**الفصل 1706: هاناكو الصغيرة**
كانت أصابع "شيوري " ترفع ذقن "الناب الأسود " للأعلى ، بينما يضغط إبهامها على الجلد المتكدم الذي حفظت تضاريسه عن ظهر قلب.
ارتسمت على وجه خبيرة المعلومات الأولى في "فوجيموري " ابتسامة رضى خفيفة لم تفارق محياها منذ لحظة دخولها الزنزانة ؛ بل لعلها كانت حاضرة قبل ذلك بكثير ، منذ أن كلفها الشيوخ بمهمة إخضاع "الناب الأسود ".
قالت وهي تميل رأسها وتتذوق وقع كلماتها "الناب الأسود العظيم... سأكتفي بمناداتكِ 'هاناكو ' ، لا بأس ، أليس كذلك ؟ كان والدكِ صديقاً مقرباً لي ، وأنا معجبة بذوقه في اختيار الأسماء ".
أمعنت النظر في عينيها باحثة عن أي رد فعل ، لكنها لم تظفر بشيء. ضيقت عينيها للحظة ثم تابعت "مقيدة إلى جدار ، بينما تدور أهم معارك القارة من دونكِ. تلاميذكِ ، حلفاؤكِ ، الجميع يُذبحون كالأضاحي في هذه اللحظة ".
لعقت شفتيها ، وتصاعد شعورها بالانتظار والنشوة مع كل ثانية. "هل تعلمين ؟ لقد فتحت الصغيرة 'كايدي ' ثغرة ، وهرع كل ذي شأن في التحالف عبرها ، ليشنوا هجوماً مباغتاً على الشرير العظيم وحلفائه ".
رسم إبهامها مساراً بطيئاً تحت عين "الناب الأسود " وأضافت "أراهن أن حبيبكِ الصغير يرقد غارقاً في دمائه الآن ".
بدأت الرؤية تضطرب أمام عيني "الناب الأسود ".
كانت الزنزانة تتلاشى أمام عينيها بعد ساعات من الصمود ، حيث كان "الجوع الأزلي " يلتهم نبضات "رونيات التقييد " في الطوق ، نبضة إثر نبضة تماماً كما فعل منذ اللحظة التي أُحكم فيها القيد. و لكن السحر صُمم لعمل وحشي سريع في ساحة المعركة ، وقد أدى حصار الساعات الطويلة هذا إلى دفعه لما يتجاوز قدرة الانضباط على التعويض عن عيوب التصميم. حيث كانت قنواتها السحرية تحترق حيث كان السحر يصرخ طلباً للخروج.
تخثرت الدماء من مجرى دمعها الأيسر لتسيل على خدها دون أن تشعر ، وكان الجوع يضغط على جدران إرادتها ، ملتفاً ومستعراً ، متعطشاً لتلك المرأة التي تلمس وجهها ، وللأقزام الذين يراقبون أداء إبداعهم الأحدث ، ولكل ما يحيط بها خلف هذه الجدران.
جاء صوت "ميراسين " من جانبها ، أجشاً لكنه ما زال يحمل شيئاً من الوقار "لا تستمعي إليها. مستحيل أن يُقتل ابن 'لومينارا ' على يد هؤلاء الحثالة الذين يفتقرون للكرامة. أنتِ تعلمين مدى عشوائية قدراته التي لا يمكن التنبؤ بها. إنه يملك دائماً حلاً لكل مأزق! "
انزلق بصر "شيوري " نحو الملكة "تجعلينه يبدو وكأنه لا يقهر... ولكن إذا كان كذلك فلماذا احتاج إلى هاناكو الصغيرة لكي تستر عورته طوال تلك الفترة ؟ "
تحدثت بنبرة تغني بغبطة قاسية ، وصفعت "الناب الأسود " قبل أن تتابع "لماذا يسافر بصحبة جيوش كاملة بدلاً من فرض إرادته علينا نحن النكرات البائسين بمفرده ؟ "
نقرت على ذقنها وقالت "لقد بحثت في قصص أبناء 'الإلف الأول ' الآخرين ، يا جلالة الملكة ، وتوصلت إلى أن الكثير منهم ماتوا في الحروب ؛ قُتلوا على أيدي البشر ، والأقزام ، والوحوش. و هذا الشرير استثنائي ، سأعترف لكِ بذلك فالإخطارات المتتالية التي نتلقاها تؤكد هذا القدر ".
أمالت رأسها "ولكن ، وماذا في ذلك ؟ "
زمّت "ميراسين " شفتيها بسخرية مريرة. حيث كانت هي أيضاً تدرك الحقيقة ؛ "كوينلان " كان استثنائياً ، لكنه لم يخرج بعد عن نطاق البشر. ليس بعد.
فجأة ، انفجرت "الناب الأسود " في نوبة ضحك ، لكنه لم يكن صوتاً اعتادت عليه المعذبة العجوز ، خاصة في مثل هذه الظروف.
توهجت وشوم الأفاعي الأرجوانية على ذراعيها وعنقها ببريق ساطع تحت طبقات الأوساخ والدم الجاف ، تنبض مع الجوع الملتف خلف ضلوعها ، وصدر عنها صوت منخفض ومتهدج ومبلل ، صادر من رئتين لم تكفا عن السعال بالدم طوال اليوم.
التقت عيناها بعيني "شيوري " عبر غشاوة الرؤية ، متوقدتين بوعي حاد رغم كل الساعات التي سخرتها الزنزانة لكسرها ، ولم تكن المرأة التي وقع عليها نظرها قد رُمقت بنظرة كهذه في حياتها قط.
كانت السلاسل تثبت جسد "الناب الأسود " على الجدار ، لكن لم يكن في هذه الزنزانة ما يمكنه كبح ما كان يسكن خلف تلك العينين.
بسطت "شيوري " ذراعيها.
داهمتها قشعريرة قبل أن يدرك عقلها السبب ، وللحظة واحدة من الغفلة ، وقفت المتخصصة في زنزانة تسيطر هي عليها ، محاطة بجنودها وأدواتها وسلطتها ، لكنها شعرت وكأنها طريدة.
"أيتها المخلوقة المختلة ، لقد فقدتِ صوابكِ تماماً. أشفق عليكِ يا هاناكو الصغيرة. لا عجب أن والدكِ تخلص منكِ وأنتِ رضيعة ، فلا بد أنه رأى الحقيقة منذ ذلك الحين ".
استعادت توازنها بلمح البصر ، وابتعدت خطوة ، واستلت دفتر ملاحظات ضخماً من حقيبتها الجانبية. حيث كان الغلاف الجلدي ملطخاً والرباط يئن تحت وطأة الصفحات ، فقلبتها بإبهام خبير يعرف أماكن كل شيء.
"أتعلمين ، الأقزام والإلف كانوا يعذبونكِ دون توقف ". لعقت إصبعها وقلبت صفحة. "سم عصبي مستخلص من طحالب الكهوف ، حُقنتِ به في الساعة الثالثة. أوه ، هذا مزعج حقاً ".
قلبت صفحة أخرى. "سحب سحري موجه عبر القناة الثانوية للطوق ، في الساعة الخامسة. همم ، ذكي ".
طقطقت بلسانها في تقدير ، وقلبت المزيد. "تثبيط للنوم مدمج في نبض التقييد ، إغراق حسي ، تضخيم للألم عبر العقد العصبية... "
أغلقت "شيوري " الدفتر بقوة "لقد طُرد كل ذلك. سحركِ التهم كل خدعة في هذا الكتاب تماماً كما يواصل قتال سحر العبودية في طوقكِ ".
استدارت على عقبيها "لذا فكرت في شيء ممتع. تجربة ، إن جاز التعبير ، لاختبار قدرتكِ على التحمل. لا أكاد أطيق انتظار رؤية رد فعلكِ ، هاناكو الصغيرة ".
أشارت المعذبة إلى المهندس القزم خلفها. عبر القزم إلى طوق "الناب الأسود " وعثر على تسلسل الرونيات على الشريط ، وفي غضون ثوانٍ ، تباطأت النبضات التي كانت تضرب "الجوع الأزلي " حتى كادت تتوقف.
سحبت "شيوري " كرسياً من الزاوية ، وجلست ، وضمت ساقيها ، وثبتت عينيها على "الناب الأسود " بصبر طبيب بارد.
شعرت "الناب الأسود " بذلك على الفور.
تضاءل وابل رونيات التقييد الذي كان "الجوع الأزلي " يلتهمه حتى تلاشى ، وخمد معه سحر العبودية الذي كان يصارعه.
لأول مرة منذ ساعات لم يجد السحر شيئاً غريباً ليلتهمه ، لا تعاويذ معادية ليصارعها ، ولا سموماً ليحرقها ، فانطوى الجوع الذي كان يتوزع على جبهات متعددة في حاجة واحدة صارخة.
اتجه نحو الداخل ، كما يفعل دائماً عندما يجف القفص ، وأصبحت خلاياها هي الوقود.
تفتح ألم من نوع آخر في جسدها بينما بدأ السحر يلتهمها من الداخل ، لكن القوة التي منحها إياها كانت حقيقية.
اشتعلت عضلاتها بقوة لم تشعر بها منذ ساحة المعركة ، وتدفقت في أطرافها القوة ذاتها التي يمنحها "الجوع الأزلي " حين يقتات على الأعداء إلا أن الوقود هذه المرة كان أنسجتها التي تحترق لتصير رماداً خلف تلك القوة الغاشمة.
تشنجت معصماها ضد السلاسل ، وأصدرت الأغلال صريراً جعل "شيوري " ترفع بصرها عن مقعدها.
مرت دقائق.
راقبت "ميراسين " برعب عروق "الناب الأسود " وهي تتحول إلى السواد تحت جلدها ، وجسدها يفيض بقوة هشمت الحجر تحت قدميها ، وراحت الملكة تلقي بجسدها ضد قيودها حتى غار المعدن في لحمها ، محاولة الوصول إلى المرأة بجانبها بيديها اللتين لم تستطيعا تقليص المسافة.
كانت ساحرة عاجزة عن إلقاء التعاويذ ، ولم تكن السلاسل تكترث ليأسها.
بصقت "الناب الأسود " الدم من بين أسنانها وشدت القيود.
برزت العروق في ساعديها كخطوط سوداء ضد جلد شحب من فقدان الدم ، وانتفخت العضلات تحتها بقوة لا يحق لها الوجود في جسد متهالك كهذا.
نهشت الأغلال معصميها بعنف كافٍ لسيل دماء جديدة ، وتوترت السلاسل مع صرير معدني ملأ الزنزانة ، وتصدعت مراسي الجدار خلفها.
تساقط غبار الحجر من نقاط التثبيت ، وانتشرت الشقوق إلى الخارج من البراغي في خطوط متعرجة ، وتحركت كتل البناء بينما بدأ الجدار نفسه بالانهيار ، واهتزت الأرض تحت كرسي "شيوري " بعنف جعل الدفتر يسقط من على المقعد.
خرجت كلمات "الناب الأسود " ممزوجة بالدم في فمها "تجربتكِ... " انشق الجدار خلفها بصدع آخر ، دوّى كصوت سوط. "سأجاريها ".
نهضت "شيوري " من مقعدها قبل أن تدرك أنها وقفت ، وسقط الكرسي خلفها. "كثفوا التقييد! " خرج صوتها بحدة أعلى مما أرادت ، والكلمات تتسارع. "كثفوه الآن! "
مد القزم يده نحو تسلسل رونيات الطوق ، ووجدت أصابعه الشريط حول عنقها ، فاستدارت "الناب الأسود " برأسها خاطفةً ، وأطبقت فكيها.
انطبقت أسنانها على ثلاثة من أصابعه عند المفصل الثاني ، ومزقتها بصرير أدى لرش الدماء على ذقنها.
"آآآرغ! " صرخ القزم وتعثر في الفجوة بين جسدها والجدار المتصدع ، قابضاً على يده المحطمة ، فاستقبلته كتف "الناب الأسود " قبل أن يتمكن من الابتعاد.
ارتطمت به في الجدار خلفها بكل القوة التي كانت "الجوع الأزلي " يغذي بها عضلاتها.
