سحبت هذه الشاحنات الجديدة مدافع "الهاوتزر " عيار 105 ملم ، والمدافع الميدانية عيار 75 ملم ، والمقطورات الطبية الميدانية ، والمطابخ المتنقلة ، وغيرها من المعدات ، وهي تجتاز ساحة العرض.
وخلفها سار فيلق المشاة الثاني القادم من "التلال الشمالية " متخذاً تشكيلاً مشاةً خالصاً أمام المنصة الرئاسية.
كان الجنود مجهزين بمعدات عسكرية من "مجموعة تانغ العظيمة " وهي منتجات رائدة أثبتت كفاءة استثنائية في هذه الحرب ؛ ولهذا ، وقبل ظهورهم الرسمي كانوا قد خطفوا الأنظار بالفعل.
وحتى الخوذات الفولاذية التي أنتجتها "مجموعة تانغ العظيمة " بدأت العديد من الدول في محاكاتها ، إذ قيل إن هذه المعدات قادرة على خفض معدلات الخسائر بين صفوف الجنود بشكل فعال.
وفي الوقت ذاته كانت حقائب الذخيرة ، وأحزمة الأسلحة ، ومعاطف المطر ، والحراب ، والقنابل اليدوية ، مرشحة جميعها لأن تصبح سلعاً رائجة في المستقبل.
كان مبعوث "إمبراطورية نانلا " مو كانغسن ، يتفحص الأسلحة والمعدات المتنوعة من "مجموعة تانغ العظيمة " وقد اتخذ قراره بالفعل بأن تشتري "إمبراطورية نانلا " ما لا يقل عن 100 رشاش من طراز (غ1) ، وهي المدافع الرشاشة الثقيلة من طراز "ماكسيم ".
علاوة على ذلك أبدت "إمبراطورية نانلا " اهتماماً بالغاً بالسفن الحربية التابعة لـ "مجموعة تانغ العظيمة " ففي نهاية المطاف... كان يحد "إمبراطورية نانلا " من الشرق محيط شاسع يُعرف بـ "بحر ملك الشياطين ".
لقد كانوا هم أيضاً يمتلكون آلاف الأميال من السواحل التي تتطلب دفاعاً بحرياً ، ومن الطبيعي أن يميلوا إلى تفضيل السفن الحربية الجديدة من "مجموعة تانغ العظيمة " ؛ فمقارنة بالجيل السابق من السفن كانت السفن الحربية الحديدية الجديدة أسرع وأكثر قوة ، مما يعني الحاجة إلى عدد أقل منها لضمان أمن سواحلهم.
في تلك الأيام لم تكن هناك نظريات كثيرة حول "القوة البحرية " وكان السبب الوحيد الذي يدفع القوى العظمى البرية لتقدير البحرية هو تأمين حدودها الساحلية فحسب ؛ وهي سمة من سمات ذلك العصر ، لا غرابة فيها.
وبينما كانت "مجموعة تانغ العظيمة " تضيق الخناق على ملك "مملكة جيرميلين " وتشرع في التحضير لعرض النصر في "لاينز " كان هناك جندي من الأقزام في أقصى الشمال ، وسط عالم يغشاه الجليد والثلج ، يلقّم بندقيته.
كان يمسك بين يديه بندقية "إبرية " من "مجموعة تانغ العظيمة " لا تزال تستخدم خراطيش ورقية عفا عليها الزمن نوعاً ما.
ومع ذلك في "مملكة الجليد القارس " كان هذا السلاح يعد متطوراً للغاية. سدد الجندي بندقيته نحو هدف بعيد ، ثم ضغط على الزناد.
"دوي! " ومع صوت نار ، سقط الهدف البعيد على الأرض ؛ كان قزماً يرتدي ملابس قطنية سميكة ، ويحمل بين يديه بندقية "شيريك " الصوانية العتيقة.
"من أجل جلالة الملك! اهجموا! " صرخ القزم الذي انطلق بصوت عالٍ ، ثم نهض ببطء وتثاقل ، وشق طريقه عبر الثلوج الكثيفة نحو العدو الساقط.
"أورا! " وبإطلاق صيحة حماسية غامضة المعنى لكنها مفعمة بالحمية ، اندفع جنود "مملكة الجليد القارس " الذين كانوا يكمنون في الانتظار ، وتدفقوا عبر الحدود كالجراد المنتشر.
اندلعت الحرب التي طال التخطيط لها في تلك اللحظة ، وأطلق جنود "مملكة الجليد القارس " مسلحين بأسلحتهم الجديدة ، الرصاصة الأولى في حرب توسعية.
"أورا! " والسبب الذي جعل هؤلاء الجنود الأقزام يصرخون بهذا الشعار الذي أطلقه عليهم تانغ مو بشكل عفوي ، هو أن ملكهم قد أعجب بهذه الكلمة المختصرة والغامضة.
لقد فسر هذا المصطلح على أنه يمثل قوة غامضة يتحكم فيها مصمم أسلحة عبقري ، أو ربما كان مجرد اختيار عشوائي اتخذه ملك الأقزام دون تفكير عميق.
"أورا! " تدفق المزيد من جنود "مملكة الجليد القارس " إلى أراضي الدولة المجاورة ، دون أي نية للرجوع.
"هجوم معادٍ! هجوم معادٍ! " بدأت حالة من الذعر تسري بين جنود الأقزام المدافعين ؛ فقد كانوا مجرد دورية حراسة ، ولم يدركوا أنهم وقعوا في مرمى قوة كمائن معادية ضخمة.
تراجع الجنود بسرعة ، دون أن يلتفتوا حتى إلى الجثث المسجاة على الأرض ، وسرعان ما حصد الرصاص أرواح اثنين آخرين ، فألقى الباقون بأسلحتهم وركعوا يطلبون الرحمة.
بعد تلقيها الدفعة الأولى من الإمدادات من "مجموعة تانغ العظيمة " شرعت "مملكة الجليد القارس " فوراً في أنشطتها التوسعية.
لقد شنوا حرباً دون إعلان مسبق على جيرانهم ، واندلع النزاع دون سابق إنذار تماماً في الوقت الذي كان فيه "حرب الممالك الإحدى عشرة " تقترب من نهايتها.
والسبب في أن الحرب بين "مملكة الجليد القارس " وجيرانها لا تُحسب ضمن "حرب الممالك الإحدى عشرة " هو أن الأخيرة كانت في جوهرها المحاولة الأخيرة لـ "شيريك " للقضاء على "مجموعة تانغ العظيمة " الناشئة ، بينما الحرب التي بادرت بها "مملكة الجليد القارس " لم تكن تتمحور حول الأحقاد بين "شيريك " و "مجموعة تانغ ".
لقد بدأت المياه الراكدة في البحيرة تتموج ؛ فظهور "مجموعة تانغ العظيمة " قد غيّر بالفعل المسار التنموي لهذا العالم.
لم يشعر تانغ مو بأدنى قدر من المفاجأة حين رأى برقية إعلان "مملكة الجليد القارس " الحرب على جيرانها تماماً كما لم يتفاجأ بمعرفة أن "مملكة فالك " بدأت مفاوضات السلام مع "مملكة سوثرز ".
لقد وصلت "حرب الممالك الإحدى عشرة " إلى نقطة أصبحت فيها النتيجة شبه محسومة.
أما "سوثرز " وبسبب الصراعات الداخلية ، فقد كانت عاجزة عن الرد على استفزازات "مملكة فالك ". ومع ذلك اعتمدت حاميات الحدود من كلا الجانبين استراتيجيه حرب الخنادق ، لذا ورغم اندلاع الأعمال العدائية لم يتمكن أي منهما من تحقيق الأفضلية.
وبما أن "مملكة فالك " أدركت بالفعل أن الحرب مآلها الفشل ، فإن طلبهم لإجراء محادثات سلام لم يكن مفاجئاً على الإطلاق.
كما كان تنازل "مملكة سونغمو " عن الأراضي الواقعة جنوب نهر سونغمو نتيجة لمناورات "صوفيا ". وبسبب فشل "حرب الممالك الإحدى عشرة " بدأ مديرو "شيريك " الآخرون يدعمون "صوفيا " ويحثونها على إنهاء الحرب التي لا فرصة فيها للنصر.
وهكذا ، وفي خطوة يائسة ، أنقذت "صوفيا " "مملكة فالك " بالتضحية بخمس دول أخرى. و لقد كانت مقايضة ، وكان على تانغ مو دفع ثمن لإنقاذ ماء وجه حلفائه الداخليين في "شيريك ".
وكانت النتيجة النهائية أن "مجموعة تانغ العظيمة " تنازلت بسخاء خطوة إلى الوراء ، مما سمح لـ "صوفيا " بإنقاذ "مملكة فالك " وكسب ثقة مجلس "شيريك ".
وبدورها ، قدمت "صوفيا " سراً معروفاً بسيطاً لـ "مجموعة تانغ العظيمة " حيث تمكنت من إلغاء خطة تعزيز "مملكة زيلون ".
وبدون دعم هذه الخطة تمكنت القوات الرئيسية لـ "مملكة دورن " التي تحركت جنوباً من التغلب بسهولة على "مملكة زيلون " وضم جزء كبير من أراضيها.
ونتيجة لذلك وصل بولتون الذي قاد القوات جنوباً ، إلى أبواب مدينة "زيلون " الملكية في غضون 21 يوماً فقط ، مقترباً من تحطيم رقم معلمه ريدمان البالغ 17 يوماً للقضاء على "مملكة جيمالين ".
ومع توصل "مملكة روزوود " و "مملكة سونغمو " إلى اتفاق سلام كانت "حرب الممالك الإحدى عشرة " قد شارفت على الانتهاء.
الآن ، لا تزال "مملكة تارن " هي الوحيدة التي تواصل المقاومة ، إذ حوصرت مدينتها الملكية ، وشلت الدولة بأكملها ، لكن "تارن العاشر " لم يبدِ أي نية للاستسلام ؛ بل في الواقع لم يعجز عن الاستسلام ، بل حاول ذلك مرات عديدة ، وكان برنارد يتجاهله ببساطة.
وبعد أكثر من عقد من القصف والحصار ، أصبحت مدينة "تارن " الملكية الحالية غارقة في دخان كثيف في كل أرجائها ، مع انتشار أعمال النهب والاضطرابات.
بدأ مخزون الإمدادات الغذائية في النفاد ، وانهار النظام والقانون منذ زمن بعيد ، وبدا أن كل شيء يتجه نحو نقطة اللاعودة.
