الفصل 339: الفصل 289: أعجوبة حضارية: ضيف متميز ، أعضاء المجلس ، تفضلوا إلى مقاعد كبار الشخصيات.
يُعد هذا الأثر الذي يتخذ هيئة منارة ، من منظورٍ دقيقٍ أحد "عجائب الحضارة " الإنسانية.
وتشابهه في ذلك منشآت أخرى كحدائق بابل المعلقة ، وسور الحدود الشمالية ، وما إلى ذلك حيث تمتلك كل واحدة منها قدرات سحرية خارقة للعادة.
لقد حازت منارة فاروس على سلسلة من الأرقام القياسية: فهي المنارة الأولى ، والأطول ، والأقدم بقاءً بين المنارات ، وما إلى ذلك متفوقةً بمراحل على أول فرن لصهر الحديد لبايرون ، أو أول سفينة "تيودور " هجينة شراعية له.
نظرياً كان الإنتاج المادي في العصر البرونزي بدائياً للغاية.
ومثل هذا البناء الضخم ، المشيد من الجرانيت والبرونز كان من المحال تقريباً إتمامه بالقوة البشرية وحدها ؛ إذ من الواضح أنه حظي بمساعدة "قوى خارقة " من عصر أسطوري في ذروة ازدهاره.
وقد زاد هذا من فضولهم تجاه ما حدث بالضبط في غابر الأزمان ، وتسبب في سقوط الآلات القديمة وصعود البشر كملوك.
وبينما كانت منصة الرفع المحملة بالوقود تمر بجانبهم ، تابعت ديليا حديثها قائلة "في الماضي كان وقود المنارة يتألف من زيت الحيتان ، وزيت الزيتون من فئة الجرعات السحرية ، والخشب. و كما استخدم مهندسو ذلك العصر قبل ألفي عام مبدأ الانعكاس ، مستعينين بالمرايا لإسقاط ضوء الشمس وضوء المصابيح لمسافات أبعد عبر سطح البحر ".
كانت هذه المنارة الفريدة التي تتلألأ بضوء الشمس نهاراً وتتوهج بضوء المصابيح ليلاً ، ترشد السفن القادمة إلى الميناء بدقة واجتهاد ، مانحةً الملاحين شعوراً لا يضاهى بالأمان.
حتى "كتاب إنجيل الخلق " الذي كُتب في فجر الكنيسة ، يحتوي على وصف لهذه المنارة "إنهم يخوضون الرحلات تحت البحر ويتاجرون في المحيط المهيب ؛ إنهم يعاينون أعمال الخالق ، وعجائبه الراسخة في الأعماق ".
وبعد ألفي عام ، ما زال المركز الرئيسي لنظام المنارات الاستعمارية قائماً هنا. أليس هذا أمراً مذهلاً ؟
عجز الجمعُ عن الكلام من فرط الإعجاب.
أما بايرون ، فقد تنحى جانباً عن تعاليه المعتاد في الوقوف على أكتاف العمالقة والحكم على كل شيء ، وبدأ في إعادة تقييم التطور الحضاري المتسامي لهذا العالم:
كبشرٍ فانين و كل خطوة تخطوها الإنسانية في طريق التسامي تُعد تجاوزاً لرتبتها ؛ ومع ذلك فقد أصبحوا خلال العصر الفضي حكام العالم ، أو على الأقل حكام القارة الفضية بأكملها. إن عمق إرثهم هو بلا شك أعمق بكثير مما يبدو عليه ظاهرياً. ورغم أن القدرات المحددة لهذه المنارة مجهولة إلا أن شيئاً واحداً بات واضحاً: إنها تعمل كمركز رئيسي لنظام شبكة منارات استعمارية يمتد عبر الواقع والعالم المادي. وبدونها ، ستنهار جهود التوسع الخارجي إلى أكثر من النصف في لمح البصر. وبمجرد رؤية كيف استطاعت بقية مقدسة واحدة من المستوى صفر أن تدعم اتحاد المنارات الواسع ، يتضح أن خفايا العالم الخارق أعمق مما كنت أتصور.
وسرعان ما وصلوا إلى قمة الهيكل المربع المكون من طابق واحد بارتفاع 60 متراً ، حيث تبين لهم من بعيد قاعة مجلس دائرية بدت وكأنها تشغل طابقاً كاملاً.
من الواضح أنه في أي عالمٍ كان ، يتمتع القادة دائماً بعادة سيئة تتمثل في حب عقد الاجتماعات الكبرى.
وكان بايرون يدرك تماماً مبدأً واحداً "المسائل الصغيرة تستدعي اجتماعات كبيرة ، والمسائل الجوهرية تستدعي اجتماعات صغيرة ، أما المسائل المهمة جداً فلا تتطلب أي اجتماعات ".
وبناءً على خبرته ، إذا تم التوصل إلى أي توافق في صيغ الاجتماعات الكبيرة تلك ، فسيكون ذلك معجزة بحق. إلا إذا... كان كبار المسؤولين من أوطانهم قد ناقشوا التفاصيل مسبقاً ، واكتفوا الآن بإبلاغهم لتنفيذ الخطة ؛ وعندها يكون الأمر أكثر عبثية.
وفي اللحظة التي شعر فيها بايرون بصداع يلوح في الأفق جراء هذا الأمر البغيض ، لمح فجأة بالقرب من الباب الرئيسي في الأمام ممثلي عدة دول وصلوا في وقت سابق وهم في حالة نزاع.
"على بعض الأشخاص أن ينظروا في المرآة ويتحققوا من أنفسهم جيداً. إنهم لا يستطيعون رؤية أن 'حق الحماية ' قد تقرر داخلياً ، ومع ذلك ما زالون يجرؤون على منافستنا ، نحن أهل قشتالة ، على ترتيب الجلوس ؟ من الأفضل لكم أن تعودوا مسرعين لتنعموا بلحظاتكم الأخيرة من السلام ما دام بإمكانكم ذلك. وبمجرد أن تحصل قشتالة على 'حق الحماية ' ، سنطردكم جميعاً من أرخبيل بانتان. إن كل شبر من الأراضي الخارجية ملكٌ لقشتالة ولجلالة الملك! "
كان في قلب الحشد مجموعة من أهالي قشتالة المتعجرفين الذين كانوا بلا شك أكثر قوة عسكرية من الفصائل الأخرى.
وعرف بايرون ، بناءً على المعلومات التي جمعها في الأيام الأخيرة ، بلمحة واحدة أن المتحدث هو حاكم هافانا المعين حديثاً ، فوكس يوليسيس ، وهو ضابط جيش وحارس حصن.
إن وجود البطل الخارق الوحيد من الرتبة الرابعة [ذو الوجهين] سميث روبرت في الموقع منحه بوضوح شجاعة لا حدود لها.
لقد استفز الدول الأخرى بمفرده ، مصمماً بصلف على أن يكون أول الداخلين إلى قاعة الاجتماعات.
وفي الواقع ، بمقارنة قواهم الوطنية كان لديهم بالفعل الرصيد الذي يؤهلهم لذلك.
وبعد أن تفوه بهذه الكلمات لم يكن بوسع ممثلي الدول الأخرى بطبيعة الحال القيام بأي شيء من شأنه المساس بكرامتهم الوطنية ؛ وإلا فإن مسيرتهم المهنية ستنتهي.
لقد تمسكوا بموقفهم المعارض فوراً ، ولم يتمكن أحد من دخول الباب.
ومع ذلك كانت الشخصية التي تقف في مقدمة الصف امرأة.
كان قوامها الممشوق يرفل في ثوب رقيق بلون أخضر فاتح ذي أكمام مكشكشة ، كاشفاً عن ذراعين كالثلج ومساحة من بشرة بيضاء رقيقة على صدرها ، بينما كان بروشها المرصع بالأحجار الكريمة يتلألأ ببريق خاطف.
كانت تعتمر قبعة مزودة بطرحة ، ومن بين خيوطها البيضاء كانت تتلألأت عيناها الزرقاوان اللتان تفيضان بريقاً ، مع شامة صغيرة تشبه دمعة في زاوية عينها اليسرى.
لم تكن تظهر من تحت الطرحة سوى لمحة من شفتيها القرمزيتين ، وكانت كل حركة من حركاتها تفيض بسحرٍ لا يقاوم.
أما قدماها فكانتا تنتعلان حذاءً ذا كعب عالٍ من الياقوت صممه حرفي بارع ، مما جعل هذه السيدة النبيلة تبدو فارعة الطول وساحرة إلى أقصى حد.
لم تكن هذه سوى خالة بايرون ، والدة جاكلين ، [المغنية] من الرتبة الثالثة مانيرا.
يا لها من صدفة ؟ يا خالتي ، ألم تعودي بالفعل إلى المستعمرة وتتولي منصب حاكمة مستعمرة "إيريس " ؟
أدرك بايرون الأمر في لمح البصر وهو يحسب الوقت ؛ إذ كانت خالته قد أنفقت مبلغاً طائلاً لتوكله بالعناية بجاكلين التي تسببت في مشاكل بالقارة القديمة (الفصل 189) ، منذ البداية الأولى لبناء حصن "تورنت ".
