أمسك هوا شيونغ بهؤلاء الرجال كما لو كانوا يغازلون الفتيات. ورغم أنه لم يكن ذكياً جداً، إلا أنه أدرك أنه بما أن تشين شي قد استدعاه، فمن الواضح أنه لم تكن هناك أي نية للانتقام منهم بشدة.
قال تشين شي وهو ينظر إلى هو فينغ ورفاقه "سمعت أنكم ضربتم وحدة كاملة من جنود تشنغ تشو".
قال هو فينغ متقدماً "يا حضرة المارشال، لقد كانت مجرد جلسة تدريب عادية. جيش تشنغ تشو شرس للغاية، ومن الصعب السيطرة على قوتنا أثناء القتال. وآمل أن تتغاضوا عن هذا". في الماضي، وكلما تسبب رجاله في مشاكل، كان يتحمل المسؤولية عنهم. ففي النهاية، كونه ابن أخ لي جو لم يكن ليواجه الكثير من العواقب، وهذه المرة تعامل مع الأمر كعادته.
"همم، أنت مخلص وشجاع للغاية، أليس كذلك؟" نظر تشين شي إلى هو فينغ. "حسناً، أظهروا ولاءكم وشجاعتكم في ساحة المعركة. سأتظاهر هذه المرة وكأن شيئاً لم يحدث. لقد استفزكم جنود تشنغ تشو أولاً، ورددتم الصاع صاعين. لقد تعلموا درسهم. والآن، ستتعلمون أنتم الدرس. ارتدوا درعكم، واحملوا سلاحكم، واركضوا خمس دورات حول المعسكر من أجلي!".
"انطلقوا الآن!" عندما رأى هوا شيونغ هو فينغ على وشك الجدال، ركله على الفور وطردهم جميعاً.
قال تشين شي ببرود، مشيراً إلى كرسي بينما كان يراقب مجموعة هو فينغ وهي تغادر "اجلسوا. لقد رحلوا الآن. لنتحدث".
أجاب هوا شيونغ بسرعة "سأطلب منهم تشديد انضباطهم قريباً".
"ما الذي يستدعي التضييق؟ في ساحة المعركة، اتبعوا الأوامر. خارجها، تغاضوا عن الاشتباكات. لا ترفعوا سقف التوقعات عالياً." لوّح تشين شي بيده باستخفاف. "كيف حال تدريب قواتكم؟"
قال هوا شيونغ، ووجهه عابس من الإحباط وعيناه تتألقان بشكل خطير "ما زلت غير واثق".
سأل تشين شي، وهو ينظر إلى هوا شيونغ "هل لديك أي أفكار أخرى؟" لم يصدق أن هوا شيونغ لا يستطيع التفكير في الاستفادة من موارد أخرى.
"اتركوا جو يي لي!" زمجر هوا شيونغ، وهو يحدق في اتجاه تشين شي بتعبير شرس.
"هل يمكنك الفوز؟" سأل تشين شي وهو يحدق في هوا شيونغ.
"النصر لي!" أومأ هوا شيونغ بحزم. لقد تخلى في النهاية عن فكرة استخدام الفيلق القديم التابع لفرقة الموت الطليعية التي مُنيت بالهزيمة سابقاً وربما يستطيع الفوز، وربما لا. ولكن سواء فاز أو خسر، ستكون ضربة قاسية لجنوده.
"إذن، الأمر متروك لك. خصمنا الأول سيكون بالتأكيد شون شين، ولاحقاً جو يي. وعندما يحين الوقت، ابذل قصارى جهدك!" قال تشين شي، وهو يحدق في هوا شيونغ. فلم يكن لديه أدنى شك في قدرة هوا شيونغ على التعامل مع الموقف.
"لن أخذل المارشال تشين!" شبك هوا شيونغ يديه وانحنى انحناءة عميقة.
لوّح تشين شي بيده قائلاً "تحدث إذا احتجت إلى أي شيء" مشيراً إلى هوا شيونغ بالانصراف. حيث كان لديه بعض الاستعدادات التي عليه القيام بها.
عندما خرج تشين شي من الخيمة الرئيسية بعد الانتهاء من بعض الشؤون العسكرية، رأى جميع جنود شيليانغ يركضون حول المعسكر.
"ما الذي يحدث هنا؟" سأل تشين شي في حيرة، وهو ينظر إلى الكتلة المظلمة من جنود شيليانغ الذين يركضون في مجموعة متقاربة، وهم يلعنون ويشتمون أثناء سيرهم.
"أبلغتُ المارشالَ أنك أمرتَ سابقاً أفراد جيش شيليانغ الذين خالفوا النظام العسكري بالركض خمس دورات وهم مسلحون بالكامل. وما إن بدأوا الركض حتى علم جنود شيليانغ الآخرون بالأمر، فسارعوا هم أيضاً إلى الركض خلفهم. ثم تطور الأمر إلى هذا الحد." هكذا أفاد الرسول وهو يضم يديه.
قال تشين شي وهو يمسح ذقنه "همم، ليس سيئاً، ليس سيئاً". وكما هو متوقع من الجنود الذين تدربوا وفق نظام الهرم كانت روحهم الجماعية قوية للغاية. ورغم أن هذا النظام كان يعامل من هم في قاعدة الهرم معاملة سيئة، إلا أنه غرس في أرواح من هم أعلى منه شعوراً عميقاً بالشرف.
"لكن كيف لنا أن نحصي عدد اللفات التي قطعوها؟" سأل فا شينغ بعد أن شاهد جنود شيليانغ يركضون لمدة ربع ساعة كاملة. وبدأ يشعر بالدوار من كثرة التحديق.
"ما الذي يمكن عده؟ لن يجرؤوا على التراخي." تمتم هوا شيونغ وهو يوجه لكمة إلى كتف فا شينغ. "رجالي يراقبونهم عن كثب".
في تلك اللحظة، مرّ هو فينغ ولي مينغ ووانغ فانغ ودوان وي والآخرون مسرعين أمام بوابات المخيم، يضحكون ويمزحون كما لو أنهم لم يُعاقبوا. وكانت وجوههم تفيض بالفخر.
راقب هوا شيونغ مجموعة هو فينغ وهي تركض في حرج. وبطبيعة الحال فهم سبب ابتهاجهم الشديد. فبالنسبة لجنود شيليانغ الذين افتقروا لفترة طويلة إلى الدروع المناسبة، فإن اغتنام فرصة الحصول على بعض المعدات لأخيهم جعل عقوبة مثل الجري أمراً تافهاً تماماً.
والآن، مع وجود ثمانية أو تسعة آلاف جندي من جنود شيليانغ يركضون معاً، لم يكن في الأمر ما يدعو للخجل. بل على العكس، جعل ذلك قادة الشجار الأول يشعرون بالفخر.
«لا تقلقوا. أعلنوا للرجال أن مكافآت الغداء كالتالي: أول مئة شخص ينهون طعامهم يحصلون على طبقين من اللحم، وطبق من حساء اللحم، وعدد غير محدود من الكعك المطهو على البخار؛ أول ثلاثمئة شخص يحصلون على طبق من اللحم، وطبق من الحساء، وعدد غير محدود من الكعك؛ أول خمسمئة شخص يحصلون على طبق من الحساء وعدد غير محدود من الكعك؛ أول ألف شخص يحصلون على عدد غير محدود من الكعك. أما البقية، حسناً…» لوّح تشين شي بيده غير مبالٍ، تاركاً المهمة لهوا شيونغ.
كان لدى هذه المجموعة الصاخبة من المتمردين عقلية جماعية جديرة بالثناء، لكنهم مع ذلك استحقوا بعض الترهيب. حيث كان عليهم أن يفهموا أن الأسلحة والدروع التي كانت بحوزتهم لم تُؤخذ بالقوة، بل وُزعت من قِبل جبل تاي.
سأل فا شينغ، ملتفتاً إلى تشين شي "هل خفضنا حصصهم الغذائية؟ ألا تُقدم حساءات اللحم والخضار في كل وجبة؟ ومتى تم تقنين الفطائر المطهوة على البخار؟ أما بالنسبة للحوم، فرغم أنها ليست طعاماً يومياً لكل جندي إلا أنهم يحصلون على بعضها مرة في الأسبوع، أليس كذلك؟ خاصة اليوم، مع وصول جنود شيليانغ للتو – إنه يوم وليمة بكل وضوح."
"لا." رفع تشين شي حاجبه. "أنا فقط أعاملهم مثل أولئك المهرجين الذين يعتقدون أنهم حققوا شيئاً مميزاً."
"أنت شيء آخر." تمتم فا شينغ وهو يدير عينيه.
وقف هوا شيونغ عند بوابات المعسكر، وصاح بأوامر تشين شي بأعلى صوته للجنود الذين كانوا يركضون. تسارعت وتيرة جيش شيليانغ بأكمله فجأة.
في غوانتشونغ، ورغم أن لي جو ورفاقه حفروا قنوات عديدة إلا أن ذلك لم يحل سوى مشكلة توفير الطعام. وبالنسبة لجنود شيليانغ تحت إمرتهم كان لي جو قادراً على إشباعهم بنسبة 80% تقريباً دون أي مشكلة، لكن السماح لهم بتناول ما يشاؤون؟ كان ذلك ضرباً من الخيال. أما اللحم؟ فبالنسبة لمعظم جنود شيليانغ كان ذلك حلماً بعيد المنال – كم من السنوات مرت منذ آخر مرة تناولوا فيها لحماً؟
مع هذا الأمر الجديد، انتاب جنود شيليانغ الذين كانوا يركضون بوتيرة مريحة، حالة من الهياج فجأة. ما هدفهم الوحيد؟ الوصول إلى المراكز الخمسمائة الأولى والحصول على بعض اللحم لإشباع رغباتهم التي طال انتظارها.
"يا له من مشهد رائع!" وقف تشانغ فاي في المعسكر، مندهشاً من جنود شيليانغ وهم يركضون كخيول جامحة. حيث كان مشهداً مختلفاً تماماً عن المجموعة البطيئة التي بدت وكأنها تنوي الركض حتى منتصف النهار.
قال فا شينغ بابتسامة ساخرة، وهو ينظر جانباً إلى تشين شي "أتساءل كيف سيكون شعورهم عندما يكتشفون أن اللحم كان موجوداً بالفعل في قائمة الغداء. قد يزداد استياؤهم منك بصفتك قائدهم. أنت حقاً شخص مميز."
"لم أضللهم. وهذه مجرد مكافأة إضافية." قال تشين شي مازحاً.
كان جنود شيليانغ، غافلين عما يتناولونه على الغداء، قد استعادوا حماستهم تماماً بفضل هتافات هوا شيونغ. وسواءً أكان دافعهم للركض هو روح الزمالة – إيماناً منهم بأنه إذا عوقب أحدهم، فعليهم جميعاً التكاتف – أو بدافع الولاء الأخوي لقادة الفرق الذين زودوهم بالعتاد، فقد كانوا يركضون الآن وكأن حياتهم معلقة على ذلك. (يتبع. وإذا أعجبتك هذه القصة، تفضل بزيارة شيدانللتصويت عليها أو المشاركة في التصويت الشهري. دعمكم هو أكبر حافز لي. ويمكن لمستخدمي الهواتف المحمولة القراءة على M.شيدان.)
