بينما كانت تشياو مويي تسير على التربة الرطبة والأوراق الذابلة، وتعبر الشجيرات والأشواك، كان رين سو يقودها بيده، متتبعاً إياها بخفة ولكن بثبات عبر غابة الجبل، متجهاً نحو وجهتهما في الظلام.
الأمور تسير بسلاسة مفرطة.
لم تتخيل تشياو مويي أبداً أن هذه المغامرة الأخيرة ستسير بهذه السهولة.
في الصباح، عندما دخلا الجبل، لاحظت تشياو مويي أن شرطة العاصمة قد أغلقت الطرق الرئيسية والسريعة المؤدية إليه. وعلاوة على ذلك، تمركز أيضاً أعضاء من قاعة الروح القتالية، والشمس الحديدية، والمكتب التكتيكي للبلاد الغامضة، والمراقبون، ومجلس الحرب، وقلعة الشتاء داخل سلسلة جبال الصواريخ، حيث كانوا ينصبون فخاً ينتظرون تشياو مويي ورين سو ليقعا فيه.
ما إن دخلت الجبل حتى ندمت على ذلك. وعندما أدركت أن موقعها قد انكشف، خمنت أن العدو قد يكون قد استنتج هدفها أيضاً. جبل الصاروخ الطائر - كان اسم المكان تلميحاً واضحاً. لم تكن تتوقع أن يتمكن العدو من التأثير على فريق التحقيق المشترك المُشكّل من المنظمات الخارقة للطبيعة الست الكبرى، بل وتوجيه استراتيجيته، مما يحرمها من أي فرصة للهروب غير المباشر!
بعد أيام من التحقيق، ربطت تشياو مويي الأدلة وفهمت بشكل غامض هدف العدو: في ظل هذا الإطار المتقن كان من المفترض أن تقتصر ردود أفعالها على اثنين - الاستسلام أو المقاومة العنيفة، وربما هذا بالضبط ما أرادوا رؤيته.
لم يكن ظهور رين سو هو السبب الوحيد الذي دفع تشياو مويي إلى شق طريق ثالث بعناد: التحقيق في الأدلة والقيام بانعطاف يائس!
لكن بحلول اليوم، شعرت تشياو مويي أن هذا المسار الثالث قد انتهى أيضاً. فالتوغل أكثر في الجبل للتحقيق سيؤدي حتماً إلى مواجهة مع المتسامين التابعين لفريق التحقيق المشترك. ومواجهة المتسامين ستؤدي حتماً إلى قتال. والقتال، بدوره، يعني الوقوع في دوامة من الاستياء اللامتناهي.
كان هذا بالضبط ما كان العدو يأمله.
كلما فكرت تشياو مويي في الأمر، ازداد الحقد ونية القتل في داخلها. وبينما كانت تفكر، أدركت أن الاستسلام مستحيل. حتى لو عادت إلى البلاد الغامضة الآن، فلن تتمكن من اجتياز اختبار تعويذة الذبح التابع للمكتب التكتيكي. لتفسير تعويذات الذبح التي تحملها، ولتقديم تفسير للعالم كان إعدامها حتمياً. وبدلاً من العيش مكبوتة هكذا، ربما من الأفضل لها... لكن مهما كان ما تنوي فعله كان عليها أولاً أن تجعل رين سو يرحل. خشية أن يراها في خطر ويندفع بتهور لحمايتها، وهو ما سيكون مزيجاً من الفرح والحزن. لم تكن تريد أن يقع رين سو في خطر، ولم تكن تريد أن تشوه صورتها في قلبه. لا تدعيه يرى جراحي وأنا أبدو بائسة. لا تدعيه يرى جنوني وأنا أقاوم. لا تدعيه يرى تشوهي وأنا أغضب. جراح بني آدم بشعة. تبدو الجثث التي تسقط وتتلطخ بالطين قذرة. ومنظر الجثة أشد رعباً. وهذه المشاهد التي قد تشوه صورتها المثالية - لم يكن بوسعها أن تدعه يراها.
لكن، وبينما كانت تشياو مويي تبحث عن الكلمات لإقناعه، قام رين سو فجأة بسحبها إلى مسار وعر داخل الجبل.
قال وهو ينظر إلى تشياو مويي، مشيراً إلى الطريق الشائك أمامه الذي بالكاد يُعتبر مساراً للوحوش، بثقة تامة: "حدسي يقول لي إن هذا الطريق آمن. بالتأكيد لن نصادف أي شخص آخر."
"حدسك... ؟"
"نعم، حدسي. ثقي بي، الأخ سوو لن يخدعكِ." ربت رين سوو على صدره، وأعطاها نظرة: "انظري إليّ."
حدّقت تشياو مويي فيه مذهولةً لبضع ثوانٍ، ثم انفجرت ضاحكةً وضربت رأسه بخفة بشفرة يدها. "أُعطيكِ مجالاً صغيراً فتتجاوز حدودك يا شياو سو، هل تتوق إلى الضرب؟"
كان حدس رين سو دقيقاً دائماً؛ كانت تشياو مويي تدرك ذلك. حيث كان بإمكانه دائماً استخدام حدسه الفطري هذا لمواساتها بطرق محرجة للغاية كلما كانت منزعجة.
لكنها لم تتوقع أن تكون حدسه بهذه الدقة.
بعد يوم هادئ، وتحت أعين فريق التحقيق المشترك، تحركا شرقاً وغرباً، قاطعين ما يقرب من عشرين كيلومتراً من الطريق الجبلي، دون أن يكتشفهما أحد، مقتربين باستمرار من وجهتهما!
أثناء الطريق، أمر رين سو تشياو مويي بالاختباء في الأحراش المظلمة. سينتظران مرور دورية، ثم يقومان بضرب أفرادها فوراً بعصا الختم حتى يفقدوا وعيهم، مع التأكد من أن القوة تكفي لإبقائهم فاقدين للوعي لمدة تتراوح بين 15 و30 دقيقة.
ثم ينتقلان بسرعة إلى موقع آخر. وبمجرد أن يستيقظ أفراد الدورية فاقدو الوعي ويطلقوا قنابل الإشارة، يتجمع أفراد الدورية القريبون في تلك البقعة. ثم يقفز رين سو وتشياو مويي مرة أخرى لإسقاط أفراد الدورية المنقذين.
خلق هذا التكرار وهماً بأنهما ما زالا في تلك الجبال. وفي الواقع، بعد أن قضيا على مجموعة الدورية الثالثة، كان رين سو قد قادها بسرعة إلى مكان آخر.
أما عن سبب استخدامه تحديداً لعصا الختم الخاصة بساكورا كينوموتو، فقد كان تفسير رين سو: "بما أننا مضطرون إلى تخديرهم على أي حال فلماذا لا نستخدم شيئاً يجعلهم يشعرون بإذلال لا نهاية له عند استعادتهم للوعي؟ إن التعرض للتخدير بواسطة عصا سحرية لفتاة سحرية قد يجعل قادتهم يعتقدون أنهم قد أصيبوا بالجنون."
على الرغم من أن الأمر بدا غير موثوق به، إلا أن استراتيجية رين سو نجحت: لقد كانا على وشك الوصول إلى وجهتهما.
لم يعد بالإمكان وصف هذا بأنه مجرد حدس؛ ربما كانت هذه هي قدرة رين سو الحقيقية على الاستيقاظ. هل هي تنبؤ بالمستقبل؟ أم ولادة جديدة من المستقبل؟
بينما كانت تشياو مويي تتبع رين سو مع اقترابهما من وجهتهما، ازداد قلقها بشكل متزايد - ليس لأنهما كانا على وشك الحصول على أدلة حاسمة، ولكن لأنها كانت تتساءل عن سبب مساعدة رين سو لها بهذه الطريقة.
"إذا كان الأمر يتعلق بتنبؤات المستقبل، فلماذا هو متلهفٌ جداً لمساعدتي؟ هل أنا جزءٌ أساسيٌ من حياته في المستقبل الذي رآه؟ وإذا كان الأمر يتعلق بولادة جديدة من المستقبل، فما هو الدور الذي ألعبه في مستقبله والذي يجعله يُخاطر بكل شيء لمساعدتي؟"
بالتفكير في هذه الأمور، شعرت تشياو مويي وكأن قلبها قد امتلأ حلاوةً غامرة، كحلاوة مغرفة كبيرة من الآيس كريم.
لكن في تلك اللحظة، خطرت ببالها فكرة مرعبة - هل يمكن أن يكون تعارف رين سو وتفاعله معها جزءاً من خطته؟
"اسكتي."
أبطأ رين سوو فجأة من سرعته، وأشار إلى تشياو مويي بالتحرك بصمت، وأشار نحو منطقة مضيئة من مسافة.
رغم استدراج القوات الرئيسية بعيداً، لم تكن قاعة الروح القتالية حمقاء بما يكفي لتضع كل ثقلها في خيار واحد. عند التقاطعات الحاسمة، كان فريق من الساموراي ما زال متمركزاً - اثنان من الساموراي ذوي الدروع الحمراء وخمسة من الساموراي ذوي الدروع السوداء.
على عكس المكتب التكتيكي للبلاد الغامضة الذي لم تكن أزياؤهم تتغير كثيراً، فقد استثمرت قاعة الروح القتالية التابعة لساكورا المزدهرة الهرمية جهداً كبيراً في ملابسهم. ارتدى الساموراي العاديون دروعاً سوداء، بينما ارتدى قادة الفرق دروعاً حمراء لتمييز رتبهم.
لم تذكر الشبكة الداخلية ما إذا كان الدرع الأحمر أقوى من الدرع الأسود. ومن المفترض أنها أضافت فقط سمة "يُسبب تأثير قمع على الساموراي ذوي المستوى المنخفض، مما يجعلهم خائفين للغاية من مقاومة إهاناتك وهجماتك."
كان رين سو قد توقع ذلك وسحب تشياو مويي نحو مسار آخر يؤدي إلى أسفل الجبل.
لكن في تلك اللحظة، حاول جذب تشياو مويي لكنه لم يفلح في تحريكها. التفت فرأى تشياو مويي واقفة بلا حراك، وعيناها تعكسان توتراً لا يوصف.
رمش رين سو، وتردد للحظة، وهمس قائلاً: "لننتظر حتى ننتهي من هذا الجزء قبل أن نتبول؛ فالوضع هنا خطير."
صُدمت تشياو مويي للحظة. ثم مدت يدها اليسرى لتغطي فمه، وتحت نظرات رين سو الحائرة، لوت اللحم حول خصره بقوة!
بينما كانت تشياو مويي تراقب رين سو وهي تتألم، غطت فمها وضحكت بخبث. بعقله هذا، من المستحيل أن يكون قد دبر مكيدة لمقابلتها! علاوة على ذلك لو كان بإمكانه حقاً رؤية المستقبل واستخدام تلك المعلومات للتقرب منها، ألن يكون ذلك رائعاً؟ إنه يشبه أولئك الرجال الذين يبذلون قصارى جهدهم لمعرفة اهتمامات الفتاة ثم يقلصون المسافة بينهما باستمرار، ولكن بطريقة أكثر دقة ودهاءً.
"سيدي الشاب..." نظر إليها رين سو نظرة شفقة. لا بد أنها تسعى لاستعادة طاقتها الإيجابية مني، فكّر، ودون أن يقول الكثير، واصل قيادتها إلى الأمام.
قامت تشياو مويي بحك كفها وشمّت رائحة ما خلف رقبته، ثم تخلت عن كل التخمينات التافهة وأتبعت رين سو بطاعة، وأكملت الجزء الأخير من الطريق.
إذا كان هناك شخص تحب لمسته، ورائحته، ومظهره، وصوته، وتعشق صحبته، فما الذي يدعو إلى التفكير الزائد؟ لم تستطع تشياو مويي رؤية المستقبل؛ كل ما عرفته في الحاضر أنها بطلته الوحيدة....
"لقد وصلنا."
بعد النزول من جبل، ثم الصعود إلى آخر، ثم النزول مرة أخرى والالتفاف في الغابة، وصلا أخيراً إلى وجهتهما - وهي منطقة مسطحة مليئة بالحجارة المكسورة.
في ضوء القمر، وسط الجبال المحيطة، بدا وكأن مجرفة قد حفرت هذا المكان الواقع في منتصف الجبل عنوةً. وكما تضررت النباتات المجاورة؛ فقد اقتُلعت جذور الأشجار التي كانت من المفترض أن تكون مدفونة بعمق. ورغم وصف المنطقة بأنها مسطحة إلا أن أجزاءً كثيرة منها كانت مليئة بالحفر، كما لو أنها تعرضت للقصف.
كان الأمر كما لو أن وحشاً ذا زوايا حادة ونتوءات بارزة قد تجول هنا ذات مرة.
"إنها تمطر ثلجاً، ومع ذلك ما زال هناك ضوء القمر..."
مدّ رين سو يده، والتقط رقاقات الثلج الصغيرة. "أظن أن الأمر يشبه الجمع بين المتناقضات، كحدوث المطر والشمس في آنٍ واحد..."
أدار رأسه ناظراً إلى الغابات شمالاً وجنوباً، حيث كان ساموراي قاعة الروح القتالية متمركزين على كلا الجانبين. ولقد تمكنا للتو من إيجاد ثغرة للتسلل من خلالها دون أن يلاحظوهما.
"الجو ساطع جداً في الخارج بسبب ضوء القمر يا سيدي الشاب، لا تخرجي."
"حسناً."
انحنت تشياو مويي في الظل على حافة الغابة، ومدت يدها لتلمس الأرض المسطحة ذات الحجارة المتكسرة التي أضاءها ضوء القمر، وهمست بهدوء: "هذا هو... كل الآثار تتجمع هنا."
تم تفعيل "عين المحقق".
راقب رين سو الرياح لبعض الوقت. ظنّ أن التوقيت مناسب، فانحنى، في الوقت المناسب تماماً ليسمع همس تشياو مويي: "أراه الآن...
عندما قاتل وحش الجبل، مصدر الكارثة، كان وحش الجبل قوياً بشكل لا يُصدق. لكن أمام ذلك العدو، كان ضعيفاً للغاية؛ لم يستطع جسده الصخري الصلب الصمود أمام ضربته العابرة... إنه العدو الطبيعي لمصدر الكارثة... لا، بل هو العدو الطبيعي لجميع الشياطين في العالم، وعدوي الطبيعي أيضاً."
"كان بإمكانه تحديد موقع مصدر الكارثة... وربما أبعد من ذلك - هل كان قادراً على تحديد موقع الشياطين؟ أو استكشاف الشر؟"
"لا عجب أنه استطاع العثور عليّ..."
"أتفهم الآن لماذا يريد القضاء على مصدر الكارثة... هذا هو أساس شهرته."
"لكن هل كان هؤلاء أتباع ملك الشياطين من صنعه؟ ما علاقتهم به؟ وماذا يجني من تلفيق التهمة لي؟..."
تاهت تشياو مويي في شبكة الأدلة، ثم عادت فجأة إلى رشدها، وتصلب جسدها.
عانقها رين سو.
دون علمها كان رين سو قد انحنى خلفها، ولف ذراعيه بإحكام حول خصرها النحيل من الخلف. حيث كان الجزء العلوي من جسده يكاد يلامس ظهرها بالكامل، وكانت أنفاسه تداعب مؤخرة أذنها.
رمشت تشياو مويي، وهي تراقب الثلج الناعم وهو يتساقط على ظهر يدها، ثم يذوب ويتلاشى.
لم تلتفت أو تتململ. دارت في ذهنها أفكارٌ لا حصر لها، وانفجرت في داخلها عاصفةٌ من الأفكار. هل هو تأثير الجسر المعلق؟ أم التواجد في الهواء الطلق؟ أم أن الطقس الثلجي يتناسب بشكل أفضل مع الدفء؟
"إنهم قادمون."
وبينما كان صوت رين سو الهادئ يتردد في أذنيها، رأت تشياو مويي وميضاً من الضوء، مثل نجمة الفجر، تتفتح في الغابة البعيدة.
