لقد تشبثت سلاسل الجليد السميكة تلك التي انبعثت من الأبراج الشاهقة ، بالإلهة الكلبة ، وامتدت على جلدها ، وتصدت لنيرانها وهي تثبتها في مكانها ، تثقل كاهلها ، وتعوق حركتها.
حتى مع إطلاقها عاصفة من الرماد الناري على نفسها ، ظلت السلاسل قوية نسبياً ، مستمرة في الالتفاف فى الجوار وجذبها نحو الأرض ، بينما استمرت التعويذة في تغذية نفسها لتعمل على النحو الأمثل.
لقد نجحت أفضل بكثير مما كنت أقصده ، وسواء كان ذلك بفضل المكون اللفظي للتعويذة الذي تتبعته على سبيل المزاح ، أو كان ذلك مجرد عبقريتي التي تجلت في المكونات الرونية التي ابتكرتها منذ زمن بعيد... لم أكن متأكداً ، لكنني كنت واثقاً من قوتها الحالية.
أي شيء يمكنه أن يأخذ هذا الكلب الضخم ويثبته على الأرض هو تعويذة رائعة في نظري ، لكن مثل هذه التعويذة جاءت بثمن ، وكان هذا الثمن جزءاً كبيراً من المانا في جوفي.
بالإضافة إلى ذلك كانت مسارات المانا المتكونة حديثاً تؤلمني بشدة ، حيث أصبح إفراط استخدامها معلوماً لي ، وكان هذا بوضوح مزيجاً من آلام النمو فحسب ، بل أيضاً حقيقة أنني كنت أقاتل لفترة طويلة أثناء استخدامي المانا.
بتقديري التقريبي ، السريع جداً ، فإن التعويذة التي كلفتني اعتمدت على ما يقرب من عشرين بالمائة أو نحو ذلك من قدرتي الإجمالية ، لكنني كنت بالفعل أترنح بين ستين إلى سبعين بالمائة بعد كل ما حدث ، لذلك كنت بالتأكيد حوالي النصف أو نحو ذلك في هذه المرحلة.
جاءت المشكلة بالكامل من مجرد استخدام كل تلك الكمية دفعة واحدة جنباً إلى جنب مع انتشار المانا عبر مسارات جديدة لم يتم استخدامها حقاً بعد ، لذلك لكي يتم "تكييفها " عبر تعويذة كهذه لم يكن أذكى شيء على الإطلاق.
لكن النتيجة كانت شيئاً استطعت التعامل معه ، طالما مُنحت بضع ثوانٍ لالتقاط أنفاسي وتثبيت نفسي ، وهو ما تفضلت به خصمتنا ذات الرأس الكلبي بمنحنا إياه... بفضل السلاسل التي جذبتهم نحو الرمال المتجمدة.
"لم أعتقد قط أنني سأكون الشخص الذي يخبرك بأنك بحاجة إلى العمل على قدرتك على التحمل ، ولكن... ها نحن ذا. "
همهمة ليون جعلتني أزأر وأنا أجمع نفسي مرة أخرى ، وهو ما ندمت عليه فوراً بسبب الألم الخفيف من ضربة الرأس السابقة ؛ ابتسم مصاص الدماء في وجهي قبل أن تبدأ في إعداد تعويذة خاصة بها بينما كانت الإلهة الكلبة مقيدة.
اعتقدت أنها قد تذهب وتحاول تقليدي حيث نجح الأمر بوضوح كبير ، لكن بعد ذلك تذكرت فوراً أن لدي نظاماً يدعمني - نظاماً كنت أهمله بشكل كبير - بينما كان لديها فقط مواهبها الطبيعية.
وهي كانت عظيمة ، لا تفهموني خطأ ، لكن موهبتها في الترانيم كانت لا تزال خاماً إلى حد ما ، لذا تمسكت بما تعرفه وحدقت في الإلهة الكلبة الملتوية ، الزائرة ، وهي تستعرض إحدى مواهبها الفريدة.
طبقت دائرة طقسية داخل أخرى ، لاحظت فوراً أن الأصغر بين الاثنتين - تلك التي كانت مغروسة في الأخرى - كانت ذات لون أحمر أغمق وأكثر ثراءً أحببته ، بينما كانت الأكبر ذات اللون القرمزي الذي اعتدت عليه عند التعامل مع تعويذاتها.
كان هناك عنصران منفصلان يُستخدمان هنا ، مع المانا الدم التي مُنحت لها بفضل نسبها ، والتي تم غرسها في تعويذة نارية أكبر وأكثر تقليدية ، وهو أمر حتى الإلهة الكلبة يمكن أن تفهمه عندما بدأت في النضال ضد السلاسل بقوة أكبر من ذي قبل.
كل سحب تسبب في شق برج و كل موجة من الرماد المحترق ذابت المزيد من الصقيع المنتشر على بشرتها السوداء ، استمرت نيرانها في القتال ضد البرد وهي تسعى للحرية ، لكن بدا الأمر بلا جدوى حيث ظلت في مكانها ، راكعة وببطء تم سحب ذراعيها إلى الجانبين ثم إلى الخلف.
وقفت على قدمي وجمعت المانا مرة أخرى ، وانضممت إلى ليون بينما أعددت بسرعة تعويذة هجومية ، أرغب في استغلال هذه الفرصة التي خلقتها حتى نتمكن من قتل هذا الوحش قبل أن يتسبب في أي مشاكل إضافية.
كانت النيران التي أحاطت بها بنفسها مؤشراً واضحاً على أنها لم تستنفد كل ما في جوفها ، والتحكم المطلوب لمثل هذا الرداء المانا وي الخام والغريزي كانت مقلقاً ، لذا أردت أن أقطع هذه المشكلة في مهدها قبل أن تقرر أن تزدهر بالكامل.
"اذهبي أولاً. "
شجعتني كلمات ليون بينما ذهبت واستدعيت رمح جليدي ضخم ، طرفه الحلزوني أعطاه القدرة على اختراق درعها بينما القضيب المتقاطع الشائك والمعقوف تحته سيضمن أنه بمجرد مروره من خلالها ، يمكنني سحبه للخلف و "الإمساك " بها مرة أخرى.
لذلك بإذن من حبيبتي ، أعطيت الرمح دورة ثم قذفته للأمام ، مستهدفاً مركز الكتلة ولكن متقبلاً أن الإلهة الكلبة سوف تتلوى في محاولة للهروب ، لذا ركزت بشكل أساسي على مجرد جعله يهبط في أي مكان.
كانت مشاهدته يخترق كتفها ويمر عبر جسدها بالكامل أمراً مرضياً ، خاصة وأنه أرسل موجة من دمها تتدفق على الرمال المتجمدة ، ذلك السائل الأحمر يطن ضد الجليد قبل أن يتحول إلى بلورات صغيرة وهو يتجمد تماماً.
للحظة قصيرة شتتني الكريستالات الجميلة التي ابتكرتها ، لكنني ما زلت أسحبت الرمح وسحبته نحوي ، مما تسبب في غرق الخطافات الشائكة في ظهرها وسحبها للأمام ، مما استخرج عويلاً مؤلماً بينما استمرت في التلوّي في عذاب.
غلفت ساقي بالجليد وسحبت الرمح بسحري ، أبقيت الإلهة الكلبة في مكانها ومنحت ليون هدفاً أسهل ، مستمتعاً بفرصة المساعدة في قتل شيء قوي مثل هذا الوحش.
من المؤكد أنها ستموت لحظة ضربتها ليون بهذه التعويذة ، أليس كذلك ؟
