالي ساعة من المشي المتواصل ، شقوا طريقهم بين بعض الأوراق الكثيفة ليجدوا كوخاً خشبياً.
— نحن هنا!
هذا هو المخرج!
حدق فريق المداهمة في الكوخ في حالة من عدم التصديق. تقدم بارك مينهيوك بحذر وفتح الباب.
صرير...
لكن بدت كباب خشبي بسيط إلا أن ما رأوه خلفه كان مشهداً مختلفاً تماماً.
على عكس المرج كانت صحراء حمراء تعصف بها العواصف الرملية. وكما هربوا من المتاهة إلى المرج كان هذا مخرجاً آخر واضحاً.
يا إلهي...
"هل أوصلونا فعلاً إلى المخرج ؟ "
"انتظر... إذن لم يكونوا خطرين في النهاية... ؟ "
في هذه اللحظة ، شعر فريق الغارة بالذنب. و لقد افترضوا أن الجنيات وحوش وظلوا على أهبة الاستعداد - ومع ذلك ها هم الآن ، بعد أن قدموا المساعدة بلطف.
—أحسنا صنعا ، أليس كذلك ؟
أنت ممتن ، أليس كذلك ؟
"أجل ، لقد أحسنت. "
"أجل ، شكراً... "
قالوا شكراً!
— قال بني آدم شكراً!
—هل ستمر عبر المخرج ؟
بينما ضحك الجميع ضحكة محرجة والتفتوا ليشكروا الجنيات—
"أمم ، عذراً... "
قاطع أحد المؤيدين ، وكان صوته يرتجف. حيث كان وجهه شاحباً ، غارقاً في العرق البارد.
"لا أستطيع رؤيتهم. "
"...ماذا ؟ "
"المشجعة التي كانت بجانبي... لقد رحلت. و لقد رحلت! "
"......! "
وبينما بدأ الجميع يشعرون بالارتياح ، انقلب المزاج رأساً على عقب. وأصبح الجو بارداً كالثلج.
"من هو العضو المفقود في الفريق ؟! "
اندفع بارك مينهيوك نحو المشجع الخائف ، ولكن قبل أن يتمكن من الحصول على إجابة ، انطلقت الصرخات من اتجاهات متعددة.
انتظروا ، انتظروا! الرجل الذي كان بجانبي مباشرةً - هل رآه أحد ؟
"سونغيون! كيم سونغيون! اللعنة ، أين أنتِ ؟! "
"كان هناك مؤيد آخر ذو شعر بني ، أليس كذلك ؟! "
سرعان ما عمت الفوضى المكان ، وامتلأ المكان بصيحات الاستغاثة بزملاء الفريق المفقودين. بدا الجميع شاحبين كالأشباح.
وسط تصاعد الذعر ، ضيّق سوهو عينيه.
كان نبض قلبه مضطرباً. انتابه شعورٌ رهيبٌ بالخوف والقلق.
دينغ!
صوت نظام مألوف.
ظهرت نافذة مهمة أمامه ، نافذة لم يستدعها بنفسه.
[مهمة فرعية: حماية الشخصيات الرئيسية داخل الزنزانة الكبرى.]
لا تسمح بموت أي من الشخصيات الرئيسية المحددة.
الأشخاص الرئيسيون: ساهيون ، كوون تايهيوك ، ريو سونغ هيون ، سونغ جيوون ، بارك مينهيوك ، جي ، دان يون
تحذير: إذا مات أي شخص رئيسي ، فسيتم اعتبار المهمة فاشلة.
كانت نفس المهمة التي تلقاها سابقاً. ولكن لماذا الآن ؟...!
انتظر. لا تقل لي...!
وكأنما يسخر أحد المؤيدين من إدراكه للأمر ، صرخ باكياً:
"دان يون! أين دان يون ؟! هل رآه أحد ؟! "
اللعنة!
عض سوهو شفته بقوة ومسح بنظره فريق الدعم بشكل محموم - لكن دان يون لم يكن موجوداً في أي مكان.
لعن غبائه.
كان عليه ألا يفترض أن وجوده ضمن مجموعة يعني الأمان. حيث كان عليه أن يُبقي دان بجانبه طوال الوقت!
وبينما كان يصر على أسنانه من شدة الغضب ، بدأ الصيادون الآخرون باستجواب الجنيات.
"لقد كنا حمقى عندما وثقنا بهؤلاء الأوغاد الوحشيين! "
أين الأشخاص الذين أخذتهم ؟! أين ؟!
وسط تصاعد العداء ، نظرت الجنيات إلى بعضهن البعض ، وأمالن رؤوسهن..
بني آدم غاضبون منا.
لماذا هم غاضبون ؟
-لماذا ؟
لم نرتكب أي خطأ. و لقد ساعدناهم.
"لقد اختطفتم الناس! "
—ليس اختطافاً.
—إنها مجرد مكافأة على الخدمة.
بني آدم رائعون. نحن نريدهم.
—إنها ملكنا الآن. و لقد ساعدناك!
كان ردهم غير مفهوم لدرجة أن الفريق أصيب بالذهول.
تغلب أحد التجار على خوفه ، وهاجم بسلاحه.
"نحتاج إلى واحد فقط على قيد الحياة. اقتلوا الباقين! "
انقضّ على أقرب جنية بخنجر.
لكن قبل أن تضرب الشفرة الهدف مباشرة—
طقطقة! فرقعة!
دارت رقبة التاجر بسرعة جنونية. وتردد صدى صوت طقطقة العظام واللحم في الهواء.
تدفق الدم من وجهه المشوه وهو ينهار بلا حراك.
هو من اقترح تتبع الجنيات والتعامل معها لاحقاً إذا تصرفت بشكل مريب.
"آه... "
"...... "
لم يستطع المشجع الذي شاهد ذلك عن قرب إلا أن يتمتم بصمت من شدة الرعب.
وسط الصمت المريب ، ضحكت الجنيات ودقّت أجراسها:
—إنسان سيء!
يجب معاقبة بني آدم الأشرار!
