مشيتُ في المدينة برفقة الكونتيسة ، أحمل حزمة من الأغراض المتنوعة التي قررت الكونتيسة أننا سنحتاجها في منزلنا الجديد بالعاصمة.
بالطبع ، انسقتُ أنا أيضاً مع تيارها ، أتفحص المتاجر والأكشاك المختلفة وأشتري كل ما استهواني.
كان بحوزتي حالياً بعض الدفاتر الفارغة ، ورزمة من الورق الفاخر ، وأحبار سوداء وحمراء ، وبعض الريش والأقلام ، وبضعة شموع ، بالإضافة إلى أغراض للزينة ستُرسل إلى الضيعة خلال يومٍ أو نحو ذلك.
كانت الكونتيسة تهمهم إلى جانبي ، وعيناها الياقوالجبار تتفحصان الشارع ، تتأملان كل متجر وكشك.
"هل يخطر ببالكِ شيء لم نحصل عليه ؟ هممم... هل تحتاجين إلى ملابس جديدة ؟ "
زممتُ شفتي ، وفكرتُ في الأمر لبضع لحظات ، قبل أن أبتسم وأسأل الكونتيسة سؤالاً.
بادلتني الابتسامة ، تهز رأسها بحماس بينما تقودني نحو "خيوط الملائكة " بخطواتٍ خفيفة ونشيطة.
~~~
وجهة نظر إنبوت
استرخيتُ في غرفتي ، أدير الخاتم الذي أرسلته لي جاهي بين أصابعي.
في كل مرة تتلألأ قطعة الأوبسيديان الصغيرة بجوار جوهرة الجمشت ، شعرتُ بدوار شديد من الفرحة.
لقد تملكتني~
أصبحتُ ملكاً لها الآن~
أطلقتُ ضحكة ، ودرتُ في غرفتي ، أدسُ الخاتم في إصبعي وأرفعه نحو الضوء الذهبي المتدفق عبر نوافذي المفتوحة.
الهواء الجاف والدافئ للصحراء زاد من حرارةٍ كنتُ أشعر بها من الأسفل ، واضطررتُ أن أمنع نفسي من إنزال يدي أكثر.
إلى جانب ادعاء جاهي ملكيتي كامرأتها ، أرسلت لي رسالة شخصية ، وملأتني محتوياتها ترقباً.
"إنبوت ، بالإضافة إلى الخاتم الذي أُرسل إليكِ ، لدي هداياتان أخريان تنتظران ابنة آوى الصغيرة المتشوقة ، وأعتقد أنهما ستأسرانكِ. إحداهما شيء طلبتِه من قبل ، ولا أطيق الانتظار لرؤيتكِ به. أما الهدية الأخرى... حسناً ، هذه هدية عليكِ أن تعملي من أجلها ، ولكن يمكنني أن أقول بثقة أنكِ إذا أحسنتِ تدبير أموركِ ، ستحصلين على كل ما تمنيتِه على الإطلاق. ~مع الحب من زوجتكِ ، جاهي أسموديا~ "
مجرد تذكر الرسالة جعلني أرتعش.
كانت الأولى واضحة بما فيه الكفاية بالنسبة لي ؛ فلم أطلب من جاهي قط سوى ممتلكتين ماداياتان ، وهما السيف الذي يرقد الآن على قاعدة في غرفتي ، وطوق من قبل حادثة كات.
لم تكن جاهي تنوي فقط أن تظهر للعالم أنني امرأتها ، بل أرادت أن تجعلني حيوانها الأليف~!
كانت ناري تُذكى ببطء من جديد ، وبعد أن أطلقتُ أنيناً خافتاً أسقطتُ نفسي على سريري ، غير آبهةٍ بعد الآن.
انزلقت كلتا يديّ إلى الأسفل ، وكنتُ أفكر حتى مع أن عقلي أصبح ضبابياً.
أطلقتُ بضع أنات ، وتأملتُ هديتها الأخيرة الموعودة ، والشيء الوحيد الذي خطر ببالي كان...
"كات~ م-هم ، كات ، هناك بالضبط...~ "
هل ستسمح لي جاهي بقضاء ليلة معها ؟
طالما أنني أحسنتُ تدبير أموري...
أطلقتُ أنيناً مرة أخرى ، ودفنتُ وجهي في وسادتي ، ويداي تتحركان أسرع بينما تخيلتُ نساء رغباتي.
"جاهي~ ر-رجاءً ، اسمحي لي...~ "
تشتتَ عقلي قبل أن أرتعش ، والسعادة الغامرة تغمر كياني.
بضعة أيام أخرى فقط...
ألتقطُ أنفاسي ، شعرتُ برائحة فعلي تتخلل أنفي ، وتجعل جسدي ينتفض.
ستكون بضعة أيام طويلة...
~~~
وجهة نظر ليوني
كانت أمي تجلس أمامي ، شفتاها مرسومتان بابتسامة ، بينما ناولَتني رسالة.
كانت مختومة بشعار أسموديا ، وتسارعت دقات قلبي وأنا أحدق فيها.
فتحتها ورأيتُ خاتماً يسقط ، واتسعت عيناي وأنا أدرك المعنى الكامن وراءه.
التقطتُ الخاتم الذهبي ، وعضضتُ شفتي وأنا أتأمل حجر جارنيت الأحمر البرتقالي المتشابك مع الجمشت الأرجواني العميق.
كان بلون أعيننا...
أدخلتُ الخاتم في إصبعي ونظرتُ إليه ، والدموع تتجمع في عينيّ بينما أخرجتُ الرسالة بارتعاش.
"عزيزتي ليوني: أنا متأكدة أنكِ متفاجئة بقدر دهشتي ؛ فلطالما كنتُ على يقين بأنني سأتخذ زوجة واحدة فقط ، أركز عليها وعلى من تكون وحدها. تلك المرأة التي وجدتُ نفسي أرغب في أن تقف إلى جانبي كانت إنبوت. ومع ذلك كلما قضيتُ وقتاً أطول بجانبكِ ، زاد أسرُكِ لي تماماً كما لفتت إنبوت انتباهي. الطريقة التي تبتسمين بها بعد كل اكتشاف صغير لسحركِ ، الطريقة التي تفقدين بها أنتِ وكات وعيكما وأنتما تناقشان مختلف الصيغ والنظريات ، وتصنعان عالمكما الصغير الخاص. هيئتكِ في كل مناسبة حضرناها معاً ؛ كيف كنتِ تحملين نفسكِ بثقة قلما رأيتها وأنتِ في المنزل معي. كيف كنتِ تبدين ملكة مستقبلية بكل جزء فيكِ. وجدتُ نفسي أفكر فيكِ أكثر فأكثر ؛ كم كنتِ جميلة عندما رقصنا في مقاطعة ماركاتا ، الطريقة التي أضاءت بها ابتسامتكِ المنطقة في بارونية فيسكا... عندما كنتُ أصطاد في ذلك اليوم ، جعلتني فكرة أن يطلب آخرون يدكِ أشعر بعدم الارتياح ، وكان قلبي يلفه القلق. هل لن أتمكن أبداً من رؤية ابتسامتكِ عن قرب مرة أخرى ؟ لذلك عندما سألتِ عن مناقشة وحدتنا مع الإمبراطورة... حسناً ، كنتُ سعيدة للغاية. لذا سأقولها عبر هذه الرسالة ، وسأقولها عندما أراكِ شخصياً مرة أخرى. ليوني بريسا-آش... لا ، ليوني أسموديا ، هل ستسمحين لي بأن أحبكِ ، الآن وإلى الأبد ؟ ~مع الحب من زوجتكِ ، جاهي أسموديا~ "
أعدتُ قراءة الرسالة مرة أخرى ، والدموع تنهمر من عينيّ بينما قبضتُ على الرسالة بإحكام.
بالعودة إلى بارونية فيسكا ، كنتُ قد سألتُها عما إذا كانت ستسمح لي بمناقشة زواجنا ؛ حينها ، ملأني جوابها شبه الملتزم بالقلق.
هل لم تجدني جذابة بما فيه الكفاية ؟
أم أنها فضلت النساء الأكثر جرأة في التعبير ؟
ففي النهاية كانت إنبوت وكات كلتاهما امرأتين تعرفان ما تريدان ، ولم يكن لديهما أي تردد في فعل ما تريدانه للحصول عليه.
أنا ؟ كنتُ متحفظة ؛ كنتُ أعلم ذلك. فضلتُ صحبة كتبي ونظرياتي على صحبة الناس.
ومع ذلك... غالباً ما وجدتُ أفكاري تنجذب إلى جاهي.
حتى أحلامي... ثقتها ، قوتها ، عواطفها الواضحة...
خلال الأشهر القليلة الماضية ، رأيتُ ما كان يمكن أن ينتظرني.
زيجات تتم لمصلحة سياسية فقط ، يكره الشركاء بعضهم البعض ، ومع ذلك يُجبرون على ارتداء قناع الحب لخداع الجميع.
لو كان ذلك ما سينتظرني ، فأنا... أنا...
"يا عزيزتي ، حقاً... "
تنهدت أمي ، جلست إلى جانبي وهي تسحبني إلى ذراعيها.
"أي فتاة أخرى أعرفها كانت ستقفز فرحاً ، بينما أنتِ هنا تبالغين في التفكير بأمور لا علاقة لها بالرسالة التي أرسلتها لكِ زوجتكِ الجديدة. "
التفتتُ لأنظر إلى وجه أمي الشاحب المبتسم ، وفمي مفتوحاً بينما كنتُ على وشك أن أسأل شيئاً ، لتوقفني بوضع إصبع على شفتيّ.
"بالطبع أعرف ما تفكرين فيه ؛ كنتُ أشبهكِ أكثر مما تتخيلين. "
ضحكت مرة أخرى ، قبل أن ترفع يدي بلطف وتُريني الخاتم.
"أتعلمين كانت هدية خطوبة مدروسة جداً. مطابقة ألوان أعينكما معاً... "
أومأتُ برأسي ، واستمرت أمي.
"توقفي عن الإفراط في التفكير ؛ أنتِ شابة جميلة ، ولفتتِ انتباه المرأة التي وقعتِ في حبها. و هذا الوقت الذي ستقضينهما معاً في الأكاديمية سيكون جيداً لكِ. "
بدأت أمي تملس شعري ، تسحبني إلى صدرها وهي تهمس "لا أعرف ما كان في الرسالة ، ولكن يجب أن تصدقيها على ظاهرها ؛ عائلة أسموديا لم تُعرف قط بالمكر. أياً كان ما أخبرتكِ به جاهي ، فهي تعنيه تماماً. "
أومأتُ برأسي مرة أخرى ، أنظر إلى أمي وأنا أسأل "ه-هل تعتقدين أنهم... سيقبلونني حقاً ؟ كما فعلت أمي معكِ ؟ "
ضحكت أمي مرة أخرى ، مبتسمة ابتسامة عريضة.
تألقت أنيابها الحادة في الضوء ، وقالت "أنا متأكدة أنهم سيفعلون. وعلاوة على ذلك بمجرد أن يتذوقوا ، لن يرغبوا أبداً في التخلي عنكِ~ "
جعلني ذلك أضحك ، ونظرتُ إلى الرسالة في يدي.
كنتُ سعيدة... سعيدة جداً ، جداً.
إلى جانب ذلك... في أعماقي ، كنتُ أشعر بدوار من الفرحة.
الآن أعلم أنني أستطيع إبقاءهن قريباً مني.
دائماً بجانبي... إلى الأبد...
~~~
وجهة نظر جاهي
استرخيتُ على الأريكة ، فارتعشتُ ، وإحساس سيء يزحف على طول عمودي الفقري.
قطبتُ حاجبي ، ونظرتُ حول الغرفة.
لم أرَ شيئاً ، ولم أشعر بشيء ، فهززتُ كتفيّ.
"ما الخطب ؟ "
نظرتُ إلى أمي المسترخية بجانبي ، وقلتُ "هممم... لا أدري ؟ مجرد شعور سيء ؛ وكأن أحدهم كان يفكر بي ، هكذا أظن ؟ "
"أنتِ أيضاً! ؟ "
جلست أمي بسرعة ، تحدق بي قبل أن تبتسم.
"يا إلهي ، الحمد للإله! أخيراً سيعرف أحدٌ ألمي! "
ضيقتُ عينيّ ونظرتُ إلى أمي المتحمسة ، لتتسع عيناي وهي تفصل في الأمر.
"هههه~ هذا الشعور كنتُ أشعر به في الأكاديمية مع ريا~ وكان ذلك اليوم عادة ما ينتهي باستنزافها لي... ومؤخراً ، يحدث هذا كلما أصبحت هي أو جولي متحمسة! "
عند سماع تفسيرها ، ابتلعتُ ريقي عند هذه الفكرة ، لأنه لم يكن شيئاً حدث من قبل.
كانت ليالي مع كات يكفى ومُرضية بالفعل...
لا يمكن أن تكون تريد شيئاً... أكثر ، أليس كذلك ؟!
أم أنه يأتي من الاثنتين الأخريين...
جعلتني تلك الفكرة أرتعش ، أتساءل إن كنتُ قد أفسدتُ الأمور...
ففي النهاية كانت كات تتطلب انتباهي الكامل كل ليلة بالفعل ، وكنتُ قد قررتُ إضافة امرأتين أخريين فوق ذلك...
ابتلعتُ ريقي ، ودعوتُ للمرة الأولى في حياتي.
---
عذراً لعدم رفع الفصل بالأمس ؛ لقد... لم يكن لدي أي دافع للكتابة على الإطلاق ، لأيٍ من كتبي.
أما بالنسبة لهذا الفصل... حسناً ، ستكون هذه الفصول بمثابة توديع للشخصيات بينما يذهبن إلى الأكاديمية. أردتُ أيضاً استكشاف عقولهن قليلاً ، واعتقدتُ أن هذه كانت طريقة جيدة للقيام بذلك.
---
