لقد حظينا ببضع دقائق أخرى من اللعب مع الصغيرتين قبل أن تعود كلتاهما نحو الأم متذمرتين ، ممددين أيديهما نحوها طالبين العودة إلى حضنها الدافئ.
تغلغلت أليساندرا في صدر الأم قبل أن تبحث عن الحليب ، بينما أرخت لاكشمي رأسها على صدر الأم وغفت على الفور قررت أن هذا كان كافياً من الإثارة في الوقت الحالي.
ولما رأينا ذلك ابتسمنا جميعاً قبل أن نتحدث بهدوء كانت أليساندرا الصغيرة تتنقل بنظرها بيننا جميعاً وهي تسمع أصواتنا فى الجوار.
"إنهن رائعات بالفعل… "
ابتسمت الكونتيسة تجاهي ، اومأت وهي تنظر عائدة إلى الطفلين المستندين على صدر الأم ، أحدهما نائم والآخر يرضع.
"يمكنكِ بالفعل رؤية لمن ستكونان شبيتين ، لجولي أو لأحدنا… لاكشمي كسولة بعض الشيء تماماً مثلك يا كورديفا~! "
قلبت الماركيزة عينيها نحو زوجتها ، ابتسامة ماكرة على شفتيها وهي ترد "عندما تُقدَّم 'وسائد ' ناعمة كهذه ، لماذا يرفض أي شخص أخذ قيلولة ممتعة~ ؟ صحيح يا جاحي ؟ "
تبادلت ابنتها الكبرى نظرة معها قبل أن تبتسم هي الأخرى ، وتنظر باتجاه ليون وأنا ، ثم اومأت.
"هذا صحيح… إنه شعور رائع بالراحة فوقهن… أو بينهن~! "
ألقت الكونتيسة نظرة باردة على الشيطانتين ، مما جعلهما ترتجفان وهي تتجه نحو الباقين.
"إذاً ، ماذا ستفعلن الآن ؟ هل تبقين قريبتين وتظلين داخل القصر ، أم.. ؟ "
جلست على السرير ، ونظرت إلى تعابير الإرهاق على وجه الأم وهي تسند أليساندرا ولاكشمي ، وأجابت الكونتيسة بعد لحظات قليلة.
"للأسبوع القادم أو نحو ذلك… نعم. أعتقد أنه من الأفضل البقاء هنا وتقديم الدعم. و لديكن ثلاثكن ، بالتأكيد ، لكنني أتخيل أنه ستكون هناك أوقات ترغبن فيها جميعاً بـ… قضاء بعض الوقت الحميم معاً بدلاً من مراقبة الأطفال. "
ابتسمت الماركيزة ، عيناها الياقوالجبار تتلألآن وهي تتحدث بصوت متحمس "نعم~! أحب ذلك يا كات… ربما نكون محظوظين للغاية ويكون لدينا طفل آخر في الطريق~! من ريا أو جولي… "
لحست شفتيها قليلاً وهي تنظر إلى المرأتين ، مما جعل الباقين يبتسمون بسخرية وهي تُظهر بوضوح شهيتها الشرهة ، غير مبالية بحقيقة أنها تقول ذلك أمام ابنتها وزوجات ابنها…
"حسناً… إنها ليست مخطئة. أعتقد أننا تدللنا بـ… 'توافر ' جولي ، لذا أصبحنا نتطلب هذا المذاق بانتظام. "
كما هو متوقع ، عبرت الكونتيسة أيضاً عن رغباتها ، متجهة نحو الأم بابتسامة ماكرة وهي تربت على كتفها ، مما جعلها تحمر خجلاً وهي تتجنب نظري.
"سنحاول أن نتولى المهمة لبضع ساعات هنا وهناك ، لكن حاولي إعطاءنا إشعاراً مسبقاً ؛ لكل واحدة منا شيء تحاول القيام به خلال هذا الأسبوع ، لذا فإن المعرفة المسبقة ستساعد في التخطيط بشكل كبير. ولكن… ربما ينبغي أن نسمح لكِ بالمزيد من الراحة الآن ، أمي… تبدين مرهقة. "
ابتسمت لي بتعب ، عيناها الكهرمانيتان باهتتان قليلاً وهي تهز رأسها ، وتتنهد وهي تستند مرة أخرى إلى الوسائد الناعمة.
"هذا سيكون… لطيفاً… آاه… على الرغم من أنني أعرف أنني سأكون جائعة في غضون ساعات قليلة ، فـ.. ؟ أيقظيني عندما يكون العشاء جاهزاً… "
لم يمر وقت طويل حتى انزلقت في النوم ، لتنضم إلى لاكشمي بسرعة وهي تسند رأسها على جبل الوسائد ، وتنظيم أنفاسها.
نظرت أليساندرا إليها بفضول قبل أن تستأنف الشرب ، والطفلة ججان غير مبالية بالباقين الآن.
ابتسمت لذلك نهضت وتراجعت ، محررة السرير للكونتيسة لتستلقي بجوار الأم وتراقب الطفلين ، وتتأكد من أنهما لا يتحركان أو يحاولان الهرب من على السرير ، بينما نهضت الماركيزة وبدأت في سحب سرير آخر بهدوء ، مما خلق المزيد من المساحة لهن للنوم.
أومأنا جميعاً قبل مغادرة الغرفة مرة أخرى ، تاركين الأم تعود للنوم بسلام في الوقت الحالي.
بعد كل شيء لم يكن لدي أي فكرة حقيقية عن كيفية الأطفال في هذا العالم ، ولكن إذا كانوا يشبهون ولو قليلاً أولئك الذين اعتدت عليهم ، حسناً ، ربما لن تحصل على الكثير من الفرص للنوم بسلام.
في الوقت الحالي ، عدنا جميعاً إلى غرفة نومنا ، وامسكت بيد ليون وهمست في أذنها ، مما جعل الأميرة تقفز عليّ وبدأنا في الزراعة المزدوجة ، نقضي بعض الوقت في تقوية أنفسنا مع الاستمتاع بملذات الجسد لفترة أطول قليلاً.
حاكانا إنبوت وجاحي ذلك على سرير آخر حتى جلسنا جميعاً في النهاية وركزنا على المانا داخل نواتنا ، وصقلنا المانانا الخاصة بنا بالدفعة التي نقلها إلينا شركاؤنا.
بالطبع كان من المناسب أن نستمر لفترة أطول قليلاً بعد ذلك ندخل الحمام ونستمتع بالمزيد من المرح قبل العودة إلى غرفة النوم ، حيث انغمس كل منا في دراساته الفردية في الوقت الحالي.
مع غروب الشمس واقتراب نهاية اليوم ، أردنا البقاء في الداخل والتركيز على جهودنا على العقل بدلاً من الجسد ، وتحسين سحرنا في هدوء وسكون جدران القصر.
تتبعت الوقت بساعتي الجيب ، لأعرف متى سيكون الوقت المناسب للمغادرة والتوجه إلى المطبخ لوضع طلب لعائلتنا الكبيرة من الطاهي بيغكين.
عندما حان الوقت ، مشيت عبر الممرات بصمت قبل الوصول إلى المطبخ ، حيث كان معظم الفرسان وبعض الوجوه الجديدة – القديسون والقديسات – يأكلون معاً ، يتجاذبون أطراف الحديث ويستمتعون بوجبتهم.
رآني الفرسان ولوحوا قبل الإجابة على أسئلة رفاقهم الجدد الذين كانوا جميعاً فضوليين بشأن هويتي.
وجدت الطاهية ، وتحدثت معها بهدوء لبضع لحظات ، سألتها عما إذا كان بإمكانها تحضير صينية طعام مخصصة لمن أنجبت حديثاً ، فقط لتجيبني بابتسامة وتقول إن السيدة D 'أركون طلبت منها تحضير تشكيلة كاملة من الأطباق لنا مسبقاً.
اقتربت نيرينيا خلال تلك المحادثة ، وساعدت الجن في تحميل ثلاث عربات بالطعام ، وأطباق ، وأدوات مائدة والمزيد قبل أن نشق طريقنا عبر الممرات بأسرع ما يمكن دون المخاطرة بالشحنة الثمينة من الطعام ؛ عربة أمامي ، وعربة خلف نيرينيا ، وعربة بيننا.
عندما عدنا إلى الغرفة ، توجه الجميع إلى الغرفة الرئيسية ، مع مساعدة الماركيزة للأم في كرسي بينما حملت الكونتيسة الطفلين الذين كانا نائمين في حضنها.
كانت الأم لا تزال تنجرف في النوم والاستيقاظ ، ولكن عندما كشفت عن إحدى العربات وتركت رائحة الطهي الممتازة تفوح في الغرفة ، ارتجف أنفها قبل أن تفتح عينيها بالكامل ، وتثبت فوراً على الطبق المخصص لها.
شريحة لحم مشوية خالية من الدهون ، ووعاء أرز مقلي بالبيض ، وبعض الذرة المشوية والفاصوليا الخضراء المطهوة على البخار ، بالإضافة إلى بعض الأطباق الصغيرة الأخرى ، توفر مجموعة واسعة من الأطعمة لتأكلها وتجدد الطاقة المفقودة من الولادة ، بالإضافة إلى تعزيز ما ستستمر في فقده بإرضاع الفتاتين باستمرار.
بدأت في تنظيف طبقها على الفور تتناوب بالتساوي من كل جزء حتى أصبح طبقها فارغاً ؛ بحلول الوقت الذي انتهيت فيه من توزيع وجبات الجميع كانت تعطيني طبقها وتطلب مني ، بتعبير بريء على وجهها وهي تمد طبقها بهدوء.
ابتسمت بسخرية ، وأعطيتها حصة أخرى من شرائح اللحم وبعض الأرز ، قبل أن أغرف المزيد من الخضروات على طبقها أيضاً والذي بدأت تأكله بوتيرة معقولة هذه المرة.
جلسنا ، وغصنا جميعاً في الأكل ، وشاهدنا كيف استيقظت الصغيرتان على رائحة الطعام ، فضولهما مستثار وهو تنظران إلى الأطباق المختلفة بدهشة.
شعرت أليساندرا بالانزعاج عندما حاولت أن تأخذ قطعة ذرة من الكونتيسة التي سحبتها بسرعة وأكلتها لنفسها ، مما جعل ابنتها تحدق بها قبل أن تستدير وتمد يدها لقطعة أخرى ، فقط ليتم منعها بالمانا الكونتيسة.
تذمرت غاضبة من والدتها ، تحولت أليساندرا لترى لاكشمي جالسة على حجر الماركيزة ، تراقب والدتها بعينين واسعتين وهي تمزق شريحة لحم سميكة.
تذمرت من كيف أن أختها سمح لها بـ "التجول بحرية " حدقت الفتاة ججان الصغيرة بوالدتها قبل أن تطلق تنهيدة ، خديها الممتلئتان منتفختان قليلاً.
اضطررنا جميعاً إلى الضحك على ذلك على الرغم من أنني قررت أنني بحاجة إلى دراسة المزيد عن كيفية تصرف الأطفال في هذا العالم…
بدا ذلك أكثر نضجاً بالنسبة لها ، ولكن مرة أخرى إنها جنية ، وهذا قد يكون طبيعياً.. ؟
كما لو أنها شعرت بذلك ابتسمت الكونتيسة بسخرية وقالت "أطفال الجن يكونون أصغر حجماً لفترة أطول ، لكن قدرتهم العقلية… أعلى قليلاً مقارنة بالأطفال الآخرين منذ البداية. لا أعرف السبب ، ولكن… "
نقرّت الكونتيسة خد أليساندرا ، وضحكت مرة أخرى وهي تنظر ابنتها بعيداً ، وتواصل التحدث على الرغم من عبسها الطفيف.
"هذا طبيعي على ما يبدو. "
"أجل ، والدتك أخبرتني أنك كنتِ مزعجة كطفلة… فخورة ومتغطرسة على الرغم من كونكِ في بضعة أيام فقط~! لطالما ضحكت كيف تغيرتِ من لا تطاق إلى خجولة جداً~! "
ألقت الكونتيسة نظرة غاضبة على الماركيزة التي ابتسمت لها ، ولم تتراجع.
"أمي ، هل سأتمكن من رؤيتهما مرة أخرى ؟ والداكِ ، أعني. لم نرهما منذ… ماذا ، قبل أن نعود إلى المارش عندما كنت طفلة ؟ "
نظرت إلى جاحي ، تنهدت ثم هزت كتفيها ، قائلة "ربما قريباً. أتخيل أن الرسائل التي أرسلتها وصلت إليهم. كل شيء يعتمد على ما إذا كانت أعمال جدك تتطلب إشرافاً فورياً وما إذا كان شخص ما قد أغضب جدتك… لا أراهن على أن يكون ذلك خلال أسبوع ، ولكن بالتأكيد في شهر أو شهرين. "
أومأت جاحي ثم عادت إلى وجبتها ، تاركة الباقين فضوليين بشأن الهانيل الذين سمعنا عنهما فقط ، ولكن لم نرهما أبداً.
