الفصل 695: القائد الأيسر رايل
لم نكن محاصرين. و لكننا كنا في عمق المخبأ.
وفي الوقت الراهن ، كنا نتظاهر بأننا ضيوف.
لم يكن الهروب الكامل مضموناً ، لكن الاختباء كان شيئاً كنت واثقاً من قدرتي على تحقيقه.
تحركت عيناي عبر الطبقة الثالثة بينما زودتني حواسي بصورة كاملة للمنطقة. محطات شحن. و منصات طبية. مساكن خاصة. مستودعات إمداد. ثم نقاط التفتيش الثلاث التي مرت بها سفينة درافون سابقاً و كل واحدة منها معززة ومراقبة بشكل أكثر صرامة من البقية.
بعد نقطة التفتيش الثالثة لم يتبق سوى الدرع الواقي.
إذا ساءت الأمور ، فإن تجاوز ذلك الحاجز علناً سيكون انتحاراً. وهذا يعني أنني كنت بحاجة إلى خيارات ، بل إلى عدة خيارات.
بدأت عملي.
تحركتُ دون تسرع ، منزلقاً عبر الفضاء بقفزات قصيرة وحذرة. لم أبقَ في مكان واحد لأكثر من دقيقة. و في كل مرة أصل فيها ، كنتُ أطوي جيباً صغيراً من الفضاء إلى الداخل ، وأفصله بدقة عن الفراغ المحيط.
قمت بنقش دائرة انتقال فوري داخل كل جيب.
ليست بدائية. بل كانت هياكل متعددة الطبقات ، ورونية مثبتة بطاقة الروح ، ومستقرة بالجوهر ، ومخفية تماماً لدرجة أن حتى المتسامين الذين يمرون بالقرب منها لن يشعروا إلا بتشويش خافت ، يمكن الخلط بينه وبين ضوضاء ساحة المعركة.
تم وضع أول ثلاث جيوب بين نقاط التفتيش.
وضعتها بعناية و كل واحدة منها في مكان يسمح لي بالقفز من واحدة إلى أخرى دون المرور مباشرةً بأي ممر مراقب. و إذا اضطررنا للتراجع ، فلن نحتاج إلى شق طريقنا عبر نقاط التفتيش ، بل سنختفي ببساطة بينها.
اتجه الاثنان التاليان بالقرب من محطات الشحن الرئيسية. حيث كانت تلك المناطق دائماً مزدحمة ، ودائماً ما تكون صاخبة ببصمات الجوهر. أماكن مثالية للاختفاء على مرأى من الجميع.
وُضِعَ آخر بالقرب من منصة المستوصف. ترددتُ للحظة قبل وضعه هناك ، لكن المنطق كان سليماً. لا أحد يشكك في التغيرات المكانية المفاجئة بالقرب من الجنود الجرحى ومركبات الإسعاف.
تم تثبيت اثنين آخرين بالقرب من أماكن الإقامة الخاصة ، على مسافة يكفى لتجنب عمليات المسح المباشر ، وقريبين بما يكفي ليكونوا مفيدين إذا احتجنا إلى استخراج شخص ما بهدوء.
كانت المساحة التاسعة هي الأهم.
وضعتها بين الطبقتين الثانية والثالثة ، في منطقة معزولة حيث تتصادم تدفقات الجوهر المتعددة وتلغي بعضها بعضاً. و من هناك ، يمكنني القفز مباشرة نحو درع الحجاب أو التراجع إلى عمق أكبر إذا لزم الأمر.
عندما انتهيت توقفت وتركت إدراكي يغمر جميع النقاط التسع.
لقد صمدوا.
كانت كل مساحة جيبية مستقرة. وكانت كل دائرة انتقال آني نظيفة. ولم يتداخل أي منها مع الآخر. وإذا لزم الأمر ، يمكننا الانتقال عبر الطبقة الثالثة بأكملها دون أن يرانا أحد.
أخرجت الزفير ببطء.
لم يكن هذا مخرجاً بعد. بل كان وعداً بأننا لن نموت كفريسة محاصرة.
بعد ذلك حولت تركيزي. حيث كان الهروب بمثابة استعداد.
حان الوقت الآن لفهم ساحة المعركة جيداً لدرجة أننا لن نحتاج إلى الركض على الإطلاق ، ولذا انتقلت نحو الطبقة الثانية.
في اللحظة التي عبرت فيها إلى الداخل ، تغير الجو.
على عكس الطبقة الثالثة التي كانت صلبة ومضبوطة وحادة كشفرة حادة ، بدت الطبقة الثانية ثقيلة. هنا كان المدافعون يستريحون ويستعيدون عافيتهم وينتظرون إعادتهم إلى آلة الطحن. تطفو هياكل ضخمة تشبه الثكنات في خطوط منتظمة ، جميعها تواجه الطبقة الأساسية ، وخلفها ، وهج الشق البعيد.
انتشر إدراكي بهدوء.
مررتُ بقاعاتٍ تعجّ بالشياطين الجرحى المُستلقين على أسرّةٍ مُدعّمة. بعضهم فاقدٌ لأطرافه ، والآخرون يحملون ندوباً لم تلتئم تماماً لأنّ قوانين الصدع تُقاوم الشفاء. حيث كان المسعفون يتنقلون بينهم دون أن يُضيّعوا وقتاً في الكلام. فلم يكن هذا ذعراً ، بل كان روتيناً. وهذا ما زاد الأمر سوءاً.
رأيت نفس الإصابات تتكرر في مختلف القاعات. أجساد محروقة. أطراف مهشمة. عضلات ممزقة لم تلتئم تماماً.
كان الجنود يتحركون بدافع الغريزة ، يعرفون مسبقاً أين يستلقون ، وأي منصة يتجهون إليها ، وأي مسعف يشيرون إليه دون كلام. لم يعد أحد يسأل عن الأسماء. فلم يكن المسعفون بحاجة إليها. حيث كانوا يعملون بدافع العادة ، بأيدٍ ثابتة ، ووجوه خالية من التعابير ، ينقذون الأرواح لأن ذلك كان الشيء الوحيد المتبقي للقيام به.
ومع ذلك كانت هناك نقاط ضوء.
أشخاص مثل درافون كانوا يتنقلون بين الجرحى ، يتوقفون ليتحدثوا ، يضعون أيديهم على أكتافهم ، ويتبادلون معهم بضع كلمات هادئة. لا خطابات مطولة. و مجرد حضور. و مجرد دليل على أن هناك من ما زال صامداً ، ما زال يراقب.
شعرتُ أيضاً بوجود كائنات من أجناس أخرى. مرتزقة. متطوعون. ناجون لا مأوى لهم. حيث كانوا يستريحون ، لكن عقولهم كانت بعيدة كل البعد عن الهدوء. حيث كان معظمهم يحدقون في الفراغ ، عيونهم مثبتة على العدم في الخارج ، كما لو كانوا يعيدون نفس اللحظة مراراً وتكراراً.
كان التعب يخيم على هذه الطبقة كالضباب.
كانت هناك بعض الاستثناءات. بضع مئات من الشياطين تحركت بهدف ، وجوهرها ثابت ومشرق. محاربون مخضرمون مثل درافون. و أناس تعلموا كيف ينجون دون أن ينكسروا. و لكنهم كانوا نادرين.
اقتربت تدريجياً من أحد المباني الكبيرة وأبطأت سرعتي عندما سمعت شيئاً مثيراً للاهتمام.
قال أحد الشياطين بصوت منخفض متعمد "...لقد تعرضت الكتيبة الرابعة لأضرار جسيمة ".
"لقد وقعوا في الفخ مباشرة " أجاب آخر بمرارة بالكاد يكبحها. "كمين مُدبّر. نظيف. نظيف للغاية. "
قمت بفحص الشياطين المتناقشة ووجدت اثنين من المتسامين بينهم. حيث كانت هالاتهم مقيدة لكنهم كانوا مصابين أيضاً.
"ماذا عن القائد الأيسر رايل ؟ " سأل صوت ثالث.
كان هناك صمت. صمت طويل..
قال أحد المتفوقين أخيراً "إنه على قيد الحياة. بالكاد. أصيب القائد الأيسر رايل بجروح بالغة. حيث تمكنوا من سحبه قبل انهيار التشكيل. حيث تم نقله إلى القاعدة الطبية أركس-9. "
لم يتحدث أحد بعد ذلك.
لقد احتفظت بهذا الاسم.
رايل. قائد الجناح الأيسر. أصيب في كمين.
عندما ساد الصمت بين المجموعة ، واصلتُ طريقي.
أظهرت هذه الطبقة ثمن الحرب بشكل أوضح بكثير من الطبقة الثالثة. هنا لم تخفِ الدروع الإرهاق ، ولم تكتم الجدران اليأس ، بل حمل كل بناء وطأة الخسارة.
واصلتُ التنقل بين المنصات بحذرٍ ودون أن يراني أحد. كل بضعة مبانٍ ، كنتُ أضع مساحةً إضافية ، تحتوي كلٌ منها على دائرة انتقالٍ آني مختومةٍ بالرونية وطاقة الروح. كل شيءٍ متصل.
عندما وجهت انتباهي نحو قاعدة ارش-9 ، كنت أعرف شيئاً واحداً على وجه اليقين. ساحة المعركة هذه كانت تنزف.
