الفصل 1739: زيارات 'يي' إلى العالم السفليّ
«لقد وطأت هذه المنطقة أقدامُ أفرادٍ ذوي هالاتٍ مميزة. يبدون في صورة البشر، لكنهم ليسوا منهم.» أعلنت شيروهي وهي تُفضي إلى والدة يوميكو بما اكتشفته.
سألت إينا، والدة يوميكو: «لقد ذكرتِ أمرهم. هل تظنين أن أحدهم قد يكون الكيان الذي يُعرف بـ 'العالم السفلي' الذي تحدثت عنه ابنتي؟»
«لستُ متأكدة، لكن إحداهنّ تمتلك طاقة موتٍ قوية، لدرجة أن الجرعة التي أحضرها 'كوندو' تُضاهيها. وثانية تمتلك قوة الطبيعة، وهي تشتمل أيضاً على قوة الموت، لكنها ليست بقوة الأولى. وثالثة تبدو بشرية، لكن هالتها تُشبه هالة حاصد أرواح. أما الأخيرة منهنَّ، فهي من الكائنات التي أخشاها أكثر من غيرها، إنها كائنٌ ذو هالةِ تنين.» هذا ما أدلت به شيروهي.
«إن لم يُثيروا المشاكل، فدعنا منهم. فلا نودّ إغضاب التنانين بأي حالٍ من الأحوال، ولعلّ أحد التنانين يرقب الثلاثة الآخرين أثناء جولانهم في قارتنا.» هذا ما صرحت به إينا.
تُعامَل التنانين في القارة الشرقية معاملة الآلهة، لما تُوتيه من قدرةٍ على تسخير الطبيعة. فهي قادرة على تحويل الأرض القاحلة إلى خصبة بهطول الأمطار، كما أنها قادرة على قلب الأراضي الخصبة إلى كوارثَ عظيمة بإحداثِ الأعاصير المُدَمِّرة. إنها مخلوقاتٌ بوسعها التأثير على النطاق الذي يعيش فيه البشر، ولذلك تُعامَل باحترامٍ بالغ.
«لقد خفَّتْ وِطأة المراقبة، لكننا ما زلنا تحت المراقبة.» صرح أدريان.
«كل ما علينا فعله هو التوجه إلى القلعة الشاهقة هناك، أليس الأمر كذلك؟ ستكونين مثل 'تينكربيل' وسترشّين الطفل الصغير بالمسحوق السحري.» قالت بيريدوت.
«لأكون صريحاً، لقد وعدتها بأنني سأصحبها في جولةٍ إلى المواضع التي عرجنا عليها حين كانت ترتاد أحلامها. غير أن ذلك سيكون عقب استعادتها لقواها، فقد تظل واهنة البدن حتى بعد أن أقوم بمعالجتها.» قال أدريان وهو يمم وجهه شطر القلعة الواقعة في المنتصف.
كان سكان أرض 'ياماتو' مفعمين بالنشاط والبهجة للغاية، فقد كانوا يحظون بحياةٍ هانئة. فسيدهم يتحلى بالعدل، ولذلك فهم لا يُشبهون قاطني المناطق الأخرى التي تُثقل فيها الضرائب كواهلَ الفقراء. كما أن أراضيهم خصبة للغاية بفضل مقدرة سيدهم على استدعاء العون من قوى الطبيعة.
«هذا المكان في الحقيقة من أفضل المواقع في القارة الشرقية. سمعت أنه ينعم أهله بالسلام، وأن الجرائم لا تقع فيه لأن العقوبات رادعة. وكثيراً ما يُثني الناس على هذا المكان باعتباره المقصد الأمثل لمن يرغب في حياةٍ طبيعيةٍ وهادئة.» هذا ما صرحت به بيريدوت.
«صحيح. وهذا المكان مختلفٌ تماماً عن القارة الشمالية التي اعتدتُ التواجد فيها. الأطفال هنا لا يحيون عيش الكفاف، بل ينعمون بالطعام والدفء.» صرّحت فراي بذلك إذ كانت تتوق لمساعدة مدينتها الأصلية في الشمال كي تصبح أكثر ازدهاراً.
«هناك ركيزتان أساسيتان لتحقيق هذا النظام والازدهار في أي منطقة: أولاهما تعاضد المواطنين والسيد للنهوض بالمجتمع، وثانيتهما نزاهة القادة. وهذان هما الأمران اللذان لا يُستغنى عنهما لرفعة شأن الحياة في أي بقعةٍ.» هذا ما صرّح به أدريان.
«في النهاية، لا يرتقي أي مكان إلا إذا صلح جميع أفراده. فإن وُجد فاسدٌ واحدٌ، أفسد من حوله أجمعين.» هذا ما صرّح به ليفين الغيمة، إذ أن لبلاده تاريخاً من القادة فاقدي الأهلية.
«على أي حال، الحديث بهذه الطريقة يُكَدِّر الأجواء. أخبرينا عن نفسكِ يا فراي. لستِ مضطرةً لقول كل شيء، فقط التفاصيل الضرورية، كمثل ما تُحبِّين وما تكرهين.» قالت بيريدوت بينما ما زالوا على بُعد دقائق قليلة من وجهتهم.
«ربما يمكنكم أنتم البدء حتى تتكون لدي فكرة عما سأقوله؟» قالت فراي وهي لا تزال خجولة من أن تبدأ هي بالحديث.
«سأبدأ أنا إذن! أحب التعرف على الآخرين، وأنا أكره البروكلي لأنني لا أستسيغ طعمه.» صرحت بيريدوت.
«حان دوري! أحبّ الألعاب ذات الآليات المُحكمة لأنها تُوقِد ذهني. أكره الدراسة، لكن هذا لا يعني أنني لا أحبّ الذهاب إلى المدرسة. ببساطة، ذهني لا يحتمل استيعاب كمٍ هائل من المعلومات عندما أُفرط في الدراسة. ومع ذلك، حدسي مُرهف.» هذا ما صرّح به ليفين الغيمة.
«دعونا لا نُمعِن النظر في أمره. إنه بارعٌ في كل شيء.» قالت بيريدوت وهي تحدق في أدريان.
«كما أنه لا يكره أي شيء حسب علمي. إنه الفتى الذي ترجو كلُّ أمٍّ.» قال ليفين الغيمة وهو يُحدّق في أدريان بعينين مُضيّقتين.
«لستُ بارعاً في كل شيء. أنتم تجعلونني أبدو واثقاً من نفسي أكثر من اللازم. وعلى أي حال، أحب قراءة القصص الشيقة مثل سِجِلّ اللعبة. وأكره الحافلات.» قال أدريان هذا الكلام، مما جعل ليفين الغيمة وبيريدوت يكادان ينفجران ضحكاً عندما سمعا الجملة الأخيرة.
«أظن أن دوري قد حان. أحب الاستكشاف، لكنني أكره العناكب لتعرضي للدغة عنكبوت في طفولتي.» قالت فراي وهي تبادر إلى مقاطعة الحديث على الفور، لأنها شعرت بأن أجواء المحادثة غدت محرجةً شيئاً ما.
«ربما كان على ليفين الغيمة أن يقول إنه يكره الكلاب. وهو أيضاً قد عضَّهُ كلبٌ عندما كنا صغاراً. هل تعلم أنه يتخذني درعاً عندما نواجه كلاباً عاويةً تنبح علينا؟» قال أدريان وهو يضحك.
«تقول هذا، لكنك تكره النحل لأنه دائماً ما يطوِّح حولك.» رد ليفين الغيمة.
«الكراهية والانزعاج أمران متباينان، فبمقدوري قتل النحلة، لكنني لا أفعل ذلك لأنها مفيدة للبيئة في نهاية الأمر.» هذا ما قاله أدريان.
همهمت بيريدوت موافقة.
«هل تريدان منا أن نقول ما هو الحيوان الذي لا تستسيغانه؟» سخر كل من أدريان وليفين الغيمة، لكن بيريدوت صاحت بهما.
