قالت دونغ الروح الخضراء وهي توافق أخيراً على النهوض وتعديل ملابسها: "لا، دعونا لا نجعل العم والعمة وشينغمي ينتظرون."
ترنّح رين سو واقفاً على قدميه، وألقى نظرة خاطفة حول البستان الصغير، وهو يتمتم: "أنتِ حقاً لا تخافين من قدوم أحد إلى هنا، أليس كذلك؟"
"وماذا لو جاء أحدهم؟" نظرت دونغ الروح الخضراء إلى رين سو الذي كان عاجزاً عن الكلام. كيف شعر بأنه في تعامله مع هؤلاء الفتيات، أصبح الأكثر وعياً بذاته بينهن؟
اقتربت دونغ الروح الخضراء لتعديل ياقة رين سو المبعثرة، وأعادت قلادة تنسيق الطاقة الروحية إلى داخل ملابسه، قائلةً: "ارتدِ القلادة بشكل صحيح. لا تخلعها حتى عند الاستحمام أو النوم."
"ماذا سيحدث إذا خلعته؟" سأل رين سو بفضول.
"لقد قمت بتحديثها بتعويذة صغيرة يمكنها رصد نبضات قلبك. وإذا توقف نبض قلبك، فهذا يعني أن القلادة قد أُزيلت. سيتم إخطاري وسأنتقل إليك مباشرةً." أوضحت دونغ الروح الخضراء ببساطة.
على الرغم من أن دونغ الروح الخضراء لم تُطوّر بعد تعويذة إحداثيات الطاقة الروحية القابلة للزرع مباشرةً في جسد الإنسان، فقد تعمّق فهمها لإنشاء هذه الإحداثيات خلال الأيام القليلة الماضية. وقد مكّنها هذا من إضافة تعاويذ كشف بسيطة إلى قلادة إحداثيات الطاقة الروحية لتجنّب أي غضب محتمل.
"أوه." لم يُعر رين سو الأمر اهتماماً كبيراً، فهو ليس من النوع الذي يعتبر الرعاية مراقبة، بل شعر بشيء من الخجل. "ربما يكون ذلك أيضاً لأنني ميت..."
تجاهلت دونغ الروح الخضراء سخرية رين سو من نفسه، وقالت بجدية: "بغض النظر عما يحدث، سآتي لإنقاذك."
نظر رين سو إلى وجه دونغ الروح الخضراء الجاد والمحمر، فعض شفتيه وتنهد وقال بهدوء: "في الحقيقة، كنت خائفاً بعض الشيء قبل المجيء إلى هنا..."
"خائف من ماذا؟"
همس رين سو، وهو يمسك بخصر دونغ الروح الخضراء النحيل، قائلاً: "أخشى أن تتركيني. أعلم ما فعلتُه من أخطاء وحماقات. وآمل أن تسامحيني وتتفهمي وضعي، وأدرك كم هو طلبي سخيف وجشع ووقح."
* * *
"الجميع يرتكب أخطاء سخيفة وجشعة؛ المهم هو تصحيحها."
لم تستطع دونغ الروح الخضراء إلا أن تُقبّل رين سو قبلة أخرى، مبتسمةً بهدوء. "أما قلقك بشأن مغادرتي لك، فهو غير ضروري. وفي قاموسي، لا توجد كلمة مرادفة لكلمة "التهرب"."
"ما أريده، سأحصل عليه علانية وبشرف."
"أنا أستحق ذلك لذا فأنت ملكي."
أدركت دونغ الروح الخضراء أنها ليست بارعة في تفاهات التلاعب. وحتى لو كانت مستعدة للتعلم، فإنها لن تستطيع سوى الوصول إلى مستوى يكفي لحماية نفسها.
كانت شديدة الوعي بذاتها؛ لم تكن هذه المهارات الاجتماعية من نقاط قوتها، ولن تخوض حربًا بخسارة محققة.
لذلك بمجرد أن أقامت دونغ الروح الخضراء علاقتها مع رين سو، ستواصل الاستفادة من تفوقها التقني لضمان سيطرتها عليه، مما يضمن لها مركزاً لا يُقهر.
كان لديها بعض الخطط الإضافية، لكن ذلك سيكون بعد عودتها إلى الأكاديمية.
قال رين سو بهدوء: "هل هذا... لأنني أنقذتُكِ من قبل؟ ربما تعتقدين أنني منافق، لكنني لا أريدكِ أن تشعري بالإجبار بسبب ذلك..."
قالت دونغ الروح الخضراء بصراحة، دون مراعاة لمشاعر رين سو: "هذا صحيح، هذا جزء من السبب. إن نجاتك هي بالفعل أحد أسباب إعجابي بك. ولكن هذا كل ما في الأمر."
"أنا معجبة بك - أنت منذ البداية وحتى الآن، بما في ذلك كل ما تفعله، وأفكارك، وحتى أخطائك. إحصائياً، في عالمٍ يضم سبع قارات، وأربعة محيطات، و224 دولة، وسبعة مليارات نسمة، فإن مقابلة شخصٍ يعجبك ويبادلك الإعجاب أمرٌ نادرٌ للغاية."
"لدي القدرة والحق في كسب هذا الحب. لذا فإن التخلي عنه لن يجعلني أشعر إلا بالظلم."
"إذا لم أستطع امتلاك من أحب، فلماذا أواصل تدريبي أو أتعلم المصفوفات؟"
الأقوياء لا يعتمدون على صدقات الآخرين.
شعر رين سو حقاً بالسعادة والحزن في آن واحد: سعيد لأن كل من في حياته لن يتركه أبداً، وحزين لأنه لن يسمح له أحد بمغادرتهم ولو لثانية واحدة.
كان لديه في الواقع خطة مثالية من شأنها أن ترضي الجميع، لكنه كان أضعف من أن يشرحها بوضوح.
فجأةً، استلهم رين سو، فاحتضن دونغ الروح الخضراء وقال: "تشنج لينغ، لقد قلتِ للتو إن لديكِ القدرة والمؤهلات للفوز بحبي، أليس كذلك؟"
أومأت دونغ الروح الخضراء برأسها ومدت يدها لتمسح علامة من زاوية فم رين سو.
"إذن إذا كنتُ أمتلك القدرة الكافية والمؤهلات الكافية، فهل يمكنني..." رمش رين سو، وسأل بحذر: "الفوز... بحبكن جميعاً؟"
صاغ رين سو الأمر كما لو كان فتىً معجباً بفتاة يقول لها: "إذا حصلتُ على درجة أعلى منكِ في الامتحان النهائي، فستوافقين على أن تكوني حبيبتي."
لكن رين سو فعل ما هو أفضل وكان أكثر جرأة؛ قال: "إذا تجاوز تدريبي تدريبكِ، فستوافقين على أن تكوني واحدة من صديقاتي."
تفاجأت دونغ الروح الخضراء للحظات، ثم لفت ذراعيها برفق حول عنق رين سو. وانحنت بالقرب من أذنه وهمست بهدوء: "إذا كنتَ تمتلك قوة تُثير إعجابي..."
انتاب رين سو حماسٌ شديد. حالما أعود، سأتدرب ليلاً ونهاراً! سأستدعي نسخاً مني لأتدرب معها، وسأعذب نفسي بألعابٍ مُرهِقة من جهاز ألعاب العالم الافتراضي المصغر، ساعياً للوصول إلى التحول الرابع نهاراً والمستوى الخامس ليلاً! سأنتصر في النهاية على دونغ الروح الخضراء وأخطو خطوةً ثابتة نحو مستقبلٍ سعيد.
"...لن أسمح لك بالاستمرار في ارتكاب الأخطاء أيضاً."
من الأفضل أن أعود إلى المنزل وأنام.
عندما رأت دونغ الروح الخضراء وجه رين سو يتحول إلى خيبة أمل، ابتسمت وقالت: "كمعلمة، أحد المبادئ التي ألتزم بها دائماً هو أنني لا أكذب أبداً. وعلى الرغم من أنني آمل أن تحاول اللحاق بي إلا أنني لن أقدم مكافآت لا أستطيع الوفاء بها."
"حقاً؟ ولا حتى فرصة ضئيلة؟" حاول رين سو المساومة.
"حسناً..." أمالت دونغ الروح الخضراء رأسها وهي تنظر إلى رين سو. "سو،" قالت: "أنت من أهم الأشخاص في حياتي وربما لا أستطيع أن أحب أي شخص آخر كما أحبك، لذلك لن أدعك ترحل. غرفة قلبي لا تتسع إلا لك، وأنت وحدك من يستطيع أن يسكنها."
"لكن لا تظن أن هذا يعني أنني سأتراجع."
"أجتهد في العمل حتى إذا أردت شيئاً، أستطيع الحصول عليه؛ وإذا لم أرغب في التخلي عن شيء، أستطيع الثبات عليه."
لاحظت دونغ الروح الخضراء ابتسامة رين سو وهي تتحول تدريجياً إلى ابتسامة مصطنعة. حيث فكرت للحظة قبل أن تقول: "لكنني على استعداد للتنازل قليلاً من أجلك."
"همم؟" انتعش رين سو.
"بما أن مستوى تدريبك أقل من مستواي، فعليك أن تعطيني كل ما أريد. وعلى العكس، إذا أردت شيئاً، فقد أفكر فيه حسب مزاجي. وإذا لم أكن راغبة، فلا يمكنك حتى إجباري."
شد رين سو زاوية فمه. لم يجد في ذلك عيباً، فهو لم يقارن نفسه قط بعبقري مثل دونغ الروح الخضراء. ولكن احتضانها له وهي تشير إلى ذلك جعله يشعر بشيء من الإحراج.
"إذن،" لمست دونغ الروح الخضراء وجه رين سو برفق، وعيناها الجميلتان المليئتان بالعاطفة مثبتتان عليه، وهمست بهدوء: "لو كنتَ أقوى مني..."
حتى دونغ الروح الخضراء بدت وكأنها تتقن فن الكلام بشكل طبيعي بطريقة تسحر الرجال.
لقد توقفت بشكل مناسب، لكن الدلالات الكامنة في النصف الأول من جملتها كانت تكفي لجعل دم رين سو يغلي.
عندما رأت دونغ الروح الخضراء رين سو يستعيد نشاطه، شعرت بسعادة خفية.
كانت تأمل بطبيعة الحال أن يلحق رين سو بها في السرعة. سواء تعلق الأمر بالعمر، أو الآفاق المستقبلية، أو حتى إنجاب الأطفال، فكلما ارتفع مستوى تدريبهما كان ذلك أفضل لهما.
ولتحفيز رين سو لم تقدم دونغ الروح الخضراء أي تضحيات حقيقية. فالمكافأة الموعودة، كما ذكرت، لم تكن تضحية بالنسبة لها؛ بل كانت تتطلع إليها بشوق.
كان هذا الوعد الشفهي مشابهاً لمتعة غرفة النوم.
لم تتنازل دونغ الروح الخضراء عن أي شيء في الواقع. ولقد وعدت فقط بلعبة صغيرة بينهما؛ ولم تعد بأي شيء يتعلق بالألعاب الجماعية.
والأهم من ذلك أن دونغ الروح الخضراء لم تكن تعتقد حقاً أن رين سو قادر على تحقيق ذلك.
لم تكن دونغ الروح الخضراء تنظر بازدراء إلى رين سو، لكنها بالتأكيد لن تقلل من شأن نفسها.
خلال هذه الأيام التي قضوها معاً، كانت دونغ الروح الخضراء قد حسمت أمرها بالفعل: سأحمي أفضل نسخة من رين سو في هذا العالم.
بالطبع، على الرغم من ثقتها بنفسها إلا أنها كانت متحفظة للغاية ولن تقدم وعوداً جوفاء أبداً.
ومع ذلك لم تستطع دونغ الروح الخضراء إلا أن تفكر: ماذا لو جاء يوم يصبح فيه رين سو أقوى منها، وبالتالي يحميها...
لم تكن تحمل أي عقلية ترى أن القوة تصنع الحق. فهي في النهاية لم تكن حيواناً متوحشاً، وكان أهم جانب في الحضارة الإنسانية هو العقلانية التي تسمو على الوحشية.
لكن إذا نجح رين سو بالفعل في فعل ذلك، فإن مثابرته في السعي وراء الحب - حتى لو كانت نقطة انطلاقه حقيرة وجشعة وعديمة الحياء - قد تؤثر عليها قليلاً.
لكن مثل هذا الأمر لن يحدث أبداً.
ابتسمت دونغ الروح الخضراء، ممسكةً بيد رين سو لتنتقل عبر بوابة الانتقال الآني، عائدةً إلى مدخل مجمعها السكني. هناك، التقت بوالد رين ووالدتها ورين شينغمي.
"أخي الكبير!"
كانت جيو الصغيرة أيضاً عند مدخل المجمع. وعندما رأت رين سو يظهر، أشرقت عيناها. وانطلقت مسرعة، ثم قفزت، وانقضت عليه كالأخطبوط، وكاد رين سو أن يتعثر وهو يمسك بها.
"وقت طويل لم أرك."
"بو هو هو! يا أخي الكبير، ما زلت تملك الجرأة لتقول ذلك!"
همس رين سو إلى الصغير جيو: "ما الذي يخجلني؟ لقد كنت فاقداً للوعي. لم تكشفي أمرنا، أليس كذلك؟"
كان رين سو قلقاً بعض الشيء على جيو الصغيرة. ففي النهاية، شكلها الحقيقي هو الثعلب ذو الذيول التسعة. حيث كان الأمر على ما يرام عندما كان هو ودونغ الروح الخضراء موجودين لحمايتها، ولكن الآن بعد أن أصبحت تعيش في منزل عائلة دونغ الروح الخضراء، ارتفعت احتمالات انكشاف أمرها بشكل كبير.
"لا! الجميع يعلم فقط أن الصغير جيو طفلة محبوبة بشكل لا يصدق، يعشقها الجميع - ساحرة لدرجة أن القلوب تهفو لها والأبواب تتفتح عند رؤيتها!" قالت الصغير جيو بفخر.
اقتربت أخته منه وضحكت بسخرية. "أخي، لقد تلقيتَ مكالمتي ولكنك استغرقتَ بضع دقائق للحضور... هل تستمتع بوقتك؟"
لم يتكلم رين سو، واكتفى برفع إبهامه في صمت.
قالت دونغ الروح الخضراء مبتسمة: "هيا ندخل." وبعد أن أوقفوا السيارة، قادتهم إلى منزل عائلة دونغ.
بينما كان رين سو يسير، تذكر فجأة أنه كان قد قطع شوطاً كبيراً في لعب لعبة "الخائن النوراني والظلامي" عندما سحبته دونغ الروح الخضراء جانباً ليغيظه. فأخرج هاتفه ليرى أين توقف.
سرعان ما اقترب كاهن التنين كيريناكي من العم لوس الذي كان قد عاد من سونغارد، لمناقشة بعض الأمور. وقال كيريناكي: "على الرغم من أن اللوردات العظام واجهوا العديد من المشاكل، وأن الإمبراطورية تعيش حالة من الفوضى حالياً، إلا أن زيدس ورفاقه ما زالوا يُسرّعون خطط غزوهم. إنهم يخططون لغزو البُعد الآخر في غضون ثلاثة أيام. وطالما تم اختراق البُعدين، فإن تدمير ديدرا أمر لا مفر منه، بغض النظر عن الصراعات بين اللوردات العظام."
لوس: "ماذا يجب أن نفعل إذن؟"
كيريناكي: "إما أن نسرق القطع الأثرية القوية للإمبراطورية ونقوم بطقوس النفي لفصل مملكة اللورد العظيم تماماً عن العالم الخارجي، وننفي السادة العظماء نهائياً."
لوس: "يبدو ذلك صعباً للغاية."
كيريناكي: "إذن، هناك خيار أبسط - وقف الغزو."
لوس: "كيف نوقف ذلك؟"
كيريناكي: "ليس من السهل فتح بُعدين. أهم شيء هو امتلاك علامة تحتوي على إحداثيات البُعد الآخر. أثناء استكشافكم للبُعد الآخر، قاد الأمير سوني الناس إلى هناك وحصل على هذه العلامة. ونظراً لهذا الإنجاز، رُقّي إلى منصب القاضي الأعظم لذرية الدم."
"إذن وكل ما عليك فعله هو تدمير العلامة. وهذا سيوقف هذا الغزو، على الأقل لفترة من الوقت."
لوس: "أرى. لم أكن أعرف... ما هي العلامة؟ كيف تبدو؟"
كيريناكي: "العلامة هي إنسان من البُعد المختلف يحمله سوني معه دائماً."
