الفصل السادس والسبعون: في عرض البحار - 5
كانت الأيام التي تلت مغادرتهم "ألاباستا " بمثابة ضبابٍ من البحث المكثف ، ترافقها حركة "غوينغ ميري " الإيقاعية وهي تشق عباب تيارات "الخط الكبير " المتقلبة. و بالنسبة لـ "بين " كان الجدول الزمني شاقاً ولكنه مُجزٍ ؛ إذ قسم وقته بدقة سريرية: نصف يومه كان يقضيه غارقاً في عالم الواقع الافتراضي مع "تشوبر " يصارع المتواليات النهائية لـ "فاكهة الشيطان الاصطناعية " أما النصف الآخر فكان مخصصاً لمشاريعه السرية—صقل التكنولوجيا التي ستضمن بقاء الطاقم في السنوات المضطربة القادمة.
داخل غرفة الأبحاث كان الهواء يضج دائماً بطنين الخوادم والتوهج الخافت للشاشات المجسدة ، بينما كان الطاقم في الخارج يعيش حياته بالطاقة الصاخبة والفوضوية التي تميزهم. و لكن هذا الصباح كان الجو مختلفاً.
كانت وجبة الإفطار كالمعتاد ساحة معركة ؛ فقد حاول "لوفي " سرقة لحم "سانجي " المقدد ، مما أدى إلى تلقيه ركلة سريعة على رأسه ، وكان "يوسوب " يتحف كل من يستمع إليه بحكاية مبالغ فيها عن كيفية استطلاعه "شخصياً " لأطلال الصحراء ، بينما كانت "نامي " تدقق النظر في "لوغ الرئيس " بهوس.
بمجرد تنظيف الموائد ، وقف "بين " وقال بصوتٍ حمل من الثقل ما جعل الجميع يلوذون بالصمت "إلى غرفة الاجتماعات ، الآن. و لدينا أمور للنقاش تتعلق بمستقبل هذا الطاقم ".
توجه الطاقم إلى غرفة الاجتماعات المخصصة في السفينة ؛ كانت مساحة حديثة وأنيقة تبدو غريبة على متن سفينة خشبية ، تتوسطها طاولة طويلة من الزجاج المصقول بدت وكأنها تطفو في المركز. جلسوا واحداً تلو الآخر:
"لوفي " بابتسامة مليئة بالترقب كان يجلس على كرسيه مستعداً للوثوب.
"يوسوب " و "تشوبر " جالسان جنباً إلى جنب ، يبدو عليهما مزيج من التوتر والفضول.
"نامي " و "روبين " الركيزتان الفكريتان للمجموعة ، تراقبان "بين " بعيون حادة ومنتبهة.
"فيفي " و "كارو " الأميرة السابقة تبدو بملامح ملكية لكنها قلقة ، وخلفها تقف بطتها الوفية بشموخ.
"ميني ميري " الفتاة الصغيرة ، جلست بالقرب من رأس الطاولة.
"سانجي " و "زورو " يجلسان متباعدين قدر الإمكان ، رغم أن كلاً منهما يركز على "بين ".
"دوري " و "بروغي " العمالقة كانا يجلسان في مواجهة بعضهما البعض.
مد "بين " يده إلى وحدة احتواء وأخرج الفاكهة التي استعادها من القصر تحت الأرض. حيث كانت شيئاً ساحراً ، تتلاطم فيها ألوان تبدو وكأنها تتغير تحت إضاءة الغرفة ، ومغطاة بالأنماط الحلزونية المميزة لفاكهة الشيطان.
استهل "بين " حديثه مخاطباً من لم يحضروا "بالنسبة لمن لم يكونوا هناك تمكن 'زورو ' من الضياع بشكل مذهل في الصحراء بالقرب من 'رين دينرز ' ، وأثناء ذلك تعثر في قصر مدفون ؛ أطلال قديمة تسبق مملكة 'ألاباستا ' الحالية ".
مالت "فيفي " إلى الأمام ، ويداها تقبضان على حافة الطاولة الزجاجية "قصر قديم... تحت الرمال ؟ لقد عشت في 'ألاباستا ' طوال حياتي ولم أسمع حتى همساً عن مكان كهذا ".
أوضح "بين " "كان مقدراً له أن يبقى مخفياً يا 'فيفي ' ، لكن الأهم من ذلك هو أن 'البونغليف ' الذي وجدناه هناك—الذي ترجمته 'روبين '—أعطانا اسماً. اسماً مرتبطاً ببداية التاريخ ذاته ".
ثم أخبرهم "بين " بكل ما ناقشه مع "روبين ".
همست "روبين " وعيناها غائرتان بنهم المعرفة "جوي بوي ". والتفتت إلى "بين " قائلة "لقد ذكره 'البونغليف ' بالتحديد. يا 'بين ' أنت تمتلك قدرات... ترى أشياء لا يراها الآخرون. هل يمكن لبصيرتك أن ترجع إلى الماضي ؟ هل يمكنك إخبارنا من كان هذا الرجل ؟ "
ساد الصمت في الغرفة حتى "لوفي " توقف عن التململ. استند "بين " إلى الوراء وشبك أصابعه ، ونظر إلى السقف للحظة طويلة ، كما لو كان يقرأ سطوراً برمجية غير مرئية في الهواء.
قال "بين " ببطء وصوت منخفض "لا أملك الصورة الكاملة ، فبصيرتي تتعلق بالمسارات ؛ أي إلى أين تتجه الأمور بناءً على ما كانت عليه. و لكنني أعلم هذا: 'جوي بوي ' كان رجلاً ولد قبل أكثر من تسعمائة عام ، وجاء من مملكة متطورة لدرجة أنها تجعل عالمنا الحالي يبدو وكأنه يعيش في العصر الحجري ".
توقف "بين " تاركاً ثقل القرون يستقر على الطاقم ، ثم أضاف "كان أول رجل في تاريخ البحر يُطلق عليه لقب 'قرصان '. لقد كان رجل حرية مطلقة ، وترك وعداً خلفه ما زال العالم ينتظر منه أن يوفيه ".
أصيب الطاقم بالذهول ؛ فالتفكير في أن مفهوم القرصنة بدأ مع رجل من حضارة مفقودة وعالية التقنية قبل 900 عام كان أمراً يصعب استيعابه.
مال "يوسوب " إلى الأمام وعيناه واسعتان "أخبرنا المزيد! كيف كان يبدو ؟ هل كانت لديها سفينة ضخمة ؟ هل كان عملاقاً ؟ "
هز "بين " رأسه بابتسامة خفيفة عارفة "هذا كل ما سأخبركم به. و إذا أخبرتكم بكل شيء الآن ، فسيكون ذلك حرقاً لأحداث الرحلة القادمة. بعض الأشياء خُلقت لتُكتشف لا لتُروى ".
صدر أنين جماعي من الطاولة ، وعبس "يوسوب " عاقداً ذراعيه "آه ، هيا يا 'بين '! القليل فقط! "
قال "بين " بحزم "لا.و الآن ، لننتقل إلى الأمر المطروح ؛ هذه الفاكهة وُجدت في أطلال 'نيفيرتاري ' القديمة ، وهي ملك للعائلة المالكة في 'ألاباستا ' ".
زفر "سانجي " سحابة من الدخان قائلاً "إنه محق. و بما أنها إرث من سلالة 'نيفيرتاري ' ، فيجب أن تكون 'فيفي-تشان ' هي من تقرر مصيرها ".
همهم الطاقم بالموافقة ، واتجهت كل الأنظار نحو "فيفي ". نظرت إلى الفاكهة—تلك القوة الغامضة المتلألئة التي حرسها أسلافها لما يقرب من ألف عام.
قالت "فيفي " بصوت ثابت رغم توترها "يا 'بين ' ، لقد أخبرتنا أن شيئاً فظيعاً قادم بعد عامين ؛ عاصفة ستبتلع العالم. هل لهذه الفاكهة... دور في ذلك ؟ "
أومأ "بين " بجدية "نعم. قوتها مرتبطة بـ 'الإله الحارس ' المذكور في النصوص. إنها فاكهة شيطان من نوع 'زون أسطورية ' ، يا 'فيفي '. إنها قوة من الأساطير ".
أخذت "فيفي " نفساً عميقاً وقالت "إذن سآكلها. أريد أن أكون قوية بما يكفي لحماية 'ألاباستا '—وحمايتكم جميعاً ". توقفت ناظرة إلى يديها "لكن يا 'بين '... المصل الذي أعطيتني إياه ، أصبح لدي أجنحة الآن ، وقوة وخفة حركة أكبر بفضل الجينات الحيوانية. هل ستتعارض الفاكهة مع ذلك ؟ هل ستؤذيني ؟ "
وعدها "بين " "لن أدع ذلك يحدث. سأطور حلاً لتحييد المصل لاستخراجه بأمان قبل أن تتناولي الفاكهة ، ليكون جسدك صفحة بيضاء للتحول. أحتاج فقط إلى القليل من الوقت ".
أومأت "فيفي " وبدا الارتياح على وجهها "سأنتظر. و أنا أثق بك يا 'بين ' ".
فقال "بين " "انتهى الاجتماع ".
كانت فترة ما بعد الظهيرة هادئة ، وعلى سطح السفينة كانت تجري لعبة ورق ذات رهانات عالية. حيث كان "لوفي " و "يوسوب " و "دوري " و "بروغي " و "كارو " ملتفين حول صندوق ، بينما كان "زورو " يستند إلى الصاري ، ويلقي ببطاقة من حين لآخر بتعبير ينم عن الضجر.
فجأة ، بدأ الضوء يخفت.
لم تكن سحابة تمر فوق الشمس ، بل كان ظلاً—هائلاً ، مسنناً ، وسريعاً بشكل مرعب. و بدأ كبقعة صغيرة على الأوراق في منتصف الصندوق وتوسع للخارج حتى غُرقت "الميري " بأكملها في شفق اصطناعي.
اشتكى "لوفي " وهو ينظر للأعلى "مهلاً! من أطفأ الأنوار ؟ "
سقط فكه ، وخرجت عيناه من محجريهما حرفياً.
رن جرس السفينة ثلاث مرات—نظام التحذير الآلي لـ "ميري " "تحذير: جسد ضخم في النطاق الرأسي! "
فوقهم كانت سفينة شراعية ضخمة ، خشبها متعفن وأشرعتها ممزقة كأجنحة عثة تحتضر ، تسقط مباشرة من السماء. حيث كانت سفينة من عصر غابر ، تترنح في الهواء مع هدير يصم الآذان للرياح العاتية.
صرخ "يوسوب " وقد تحول وجهه إلى لون أبيض شبحي "يا للهول! يا 'ميري '! تسارعي! بأقصى قوة! أخرجينا من منطقة السقوط! "
زأرت محركات "ميري " بالحياة ، واندفعت السفينة للأمام بقوة عنيفة لدرجة أن كل من كان على السطح طار في كل اتجاه. "نامي " و "سانجي " و "روبين " الذين كانوا يصعدون من الفتحة ليروا سبب الضجة ، قُذفوا جانباً واصطدموا بالدرابزين.
بوم!
أخطأت السفينة الساقطة "الميري " بمائة ياردة فقط ، واصطدمت بالمحيط بقوة نيزك ساقط. ثارت جدار مائي هائل في الهواء ، غمر السطح وقذف "الميري " كأنها سدادة فلين في حوض استحمام.
بمجرد أن استقرت السفينة ، هرعت "نامي " إلى الدرابزين ، ووجهها محمر من الغضب "أي سفينة هاجمتنا ؟! هل هم مشاة البحرية ؟ أم كمين قراصنة ؟ "
نظرت لترى "لوفي " و "يوسوب " والعمالقة يحدقون من جانب السفينة إلى المياه الهائجة حيث كان الحطام يغرق.
قال "لوفي " مشيراً للأسفل "يا 'نامي '... انظري ".
قالت "نامي " بحدة "بماذا أنظر ؟ "
نحيب "يوسوب " وهو يمسك رأسه "إنها سفينة ، سقطت من السماء يا 'نامي '! سفينة عملاقة سقطت للتو من الغيوم! "
قالت "نامي " وهي تعقد ذراعيها "لا تكوني سخيفة ، السفن لا تسقط من— "
قاطعها صوت "ميري " عبر مكبرات الصوت بنبرة غير معتادة من الكآبة "في الواقع يا 'نامي-سان ' ، أجهزة الاستشعار الخاصة بي تؤكد أن الجسد انطلق من ارتفاع يقارب 10,000 متر. و لقد كانت بالفعل سفينة ساقطة ".
شحب وجه "نامي " "عشرة آلاف متر... ؟ هذا... هذا مستحيل ".
هتف "لوفي " وقد طغى حماسه على صدمته "أريد أن أذهب لأستكشفها! لابد أن هناك كنزاً! أو لغزاً! أو لحم سماء! "
صرخ "يوسوب " "لا! مستحيل! إنها سفينة أشباح! إنها ملعونة! سنبقى هنا على هذا السطح اللطيف والآمن! "
صعد "بين " إلى السطح بابتسامة هادئة ؛ فقد كان يتوقع هذا "في الواقع يا 'يوسوب ' ، أعتقد أن القائد لديه الفكرة الصحيحة ".
نقر "بين " على خرزة في معصمه "يا 'ميري ' ، أخرجي الألعاب ".
انزلقت ألواح السطح بالقرب من الصاري الرئيسي بفحيح ميكانيكي ، ومن أعماق السفينة ، انطلقت خمسة أجسام معدنية إلى الهواء ، مدفوعة بمحركات دفع زرقاء زاهية. دارت حول السفينة مرة واحدة قبل أن تحوم في خط أنيق فوق السطح.
كانت بدلات درع—تحف هندسية أنيقة باللونين الذهبي والأحمر تشبه إلى حد كبير طراز "مارك 42 ". كانت تلمع تحت ضوء الشمس ، وعيونها غير مضاءة ، تنتظر طياريها.
تجمد "لوفي " و "يوسوب " و "تشوبر " و "دوري " و "بروغي " اتسعت حدقات عيونهم ، وسقطت فكوكهم.
صرخوا بصوت واحد وقد تحولت عيونهم إلى نجوم "روبوتات! "
ضحك "بين " "ليست مجرد روبوتات. إنها بدلات استكشاف جوي في أعماق البحار. يا 'ميري ' ، ابدئي تسلسل التسليح للقبطان ".
طارت إحدى البدلات نحو "لوفي " ومع سلسلة من النقرات والأزيز ، بدأت تتفكك في الهواء ، وتتجه القطع نحو "لوفي " وتلتصق بأطرافه. و في غضون ثوانٍ كان الرجل المطاطي محاطاً بهيكل خارجي عالي التقنية ، وأُغلق القناع ، وتوهجت العيون بضوء أزرق خافت.
حدق "يوسوب " و "تشوبر " والعمالقة بذهول مطلق ؛ لقد كان ذلك أروع شيء رأوه على الإطلاق.
قفز "يوسوب " فرحاً "أريد واحدة! أريد واحدة! " وقد تبخر خوفه من سفينة الأشباح أمام البدلات الروبوتية العملاقة.
هز "بين " إصبعه "انتظر يا 'يوسوب ' ، ألم تقل أنك تريد البقاء على 'السطح اللطيف والآمن ' ، تذكر ؟ "
نفخ "يوسوب " صدره فوراً متخذاً وضعية بطولية "من قال ذلك ؟ بالتأكيد ليس القائد العظيم 'يوسوب '! كنت فقط... أختبر عزم الطاقم! أعطني الدرع! "
ابتسم "بين " "حسناً. يا 'ميري ' ، جهزيهم بالبدلات ".
تحركت البدلات المتبقية ؛ واحدة توسعت لتناسب شكل "تشوبر " (الهيفي بوينت) ، واثنتان أخريان—نسخ عملاقة مصممة خصيصاً أمضى "بين " أسابيع في تصميمها—طارتا نحو العمالقة. ضحك "دوري " و "بروغي " كالأطفال بينما كانت الألواح الضخمة من الفولاذ المقوى تغلق على أجسادهم العملاقة.
قال "بين " بلهجة جادة "ستساعدكم 'ميري ' في التحكم في الطيران ودعم الحياة. ستوجهكم إلى الحطام وتراقب السلامة الهيكلية للمنطقة. و إذا قالت إن الوقت قد حان للمغادرة ، فغادروا. هل هذا مفهوم ؟ "
هتف المستكشفون الخمسة المدرعون "علم وسراً! "
مع زئير جماعي للمحركات ، انطلق "القراصنة الحديديون " الخمسة من السطح ، تاركين خلفهم مسارات من الدخان الأبيض في السماء بينما غاصوا نحو المياه الهائجة في الأسفل.
