الفصل الثاني عشر: ساحرة عجوز مجنونة تُدعى مورغانا
تصاعدَ القلقُ في نفسِ "ناريكا " وهي تقتربُ من وكرِ "مورغانا " ؛ ولم يكن قلقُها نابعاً من خشيتِها على حياتِها كونها تنتمي إلى "مدينة الشمس " (سيونكيتي) ، بل كانت الشابةُ أكثرَ رعباً وتوجساً مما قد تبوحُ به تلك المرأة. وقد أدت "زوي " دورَها كصديقةٍ مخلصة ، محاولةً تهدئةَ روعِها حيالَ الموقفِ برمتِه.
غيرَ أنَّ تلك المحاولاتِ لم تجدِ نفعاً على الإطلاق ، بل على النقيضِ تماماً ، جعلت الشابةَ تشعرُ وكأنَّ مسعاها هذا قد يجلبُ لها من الضررِ أكثرَ مما يُرجى منه من نفع.
لم تدرِ على وجهِ التحديدِ سرَّ هذا الشعورِ المريبِ الذي ينهشُ عقلَها ، وكأنَّ صوتاً في مؤخرةِ رأسِها يهزأُ بها ويقهقه ، صارخاً في وجهِها بأنها تُهدرُ وقتَها هباءً منثوراً.
كان ذلك الصوتُ يشبهُ تماماً صوتَ "أدريك " إذ لم تستطع نسيانَ ضحكتِه الخبيثةِ في حلمِها ؛ تلك الضحكةُ التي استوطنت رأسَها دونَ استئذان ، وباتت تسمعُ دويَّها الآن مع كلِّ خطوةٍ تقربُهما من منزلِ "مورغانا ".
"ناريكا! "
سمعتْ نداءَ "زوي " المذعور ، لتدركَ أنها قد شردت تماماً عن مرافقتِها التي لمست ذراعَها بأسلوبٍ يبعثُ على الطمأنينة.
سألتها "زوي " وهي تحدقُ في عينيها البنيتين القلقتين "هل أنتِ بخير ؟ " بينما كانت "ناريكا " تجولُ ببصرِها في المكانِ لتدركَ أنهما تقفانِ الآن خارجَ وكرِ "مورغانا ".
كان منزلاً ضئيلاً ، لا يمكنُها تسميتُه منزلاً بحق ؛ فكلُّ ما فيه يبعثُ القشعريرةَ في بدنِها. لعلَّ الأمرَ يعودُ لكونِ صاحبتهِ قد وُصِمت بالشر ، لكنَّ رؤيةَ "زوي " غيرَ هيابةٍ جعلتها تعيدُ النظر ؛ ففي النهاية هي ابنةُ أخيها ، ولكن هل كان ذلك ضماناً كافياً ؟
فالشرُ يبقى شراً ، لكنَّ شراً مستطيراً كـ "أدريك " كان أمراً يفوقُ في ترويعِه مجردَ الدخولِ إلى منزلِ "مورغانا ".
قالت "ناريكا " "أنا بخير ، لقد بدأت الشمسُ في الغروبِ يا زوي ، لننهِ هذا الأمر " ورسمت ابتسامةً عابرةً لصديقتِها لتخفيَ القلقَ الذي بدأ يتسللُ إلى كلِّ خليةٍ فيها.
أمسكت "زوي " بيدِها اليمنى ، ومضتا نحو منزلِ عمتِها. ومن المثيرِ للدهشةِ أنَّ البابَ كان مشرعاً على مصراعيه ، مما أثارَ تساؤلَ "زوي " ؛ إذ كان البابُ يُغلقُ دائماً ولا يُفتحُ إلا بعدَ التأكدِ من موعدِ الحجزِ المسبق.
كانت تخشى ألا يثمرَ مجيئُهما عن شيء ، كونها لم تنسق موعداً معها ، لكنَّ "زوي " نفضت تلك الأفكارَ عن كاهلِها معتبرةً هذا اليومَ يومَ حظِّهما الوفير.
دلفت الفتاتانِ إلى الداخل ، بينما كانت عينا "ناريكا " تفحصانِ الأرجاء. فلم يكن الضوءُ كافياً ، ولم تسهم المصابيحُ الملونةُ في تهدئةِ ضرباتِ قلبِها المتسارعة ، وهي تدركُ أنها الآن في كوخِ ساحرة.
رأت طبقاتٍ من التمائمِ ودمى "الفودو " المرتبةِ بعنايةٍ متفاوتةِ الأحجام ، ولحسنِ الحظ ، وجدت المكانَ أكثرَ ترتيباً وهدوءاً مما كانت تتخيل ، على عكسِ صخبِ المدينةِ المعهود.
همست لها "زوي " قائلة "حاولي ألا تلمسي أيَّ شيء ، فهي تمقتُ بشدة من يعبثُ بممتلكاتِها دونَ إذنٍ مسبق " بينما كانت "ناريكا " مشغولةً بتأملِ كلِّ ما تقعُ عليه عيناها.
استنتجت أنَّ الساحرة ليست موجودةً في تلك اللحظة ، فكانت "زوي " تجولُ ببصرِها بحثاً عنها ، مما لم يترك لـ "ناريكا " خياراً سوى الانشغالِ باستكشافِ خبايا المكان.
اعترفت في سرِّها بأن هذا المكانَ لا يختلفُ كثيراً عن منزلِ جدتِها الراحلة التي كانت "شامان " وكان من المفترض أن تكون هي الشخصَ الأنسبَ لتخليصِها مما يؤرقُ عقلَها ، لكنَّ الموتَ اختطفَ الجدةَ وهي لا تزالُ طفلةً صغيرة.
أما والدتُها ، فلم تكن مهتمةً بتعلمِ أيِّ شيءٍ يخصُ هذا الجانب ، بل كانت تمقتُ تقاليدَها رغم أصولِها الهندية.
ظلت تتفحصُ المكانَ حتى لفتَ انتباهَها شيءٌ رائع ؛ كانت مرآة. لم تكن مجردَ مرآةٍ عادية ، بل كانت ضخمةً للغاية ، متميزةً بزخارفِها التي جعلتها تبرزُ عن أيِّ مرآةٍ رأتها من قبل.
وجدت قدميها تقودانِها نحوها ، وامتدت يداها لتتحسسا النقوشَ الذهبيةَ المحيطةَ بها ، بينما ارتسمت ابتسامةٌ عريضةٌ على وجهِها أنستها المهمةَ التي جاءت من أجلِها.
وفي حين اختفت صديقتُها عن الأنظار كانت "ناريكا " مستغرقةً تماماً في تأملِ تلك القطعِ الأثرية ، لدرجةِ أنها لم تلحظ ذلك القوامَ الذي كان يقفُ خلفَها طوالَ الوقتِ يراقبُ حركاتِها.
"تُسمى مرآةَ الموتى ، ولكن لا أذكرُ أنني منحتُكِ الإذنَ بلمسِها إلا إن كنتِ تنوينَ الموتَ ميتةً شنيعةً هذه الليلة. " هكذا أعلنت "مورغانا " عن حضورِها ، مما جعل "ناريكا " تنتفضُ ذعراً في مكانِها ، وتلتفتُ بغتةً لتحدقَ في العينينِ الباردتينِ للساحرةِ "مورغانا ".
خفقَ قلبُها بشدةٍ وهي تتأملُ هيئةَ العجوزِ أمامَها ؛ فقد كانت تبدو ساحرةً بكلِّ ما للكلمةِ من معنى ، وساحرةً شريرةً أيضاً لأنها كادت تتمنى لها الموتَ في ليلتِها هذه.
أين "زوي " ؟
سألتْ نفسَها ، حين تذكرت أنها دخلت معها ، ولكن لا أثرَ لها الآن.
هل قتلتها ؟
فكرت في ذلك وهي تنظرُ إلى العجوزِ التي سخرت قبل أن تقول "لا أظنُّ أنَّ قتلَ ابنةِ أخي سيساعدُ في حلِّ المشكلةِ التي أتت بكِ إلى هنا ، ولكن وجبَ عليَّ تحذيرُكِ أيتها الفتاة ؛ فأنتِ في خطرٍ أعظمَ مما يمكنُكِ تصورُه. "
شهقت "ناريكا " من كلماتِها ؛ أيمكنها حقاً قراءةَ أفكارِها ؟ لكنَّ أكثرَ ما أرعبَها هو تصريحُها الأخير.
قالت "مورغانا " وهي تتقدمُ نحو مقعدِها ، مشيرةً لـ "ناريكا " بأن تتبعَ أثرَها "لقد ارتكبَ جدُّكِ جريمةً نكراءَ أخلت بميزانِ العدلِ بين الموتى والأحياء. "
وأضافت وهي تضعُ عصاها قبل أن تجلسَ قبالةَ الفتاةِ المذعورة "ونعم ، لستِ مجنونة ، وما ترينه ليس مجردَ حلم ، بل هو واقعٌ ملموسٌ يقعُ الآن. "
لم تشعر الساحرةُ يوماً بالأسى وهي تستمعُ لمشاكلِ الناسِ اليوميةِ ممن يطرقونَ بابَها حتى هذه اللحظة.
فقضيةُ "ناريكا " ليست بالسهولةِ التي تظنُّها ، وتخشى "مورغانا " ألا تجدَ سبيلاً لمساعدتِها في الوقتِ الراهن.
قالت "ناريكا " "لقد راودتني سلسلةٌ من الأحلام ، ولكن الأمر اختلف منذ هذا الصباح. و لقد رأيتُ وجهَه ، واسمُه هو... "
"أدريك إيفانوف " قاطعتها الساحرةُ وهي تنشرُ أوراقَ "التاروت " على الطاولة ، قبل أن تنظرَ في عيني "ناريكا " اليائستين.
"أريدُ أن أعرفَ كنهَه ، ولماذا يسكنُ هنا دائماً... " وأشارت إلى رأسِها "لا يمكنني التركيزُ كأيِّ إنسانٍ طبيعي ، دون أن يقتحمَ هذا المعتوهُ المأفونُ عقلي في كلِّ سانحة ، وقريباً سيظنُّ الجميعُ أنني فقدتُ صوابي. "
"إنه ينشدُ الانتقام ، فعائلتُكِ مدينةٌ له ديناً ثقيلاً ، وقد جاءَ ليستردَّ ما سلبتهُ عائلتُكِ منه ، وإن لم يخب ظني ، فما يريده هو أنتِ. "
انفجرت "ناريكا " ضاحكة ؛ لقد فقدت "مورغانا " عقلَها تماماً. ما الذي كان تتوقعُه حين بالغت "زوي " في ردةِ فعلِها وجاءت بها إلى عمتِها المجنونة ؟
ماذا تعني بقولِها إنه يريدُها ؟
"ليس هذا بالأمرِ الذي يقبلُ الشكَّ أيها الشابة فأنتِ في خطرٍ داهم. ولكن بالطبع ، أخشى أنني مجنونةٌ لدرجةِ ألا أميزَ الحقيقةَ من الزيف ، أليس كذلك ؟ "
قالتها "مورغانا " بتهكم ، وهي تضحكُ محاولةً كبحَ غيظِها ؛ فقد كانت الفتاةُ تزدريها ، وهو أمرٌ لا تطيقُه بحال.
وقفت "ناريكا " قائلة "أتعلمين.. لقد سئمتُ كلَّ هذا ، فأنا لا أصدقُ حرفاً مما قلتِه. لماذا قد يريدني شبحٌ أحمقُ وأنا لا أعرفُ حتى السبب!! "
تناولت حقيبتَها من حيث وضعتها وهي تجلس ، بينما اكتفت "مورغانا " بمراقبتِها بصمت.
يا لها من فتاةٍ متعجرفة!
"سيكونُ من المؤسفِ حقاً رؤيةُ روحٍ شابّةٍ تذبلُ هكذا... "
"كفى أيتها الساحرة!! " صرخت "ناريكا " في اللحظةِ التي اختارت فيها "زوي " الظهورَ وسطَ هذا الموقفِ المتأزم.
سألت "زوي " وهي تجذبُ ذراعَها وتلقي نظرةً خاطفةً على عمتِها "ناريكا ، ما الخطب ؟ "
سخرت "ناريكا " من اهتمامِها الزائف ؛ أين كانت حين كانت عمتُها المجنونةُ تتفوهُ بتلك الترهاتِ عن شبحٍ يريدُ النيلَ منها ؟
كان بإمكانِها تفهمُ أن حياتَها العاطفيةَ بائسة ، ففي سنِّ الثانيةِ والعشرين لم تحظَ بصديق ، بل ولم تعرف طعمَ القبلةِ الأولى بعد ، ولكن أن تجلسَ هنا لتسمعَ عمتَها تخبرُها عن شبح... يا للإله!
نفضت يدَ "زوي " عن ذراعِها وأضافت "اطلبى تلك الساحرةَ العجوزَ المجنونة! "
"صديقتُكِ لا تزالُ تحتَ تأثيرِ الصدمةِ يا زوي ، لكنها ستكونُ بخير. أبوابي ستظلُّ مفتوحةً لكِ في زيارتِكِ القادمة ، وسأكونُ بانتظارِكِ قريباً يا ناريكا سينغ. "
ردت "ناريكا " "أجل ، وكأنَّ هذا سيحدثُ مرةً أخرى " ثم ألقت على "زوي " نظرةً أخيرة. حيث كان وجهُها ما زالُ ينمُّ عن ارتباكٍ حيالَ ماذا يجري ، لكنها لو لم تتركها وحيدةً مع عمتِها ، لما بقيت غارقةً في غياهبِ الجهل.
شقت "ناريكا " طريقَها للخارج ، وهي تبرطمُ بكلماتٍ غاضبة وتلعنُ بصوتٍ عالٍ حين خرجت وأدركت كم تأخرَ الوقت ، وأنَّ والديها سيستبدُّ بهما القلقُ عليها.
كانت بحاجةٍ للعودةِ إلى المنزل ، والاستحمامِ بماءٍ باردٍ لتهدئةِ أعصابِها الثائرةِ لعلَّ هذه الفوضى تسكن.
أجل ، هذا ما تحتاجُه ؛ العودةُ للمنزل ، حمامٌ بارد ، وقسطٌ وافرٌ من الراحةِ بعيداً عن كلِّ هذا الجنونِ الذي يملأُ العالم ، وبشكلٍ أخص ، بعيداً عن تلك الساحرةِ العجوزِ المجنونةِ التي تُدعى "مورغانا ".
