الفصل 271: كوريانث
"...! ؟ "
لقد كانت كلمات يوريال من الغرابة واللا معقولية بمكان ، وبدت عشوائية تماماً ، لدرجة أن الثنائي الجالس خلفهما بقليل ، واللذين كانا يستمعان دون مواربة ، رفعا رأسيهما فجأة نحو مصدر الصوت.
رنا كوريانث في عيني يوريال ، وقد صدمت حتى الأعماق وعجزت عن النطق بحرف واحد ، بينما كانت حدقتاها ترتجفان وتتلاحق أنفاسها بصعوبة بالغة.
لكن يوريال لم يتزحزح قيد أنملة.
وكلما أطال التحديق بها ، بدا الهدوء يدب في أوصال كوريانث ، لتتلاشى واجهة الصدمة الزائفة ، كاشفة عن قسمات باردة كالثلج.
"... "
لم يفهم يوريال لمَ كانت تحاول حتى التظاهر بالصدمة.
كانت تدرك تماماً أنه رائدٌ من رواد إيثوريل. و كما كانت تعلم أنه يدرك علمها بذلك.
لو كانت تنتمي إلى إيثوريل ، لكان قد استشعر ذلك بسهولة. فلم يكن يعلم الكثير عن مزايا ريادته سوى مقياس الرائد الخاص به ، لكنه كان يدرك هذا الأمر بوضوح.
كان بوسعه أن يميز متى كان أحدهم من عالمه ، ومتى لم يكن كذلك.
بيد أن هناك سببين آخرين كشفا حقيقة كوريانث بسهولة.
أولهما أن يوريال كان يرى أن نسيج العالم يبدو وكأنه ينبذها ، وكأنها كائنٌ شاذ لا يعترف العالم بوجودها ولا يقبل به.
كما لو كانت غريبةً عنه تماماً.
أما الثاني فكان أبسط من ذلك بكثير.
"الباحثون بلا تاج ".
لم يكن يوريال قد سمع عن هؤلاء إلا من خلال أداة الساحر خاصته ، وذلك حين كان في الكهف بعد أن صاغها مباشرةً. ويُفترض أنهم كائنات تنتمي إلى أجناسٍ رفيعةٍ في عوالم أخرى ، تتمتع بموهبة تكفى لتجعل منهم رواداً ، غير أنهم وُلدوا في زمن متأخر.
كانت كلمات أداة الساحر حرفياً كالتالي:...
[يوجد ثلاثة أنواع من الرواد. الرواد البدائيون ، أمثالك. الرواد المكتسبون ، وهم الذين ورثوا اللقب عبر سلالة الدم. ورواد الفوضى.]
[يتطور رواد الفوضى مما يُعرف بالباحثين بلا تاج. وهؤلاء هم أفراد يمتلكون مسارات عظيمة بما يكفي لفتح "مسار القدر البدائي " لكنهم وُلدوا متأخرين جداً عن فعل ذلك لأن عالمهم كان قد أنجب جميع رواده بالفعل.]
[الباحثون بلا تاج شائعون للغاية في العوالم التي تملكها الأجناس العليا ، وذلك لأن ميزتهم العرقية تزيد من فرصة ولادة العباقرة ، وأيضاً لأن أسلاف هذه الأجناس هم رواد في الغالب الأعم.]
[ثم غالباً ما يُرسل الباحثون بلا تاج إلى عوالم أدنى ، في غمرة يقظتهم ، لقتل الرواد الصغار.]
[إذا فعلوا ذلك و يمكنهم سرقة تيجانهم وبالتالي يصبحون رواداً.]
"وبعد ذلك يجبرون العالم على الانهيار ، يمتصونه ، ثم يصبحون آلهة بسرعة في عالمهم ، أليس كذلك ؟ "
[نعم.]...
في اللحظة التي أدركت فيها كوريانث أن يوريال رائدٌ ، تلقى يوريال ما لم يستطع وصفه إلا بأنه "صدى " من العالم ، رجع إرادة أخبره بأن كوريانث قد اكتشفته.
وقد كان ذلك جزئياً ، ما قاده نحو المسار الذي جعله يدرك أن الأراضي البرية كانت جزءاً من إيثوريل. و لكنه في الوقت ذاته ، أخبر يوريال على الفور بأنها "باحثة بلا تاج ".
لم يكن ليدور بخلد أي متسلق عادي مثل هذا الفكر قط.
أو ربما كان ليدور ، لكن في حالة كوريانث ، شك يوريال في أنها مجرد متسلقة عادية. فقد كانت الصدف كثيرة للغاية.
وبالنظر إلى رد فعلها ، بدا وكأنه كان محقاً.
"إذاً ؟ " ضغط يوريال بالسؤال.
ظل تعبير كوريانث الجليدي كما هو دون تغيير ، وهي تهز رأسها "أنت محظوظ لأننا داخل هذا الصرح. فقولك هذا في الخارج كان سيكلفك حياتك. "
"هل كان سيفعل ؟ " ابتسم يوريال. "أتظنين أن عالمي الصغير اللطيف والطيب والمحبوب قد يقتلني ؟ "
سخرت كوريانث قائلة "هيهات! حيث كان حارس ملكي سيقطع رأسك قبل أن يدرك العالم ذلك حتى. "
"حارس ملكي يقتل ملكياً... ؟ " تصنّع يوريال الحيرة.
"يبدو ذلك متناقضاً نوعاً ما ، لكن من أنا لأحكم ؟ أنا جديد على كل هذه الأمور الملكية. "
حدقت كوريانث ناظريها بحدة عند كلماته. فلم يكن بمقدورها فهم لمَ قد يكشف يوريال لها عن أمر كهذا.
وبغض النظر عن حقيقة أنها لم تستطع حتى الشروع في تخمين أي عائلة ملكية ينتمي إليها — وهو أمر لا يقل صدمة عن ادعائه بالانتماء لواحدة — فقد وجدت الأمر غريباً أنه كشف عن ذلك بالنظر إلى علاقته بـ...الآخرين.
كانت تعلم بوضوح أن هو وأرييل وسامائيل تربطهم قرابة. و إذا كان يوريال ملكياً... فكذلك هم.
"إما أنه لا يعلم ما هي علاقة أرييل بالملكيين أو... "
"لقد كان تحالفاً سياسياً. و هذا كل ما أستطيع البوح به " قالت فجأة. "أما عن سبب إعاقتي ، وكما أتوقع أنك ستطلب لاحقاً ، فيمكنك تخمين ذلك. "
رفع يوريال حاجباً عند كلماتها. "يمكنني التخمين ؟ "
"ماذا ؟ لا ، لا أستطيع ذلك حقاً يا سيدتي " قال يوريال بصراحة. "لكن الأمر لا يمكن أن يكون بهذا السوء ما دمتِ على قيد الحياة. و أنا مندهش أنكِ لم تكوني مقيدة بالسلاسل بالنظر إلى أصولكِ. "
نظرت كوريانث إليه كما لو كان أحمقاً. "أصولي هي السبب في بقائي على قيد الحياة اليوم. "
ابتسم يوريال "أعليّ أن أصدق أن أصولكِ بهذه القوة ، لدرجة أن تحالف العائلات الملكية بأكمله كان يخشاها ؟ إن كان الأمر كذلك ومعرفتنا بالآداب الملكية الفظة المعتادة ، لكانوا قد أرسلوا أحدهم ليتزوج من عائلتكِ. "
"حقيقة مجيئكِ هي علامة ضعف. "
"أو ربما هي علامة استخفاف " أجابت ، وصوتها خالٍ من أي غضب أو إحباط. "إذا أرسلوا مجردي أنا ، لا شيء يُذكر ، ليتزوج أحد أفراد عائلتكم الملكية ، فماذا يقول ذلك عن نظرة قومي إلى قومكم ؟ "
"إنه يقول إنكم حمقى أُجبرتم على الأمر " ضحك يوريال. "لو كنتم غير راضين إلى هذا الحد عن هذا التحالف ، لما كان ليحدث أصلاً. ولو كنتم أقوياء بحق ، لما كان هناك تحالف من الأساس ، بل مجرد عبودية. "
"إن إرسالكم ، وأنتم لا شيء كما تقولون ، هو بمثابة نوبة غضب يرميها قومكم ، وهم يدركون تماماً أنهم لن يستطيعوا فعل ما هو أكثر من ذلك. "
سرّح يوريال شعره إلى الخلف ثم تنهد. "بالإضافة إلى ذلك ومهما كان كيل عظيماً ، فبالتأكيد لا تظنين أنه الأفضل مما يمكن أن تقدمه العائلات الملكية ، أليس كذلك ؟ "
اتسع ابتسامته. "هل رأيتِني ؟ "
كبتت كوريانث رغبتها في هز عينيها استهزاءً. بيد أنها في أعماقها لم تستطع إلا أن توافق.
حقيقة أن "كيل " وهو ملكي ، قد استُخدم كـ "تجربة وكلب حراسة " لهذا الصرح كانت بحد ذاتها يكفى. و لكن حقيقة أن يوريال ، بطريقة ما ، وهو في حالة شبه احتضار ، استطاع أن يتفوق عليه ذكاءً ويهزمه... كان ذلك أكثر إفصاحاً.
"لكنني أستطرد. نحن ندور في حلقة مفرغة. و الآن أخبريني لماذا أعاقكِ. ليس لدينا الكثير من الوقت. "
مستشعرةً ثقل كلماته ، زفرت كوريانث قبل أن تجيب.
"لم يُعقني هو. بل أنا من أعقت نفسي. والده ببساطة جعله يعتقد أنه فعل ذلك. "
"ولماذا فعلتِ ذلك ؟ "
نظرت كوريانث في عينيه مباشرةً. "لأزيّف موتي. "
