الفصل الثالث والسبعون بعد المائة: أطلق سراحها يا أبادون!
نجح أبادون وآموس في تتبع أثر أدريك وناريكا وصولاً إلى القرية التي كانتا يختبئان فيها ، وخطرت لهما فكرة مفادها أنهما لم يغادرا العالم السفلي حقاً ، وهو ما اعتبره أبادون ذكاءً منهما.
وعلى نقيض أدريك الذي ما كان ليؤذي المواطنين الأبرياء لو حدث هذا على وجه الأرض كان أبادون مختلفاً تماماً ، وربما كان هذا هو السبب وراء بقائهما هنا ، في غياهب العالم السفلي.
ظل يراقب القرويين وهم يتجمعون في تلك الدائرة التي حُصروا داخلها ، بينما وقف هو جانباً يرقب تململهم وتساؤلاتهم المتبادلة حول الخطايا التي اقترفوها ليُساقوا هكذا.
كان آموس قد أرسل رجاله لتمشيط المكان بأكمله ، قبل أن يرسل إليه إشارة للبدء بمهمته ، فتقدم أبادون ليقف أمام القرويين بخيلاء.
"حسناً ، لا أرغب في إضاعة وقتي ؛ كل ما أريده الآن هو أن تخبروني من هو زعيم هذه المجموعة الصغيرة من المعجبين ؟ " سأل متهكماً ، ثم انفجر ضاحكاً حين لم يلقهِ رد سوى من رجل ضعيف أبله كان أول من تجرأ على السؤال.
"ماذا تريد منا ؟ لقد التزمنا بالاتفاق القاضي بعدم خطو أي خطوة داخل عرين لوسيفر ، فما خطب هذا كله ؟ " حاول القرويون إسكات الرجل ، خشية ألا يكون قد أدرك بعد أن الواقف أمامهم ليس شيطاناً عادياً.
كان من ذوي الرتب الرفيعة كان هذا ابن لوسيفر نفسه. وفي تلك الأثناء كانت ليلى تجلس محتمية بين أحضان والدتها التي لم تنطق بكلمة بل اكتفت بتحذير ابنتها بصمت لكي تُلجم لسانها ولا تنبس ببنت شفة إن سُئلت عن مكان أوستن وزوجته ناريكا.
كانت الشكوك تساور تلك المرأة دوماً حول سبب هروب أوستن ، ذلك الشيطان ، من مملكتهم إلى هذه القرية الوضيعة ، حيث يقدر الجميع السلام ويغلقون حدودهم بإحكام لتجنب استقبال أي شيطان.
كان أوستن أول من دخل منطقتهم دون أن يمسه سوء ، ولهذا سمح له كبيرهم بالبقاء للمدة التي يشاء. أما الآن ، فلم يكونوا بحاجة لمن يخبرهم بأن أوستن قد جلب المشاكل لتقرع أبوابهم.
ولكن إن كان ثمة ما يميز هؤلاء القرويين ، فهو نبل قلوبهم التي تدفعهم لحماية أي فرد يُحسب عليهم ، وقد أثبت أوستن أنه لا يشكل تهديداً لهم. لذا كان هؤلاء الشياطين الذين غزو منطقتهم الآن هم الأعداء في نظرهم ، وليس أوستن ، وبالتأكيد ليست ناريكا زوجته.
"من المؤسف حقاً أنني سأضطر لقتلك ، لكن لدي ما هو أهم لأقوم به ، لذا اعتبر نفسك محظوظاً أيها الكلب! " أهان أبادون الرجل الذي كان نصف إنسان ونصف ثعلب ، ثم استدار وكأنه يهم بالمغادرة ، قبل أن ينقض فجأة ويرفع "الثعلب " للأعلى ، بينما انطلقت الصرخات من أفواه الجميع.
"من هو زعيمكم ؟ أخبروني! " طالبهم بصوت جاد ، ودون إضاعة مزيد من الوقت ، صرخت امرأة عجوز ذات مظهر رث.
"اترك شعبي وشأنه ، أيها الشيطان! " صرخت بحدة ، مما جذب انتباه أبادون إليها ، فرمى بالرجل على الأرض واقترب من المرأة.
"مطلبي بسيط ؛ لقد وصلتني معلومات تفيد بأن قريتكم الصغيرة هذه لا تؤوي الشياطين ، ومع ذلك فقد احتمى شيطان وساحرة صغيرة هنا قبل أيام. أريد أن أعرف كل شيء ؛ متى غادرا ؟ وإن كانا قد غادرا حقاً ، وإلا فسترونني أحيل كل شيء وكل من يقف هنا الآن إلى رماد. " هدد أبادون ، وكان صوته كفيلاً بإيصال رسالة للجميع بأنه لا يمزح.
توقع القرويون أن تدلي زعيمتهم بالمعلومات عن أوستن وناريكا ، لكنها أجابت ببساطة "أنا آسفة ، ولكن كما قلتَ أنت تماماً ؛ قرية (سيكè) لا تستقبل الشياطين. و من الواضح أن المعلومات التي لديك مغلوطة ، لذا جرب قرية أخرى ، فمن تبحث عنهم ليسوا هنا. "
قالت زعيمة القرية ذلك بهدوء وثبات ، دون أن يظهر عليها أي ارتباك ، لأنها علمت أن أي زلة لن تكون في مصلحتها ولا في مصلحة شعبها.
لم تكن تعرف يقيناً من يكون هذا الرجل ، لكنها كانت متيقنة أنه لن يغادر دون أن يلحق الأذى بأحد ، لكنها كانت تفضل الموت على أن تسمح له بالنيل منهم.
"حقاً ؟ أهذا كل ما لديكِ لقوله ؟ لقد أخطأتُ بمجيئي إلى هنا ، أليس كذلك ؟ " سأل أبادون بنبرة تهكمية ، بدت وكأنها دعابة أكثر من كونها حديثاً جاداً.
نظر خلفه إلى آموس ، ليرى أنه لم يتوصل بعد إلى أي شيء يتعلق بموقع أدريك أو ناريكا ، فكان عليه المغادرة. لا ، بل كان عليهما المغادرة لأنه ، وكما قالت العجوز كان الأمر مجرد "خطأ ".
ولكن بصره وقع على ساحرة ما لم يكن عقلها صافياً ومستقراً مثل زعيمتهم ؛ إذ كان ينبعث منها خوف جليّ يوحي بأن شيئاً شنيعاً سيحدث قريباً ، وبالفعل حدث.
"حسناً إذاً ، أعتقد أن هذه هي النهاية. " قال أبادون ، قبل أن يطلق النار على الزعيمة مباشرة في عينيها لتسقط صريعة على الأرض.
تعالت الصرخات المذعورة بين القرويين ، بينما هبَّ الشجعان منهم محاولين مقاتلته ، لكن الشياطين الآخرين الذين كانوا يحرسون المكان أجبروهم على العودة إلى الدائرة ، فلم يتبقَ للبقية سوى النحيب ونظرات ملؤها الكراهية تجاه أبادون.
"لقد كان خطأً. " قال أبادون ببرود ، قبل أن يتقدم ليقف أمام باربرا وابنتها ليلى التي كانت ترتجف ذعراً. وأضاف "لكن الضحية التالية لن تسقط خطأً. " ثم انتزع ليلى بعنف من بين أحضان والدتها.
"لااا! " صرخت ليلى وهي تحاول استخدام قواها ضده ، لكنها فشلت فشلاً ذريعاً ؛ فهذا شيطان رفيع المستوى ، بينما هي ليست سوى "إلف " صغيرة لم تتقن قدراتها بعد. "أمي! " صرخت وهي تُسحب من شعرها لتقف أمام أبادون في مواجهة القرويين.
"أطلق سراحها! " صرخت باربرا بملء فيها.
"ماذا لو قلتُ... " بتر أبادون كلماته ، وتوقف حينما أحاط مخلبه عنق ليلى في حركة تنبئ بذبحها. "لا ، أعطني ما أريد وإلا فارقت ابنتكِ الحياة. "
"إنهما ليسا هنا. " ثبتت باربرا على موقفها ، بينما كانت في أعماقها تتضرع لكي يجدوا أوستن وناريكا قريباً. لم تكن تعلم ماذا فعلا ليقعا في شرك هذا المختل ، لكنها لا تستطيع التضحية بفلذة كبدها من أجلهما.
"حسناً إذاً ، من المؤسف أنني سأضطر لقتلكِ ، فوالدتكِ العزيزة ترغب في رؤية دمائكِ وهي تراق ، يا حبيبتي. " قال أبادون ذلك وهو يقبل وجنتها ، مما جعل معدة ليلى تتقبض غثياناً ؛ يا له من نذل ساديّ.
رفع يده ببطء وبدأ يغرس نصله في حلقها.
"ليلى! " نادت باربرا وهي تحاول الهجوم على أبادون ، لكن قواها لم تكن تجدي نفعاً. حيث كانت ثمة قوة قاهرة تقيدها وتمنعها من الحراك.
"أمي... " بكت ليلى وهي تشعر بدمائها تسيل ، ولكن عندما همَّ أبادون بإنهاء فعلته ، فُتح باب بعنف ودوى صوت أدريك الجهوري:
"أطلق سراحها يا أبادون! "
