في أعماق وعي شيطانٍ ما كان شخصان متشابهان يتقاتلان بقوةٍ هائلة ، لدرجة أن كل ضربةٍ منهما تُحدث صُدماً لمن يقترب منهما. حيث كان صاحب القرون الصغيرة التي لم تنبت بعد منهكاً للغاية حتى أنه كان يكافح بشدةٍ لمواصلة القتال مع الشيطان الآخر ذي القرون. حيث كان هذان الشيطانان هما أدريان وشيطانه الداخلي ، وهو نسخةٌ شيطانيةٌ أكبر منه.
كان الشيطانان يخوضان معركةً شرسةً للقوة ، ولم يلحظا أن قوتهما الهائلة قد بدأت تُطيح بالأرض. حيث كانت صحة أدريان أقل من 70% ، بينما كانت صحة شيطانه الداخلي أقل من 80%. أدرك أدريان أن مباراةً تركز على إضاعة الوقت لن تُعطيه أي ميزة. و بدأ أدريان يُفكّر بعقله بأقصى سرعة ، وابتسم أخيراً ، لكن ابتسامته بدت شريرة لأنه بدأ يتخلى عن القتال بشرف.
جمع أدريان بعض التراب بقفازيه الضخمين وألقاه فوراً في وجه شيطانه الداخلي. حاول الشيطان إغلاق عينيه ، لكن أدريان استخدم مهارة "التأخير الزمني " لتأخير ردود فعله. أحب أدريان هذه المهارة المُضعفة بشدة ، خاصةً عندما أدرك عيوبها ، وأصبحت الآن سلاحه السري في القتال المباشر.
المهارة: تأخر الزمن
الإتقان: الخامس
المستوى: غير شائع
النوع: تأثير سلبي
التأثير: إبطاء زمن العدو باستخدام التلاعب الزمني. يتباطأ الهدف بنسبة 80% لمدة ثلاث ثوانٍ. يمكن إبطال هذا التأثير.
فترة الانتظار: 30 ثانية
وقت التحضير: فوري
تكلفة المانا: 100 نقطة المانا
تم تعطيل المهارة بسبب نسبة 80% ، ولكن تم تعويض ذلك بقصر مدتها وإمكانية تبديدها. لاحظ أدريان أيضاً أن شيطانه الداخلي لا يُبطل نصف التأثيرات السلبية التي تلقاها ، مما يعني أن تأثيرات اللقب غير سارية. و من المؤسف أن أدريان لم يكن لديه أي مهارة أخرى لإضعاف الخصم تُساعده على استغلال الموقف. و بعد دقائق قليلة من بدء الشجار كان الشيطان الداخلي يستخدم نفس أساليب أدريان.
كان الشيطان الداخلي يزداد ذكاءً ويتعلم فنون القتال من أدريان نفسه ، من خلال مشاهدة أساليبه القتالية عن كثب. حيث يجب أن يكون الذكاء الاصطناعي المُثبّت مُقتصراً على بعض جوانب محاكاة قتاله من تفاعلاته مع أعدائه الآخرين. لا بد أن الشيطان الداخلي لا يمتلك جميع ألقابه ، أو ربما تكون بعض تأثيرات الألقاب مُقفلة ، مما يعني أنه لا يملك فرصة إحياء مجانية مثله ، وإلا ستكون هذه المباراة أصعب بكثير.
"هاه... لم أعد أهتم حقاً. " تمتم أدريان بعد أن زفر بصوت عالٍ.
"أوه.. ماذا لم تعد تهتم ؟ " سأل شيطانه الداخلي ساخراً.
تبادل الاثنان اللكمات مجدداً ، لكن أدريان اندفع بكل قوته وحاول استخدام مخالبه. لم يُفكر أدريان في هجومه التالي أو حتى يُخطط له ، لأنه إن كان سيتعلم كل شيء ويُقلده لاحقاً ، فلماذا يُرهق نفسه ؟ لم يُعر اهتماماً للاستراتيجيه أو ما تعلمه من برونكس عن أساليب القتال. اكتفى بتوجيه لكمات إلى الأنف ، ولكمات صاعدة ، بل وحتى قذف التراب ليُشتت قواه الداخلية.
حاول شيطان أدريان الداخلي التأقلم مع الهجمات الشرسة ، ونجح في صدّ بعض الضربات بطريقة لم يستطع هو نفسه فعلها. تأكد أدريان الآن أن شيطانه الداخلي مُجهز أيضاً بأساسيات الدفاع لدى مُمارسي فنون القتال. أثناء مشاهدة أدريان لمقاطع الفيديو التعليمية على موقع البث المباشر "باندمونيوم " حرص على الاطلاع على جميع ترقيات الوظائف المعروفة ومزاياها وعيوبها ليختار أسلوب القتال الأنسب. ورغم أنه اختار في النهاية فئة "المستدعي " الجديدة إلا أن ذلك لم يمنعه من تذكر ما كان يفعله كل مُدرّب من مُدرّبي الوظائف من الشخصيات غير اللاعبة.
كان الشيطان الداخلي أحياناً يُحوّل لكمات أدريان باستخدام ظهر قفازه ، مُوزّعاً القوة نحو الأرض ، نظراً لضخامة القفازات ، إذ يكفي لمسة خفيفة من نفس القوة لتحويل مسارها بسهولة. و كما كان الشيطان الداخلي يعتمد على الركلات بعد صدّ لكمات أدريان ، مما جعله في أضعف موقف. و الآن وقد أصبح قتال أدريان عشوائياً وغير منتظم ، استغرق الشيطان الداخلي وقتاً أطول بكثير لفهم ما يفعله أدريان.
عندما كان أدريان يصد لكمته كان يباغته بنطحة رأس أو ضربة على ذقنه. وعندما كان أدريان يتفادى ركلته كان يخدش الأرض بمخالبه ويقذف التراب والغبار نحو شيطانه الداخلي. لو شاهد أحدٌ نزالهما ، لشكّ في هوية الشيطان الحقيقي في هذه المواجهة. لم يكترث أدريان إن بدا تافهاً أو غير متمرس كمقاتل ، وقد أتى ذلك بثماره عندما نظر إلى نقاط صحة شيطانه الداخلي وقارنها بنقاط صحته.
الاسم: إكوينوكس (الشيطان الداخلي)
العرق: ديموس
النوع: ??? (شيطان عظيم)
نقاط الصحه: 1,000/3,000
الاسم: إكوينوكس
العرق: ديموس
النوع: عفريت (شيطان صغير)
نقاط الصحه: 1731/3,000
كان أدريان متقدماً في النزال ، ولم يكن ينقصه سوى توجيه ضربتين إضافيتين للفوز ، لكن شيطانه الداخلي تراجع فجأة. حيث كان من المفترض أن يلحق أدريان بشيطانه الداخلي ، لكن جسده لم يتحرك. حتى أن النظام أخبره بأنه في حالة سبات.
[لا يمكنك تحريك جسدك لأنك في حالة سكون.]
لم يكن أدريان يعلم ما يحدث ، ولم يتمكن من العودة إلى هدوئه إلا عندما تحدث إليه شيطانه الداخلي ، لأن الأدرينالين لا بد أنه اندفع في رأسه حيث كان يبتسم وهو يهزم شيطانه الداخلي.
"يجب أن أقول إنني لم أتوقع أن يكون المضيف بهذه الوحشية والقسوة. " قال شيطانه الداخلي بنبرة مفاجأه.
لم يستطع أدريان أن يتمتم بردٍّ لأنه لم يكن قادراً على الحركة ، لكن حواسه كانت لا تزال سليمة. استمر الشيطان الداخلي في الحديث كما لو كان يعلم أنه لا يتوقع رداً من أدريان.
"أنا فخور بك لأنني الآن أعلم أن لديك عقلية فعل ما يلزم للفوز. و من خلال ملاحظتي ، كنت دائماً بحاجة إلى حساب خطوتك التالية أو التفكير المفرط في الاستراتيجية ، وهذا جزء من نقاط ضعفك ، لكن معركتنا أثبتت أنك قادر على التغلب على طبيعتك المتسرعة والتخلص من كل التردد و ربما أطلت الحديث قليلاً ، لكنك مع ذلك نجحت في اختباري. " قال ذلك صوته الداخلي في غاية السرور.
انتاب أدريان شعورٌ مختلطٌ بالشك واليأس ، إذ وجد نفسه أخيراً يستمتع بسحق الآخرين و ربما أكثر من اللازم ، فارتجف فجأةً خشية أن يمتلك هذه الميول. أغمض عينيه فجأةً ودعا ألا يصبح مدمناً على القتال كما أخبره صديقه المقرب خلال ألعاب الفيديو السابقة. و تجاهل أدريان تلك الفكرة فوراً ، واستمر في الاستماع إلى صوته الداخلي الذي لم ينتهِ من حديثه بعد.
"مع أنك اجتزتَ اختباري ، يبقى السؤال: أي نوع من الشياطين ستصبح ؟ ليس لي سيطرة على ذلك إذ عليك أن تتعمق في القوى الكامنة بداخلك لتصبح أقوى. و يمكنك أن تعتبرني حارس البوابة إن شئت. " قال شيطانه الداخلي وهو يُشير بيديه ، فظهر باب.
كان الباب أشبه بفم وحش شيطاني ذي أسنان حادة وقرون في أعلى رأسه. حيث كان فم الشيطان ذا أسنان حادة وأنياب بارزة تنغلق. حتى أن عيني البوابة كانتا مغمضتين. لمس شيطانه الداخلي البوابة ، ففتحت فجأة عينيها كاشفةً عن قرنيتين سوداوين وبؤبؤين بنفسجيين. و بدأت تفتح فمها شيئاً فشيئاً حتى ظهرت دوامة من الطاقة الرمادية والبيضاء تُذكّر بالهالة التي كانت أدريان يُطلقها ، وذلك عندما فتحت فمها بالكامل.
"هذه البوابة ستقودك إلى قلبك ، أو جوهرك إن شئت. و في كل مرة تجتاز فيها الاختبار ، ستُرسل إلى هناك للتواصل مع الطاقات الكامنة في جسدك. ومن هناك ، لن يكون لنا نحن شياطينك الداخلية أي رأي فيما تفعله ، إذ يقتصر دورنا على فتح البوابة إذا كان صاحبها جديراً بذلك. " هكذا شرح شيطانه الداخلي.
لم يتمكن أدريان من الحركة مرة أخرى وبدأ بطرح الأسئلة.
"إذن أنت تقول إن الأمر يعتمد عليّ فقط في نوع الطاقة التي سأتواصل معها باستخدام جسدي ؟ هل يعني ذلك أنني قد لا أحصل على شيء إذا فشلت في القيام بذلك ؟ " سأل أدريان.
"ليس بالضرورة ، فستظل ترتقي إلى شيطان أعظم حتى لو فشلت في التواصل مع أنواع معينة من الطاقة ، الأمر فقط أنني لن أعرف ما ستصبح عليه. " قال الشيطان الداخلي.
أصبح أدريان مؤهلاً الآن ، لكنه لم يكن يعلم ماهية هذا التواصل مع الطاقة ، وبدا عليه الحيرة لأنه لا يريد تطوراً عشوائياً ، فقد يتحول إلى نعمة أو نقمة. ظل أدريان شارد الذهن حتى سمع ما قاله له صوته الداخلي ، فارتسمت على وجهه ملامح الصدمة ، كما في إحدى الصور الساخرة الشهيرة.
