الفصل 280: الكلاب والذئاب (5)
وقف كوون أوه جين في صمت، يحدق في ظهر ريارك الملطخ بالدماء بينما كان يمشي للأمام بثبات.
منطقياً كان الخيار الأمثل هو التظاهر بالتعاون مع الصيادين واستخدامهم كدليل. وبالطبع كان هذا يعني أن على الأطفال تحمل الأمر لفترة أطول. ومع ذلك كان بإمكانهم إنقاذهم بعد التسلل بنجاح إلى المملكة. حيث كان هذا هو المسار الأكثر عقلانية وفعالية.
"هناك أوقات لا يمكنك فيها ببساطة كبح جماح نفسك، أليس كذلك؟" ضحك كوون أوه جين بمرارة وأدار رأسه.
رأى الفتاة الصغيرة ترتجف خوفاً، والفتى الملطخ بالدماء الذي تعرض للضرب وهو يحاول حمايتها. هل يُعقل حقاً أن يتجاهل الطفلين ويسعى وراء ما هو أكثر فائدة فقط؟
تسك.
ما كان عقلانياً وفعالاً لم يكن دائماً صحيحاً. لم يُبنَ العالم بهذه البساطة.
"حسناً، حسناً." أرخى كوون أوه جين قبضته على كتف سونغ ها إيون واستدار.
وخلف ريارك، ظهر البرق الأزرق في يديه.
"بصراحة، كنت أشعر بالانزعاج أيضاً من كبح جماح نفسي."
حتى لو كان محتالاً يكسب رزقه من خداع الناس، فإنه لم يكن عديم الرحمة لدرجة ألا يشعر بشيء وهو يشاهد الأطفال يُباعون كعبيد.
تراجع الصيادون المتبقون في حالة من الذعر، مصدومين من الموت المفاجئ لقائدهم.
"أيها الأوغاد…!"
رفع أحد الصيادين الذين يمسكون ريرو مخالبه الحادة إلى رقبتها. "لا تقتربوا أكثر! خطوة أخرى، وستموت هذه الطفلة!"
كيااااه!
توقف كوون أوه جين وريارك.
"صحيح. ابقوا مكانكم."
ربما ظنّ صياد آخر أن خطتهم لاحتجاز الرهائن ستنجح، فحوّل ذراعه وأمسك بالفتى قائلاً: "تحرّك خطوة واحدة فقط، وسيموت هؤلاء الأطفال!"
تبادل كوون أوه جين وريارك النظرات.
قال ريارك: "سآخذ الصبي".
"حسناً."
كما لو أنهم خططوا لذلك مسبقاً، ركل كلاهما الأرض في نفس الوقت.
بانغ!
قبل أن يتمكن الصياد من قطع حلق الفتاة، انطلقت قاذفة الأسلاك الخاصة بكوون أوه جين إلى الأمام والتفت بإحكام حول ذراع الصياد.
تباً!
اللعنة! حاول الصياد بعنف تمزيق السلك.
انتفخت عضلاته، وانتشر الفراء البني على كامل جلده. اندفع ضغط هائل عبر السلك المشدود بينما تحول بالكامل إلى شكل نصف إنسان ونصف وحش.
لم يكن هذا رجلاً عادياً، بل كان من سلالة الوحوش، موطنه الحي الشيطاني. وبقوته الغاشمة وحدها، حاول قطع السلك المعزز بغبار حجر النجوم.
طقطقة!
تدفق البرق الأزرق عبر السلك.
آآآآه!
صرخ الصياد، وهو يحاول تمزيق السلك بيديه العاريتين، من شدة الألم وتلوى من العذاب.
سحبت قوة الوحش المتشنجة كوون أوه جين في الهواء.
الصياد الذي بالكاد نجا من الصدمة الكهربائية، لوّح بذراعه المربوطة بعنف. "مُت!"
تطاير كوون أوه جين في الهواء كعلبة معدنية خاوية باتجاه صخرة حادة.
"اللعنة، هذا الوغد قوي بشكل غريب." ابتسم كوون أوه جين بخبث.
لم يكن لدى الوحوش علاماتٌ مثل المُوقظين، لكنهم امتلكوا قوةً خارقةً بطبيعتهم. ومع ذلك لم تكن القوة الغاشمة وحدها تكفي لحسم النصر في القتال.
انقطع السلك المرتخي فجأة. وقبل أن يصطدم كوون أوه جين بالصخرة الحادة، طار فجأة جانباً، مباشرة نحو الصياد.
اتسعت عينا الصياد.
هاه؟
اندفع كوون أوه جين للأمام في الهواء مستخدماً خطوات البرق. وقبل أن يتمكن الصياد من الرد، أخرج دانتاليان من خصره ودفعه بين حاجبي الصياد.
تدفق!
انفجر الدم من جبهة الصياد المثقوبة.
كيااااا!
صرخت ريرو وهي تحدق في سيل الدم المتدفق إلى الأسفل. قام كوون أوه جين بسحبها إليه ليحميها من الدم الذي انفجر كالنوافير وسقط على ظهره.
"آه… شكراً لكَ." انحنت ريرو بنظرة شاردة.
وكأنه يُطمئن الفتاة المرتجفة، ربّت كوون أوه جين برفق على شعرها الفضي. انتفضت الفتاة في البداية من اللمسة غير المألوفة، لكن سرعان ما احمرّ وجهها خجلاً وتقبّلتها بهدوء. بدا الأمر وكأنه هدّأها قليلاً.
استدار كوون أوه جين لينظر إلى ريارك.
غررررر!
شق ريارك الهواء بمخالبه كما لو كان يمزق السماء.
البرق الخاطف.
حيث مرت مخالبه، تشكلت شفرة من البرق الأزرق في الهواء. دوى صوت انفجار صوتي بينما انطلقت شفرة البرق إلى الأمام.
استدار الصياد الذي كان يحمل الصبي بسرعة وهو مصدوم.
"أوه!"
كادت الشفرة الحادة أن تصيب الصياد، لكنها مرت بجانبه.
ها ها!
تنفّس الصياد الصعداء بارتياح، معتقداً أنه نجا.
رنين.
ومع ذلك انقطعت السلسلة السميكة التي تربط الصبي بشكل نظيف وسقطت على الأرض. اشتعل ضوء ناري في عيني الصبي الذي تعرض للضرب المبرح والمغطى بالدماء.
غررر!
آآآآه! أيها الوغد الصغير!
خدش الصبي وجه الصياد. زأر الصياد وهو ينزف من جروحه، وضرب الصبي بقبضته.
"أحسنت يا فتى." قبل أن تتمكن القبضة من سحق جمجمة الصبي، اندفع ريارك للأمام بسرعة البرق وعض رقبة الصياد.
انكسرت رقبة الصياد، فسقط على الأرض.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
انتاب الصيادين المتبقين الذعر بعد أن رأوا كوون أوه جين وريارك ينقذان الرهائن على الفور. ونظروا إلى بعضهم البعض بقلق، ثم شرعوا في الفرار على الفور.
"إلى أين تظنون أنكم ذاهبون أيها الأوغاد؟!" أخرجت سونغ ها-يون سيجارة من معطفها ولوحت بها كالعصا.
اندلع جدار من اللهب وأحاط بالمنطقة.
أوه!
"ما هذا الحريق؟!"
تراجع الصيادون متألمين عندما بدأ فراءهم يحترق.
"سأتولى الباقي." تقدمت إيزابيلا ببطء نحو الصيادين.
بعد أن حوصروا بلا مفر، كشف الصيادون الخمسة الباقون عن أنيابهم في وجه المرأة التي تقترب بهدوء. لا شك أن تمزيق امرأة تبدو ضعيفة لن يتطلب الكثير.
اندفع جميع الصيادين نحو إيزابيلا بأشكالهم التي تجمع بين الوحش والإنسان.
شقت كفها بهدوء، فسقطت قطرات من الدم على الأرض.
قطرة. قطرة.
وبينما كان الصيادون يحيطون بها بسرعة، أمرت بهدوء: "موتوا".
تضخمت قطرات الدم على الأرض مئات المرات، لتشكل خيوطاً رفيعة من الدم. ومثل خيط متشابك ينفك، انطلقت خيوط الدم في جميع الاتجاهات.
كوغ!
أرغ!
تم تقطيع الصيادين الذين لامسوا خيوط الدم إلى مكعبات صغيرة.
استنشقت إيزابيلا رائحة الدم النفاذة في الهواء، فلعقت شفتيها كما لو كانت تتذوقها.
"مهلاً، هذا الوجه الذي تصنعه مرعب نوعاً ما."
"يا إلهي، ما الذي تتحدثين عنه يا أختي؟" أجابت إيزابيلا بمرح وغيرت تعبير وجهها.
ضحكت سونغ ها-إيون في حالة من عدم التصديق والتفتت إلى كوون أوه-جين وريارك. "ليس هناك المزيد منهم في الجوار، أليس كذلك؟"
"لا يبدو الأمر كذلك." أومأ كوون أوه جين برأسه وهو يفك السلاسل التي تربط الفتاة المرتجفة.
بعد أن تحرر من القيود، ركض الصبي بيأس نحو ريرو.
"ريرو!"
"أخي ليو!"
"هل أنتِ بخير؟ هل أنتِ مصابة في أي مكان؟!"
"أجل، أنا بخير." أومأت ريرو برأسها بضعف وهي في حضن ليو.
لما رأت ليو أنها لم تتلطخ بقطرة دم واحدة، تنفّس الصعداء بارتياح، ثم التفتَ فجأة لتحدق في مجموعة كوون أوه جين. "م-من أنتم؟!"
كانت عيناه مليئة بالشك وهو يكشف عن أسنانه في وجه كوون أوه جين، أو بالأحرى، في وجه الأذنين والذيل السوداوين.
"لماذا قد يقوم شخص من قبيلة بلاك مين بإنقاذنا؟" سأل ليو، وكان من الواضح أنه متوتر.
حتى لو أنقذتهم مجموعة كوون أوه جين، فإن ليو لم يتخلَّ عن حذره بسهولة بعد معاناته لفترة طويلة على أيدي القبائل الأخرى.
"أخي، لكنهم أنقذونا—"
"اصمت يا ريرو! إنهم من قبيلة بلاك مين! من يدري ما الذي يسعون إليه حقاً!" وقف الصبي أمام ريرو واتخذ وضعية دفاعية.
تنهد كوون أوه جين وهو يعبس.
رائع. والآن أصبحوا أكثر ارتياباً بنا بسبب لون الفراء الذي اخترناه.
بدأت محاولاتهم للتنكر والاندماج بسهولة في مجتمع ذوي الأصول الوحشية تأتي بنتائج عكسية. وبعد لحظة تفكير، أزال كوون أوه-جين الأذنين الاصطناعيتين من رأسه.
"لا داعي لكل هذا الحذر. نحن لسنا من قبيلة بلاك مين."
اتسعت عينا ليو، وانفتح فمه من الدهشة. "أنت بشري؟!"
"هذا صحيح."
إيك! أخي!
"لـ لماذا الشياطين من وراء الشق هنا؟!"
تراجع ليو وريرو إلى الوراء متعثرين كما لو كانا يعانيان من نوبة صرع.
هاه؟
أمال كوون أوه جين رأسه، متحيراً من رد فعلهم.
𝓫𝒏𝒗.𝙤𝙢
لقد أظهروا خوفاً أكبر تجاه بني آدم مقارنة بقبيلة بلاك مين.
"ماذا تقصد بـ 'شياطين من وراء الصدع'؟"
"هذا صحيح! أنتم شياطين من الشق الأسود وراء الغابة!" صرخ ليو بخوف. "أخبرني زعيم قبيلتنا أن بني آدم أكثر خطورة من قبيلة ذات العرف الأسود!"
"همم." افترض كوون أوه جين أنهم لن يكونوا حذرين من بني آدم، لكن من الواضح أنه قلل من شأن الأمور.
قالت إيزابيلا بلطف، محاولةً تهدئة الطفلة الخائفة: "لا تخافي هكذا. لو كنا سنؤذيكِ، فلماذا أنقذناكِ؟"
شرحت بهدوء ومنطقية وهي تقترب ببطء من الأطفال. خففت الدفء المنبعث من وجودها من تعابير وجه ليو وريرو للحظات.
بدا ليو مذهولاً للحظة، لكنه هز رأسه بسرعة.
"هذا…!"
"لسنا أشخاصاً سيئين، لذلك لا داعي للخوف." اقتربت إيزابيلا من ليو وداعبت خده برفق.
"لا تلمسيني!" صفع ليو يدها ونظر إليها بغضب، لكن إيزابيلا لم تتراجع.
سحبته برفق إلى حضنها وأمسكت برأسه. وهمست قائلة: "لا بد أنك كنت خائفاً جداً" ثم ضمته إليها بقوة.
لمستها اللطيفة والمهدئة على ظهره خففت بسرعة من طاقته العدائية.
"لن يجعلني هذا أقع في حب…"
في تلك اللحظة، شعر بنعومة لا تُصدق تلامس خده، وربما كان ذلك لأنه من سلالة الوحوش، فقد اشتعلت غرائزه الذكورية البدائية أكثر من المعتاد. ارتسمت على وجه ليو ابتسامة بلهاء تحت سحر تلك النعومة.
لن أنخدع بـ…
هههه.
دون أن يدرك ذلك انغمس الصبي أكثر في أحضان إيزابيلا.
ألقت ريرو نظرة ازدراء على ليو. "أخي… أنت مقرف."
