عندما وصل جنود شيليانغ إلى اللفة الرابعة واستنشقوا رائحة اللحم الشهية، استولى عليهم الهوس. حيث استخدم غان نينغ سفينة لنقل التوابل، وبطبيعة الحال لم يدخر تشين شي جهداً في بحثه. حيث كان هذا كافياً لإطعام ثلاثين ألف جندي – قطع لحم شهية تنتشر رائحتها لمسافة عشرة أميال!
"يا لها من رائحة! " أخذ هوا شيونغ عدة أنفاس عميقة، وارتعش أنفه. كانت الرائحة منعشة للغاية.
قال تشين شي مبتسماً "رائعة، أليس كذلك؟ ما عليك سوى إضافة مجموعة متنوعة من التوابل وتركها على نار هادئة." وذهب شينغبا إلى مكان يزخر بالتوابل وأحضر هذه التوابل – لكل نوع منها فوائده الطبية الخاصة. إنه أمر مغرٍ للغاية، أليس كذلك؟ هل ترغب في تجربة بعضها؟"
"لا داعي لذلك. سأنتظر حتى يعود الجميع، ثم سنتناول الطعام معاً." لم يكن هوا شيونغ يتمتع بشخصية جذابة بشكل خاص، وكانت براعته القتالية متوسطة مقارنة بالآخرين الذين يمتلكون تجلي الطاقة الداخلية، لكنه برع في مشاركة المصاعب مع الجنود.
"لا تقلقوا. الأمور مختلفة عما كانت عليه عندما ذهبتم إلى سيلي. لن يُستثنى أحد. الجنود الجرحى، على وجه الخصوص، بحاجة إلى التغذية." قال تشين شي مبتسماً. "ما يميزنا عن غيرنا هو سعينا نحو التنمية الشاملة. لن تتزعزع أي من نقاط قوتنا."
"همم، هؤلاء الرجال يركضون بسرعة كبيرة، أليس كذلك؟" نظر تشين شي إلى الغبار المتطاير في الأفق، وقد بدت عليه علامات الدهشة. إن لم تخنه الذاكرة، فقد كانوا ما زالوا في لفتهم الرابعة قبل قليل. ومع ذلك في ربع ساعة فقط، وصلوا بالفعل إلى لفتهم الخامسة. و من المؤكد أن سرعتهم قد تحسنت.
أمر تشين شي مساعده الموثوق به الواقف خلفه قائلاً "اذهب واطلب من أحدهم تحضير الفطائر المطهوة على البخار، وحساء اللحم، والأوعية الخشبية." والحقيقة أن هوا شيونغ كان أقرب إلى مساعد موثوق به لتشين شي، مع أن تشين شي لم يعامله قط كذلك.
مع وصول عربات محملة باللحوم كان جنود شيليانغ يبذلون قصارى جهدهم للركض أسرع. لقد مرّت سنوات منذ أن رأوا اللحم آخر مرة، وها هو الآن أمام أعينهم.
قال تشين شي مبتسماً "أولاً، أعطه وعاءً من حساء اللحم ليستريح وينعش نفسه، ثم اجعله يأكل بعض الطعام."
"أحسنت يا هو تشين." ربت هوا شيونغ على كتف هو تشين معرباً عن رضاه. يُمكن اعتبار هذا الرجل أحد قادة جيش شيليانغ.
"ها ها ها، غلوغ غلوغ غلوغ." التهم هو تشين وعاءً من حساء اللحم بشهية. "منعش! أيها الجنرال، هل هناك أي مكافأة أخرى لمن ينهي أولاً؟"
قال هوا شيونغ وهو يربت على كتف هو تشين "سأكافئك بكأس من الخمر وطبقين إضافيين من اللحم." كان هو تشين في السابق تابعاً لهوا شيونغ.
في وقت قصير، وصل جميع ضباط جيش شيليانغ. ضمن التسلسل الهرمي لجنود شيليانغ، والذي بُني على البراعة القتالية، باستثناء بعض الحالات غير العادية للعدائين السريعين كان أعلى ثلاثمائة جندي في الرتبة جميعهم تقريباً من الضباط.
في هذا الصدد، لا بد من الاعتراف بأن الاستقرار الهرمي لنظام جيش شيليانغ كان لافتاً للنظر، وقد تحقق ذلك من خلال التضحية بقاعدة الهرم. و لقد كان له بالفعل نصيبه من المزايا!
تناولت الدفعة الأولى من المتسابقين وعاءً من حساء اللحم الغني لكل منهم قبل أن يندفعوا بشغف لتناول اللحم، بينما لم يستطع جنود شيليانغ الذين وصلوا لاحقاً سوى المشاهدة، وهم يبتلعون لعابهم بينما يراقبون الآخرين وهم يستمتعون بالحساء.
ومع ذلك لم يتصرف أحد بخلاف ذلك. و على عكس الجيوش الأخرى كان النظام الهرمي لجيش شيليانغ راسخاً ومستقراً. فقد نال الضباط مناصبهم بفضل قوتهم، مما حافظ على نقاء النظام وجدارته. ولذلك لم يُبدِ الجنود سوى حسدٍ تجاه من هم أعلى منهم رتبةً – ففي نهاية المطاف كان هذا النظام الهرمي نظاماً يحترمونه بالفطرة.
أصدر المارشال تشين الأمر: توزيع وجبات الغداء وفقاً للمكافآت السابقة! قرع أحد الجنود الطبول وبدأ بتوزيع وجبات الغداء. لم تكن وجبات الغداء تُقدم سابقاً، ولكن بعد تفكيرٍ عميق، قرر تشين شي في النهاية تقديم هذه الوجبة للجنود والطلاب.
تلقى كل جندي وعاءً من الحساء، ووعاءً من اللحم، وثلاثة أرغفة خبز مطهوة على البخار. جلس جنود شيليانغ في الغالب على الأرض، يأكلون بشراهة. ورغم أن العديد من الجنود بدت عليهم علامات الحيرة في البداية إلا أنهم ما إن قُدِّم لهم اللحم والأرغفة حتى التهموا الطعام على الفور دون تردد.
"جبل تاي ليس غنياً فحسب، بل هو غنيٌّ للغاية." مضغ هو فينغ قطعة من اللحم الساخن جداً، وألقى بها في فمه بشهية كبيرة. و نظر إلى الطاهي التي كانت تقدم اللحم، وهمس لوانغ فانغ بجانبه.
قال لي مينغ مبتسماً "وجد الشيخ هوا قائداً جديراً به. وماذا يهم؟ لقد سلمنا القائد لي إلى الشيخ هوا، لذا نعلم أنه لن يدعنا نعاني. ومع الخمر لنشرب واللحم لنأكل، هذا يكفي!" ثم ألقى لي مينغ بقطعة من اللحم في فمه.
على الرغم من أن جنود شيليانغ كانوا متهورين وفظين إلا أنهم كانوا يتمتعون بحس جماعي للصواب والخطأ. حيث كان دونغ تشو مستبداً، لكنه عاملهم معاملة حسنة، لذا قاتلوا في صفوفه عن طيب خاطر. ارتكب لي جو، وغو سي، وفان تشو، وتشانغ جي الكثير من الأخطاء، لكنهم فعلوا أيضاً بعض الخير، ولم يسيئوا معاملتهم قط، مما أكسبهم ولاءهم.
وبالمثل، عندما سلّم القائد لي جنود شيليانغ إلى هوا شيونغ كانوا على أهبة الاستعداد. و لقد كانوا أدوات حرب، خُلقوا للذبح، ولم يكن لحياتهم قيمة إلا في ساحة المعركة. حيث كان هوا شيونغ قائدهم في السابق، وطالما أنه يشاركهم مصاعبهم كما في السابق، فلن يترددوا في القتال من أجله مرة أخرى.
لهذا السبب كان جيش شيليانغ جماعة نقية بشكل استثنائي. ومع ذلك كان هذا النقاء تحديداً هو ما جعلهم بهذه القوة الهائلة.
قال هو فينغ بمرارة "مع وجود الشيخ هوا قائداً لنا، ولحم نأكله، وخمر نشربه، ومعارك نخوضها، لا أمانع القتال حتى الموت من أجل ليو شواندي. و هذا اللحم – حتى بالنسبة لنا – لم نتذوقه منذ زمن طويل، فكيف بجنودنا؟" وأضاف "أتساءل كيف حال أخي الثاني."
"إنّ تحمّله إصابات بالغة كهذه وبقائه على قيد الحياة حتى الآن يُعدّ معجزة بحدّ ذاتها." تنهّد هو تشين، وهو رفيقٌ آخر، بينما كان يلتقط وعاءً من اللحم. "اذهبوا لرؤيته. و إذا كان على وشك الموت، فدعوه على الأقل يتناول وجبةً لائقة قبل أن يحدث ذلك."
كانت نبرة هو تشين شبه خالية من المشاعر، لكن لم يستاء أحد. فبعد سنوات قضوها على حافة الموت، تبلدت مشاعرهم تجاه هشاشة الحياة. و في ساحة المعركة لم يكن الرفاق الذين يحمون بعضهم بعضاً يختلفون عن الأقارب، لكن مهما بلغ الحزن لم يستطع أحد إيقاف الرحيل الحتمي للرفاق.
وهكذا، تعلم جنود شيليانغ منذ زمن بعيد مواجهة الموت بسلام داخلي. فبدلاً من أن يندبوا عجزهم، اختاروا توجيه ألمهم وغضبهم على رفاقهم الذين سقطوا نحو أعدائهم، مما مكنهم من سحق خصومهم بسرعة أكبر وحماية الأخهم بشكل أفضل.
سأل هوا شيونغ، وهو يرى هو فينغ والآخرين يحملون أوعيةً من اللحم بكميات متفاوتة ويستعدون للمغادرة "إلى أين أنتم ذاهبون؟" لكن ما إن نطق حتى أدرك الأمر. "تناولوا اللحم بأنفسكم. سيُقدّم للجنود الجرحى عصيدة اللحم اليوم. و إذا ذهبتم الآن، فلن تُزعجوهم إلا. و انتظروا حتى الغد."
بصراحة لم يكن لدى هوا شيونغ أمل كبير في ابن أخ لي جو الآخر، لي لي. حيث كانت إصاباته خطيرة، لدرجة أنه كان على وشك الموت. وقد بدأت جراحه تتقيح.
كان لي جو شخصية قاسية حقاً. خلال المعارك ضد تشيانغ وهو لم يُبقِ أبناء أخيه بجانبه، بل عاملهم كضباط عاديين. ونتيجة لذلك مات أحدهم على الفور وأُصيب آخر بجروح خطيرة وكاد أن يموت، ولم ينجُ سوى هو فينغ.
مع ذلك فقد أثرت هذه المحنة بعمق في هو فينغ، فصقلت مهاراته وطبعه. ولهذا السبب كان هوا شيونغ يكنّ له كل هذا التقدير. (يتبع. و إذا أعجبك هذا العمل، تفضل بزيارة شيدان [شيدان.كوم] للتصويت على التوصيات وشراء التذاكر الشهرية. دعمكم هو أكبر حافز لي. لمستخدمي الهواتف المحمولة، تفضلوا بزيارة M.شيدانللقراءة.)
