الفصل الثاني والخمسون: ترقية استثنائية
كانت تساؤلات "سو شوان " مفعمة بنبرة ساخرة ، بينما ارتسمت على وجهه ملامح الازدراء ، مما جعل لون وجه الموظف المسؤول عن التسجيل يغدو شاحباً كباذنجانة أصابها الصقيع.
حدق الموظف في "سو شوان " بحاجبين معقودين ، وقال دون أدنى ذرة من تهذيب "عُد لإتمام إجراءات التسجيل ؛ فالمعلومات غير متطابقة ".
تلبدت ملامح "سو شوان " بالغضب الذي بدأ يغلي في صدره: تباً! و لماذا تتعنت معي هكذا بينما جئت هنا للمنافسة ؟
"لقد جئتَ تطلب الموت ولم تجد طريقاً ، فقرعتَ باب الجحيم بنفسك! "
"مرحباً ، هذا السيد هو السيد 'سو ' ، الطاهي الممثل عن مطعم 'برج القمر '. يمكنني تزكيته والتأكيد على هويته " قال "سو شوان " محاولاً كبح غضبه ، حين اقترب رجل وتحدث إلى المسؤول عن التسجيل بابتسامة لطيفة.
التفت "سو شوان " جانباً وسأل بفضول "أين ذهب الرئيس 'تشين ' ؟ ".
كان الرجل الذي اقترب هو "تيان شياو قوانغ " مساعد "تشين وان تشنج ". أخرج بطاقة عمل وقدمها للمسؤول عن التسجيل ، ثم التفت إلى "سو شوان " وقال "ذهب الرئيس 'تشين ' إلى دورة المياه. المسابقة على وشك البدء ، يا سيد 'سو ' ، تفضل بالدخول إلى الساحة ".
بعد أن رمق المسؤول بنظرة خاطفة ، فكر "سو شوان ": الآن وقد زكّاني شخص ما ، ماذا تريد أيضاً ؟
وعلى عكس المتوقع كان المسؤول عن التسجيل شخصاً فظاً للغاية ؛ إذ نظر إلى بطاقة العمل بطرف عينه ثم ألقاها نحو "سو شوان " قائلاً "قلت لك عُد للتسجيل ، ألا تفهم ؟ ".
ذهل "تيان شياو قوانغ " للحظة ، بينما بلغ الغضب في صدر "سو شوان " ذروته ، فقال ببرود "حسناً ، أعد لي بطاقة الدخول ".
تجهم وجه الرجل وهو يناوله البطاقة. وما إن مد "سو شوان " يده ليأخذها حتى ضغط بقوة بإصبعيه ، ممسكاً بإصبعي السبابة والوسطى للموظف.
لبضع ثوانٍ ، بدت وقفة الرجلين غريبة للغاية. لم يسحب أي منهما يده ، لكن تعبيرات وجه الموظف بدأت تتغير بسرعة كشريط سينموي ؛ من الازدراء إلى الذهول ، ثم إلى ألم شديد التوى له وجهه ، وكأن أصابعه على وشك التهشم.
وبابتسامة خبيثة ، صمت "سو شوان " مثبتاً نظراته الحادة على الرجل ، بينما استمرت أصابعه في زيادة الضغط.
"لا... لا داعي لإعادة التسجيل ، يمكنك الدخول! " قال الموظف من بين أسنانه التي اصطكت من الألم ، وقد بدا وجهه كأنه خارج من حادث سير مروع.
قال "سو شوان " مبتسماً "هذا أفضل ؛ أخيراً أصبحت عاقلاً " ثم أفلت يده ، بعد أن لقنه درساً بإصبعين فقط.
لم يتوقع الموظف أن يواجه خصماً بهذه القوة ، فراح يشتم سراً وهو يراقب "سو شوان " يتجه نحو قاعة المسابقة "تباً! يا لها من قوة ، كدت أفقد أصابعي! ".
بلغ إجمالي عدد الطهاة المتنافسين في "مسابقة إله الطهي " عشرين طاهياً ، جميعهم اجتازوا إجراءات التسجيل. وقد خصص المنظمون أكبر قاعة مؤتمرات في الطابق السابع من فندق "مانستون " لتكون ساحة للمنافسة.
بوقفة متراخية ونظرات شاردة لا مبالية ، سار "سو شوان " نحو قاعة المسابقة دون أي تعبير على وجهه. و في المقدمة كانت هناك مساحة شاسعة مجهزة بمحطات طهي ، وأدوات مطبخ ، وأوانٍ ، ومكونات ، وتوابل ، وكل ما يلزم للعمل. وإلى اليسار ، منصة مستديرة وقف عليها مقدم البرنامج الذي كان ينتظر وصول الطهاة والحكام والضيوف ، يلقي كلماته بنبرة حماسية – وهو الروتين المعتاد للمسابقات.
شعر "سو شوان " بالنعاس وهو يغمض عينيه قليلاً ، إذ وجد هذا النوع من المسابقات مملاً.
"عشر دقائق متبقية ، وستبدأ المسابقة رسمياً! أيها الطهاة ، يرجى الاستعداد! " توقف المقدم أخيراً عن "ثرثرته " واستقرت نظرات "سو شوان " على منطقة الضيوف جهة اليمين حيث كانت أكثر من خمسين مقعداً مشغولة بالكامل.
كان الطهاة قد ارتدوا زيهم الرسمي في غرف تبديل الملابس قبل دخول الساحة ، مما جعل من الصعب تمييز أحدهم عن الآخر. وفي منطقة المنافسة ، خُصص لكل طاهٍ رقم ، ومساحة تبلغ حوالي مترين مربعين ، مصطفين في صفين و كل صف يضم عشرة طهاة.
"يا رفيق أنت صغير جداً ، من أي مطعم أنت ؟ " بدأ الطهاة يدخلون إلى أماكنهم ، وكان "سو شوان " يحمل الرقم 12. سأله طاهٍ على يساره ، يبدو في الأربعينيات أو الخمسينيات من عمره ، بجلد خشن وابتسامة ، بلهجة "سيتشوان " ثقيلة.
ألقى "سو شوان " نظرة عليه ورد بابتسامة "مجرد مكان صغير ".
كان كل طاهٍ تأهل للمسابقة يعلم أنها ليست للمطاعم الصغيرة ، وبقوله هذا ، جعل "سو شوان " الطاهي التي بجانبه يشعر بأنه متواضع للغاية.
بعد أن عرض المقدم قواعد المسابقة ، بدأ وقت التحضير للطهاة. و نظر "سو شوان " إلى المكونات وأدوات المطبخ على الطاولة بتركيز ، يتساءل عن كيفية إتمام المسابقة.
كانت الجولة الأولى تحدياً محدداً: عشرون طاهياً لتحضير الطبق نفسه "دجاج كونغ باو ". وهو طبق منزلي شهير ، وأحد أشهر أطباق مطبخ سيتشوان ، ويتمتع بشعبية واسعة.
قال الطاهي على يمين "سو شوان " بغطرسة وتكبر "أي مسابقة هذه ، دجاج كونغ باو ؟ ها ، يمكنني تحضيره مغمض العينين ".
رد "سو شوان " بنبرة ساخرة "إذن تفضل واطبخه وأنت مغمض العينين. فأنا ، بصفتي أصغر منك ، أود أن أشهد مهارات السيد الطاهي الإلهية في الطبخ دون رؤية ".
كان الرجل الذي تحدث هو "هو ويغو " كبير الطهاة في مطعم "فينغ مينغ " وأحد الطهاة الذين يمتلكون أعلى المهارات ، ويتمتع بشهرة في مدينة "تشنجشان ". وإذا أراد "سو شوان " الفوز بالبطولة ، فإنه سيكون أكبر منافسيه.
بجملة واحدة ، أسكت "سو شوان " خصمه "هو ويغو ". برزت عروق عنق "هو ويغو " من الغضب وهو يحدق في "سو شوان " لثوانٍ ، مفكراً بحنق "كيف تجرؤ على أن تكون مغروراً معي هكذا! أيها الصغير ، سأجعلهم يدفنونك حياً دون أن تدري حتى كيف مت! ".
مع بداية المسابقة بقرع "الجونغ " بدأ "سو شوان " بهدوء بغسل اللحم الطازج على لوح التقطيع ، ثم التقط السكين وبدأ في تقطيع الدجاج. حيث كان الوقت قد حان لاستعراض مهاراته في استخدام السكين.
ساد الصمت في ساحة المسابقة. تابع أعضاء الجمهور ولجنة التحكيم المخضرمة كل حركة يقوم بها الطهاة بتركيز شديد ، بينما مرت عشرون دقيقة بسرعة.
توقف جميع الطهاة عن العمل ، وقُدِّمت عشرون طبقاً من "دجاج كونغ باو " إلى الحكام بانتظار الحكم. و في هذه اللحظة ، شعر الكثير من الطهاة بالتوتر ، حيث سيتم إقصاء عشرة في هذه الجولة ، ولن يتأهل سوى النصف للمرحلة التالية.
"هذا الطبق رقم 12 جيد جداً! حقاً رائع! لذيذ للغاية! " هتفت حكيمة في لجنة التحكيم بذهول تام بعد تذوقها طبق "سو شوان " وأخذت تكيل له المديح.
كان على الحكام تذوق أطباق الطهاة العشرين واحداً تلو الآخر ، وكان من الواضح أي الأطباق كانت جيدة وأيها لم تكن كذلك.
تذوق حكم ذو وجه ممتلئ وأذنين كبيرتين أطباق "دجاج كونغ باو " السابقة بلامبالاة ، ولم يجد فيها ما يثير الاهتمام. ولكن عندما تذوق طبق رقم 12 ، هتف قائلاً "هل يوجد مثل هذا 'دجاج كونغ باو ' اللذيذ ؟ من هو الطاهي التي أعده ؟! ".
قال حكم آخر وهو يتذوق طبق رقم 12 بترقب ، متعجباً بلسانه "اللحم طازج وطري ، ومضغه ممتع ، وحلو مع لمسة من التوابل. نكهة البصل الأخضر والثوم تغلغلت في اللحم ، شيء مذهل! ".
بعد أن انتهى جميع الحكام من التذوق ، تشاوروا لبضع دقائق قبل تسليم قائمة إلى المقدم بأسماء الطهاة المقصين والمتأهلين ، مع ملاحظة خاصة "رقم 12 يتأهل مباشرة إلى الجولة الثالثة ".
صعد المقدم إلى وسط الساحة ، وأعلن بحماس "الجولة الأولى المتوترة من المسابقة وصلت إلى نهايتها. أعلن الآن أن الطبق رقم 12 الذي أعده طاهينا المتسابق ، قد نال إشادة الحكام بالإجماع. وبعد المناقشة ، تقرر أن يتأهل رقم 12 مباشرة إلى الجولة الثالثة! أما الطهاة الآخرون المتأهلون فهم: 'هي باوتسنغ ' ، 'هو ويغو ' ، 'تشانغ دا '... "
تعالت أصوات المفاجأة والمناقشات في مقاعد الجمهور ، وتحولت كل الأنظار نحو منصة المتسابق رقم 12. وقف "سو شوان " مبتسماً ، بينما كان "هو ويغو " غاضباً لدرجة الانفجار ، وصاح "لماذا يتأهل مباشرة ؟! هذا غير عادل! أنا أعترض! ".
رد "سو شوان " بابتسامة ساخرة "وهل الأمر يعود لموافقتك ؟ ".
كان لدى معظم الطهاة الآخرين شعور بالظلم أيضاً ، لكن لم يستطع أحد إنكار الحكم ؛ فقد كان قراراً نهائياً اتخذه الحكام. فمن ذا الذي يرغب في معادات المنظمين ؟
قال المقدم قبل أن يستدير ويمشي نحو المنصة "ستبدأ الجولة الثانية في تمام الساعة 5:30 مساءً. أيها الطهاة ، يرجى التوجه إلى غرفة الاستراحة في الخلف لأخذ قسط من الراحة ، أما الطهاة الذين أُقصوا للأسف ، فيرجى التوجه نحو الممر الأيمن ".
كان "هو ويغو " من بين الطهاة العشرة الذين تأهلوا ، لكنه لم يكن سعيداً على الإطلاق ، وشعر وكأن صخرة ضخمة استقرت في قلبه "لماذا ؟! لا بد أن ذلك الصغير قد دخل من الباب الخلفي! ".
