الفصل 270: عشائر ميركوري
غصّت كورينث بصعوبة ، وقد خالطتها صدمة من تمكنه من التسلل متجاوزاً حواسها ، بيد أن الخزي كان أشد وطأة عليها من أن مجرد مصنف من الفئة F قد استثار منها رد فعل كهذا.
ما كان لأحد في أي عالم أن يصدّق أن مجرد إنسان فانٍ بمقدوره أن يروّع كياناً مثلها ، وهي التي كانت على وشك دخول مصافّ أنصاف الآلهة ، والسير قدماً نحو الألوهية بحق.
ولكنها ، عندما تذكرت أن أوريل كان رائداً ، تقبلت الأمر بسهولة بالغة. بل على الفور تقريباً.
"أوريل. " قالت وهي تومئ برأسها إقراراً.
حدّق أوريل في عينيها لبضع لحظات.
"لديّ أسئلة. "
"ولديّ إجابات. اسأل ما شئت ، وإن استطعت الإجابة ، فسأفعل. " قالت على الفور بحماس بالغٍ يكاد يكون مفرطاً.
لكن لم يعلُ وجهها خجل ، ولا بدا على وجه أوريل أيّ دهشة.
"كايل. مَن هو ؟ "
"إنه أحد ورثة العائلات الملكية في الأراضي البرية. "
لم يُبدِ أوريل أي رد فعل يُذكر. فقد كان يعلم ذلك بالفعل.
"هل تُدعى تلك العائلة سلالة ثورن ؟ "
اتسعت عينا كورينث بصدمة ، وأومأت برأسها وهي ترتجف. "نعم! "
"همم. " تمتم أوريل ، مؤكداً بذلك أخيراً إحدى نظرياته.
"هل الأراضي البرية محدودة بأي شكل من الأشكال ؟ هل هناك نوع من الحاجز في أي مكان ؟ حدٌّ واضح للعالم ؟ "
ازداد ذهول كورينث عمقاً. كيف له أن يعرف شيئاً كهذا ؟
"نعم. "
تنهّد أوريل.
تدافعت أجزاء عديدة من المعلومات في ذهنه لتوصله إلى هذه الاستنتاجات.
لا بد من التذكير بأن آية ، منذ زمن ليس بالقصير كانت قد شرحت له أصول الحراس ، ولكن الأهم من ذلك أنها أخبرته بأنهم يعيشون في بُعدٍ جيبيٍّ منفصل محتوًى داخل جوهر إيثوريل.
كرة برايتلاغ.
وإلى جانب ذلك كان أوريل قد علم أيضاً من جدته ولوسيانا أن إيثوريل حتى قبل الصحوة ونهاية العالم كانت تضم أناساً ذوي قدرات خارقة ، أناساً كان لديهم بالفعل سبيل إلى الارتقاء.
لكن كان من الواضح أنه في أنحاء إيثوريل لم يكن أحد يعلم بهذا الأمر.
شيء آخر كان أوريل يعرفه هو أن إيثوريل ، عالمهم كانت تقودها عائلات قوية وثرية جداً جداً.
عشائر ميركوري.
ومن بين تلك العشائر ، عرف أوريل إينوك الذي كان ابن بطريك سلالة ثورن ، وبيرسيفوني التي نشأت معه وكانت على الأرجح من نفس المكانة ، وإن كانت من عشيرة ميركوري أخرى.
وكان من المهم أيضاً معرفة أن إينوك كان حلزونياً – وقد كان أوريل متأكداً تماماً من ذلك – وأن بيرسيفوني ، أيضاً بحكم احتفاظها بذكرياتها ، لا بد أنها كانت واحدة منهم.
ثم جاءت القطعة الأخيرة من الأحجية.
الدائرة الذهبية.
كانت ماريا قد أخبرته أنه قبل الحلزونيين ، جاء الخالدون... وأنه بعد جهودهم المشتركة ، وُلد الحلزونيون الخالدون – هو ، وإينوك ، وجميع الآخرين.
وكان التفصيل المهم هنا هو أنه قبل جيلهم... وُجدت شذوذات أخرى على إيثوريل ، قبل ولاداتهم بزمن طويل ، وقبل ظهور الحلزونيين الخالدين بزمن طويل.
"... "
عندما جمع أوريل الخيوط ، اتضح كل شيء.
لم تكن العائلات التي تقود إيثوريل سوى تلك العائلات التي شكلها أول الخالدين في إيثوريل ، أولئك الذين حاربوا أعداء عالمهم – ومهما كان هؤلاء الأعداء.
وإن دفع أوريل الفكرة أبعد من ذلك ألن يكون من المنطقي أن تنشئ هذه العائلات القوية فضاءً بعديًّا منفصلاً حيث يمكنهم هم وذريتهم العيش ، بينما يستعدون للصحوة تماماً كما فعل الحراس ؟
لم يكن صنع الفضاءات البعدية أمراً صعباً. فببراعته كساحر ، وما يكفي من الوقت والموارد كان أوريل متأكداً من أنه يستطيع فعل ذلك بنفسه. فلماذا لا تستطيع هذه الوحوش القديمة التي يتمتع كل منها بموهبته ولكنها أقدم منه بكثير ، أن تفعل الشيء نفسه ؟
منذ فترة ، عندما أجبره ثوريل على الموت حتى يتمكن إيثوريل من جني ثمار قدومه كان أوريل يتساءل دائماً ما الذي يمكن أن يرغم مرشداً على ذلك.
وكان قد تساءل أيضاً كيف ، خلال محاكمات السحاب كان بعض الناس أقوياء بما يكفي لقتل الحراس على الرغم من كونهم صاعدين مستيقظين حديثاً.
الإجابة كانت واضحة الآن.
عشائر ميركوري.
لم تكن الأراضي البرية المزعومة سوى فضاء بعديٍّ محتوًى داخل إيثوريل ، أنشأته هذه العشائر القوية.
لقد كان ما زال داخل إيثوريل.
وكانت الأبراج المدببة هي الآن السبيل الذي كان القاطنون في الأراضي البرية يأتون ويذهبون به.
"... ؟! "
دارت أقمار أوريل بسرعات جنونية ، تصب جوهراً روحياً لا ينضب في ذهنه لتغذية تدفق أفكاره.
لم يستطع أوريل الشعور بذلك لكن كورينث تمكنت من ذلك بالتأكيد. و اتسعت عيناها وهي تشعر بثقل ذهنه ينمو ويضغط على نسيج العالم ، مستخدماً بطريقة ما قوانينه لتسريع عملية تفكيره.
لقد كادت ترى وتشعر بالروابط والاستنتاجات التي كانت ذهنه يصنعها في الوقت الحقيقي.
"إذن هذا يعني أن أمي خالدة. وهذا يعني أن الأم كانت كذلك أيضاً... وربما الأب كذلك. ولكن لماذا لم ننشأ في الأراضي البرية... ؟ "
"ولماذا كان الناس في إيثوريل يطاردون ويصطادون أتباع الكنيسة باستمرار ؟ "
حدّقت نظرة أوريل. "قالت لوسيانا إن أمي لديها الكثير من الأعداء... وقالت أمي إن الناس سيأتون إليّ حاملين أنصاف الحقائق فقط... النول... "
"لا تقل لي إنها استعدَت كل الأراضي البرية وعشائر ميركوري الخاصة بها ؟ " تدفقت أفكاره أسرع. "هل أمي... محاصرة هنا ؟ "
وقعت نظرته الحارقة على كورينث مرة أخرى.
"بالنسبة لبقية الأراضي البرية ، ما هي مكانة كايل ؟ هل توجد أي مدن عملاقة هناك ؟ نوع من العاصمة ؟ "
أومأت كورينث برأسها. "نعم. توجد ثماني عواصم ، تقود كل منها عائلة ملكية واحدة ، وفوقها تقف العاصمة المقدسة ، حيث يراقب الأسلاف. "
"ضد أهوال الخضر ، أفترض ؟ "
أومأت برأسها مرة أخرى.
تمتم أوريل مرة أخرى. "سأحتاج إلى العودة إلى الأراضي البرية في مرحلة ما. سواء كان ذلك للعثور على إجابات ، أو تحرير أمي ، أو لمجرد فهم ما حدث لعائلتنا... "
"لقد كنتِ مخطوبة لكايل ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. " قالت ، وكان صوتها أكثر برودة بشكل ملحوظ.
لم يكترث أوريل.
"إذن ، من أي عائلة أنتِ ؟ لا أفترض أن أفراد العائلة المالكة يتزوجون من عامة الناس ، أليس كذلك ؟ "
نظرت إلى أوريل بكراهية شديدة لدرجة أنه شعر بتلاطم أمواج إرادتها الهائجة. و لكنها أمام إرادته هو كانت بلا معنى على الإطلاق.
لم يكترث حقاً.
من الآن فصاعداً ، سيحصل على الإجابات.
"لست من عائلة ملكية. و أنا— "
"—من عالم آخر ؟ "
اتسعت ابتسامة أوريل في اللحظة التي تجمدت فيها كورينث وتوقف قلبها عن النبض للحظة.
